四十五 前兆（上）
楚玄在书房里一直坐到黄昏时刻，突然有人来宣召他入宫。前来宣旨的却不是阮如归，而是一个三十多岁的太监，面皮白净，却有些刻薄倨傲，他张口便道：“皇上宣楚丞相进宫侍寝。”
楚玄放了手上正在看的文书，慢悠悠地：“你也知道我是丞相，不是后宫嫔妃，自古便是亡国之君，也未曾闻见有宣丞相侍寝的。你从那座宫来的，便回到哪座宫去吧，本相这里折子还堆了几尺高，没工夫理你。”
那太监喝道：大胆，你竟敢诋毁今上！”
楚玄道：“我不敢诋毁今上，天子圣明，怎会做出如此荒唐之事，必是你这阉人私传旨意，来人啊，给我拿下去好好审问！”
白净太监着了急，道：“咱家是奉旨而来，楚玄，你抗旨不尊，当心—”
楚玄嗤笑道：“你说你奉了圣旨，那圣旨在何处呢？”
“这……这是圣上口谕，并无……”
楚玄挥手道：“拉下去，打得他承认私传旨意为止。”
这太监原也没这么大胆，江惜圣今日原在锦贵妃处歇息，想起楚玄在朝廷上桀骜不驯，心中恼火，特意命这太监如此传旨，等到楚玄来了再故意与锦妃云雨，好羞辱于他。
熟料这传旨的太监傍晚时被送进宫来，人已打得半死，抬人的侍卫道：“楚相说这宦官私传圣旨，假意言道圣上宣他入宫侍寝，诋毁圣誉，实为可恶，所以楚相打了他五十大板以示惩戒。”
江惜圣听了半晌无语，只得命人抬那太监前去医治。那太监原是锦贵妃心腹，仗着主子威风平时作恶不少，这次挨了丞相府五十大板，过了半月就一命呜呼了，宫里倒有不少拍手称快的。锦妃平白折了一个得力的大太监，恨极了楚玄，但也知道私传圣上口谕是多大的罪名，只能忍气吞声了。
江惜圣隔了几日下旨召楚玄入宫，本来是想责问他前些日子那事的，楚玄慢条斯理沐浴了方才进宫，江惜圣见他乌发湿润润地披在肩上，红唇边还带着水珠。实在是比池子里的荷花还要来得鲜艳润泽，这许久不曾近身，望了未免火动。他话也没说上几句，搂住了就往床上扯，楚玄也不加抗拒，只是嘴角挂着一丝冷笑。
江惜圣一边拧着他胸前红珠，看见楚玄闭着眼睛呻吟，勾魂得要命，突然想起他在那白瑞皇帝身下怕也是这幅情态，顿时心中就莫名憋了一股气，道：“你在米勒三世床上也是这样的么勾魂？恐怕那国师维拉尔也要过来参一脚吧？”
这事本来就是楚玄心中最大的禁忌，被两个毫无感情基础的男人在床上肆意□了一个月，而且自己还被画成春宫主角到处宣扬，虽然米勒三世已经被他杀死了，但这还完全不足以平息他心中的悲愤和屈辱。离开山洞的日子他反反复复想着那些不堪的场景，几乎要精神崩溃，最后只能强迫自己不去想，才勉强能够正常地处理事务。事隔三年，他本来也忘得差不多了，这时听得江惜圣这样讥讽，只觉得心中一片冰冷，呆了一会儿故意漫不经心地说道：“他比你功夫好些，花样也多得多，两个人伺候得我舒服得很。”
江惜圣铁青了脸，松开摸着他腰身的手，骂道：“你还真是够下贱！”
楚玄翻身而起，冷笑道：“被那么多男人上过了，不下贱难道还能高贵到哪去？再说了，要真嫌下贱，那你还在上了一次又一次？”
江惜圣被他赌得说不出话来，一时也上了火，拧着他臀部细嫩的肉骂道：“你还真是不知道羞耻两个字怎么写？”
楚玄嗤笑道：“你上的女人比睡过我的男人怕是要多出百倍也不止，我有什么好羞耻的。再说睡过我的好歹还是有身份的主儿，听说你最近连青楼艳妓都收进了宫来，小心别染上了什么花柳病，传给我就麻烦了。”
