第十九章

     
      突然被架到了副总管的位置上，没容得我有任何想法和准备，第二天一觉醒来重阳节忙碌的工作就像龙卷风一样把我卷了进去。尤其是当总管告诉我，在重阳当日王爷进宫请安之后会邀请众兄弟一起登高聚云山的时候，我简直要崩溃了。
      山药和白薯刚开始跟着我的时候，我还曾窃喜过自己有了两个手下，现在面对着一屋子各项管事的大叔们以及他们的跟班儿，我的腿都软了。面对这么大的阵仗只能努力装出一副气定神闲的样子站在总管旁边。
      幕帐、烤具、车马、乐器、桌椅、餐具，这是硬件儿。早就由两个管事安排妥当，总管一一询问后又吩咐再添几套酒具。
      丝竹班子是王府里自有的，管事的大叔抖落出一件鲜艳喜庆的长衫，是登高那天专给那十二个丝竹少年新做的。见总管伸手捻了捻料子点点头，大叔松了口气。
      秋季适宜吃羊肉，而野外最适宜烧烤。话说当我听着管膳食的大叔说准备烤羊肉时立刻想起了羊肉串。口水不受控制的泛滥着，羊肉串！羊肉串！烤得滋滋冒油的肉，火红的辣椒香喷喷的孜然还有炭火的熏烤味。
      在盛夏的夜晚，约上一两个好友钻进胡同，蹲在路边一人攥着一大把羊肉串，再弄瓶冰镇啤酒咪一咪，真是太爽了！
      在烤羊肉的刺激下，我就像打了鸡血。以至于当所有管事的大叔离去之后，总管表情诡异的看着我：“我看出来了，要是叫你张罗别的差事肯定得砸锅。都多大了，怎么还是听见吃的眼就冒贼光儿呢？”
      嘿嘿傻笑着：“那您的意思是，我就负责这一摊儿了？”
      总管向来犀利的眉眼掠过一丝无奈：“顾着你是刚提上来又正赶上忙乱，这次姑且放过你吧。以后可不能像今天这么怯场，看你刚才脸都白了。跟着邓大人这么些日子也没学着上进些。总这么得过且过的还不如回去当小厮。”
      低下头乖乖的认错。总管却放软了声音：“也难为你，这么点岁数阴差阳错的就被硬推上来，你只要记住人善被人欺，下面那些奴才们最是爱挤兑欺负你这种脾气好的，以前你只求自保也就算了，现如今再容不得你当那老好人了，记住了吗？”
      心思一动，抬眼去看总管，话还没出口就先被他长辈般慈祥的眼神感动了，“您放心，奴才会上进的。”
      总管拍拍我的头，“这次的空缺是柴禄的位置，把你放在经办处也是王爷的意思。买办银钱自有帐房管着，但是你也得勤着学学理账。下次去邓大人那可以跟他提一提，他自然有指点你的地方。”
      “柴副总管的位置？”惊悚一下。怪不得昨天中午巴豆那么笃定，只一个下午总管就已经无声无息的拿下了柴副总管吗？而且看来没多少人知道，要不府里早炸锅了。
      总管一笑带过，没有要深说的意思。而他说是王爷指定把我放在经办处是怎么回事？看看总管，没敢问。
      “您和邓大人相熟吗？”
      总管脸上一僵。糟了，还不如不问了。想想自己也真是笨，邓春秋一提起总管就是满口的“冯五那个小王八蛋”，八成俩人还有过结呢！哎！又撞枪口上了。笨死了。
      “去聚云山是你和刘副总管一起跟着伺候，老刘人不错，跟着他多听多学有你的好处。”总管没有回答我，只是派下来几件差事，最后说：“老刘唯一的爱好就是喜欢喝上一口，这次我不去他要是犯了瘾你就当没看见，由着他偷个懒也无妨，派人看着别喝太多了就行。低下各管事的都有人去。你只要盯着这些人，旁的琐事不用管。哪里出了差错直接找管的人，事事都亲力亲为能累死你。”
      “是，奴才明白。”
      “车马所的张泰跟了我十几年，有什么拿不定主意的你可以去问他。”
      总管絮絮的又叮嘱了好多，他再贫下去我就要怀疑是不是被我老娘附身了。
      既然管着饮食，出来之后我就直奔后厨。一进门就看见福贵叔弓着腰细细的捏着某种小饼子。还来不及跟他说句话厨房里的人先拥了上来，七嘴八舌的说恭喜，我被提了副总管的事原来已经传开了。
      几位大师傅殷勤得过了份，话里话外的套我爱吃什么，听我说没什么讲究立刻把我夸的满天飞，什么朴实啦敦厚啦。非常不喜欢这种应酬却不得不虚伪一番，只怕人家背后说我得了势就做大。真是郁闷。
