第八章

     　　“太子坠马……当时就……没了……”
     　　谢曼儒说完这句话，就仿佛失去了所有的力气，垮着肩膀静静地坐在那里。容华从头到脚都冷掉了，脑海里一片空白，默默与谢曼儒对坐良久，过了半天才慢慢汇聚出一句话：“为什么？”
     　　谢曼儒茫然地看着他。
     　　容华猛地站起来，一把将桌上的茶具果点哗啦啦全扫到地上，像困兽一样在房间里团团打转：“为什么老天要这样对他！他不是天子吗！老天为什么要收他的儿子！”他恨不得冲出房间去对着无垠黑夜破口大骂。
     　　谢曼儒捂住脸，眼泪止都止不住。
     　　容华扑上去揪住他：“你是怎么照顾太子的！”话没说完一拳已经挥到谢曼儒肚子上。
     　　他这一拳用了十成力，谢曼儒立刻倒下去起不来。
     　　容华看着蜷在地上的谢曼儒，眼泪终于迸了出来。
     　　两个人一起痛哭一场，终于冷静了些能好好说话了。
     　　“是什么时候的事情？”
     　　谢曼儒道：“今天早上。”他仿佛不忍回忆，顿了顿才道：“是有人火枪走火，子弹擦到了太子的坐骑，马发了狂。”
     　　容华咬牙切齿问：“是谁？”
     　　谢曼儒叹了口气：“这人一看太子出事，已经当场自尽了。”
     　　容华无语片刻，心中只觉此人自尽很是不妥。万一此事不是单纯意外，而是有人精心设计，那这人一死，更难以查明主谋。但这话实在不可信口就来，他只好忍下。
     　　谢曼儒又道：“一出事我就将猎场封了，不得我的令牌不能出入。我派人去京中告知了我的母亲，由她去与内阁三位丞相联络……还有如乐，上皇那边由他去说，请上皇尽快赶回宫。”
     　　“皇上那里谁去说？”
     　　谢曼儒红着眼睛：“我去。我希望那时候，你能陪在皇上身边。”
     　　容华慢慢踱了两步，低沉道：“我当然要陪着他。”
     　　说完事情，谢曼儒叫了贴身小厮来打了热水，胡乱擦了把脸。
     　　“我这就要走了，你怎么说？”
     　　容华已经抓了斗篷：“我跟你一起走。”
     　　“你的伤？”
     　　容华苦笑：“全好了。再说这时候还顾得上这些吗。”
     　　尽管如此谢曼儒还是不让他骑马，两人乘车而行。从天津出来正是夜色最浓重的时候，冬夜的寒风仿佛能穿透厚厚的毛毡一直刺到骨头里。容华只觉得自己一颗心随着马车的颠簸，已经不知道沉到哪里去了。
     　　入夜之前的喜悦与兴奋，都已经变成了遥远的，轻飘飘的东西。
     　　他忽然低声问：“皇上一定能撑过去吧？”既像是问谢曼儒，又像是在问自己。
     　　“前几年仪端公主没了的时候，皇上就大病一场……”谢曼儒声音枯涩。
     　　容华一字一句地回答自己：“他一定能撑过去。”
     　　他不相信长宁撑不过去。
     　　他不敢想长宁会撑不下去。
     　　这一天是冬天里少见的晴朗天气。长宁见到日光明媚，想着自己这半年来的提心吊胆总算可以结束，心情愈佳。
     　　“真是怪事……昨晚竟然做了那种梦。”他心情一好，便同如乐闲聊起来。
     　　如乐心酸得厉害，还是不得不勉强笑着应付。
     　　长宁瞧出他脸色不好，和蔼道：“你若是不舒服，也不用在我面前勉强，让如弦过来就行了。”
     　　如乐谢了恩，终是禀道：“陛下，上皇回宫了，传话过来，请陛下中午过去。”
     　　长宁盯着他：“上皇安好？平王安好？”
     　　如乐忙道：“陛下与殿下都安好。”
     　　长宁心中蹊跷——这几年来他与衡光每年只见两次面，一次盂兰盆节，一次新年。今天两不着边的日子，衡光没道理突然要见自己。