江惜圣气得按住他屁股狠狠抽了两下，楚玄不干了，闹腾着起来要穿衣服走人。江惜圣见他倔强，越发动了气，解了自己衣带就要捆住他双手好好调教一番，楚玄一运内力震开了衣带，皇帝这时暴喝一声道：“连朕的意思也不依，你是要谋逆么？”
楚玄全身一震，安静了下来，江惜圣扯出楚玄衣带，将他双手绑在床头，他存心要楚玄吃苦头，分开他双腿就直接捅了进去，动作也比平时分外粗暴，每次都是几乎全部抽出，又一下插了进去。他发泄完两次后觉得有些疲惫，吹灭了床头的灯，黑暗中似乎看见有晶莹闪动。
是楚玄眼角的泪。楚玄背对着他，双手仍然绑在床上，眼中的泪水无声流下，江惜圣不知道他什么时候就开始哭了，但摸摸枕巾已经湿了一大片，应该哭了很久。他突然觉得有些心酸，解开绑缚着少年手腕的绳索，将他抱在怀里抚慰。可是无论他说什么，楚玄始终一言不发，就在他怀里默默地流泪，夜似乎无尽漫长，这一个晚上，两人谁都没有合上眼。
这天是楚玄的二十三岁生辰，他在家中举办了盛大的宴会，朝中各路官员都带着贵重的礼品前来道贺，然而他自己却并没有出来应酬，而是躲在暖阁里和几个熟人喝酒。
“八年了。”楚玄替自己斟了一杯酒，自顾自地说道，“从我第一次在楚州见到你起，已经八年了。”
吴安清受宠若惊，道：“想不到大人还记得第一次见卑职的情景。是啊，一转眼都八年了。”
他叹息了一声说道：“在下当年还只有二十六岁，正是年少轻狂之时，如今鬓边已经有几根白头发了……可大人却还是和当年一样年轻，仿佛还是十五六岁的少年，实在是令人羡慕啊。”
吴敬戈哈哈大笑，拍了拍他肩膀道：“三十四岁就做到你这样的官，你该知足啦。咱们这些人都是相爷一手提拔上来的，我如今比你还大上三岁，可我一点也不觉得自己老，也从像小女儿一般伤春悲秋过。”
李朝熙道：“正是，有道是知足者长乐。你比我们都要年轻，将来的日子还长得很呢，居然在这里大发感慨败坏大家兴致，先罚三杯。”
吴安清被按着强灌了三杯酒，他酒量本来就有限，这下便有些神志不清了，笑着道：“我当年—当年第一次见楚相……还以为是—是女子呢……我—我主动提出送你入城……其实还是怀了一些不轨之心的……哈哈……”
“我—我老爹本来很是—是中意你……千方百计叫—叫我问出你—你姓名来历……准备去你家—家提亲的……他见我一无所获,气得不得了呢……说是哪里再去找这般人品的媳妇儿”
吴敬戈大笑了起来，说：“怪不得你现在还未娶亲，原来是眼界高了……哈哈，想我们相爷风华绝代，哪里是寻常庸脂俗粉可以比得上的。你若抱着这个标准去找媳妇，怕是这辈子都别想娶亲了。”
众人戏谑了一场，尽欢而散，楚玄喝了几杯烧酒，喉咙里有些不舒服，嗑了几口痰出来，第二天小七带着下人进来收拾痰钵的时候看见里面的痰都带着血块，吓了一大跳，等到楚玄下朝回来赶紧跟楚玄说了。楚玄觉得没什么大事，小七却坚持请了几位大夫来，瞧了以后都说没什么大事，只是有些气血亏虚，怕是平时操劳过度身体疲累，需要自己多爱惜些身子。