      总算是人都散了，我凑到福贵叔身边低声叫了声：“干爹。”这也是福贵叔的意思，不想别人知道我们俩的关系。“您做的什么？怪好看的。”
      福贵叔笑眯眯的看着我：“这个是梅花重阳糕。听说你升了副总管，我心里头高兴呢。等晚上得空你来，我有礼物送你。”
      我答应着，还想再聊几句却没时间了。经办处的人陆陆续续的来找，有的要支过节用的干果细料，有的要支银子买办琐碎东西。匆匆赶过去，头一次面对各种账本，脑袋一下大了两圈……
      整整一个下午全用来对付账册和各种流水单票，茯苓来看我的时候见我实在忙的焦头烂额就留下帮着一起打理，幸亏有他，再加上机灵的白薯，第一天总算是对付过去了。
      到了晚上即使头晕脑胀，我还是坚持着先去了厨房，掐好时间在那里找到山药，看了看给先生准备的饭菜。还好山药是个比较用心的人，不长的时间里就摸清了先生的习惯，无论是饮食还是生活。看着山药离去的背影，我有一瞬间的羡慕，单独伺候邵先生的太平日子一去不复返了……
      现在天短了，晚膳时分天色已经很暗，各房里都点起烛火。回廊下时不时有端着饭菜盖盒的奴才们匆匆走过，远远的不知哪个院子中传来阵阵丝竹之声，零零星星。天边挂着个淡淡的月牙，很像干爹笑眯眯的眼睛。
      摸摸怀里的小包，是干爹送我的贺礼，小小一枚银锁。他不说，我也能猜到这十之八九是他夭折的小儿子的遗物，当时给我的时候还不舍的摩挲着。
      一个小厮低头走过来，匆匆和我擦肩而过，余光看到那张熟悉的精致面孔，等我回头人已经走出了好几步。这个时间肯定是要去吃饭，只不过大厨房给奴才们准备的吃食比较粗糙，他能吃得惯吗？
      白薯站在远处冲我打手势，脚下紧走几步迎过去，是王爷回来了。
      回去时茯苓和曲莲正在伺候王爷吃饭，这段日子明显觉出王爷的忙碌。以前还能和各位夫人或者王妃一起，这两个多月却基本都是自己吃，吃好了立刻去书房，而书房里基本都等着一两位大臣。
      “今天还习惯吗？”
      见王爷漱过口，我赶紧递过去一块温热的手巾。“回王爷，第一次难免生疏些，还好有茯苓帮着张罗了一下午，要不奴才真对付不来。”
      “这都难免的，以后你下午去经办处就带着茯苓一起吧，这边院子里也没什么事，有一个两个人在就行了。你也不要太勉强，有不懂的多问问。吃饭了没有？”
      “回王爷，还没有。”
      王爷嗯了一声，又说：“快点吃些，吃完了过来书房伺候。”
      我靠的！您当我是超人啊！
      本以为能好好休息一下，正好今天也不是我上夜，打算着吃完了饭热热的泡个脚，然后飞扑到床上用被子把自己卷起来一觉到天明。现在一切都成了浮云。
      食不知味。
      茯苓用筷子打了一下我的手：“知道自己吃什么呢吗？”
      “啊？”
      “我一猜你就是心不在焉呢，烧羊肉，看到没有？尝出来了吗？”
      “啊！”
      茯苓仰天长叹：“你再‘啊啊啊’的，我就当是飞进来只乌鸦了！总管说你喜欢吃这个，特意叫厨房单做了一份给你，说是他祝贺你升职。”
      好小气的总管啊，拿着公家的东西做人情……不过“肉还真多啊。”
      茯苓笑眯了眼：“当然了，我得了吩咐到厨房一说，那个掌勺的听说是给你的，立刻麻利儿的做了，还殷切的多放了好多肉，巴结着呢。你可记着下次去厨房的时候看见个头最高的那个谢人家一声啊。”
      烧羊肉，过了油的，油汪汪红亮亮的一大盘。嘴里反着羊肉的膻，证明我刚才在无知无觉的情况下吃过，现在却是再也下不去筷子，连其他的素菜也没了胃口，匆匆扒了几口白饭，应付差事先。
      到了书房先看见苍术守在门口，“你脸色不好。”苍术捅了捅我，很像小孩子拿根树枝捅毛毛虫。
      我也懒得躲，“没事，有点累了。里头谁伺候着？”
      “没人。厉大人和邵先生都在，你赶快进去吧。”