自从那一夜过后，江惜圣更少宣他入宫，倒是又选了一次秀女，新晋了许多妃嫔，楚朝嫔妃制度依循前代，后宫最高掌管着是皇后，皇后之下有三贵妃；贵妃之下有七妃，为夫人；七妃之下有九嫔，分别是昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛；其后是婕妤十二人；美人十二人；才人二十四人；宝林三十六人；御女四十九人；采女八十一人。以前圣文帝后宫虽然众多，但真正有品位者甚少，中宫空缺，贵妃仅锦贵妃云贵妃两人，七妃只有玉妃，而其余妃嫔加起来也不过几十人，大部分头衔都是空缺的。而现在天子大肆封赏嫔妃，自贵妃以下，几乎要封无可封，而这些嫔妃都各有等级，贵妃品级可比副相，她们的月钱也都是比照朝中大臣俸禄发放，这样一来后宫开支开始增加了几乎一倍。楚玄为了杜绝贪污之风，大大提高了官员俸禄，更有各种优厚福利，而后宫嫔妃月钱未变，许多妃子便不满起来，在皇帝耳边吹了无数枕头风，江惜圣几次在朝议上提出增加嫔妃月钱之事，大臣本就对后宫开支大大增加不满，如今天子竟还想增加嫔妃例钱，都纷纷表示反对。
楚玄先前为了巩固自己一派势力地位，大力排除异己，然而当他已经牢牢站稳脚跟后，他又开始主张在朝政上秉持宽容公正的态度，鼓励不同党派的人提出新的意见和见解，不以言辞而论罪。这些臣子都被楚玄带大了胆子，个个言辞激烈，直指天子谬误。
有的大臣说得极其刻薄：“斯闻明君以德治天下，后宫不过百人，而妃嫔仅十数人，如今陛下欲穷国库而养后宫，薄百姓而厚妇人，恐为祸乱之先兆也。”
江惜圣气得当场就要将那位大臣拖出去责以廷杖，结果朝中一半的大臣都跪了下来，齐声道：“陛下若要责罚，不妨连臣一起拖出去打死了吧。”
江惜圣手都气得发抖，指着楚玄道：“这就是你带出的一班好臣子！你要修堤坝修了，要减轻商人税赋也减了，如今朕只是要添加后宫例钱，能费几何，你们就做出这般样子来！活像朕就是那要亡国的昏君，你们个个都是忠臣名将，朕要遗臭万年，你们个个都能名垂青史！楚玄，如今这朝政都由你掌控了，朕说话根本算不得数，你可如意了？”
楚玄沉默不语，仿佛江惜圣这句话根本不是对他说的，又仿佛江惜圣这个人是不存在的一样，江惜圣越发恼怒，觉得自己受了蔑视，气哼哼地退朝走了。
他回朝后也不去御书房，反正各地折子都是楚玄看过才送上来的，在丞相职权之内的早就批示下去送往各处长官手中，只能由天子判定的重要奏折也密密麻麻写满了楚玄的意见建议，而这些建议却又肯定是最合适最好的，他只要做出的修改略大一些，就必然就会遭到臣子们的反对，大臣的理由也总是冠冕堂皇，“百姓社稷民重君轻，陛下不可因一己喜好轻率行事”。
他这个皇帝做得还有什么尊严可言？或者说，他自己到底还算不算是皇帝？
只有在后宫无尽的美人堆中，他才能找回自己作为皇帝的尊严，楚玄他掌控不了，朝政他无能无力，那么总还有那么多如花似玉，解语生香的美人，能够暂时抚平他心中的愤懑，满足他的自尊。
圣文帝贪色不是一天两天的事了，举国上下都习以为常，但天子这样沉迷于酒色，甚至有不来早朝的情况，却实在是令朝中官员忧心震惊。天子即使朝议之时，也多半精神不济，哈欠连连，下朝之后，也极少去御书房，而是直接驾临后宫，宣召美貌嫔妃陪伴饮酒作乐。据宫中传言称，圣文帝甚至白昼宣淫，在御花园与多位宫妃赤身欢爱。
不少大臣私下来探访过楚玄，希望他能出面劝谏天子停止这种荒唐的行径，罢黜宫中无德的宫妃，楚玄都婉言拒绝了。
李朝熙好奇，问楚玄道：“如今天子失德，丞相如何不顺应，前往劝谏？”
楚玄道：“你也知道他是失德，这还只是委婉的说法，说得严重了是无道。君王无道，皇帝已经辨不清孰正孰邪，谁忠谁奸，你苦口婆心，于他不过是无用唠叨。我如果强行劝谏，只会引得天子震怒，祸及己身。即使皇帝不理朝政，这大楚只要有我楚玄在，还是可以兴旺繁荣，百姓也能安居乐业。天子虽然花费无度，但如举国今商业已兴，赋税也增，皇宫所耗用的金钱对于整个国家来说，也就只是小小的一部分罢了。如今江北桂县遭遇冰雹，房屋倒塌八九，地里庄稼颗粒无收，眼看冬季将至，百姓又要如何度过呢？我现在操心这个还来不及，又哪里还有空还管皇帝后宫的闲事呢？”
楚玄既然不理，江惜圣就更是逍遥，日日留恋于花丛，终觉体力不支，好几次出现了无能的情况。他不知节制房事，反而到处搜罗采补双修之法，遍访奇人异士，一时之间也不知有多少江湖术士在宫中招摇撞骗，这个说有金蛇不倒丸，那个说有太玄龙虎丹，个个说得天花乱坠，目的只在诈骗金钱。
江惜圣一心想要重复雄风，也服用了许多方士进献的丹药，最先确实是精神充沛了不少，大喜之下也重赏了几个方士。但渐渐的到了后来，他身体反而更差了，最后一次一夜连渡七女之后，竟然咳血不止，左右心腹莫不惊恐。江惜圣自己知道不妙，下令宫中封锁消息，不得传于朝臣知道，一边暗地里寻访名医入宫治疗。
江惜圣自这方才有些收敛，就寝之时不敢再宣宫人侍寝，只是他一向放纵惯了，哪里能耐寂寞，常常挨到三四更也难以入眠。他这夜又在床上辗转反侧，突然看见床头的灯突然又亮了起来，紧接着便有细碎脚步声传来，不由警惕起来，拔剑在手道：“什么人？为何深夜擅自闯入朕的寝宫？”
一个女子拎着一盏宫灯缓缓行来，她面容美丽至极，肌肤有如冰雪化成，碧眸荡漾如水，轻颦浅笑，更是动人无比。她身后跟着一名男子，他身材高大，容貌俊秀异常，头带雪色散巾，身穿一袭宽大的青色绢衣，手中持着一把羽扇，风流潇洒，气度非凡。
他向江惜圣拱手行了一礼，道：“吾乃世外散仙欢喜散人，陛下前世与我有恩，今特来相报。吾授君以房中秘术，君且谨慎记之。”
江惜圣张口呼人前来，然而窗外却始终没有任何动静，他知道这两人必有蹊跷，只得隐忍不发，静观其变。
那对男女似乎全不知羞耻一般，在他面前就宽衣解带，直至□。女子双峰挺拔如山，腰肢纤细盈握，玉腿笔直修长，毫无瑕疵，她即使没有穿着任何一件衣服，脸上的神情却还是那么圣洁淡然，并不像一般女子那般羞涩躲闪。
欢喜散人抱住了她，对江惜圣说道：“陛下请看，这样的女子，对□淡然，因为她已经经历过太多，我就要告诉你，如何挑起这种女人的情趣，让她在你身下臣服，对你死心塌地。然后采取她的精华，以弥补自身的精气，这样久而久之，你不但不会因为房事频繁而身体亏虚，精神不济，反而会神清气爽，双修之术修到最高境界，即使是长生不老，也不是不可能的。”
江惜圣听见“长生不老”四个字，心顿时大大地动了一下。他一边目睹欢喜散人与那女子交合，一边问道：“那依你所言，朕要采补多少女子，才能达到长生不老？朕又要找什么样的女子去采补？”
欢喜散人道：“若是女子，应该是十五六岁左右的处女为宜。这类女子不仅要容颜美丽，眉宇间更须带有灵气，体气芳香，智慧过人。如能采补九十九名这样的处女，应该可以使陛下的身体恢复如初。如果想要长生不老，那就要集齐万人之数，恐怕即使贵为天子，想要做到这一步也不容易。”
江惜圣听了果然皱眉，道：“这样的女子能够挑选出百十名来已是不易，要去寻找一万名，简直是天方夜谭。朕如果真的那么做了，恐怕朝中官员也容不得朕坐这天子宝座了。”