      我叫来两个小厮，吩咐他们去要几碟点心来，其中额外交代要一份咸葱油千层酥。这是我有一次听厉大人的小厮无意间提起的，说是他家老爷极喜欢这道点心。
      三位爷说的热闹，我听的烦躁。不是我不爱听，是肚子里的羊肉在跟我较劲而已。嘴里好像还残留着膻味，偷偷咽过几次吐沫，越压越难受。
      点心被送上来的时候，一闻到葱油味儿险些呕出来。拼命压抑着翻腾的胃，耳朵里嗡嗡响。
      僵尸似的立在角落，只觉得爷们儿们是不是要聊到地老天荒？秋天的夜里已经微凉，我却还能冒出来汗，密密的一脑门子，趁着转身取茶壶偷偷抹一把，粘唧唧的。
      现在我特别想跳进一个大大的热水池子好好泡泡，如果有冰镇柠檬汽水就更完美了。可惜这都是幻想，我只能在这个满是葱油味的屋子里站着。
      也不知道过了多久，厉大人终于起身告辞，那一瞬间，丫的背影在我心中无比高大无比神圣，还冒着祥和的金光。
      邵先生也冒着金光神圣而高大的离开了，临走前意味深长的看了我两眼，刚才厉大人也是如此看了我几眼。难道我的脸出问题了？后来我才知道，那天晚上也算是我生命中一次重要的“误打误撞”，集中精神跟自己的胃对抗的我，完全没有留意王爷和李大人以及邵先生的谈话，那是一次牵扯了很多机密的会谈，随便一个都可以让人色变，而我，一直木着脸像块冻豆腐。用邵先生的话说：“沉着的让人出乎意料。”
      跟着王爷走出书房，我偷偷的摸了摸自己的脸。
      “小甘草，今天的月色很不错呢。”
      “是。”不错个屁啊，跟个香蕉一样，呕……香蕉，不要想吃的！我警告自己。
      “你脖子上贴个膏药干嘛？”王爷突然回头冲我笑，很邪恶的样子。
      “呃……奴才，睡落枕了。”
      “是吗？地方还真巧。”王爷伸手捅了捅，和苍术的动作如出一辙。
      我试图用憨笑把这个话题掩盖住，但是发现这种“嘿嘿嘿”的笑引起了我那纠结中的胃的震动，不嘿嘿还好，一嘿嘿从嗓子眼一路扭曲到了肠子，赶紧猛咽口水。
      “怎么了？晚饭没吃饱吗？”王爷微微低下头仔细看我。
      “奴才没，没事。”在与胃的第一局战斗中，险胜。深深的吸气，缓缓的吐出，夜露中有青草味，还有一股淡淡的松香。对了，这里是王爷的书房附近，周围有不少高大的松柏。抬头望去，漫天星斗。
      我记得地理老师曾经说过“飞马当空，银河斜挂”是秋季星空的象征，可惜我不是什么好学生，在满天闪烁着的星斗间辨识不出哪一个是飞马座。古代的夜空纯净的一片深蓝，即使是我这么缺乏浪漫细胞的人都不由得有些痴迷了。
      “在看什么？”
      王爷低沉的声音在耳边响起，等我惊觉时又被他从后揽住我胸口的胳膊吓傻了。王爷的胳膊很健壮。这是我挣扎未果之后的结论，而且试图挣脱的行为似乎让这条胳膊搂的更紧了。
      “别动，让我抱一会儿。”王爷热乎乎的气息就在耳边，我的胃选择在这个时候开始第二轮进攻……
      “我有很久没仔细观星了。小时候特别喜欢听太傅讲星宿的故事，可惜太傅是个很严肃的人只肯在课余偶尔讲上一点。那些传奇的故事让我非常着迷，经常夜晚偷偷爬起来看着窗外，可惜宫墙高耸，总是看不全。”
      耳廓痒痒的，被很柔软的东西一碰一碰的。我的胃派出了酸水先锋官……
      “后来我终于出宫自立王府，却再没有时间好好欣赏。小甘草，你听，有虫鸣。”
      虫鸣？我现在憋的只剩下耳鸣了。“王爷，奴才有点难受，请您放开可以吗？”
      “不放，这样我很舒服。”王爷恶作剧的对着我的耳朵吹了一口气：“小甘草，我喜欢你。”……我想他应该很后悔这样做。因为下一刻，我和胃的第二次交战完败，喉咙里奔腾着烧羊肉的膻。
      在这样一个“浪漫”的时刻，在王爷的目瞪口呆下，我就像趵突泉一样喷发了……
      我可能是唯一一个在王爷说“我喜欢你”之后用呕吐来回答他的人。总之，王爷的表情非常挫败，而当时已经思维混乱了的我竟然还一边吐一边冲他说：“不关您的事，是奴才吃多了撑的。”
      所谓越描越黑，也就是如此了吧？