欢喜散人一边进攻身下美女，说话声息却毫无紊乱：“若是找寻不到这么多处女，那还有另外一个方法。天底下有的人乃是神仙降世，这种人不但容貌绝世美丽，而且体有异香，泣泪成珠，过了十五岁后，便容颜不老。这种人往往千百年也难得出上一个，如果能以这种谪仙之人作为炉鼎进行采补，只需七七十九日，便可孕成内丹，长生不老。我成仙之前也在四处找寻这样的人，可惜未有所获，因而耗费七百年光阴方才修得仙道。”
江惜圣听了他这番话，猛然想起一个人来，他问道：“如果找到这样的人，却不是女人，而是男子，那又该如何采补双修呢？”
欢喜散人大笑道：“世人都只知道采阴补阳，却不知道采阳补阳，才是最易。我有《欢喜真经》一篇，分为两卷，前卷可采补女子，后卷可采补男子，今赠于陛下，不可让其他人瞧见。”
他从袖中拿出一本斑驳黄旧的经书，往江惜圣手上一抛，江惜圣接住了，还未来得及翻上一页，欢喜散人与那女子已突然消失不见。
若不是那本经书还在手中，江惜圣几乎要以为自己刚刚是做了一个荒诞不经的梦。他想起欢喜散人与那碧眼美女交合之际的情景，只觉得浑身燥热，每条血管似乎都膨胀了几倍。
他虽然并不是完全相信那欢喜散人所说的话，却实在对那长生不老很是动心，何况这欢喜散人能够在这守卫森严的大内突然出现，似乎也是真有些法术的，只是看一看他的书，又有何妨？
他颤抖着手，翻开了《欢喜真经》的第一页。
从整个宫廷中挑选出九十九名美丽聪慧，灵气充溢，体气芳香的处女，虽然并不是不能办到，但也绝对不算太容易。这些女子被秘密地挑选出来，然后集中在承露宫中，等待天子不同寻常的宠幸。
江惜圣七天都没有上早朝，这在朝中引起了轰动，许多官员都，楚玄却仍然是云淡风轻，处变不惊，仿佛这事和他毫无关系一样。
然而，却有人急着来他家劝说他对皇上进言。
锦贵妃的父亲姚诚就是其中一个。
“楚大人当真是薄情寡义，皇上当年对你也算是恩宠优渥，最近一两年天子沉迷于女色，身体已呈羸弱亏虚之象。我有线报称天子这次是集中了近百名宫妃一齐临幸，如此作为，实在有些荒唐，说不定一个不好，便是出了什么意外也未可知晓……楚大人难道不应该去劝谏劝谏？我们虽然不能无诏入宫门，楚大人却是可以的。”
楚玄知道他为什么心急，因为皇帝最近半年宠幸的名单中都没有锦贵妃的名字，而且锦贵妃无子，万一皇帝归天，姚氏一门，必衰无疑。
他也懒得说破，只是讥讽一笑：“如今后宫中宫空缺，锦贵妃尊为夫人之位，后宫无人可及，且贵妃性德温淑贤良，她若去劝谏陛下，效果岂不比我要好得多？”
姚诚苦苦劝说哀求了半晌，见楚玄始终不答应，便不禁恼羞成怒起来：“楚玄，你巴不得陛下沉溺于声色，亏空龙体，莫非是想自己做皇帝不成？”
楚玄悠然道：“若真有那么一天，我一定第一个杀了你。像你这样又没用，说出的话又叫人讨厌的人，本来就不应该活在官场之中。”
七日之后，江惜圣又出现在了众人面前，所有人都大大吃了一惊，也包括楚玄。他知道江惜圣这几天是怎么过的，那么他现在至少应该少了半条命，然而这个人现在非但没有疾病缠身，而是精神焕发，脊背也挺得笔直，眼睛里也充满了活力与神采，看上去简直比实际的年龄还要年轻上两三岁。
皇帝的心情看上去也很好，这天他很好地处理了很多事情，而且是这些事情都是按照他的意思办的，楚玄理智地选择了保持沉默。他心里萦绕着一个谜团，而现在他找不到解开这个谜团的线索，但他又隐隐知道这个谜团非常重要。
退朝的时候，天子突然点了他的名：“楚玄，你留下来。”
楚玄很意外，但他还是听话地留了下来，无论他暗地里掌管了多大的权利，但表面上他还是必须对君王的命令表示出无条件的服从。
他在心里揣测着江惜圣留他下来做什么，又会对他说什么，皇帝的目的肯定是想让他交出手中的一部分权利，那么身为天子的他到底会采取什么手段，是拐弯抹角的劝说恐吓，或者干脆是—刺杀？
然而江惜圣却闭口不谈他逾权的事，而只是将他请到御花园里喝酒。酒是好酒，碧绿如千年寒潭，盛在精美的黄金酒杯里，实在不是一个“赏心悦目”就是可以形容的。
这样的酒，让楚玄突然想起了一首很美的词：雪里已知春信至，寒梅点缀琼枝腻，香脸半开娇旖旎，当庭际，玉人浴出新妆洗。造化可能偏有意，故教明月玲珑地。共赏金尊沉绿蚁，莫辞醉，此花不与群花比。
当然现在还只是刚刚入冬，御花园的梅花，也并没有开放，李清照的词，这里的人恐怕也没有一个人知道。
江惜圣举起了酒杯，说了声“请”，然后就将杯中的酒液一饮而尽。
楚玄却还只是在把玩着手中的酒杯，似乎并没有要将绿酒喝干净的意思。
“爱卿为何还不饮酒？莫非是嫌这酒不好么？”
楚玄微笑道：“因为我怕这酒里有毒。”
“绿酒颜色宛如翡翠，色香味淳，又偏带了一丝梅花寒涩之意，自然是难得的美酒。但我听说南荒有一种叫做碧血的毒，无论气味颜色，都和这绿酒极为相似，而更绝的是，上品的绿酒，加了碧血之后，闻上去会像收了百年的极品老酒一样香醇……据我所知，皇宫中似乎并没有百年的绿酒吧？”
江惜圣愣了半晌，突然哈哈笑了起来：“你不会以为我在这酒中下了碧血这种剧毒吧？”
他突然夺过楚玄面前那只金樽，仰头将酒全部喝了下去，然后将金樽摔到了地上。
楚玄脸色不禁有些苍白起来，他勉强挤出了一丝笑意说：“臣不过是开个玩笑罢了……”
江惜圣笑了起来，道：“你自己说，该不该罚？”
楚玄已经快醉了，但他的内心还是清醒的，他想不通江惜圣到底会突然叫他进宫来做什么，皇帝的一举一动都透着诡异，至少以前他所熟识的江惜圣并不会这样说话做事。他原先怀疑酒里有毒，然而这个推测已经错了，那么如果江惜圣真的要杀他，唯一的办法就是将他灌醉再命令潜伏的高手杀人。
从他三年前回朝后，他的身上就总是带着一柄足可削金断玉的匕首，哪怕是他脱衣服，这把匕首也总是放在他随手就可以摸着的位置，哪怕就是同时有二十个高手向他突然发动攻击，他至少可以抵抗一瞬间，而只要有这一瞬间的空隙，天底下就绝对没有人可以再追得上他。
他不想再喝酒，或者说他内心急于看到下面等待他的将是什么，所以他干脆装醉，在第三十二杯酒的时候瘫倒在了椅子上。
江惜圣走到他身前，楚玄觉得自己手心都冒出了细汗，他自己也不知道自己到底是为什么紧张，如果江惜圣现在叫出一百个武林高手来，他绝对不会意外，最多只是会失望而已。然而他在内心里又讥讽着自己，你已经差点被他杀了一次，难道还在乎第二次吗？成王败寇，本就是最简单的道理，你为什么一定要将虚无飘渺的希望寄托在最靠不住的一个人身上？
江惜圣托起了他的脸：“美人欲醉朱颜酡，普通的美人，醉了以后也格外动人，而你醉了以后，简直叫人看了一眼就要停止呼吸。”