     　　想到这里更是狐疑，再问如乐，也问不出什么来。
     　　中午时候，长宁正准备去见衡光，忽然凤和公主来请见。长宁召了她道：“你来得不巧，我正要去见上皇。”
     　　凤和听得也不惊讶，只淡淡道：“我与陛下同去。”言毕就与长宁同辇而行。
     　　长宁自幼就与这个妹妹亲密，两人之间颇有默契。一听凤和这话已觉不对，再看凤和披一件白裘，妆容寡淡，通身玉饰，一点金子都瞧不着，头发里竟隐隐还有几根素银簪。
     　　他定了定心神，攥了凤和的手，问道：“四娘，出了什么事？”
     　　凤和一双美目已经泛了水光：“哥哥，我们见了上皇再说好不好？”
     　　长宁只觉得头顶太阳变成了一块巨大的钻石，明亮夺目，却没丝毫热气，心里头没由来一阵慌。
     　　到了衡光所居宫殿前，长宁从辇上下来便飞步而去，凤和跟在他身后赶都赶不及。宫中人见得皇帝飞走而过，呼啦跪倒一片，长宁一眼都不瞧，直奔内居室。
     　　太上皇衡光正坐在榻上，见得长宁连走带跑而来，不由面色一沉：“站住！你这样子哪里有半点皇帝仪态？”他做了十数年太子，二十余年皇帝，与长宁外宽柔内狠厉不同，通身气派显而易见。
     　　长宁还没来得及说话，就被衡光身旁两人弄得一怔。一个是本应该在猎场陪着太子的谢曼儒，一个赫然就是容华。
     　　容华见得长宁，不由上前一步就握住他的手：“陛下！”他原以为回到京中能直接见到长宁，不想谢曼儒竟是把他拐到衡光面前，想来应该是衡光早有安排。
     　　长宁怔怔地看着他，又看看衡光。衡光面色不好，却对容华熟视无睹，只对凤和道：“四娘，到我面前来坐。”凤和战战兢兢依偎着衡光坐下，眼睛却看着自己的儿子谢曼儒，满是不舍。
     　　衡光又对长宁道：“你也过来坐。”长宁松开容华的手，坐到榻侧。他见容华虽黑瘦了些，但精神尚好，稍稍放心，但对着这一室不该聚在一起的人，更加心慌。
     　　待得父子三人坐定。衡光才指着容华，冷笑道：“我知道这个人是你什么人。”容华忙道：“上皇……”长宁大窘，以目示意容华不该插话。
     　　衡光却对容华打断自己的话毫不在意——他没有斥责容华，他甚至就像没有听到一样，继续道：“我一瞧这个人就觉得面熟得很，再仔细一看，这不是贺容予的样子么。原来当年贺容予一毁就毁了我两个儿子！”
     　　这事情室中几人都是心知肚明，但没人敢光明正大说出来。
     　　容华总算窥到了一点衡光的厉害。
     　　衡光又对长宁冷淡道：“你这个皇帝做得也没滋味，想要贺容予在身边一道旨下去把他召回来便是。”长宁只觉得越来越难受，坐在那里都一阵阵发晕，仍是温和道：“若儿子将贺霜庭召回来，四弟那边免不了又要叫父皇心疼了。”
     　　衡光捧了茶饮了一口：“难为你还顾忌我。我只想你知道，这世上只有别人去迁就皇帝的，没道理让皇帝迁就别人。你自己不要贺容予，就不要怨别人不给你。”
     　　长宁脸上血色又褪了一层，看了一眼容华，向衡光道：“儿子受教了。”
     　　衡光又道：“做明君难，做私德无亏的明君是难上加难，你若做不到就不要勉强。你事事想求完美，完美哪那么好求？又想要他，又想他不怨你；又想杀他，又想杀得理直气壮。”
     　　谁也没料到衡光话头一转又撇到杨默英那一茬去了。
     　　“眼下天下人都觉得你占了理，等过些时候琢磨这事的人多了，自然也就明白了。更不用提后世人会把这段事情磨碎了嚼，那味道是怎么都盖不住的——显然是你先纵着杨默英，等他犯的错多了，才好铲除。这可不是什么为君的正道。”
     　　长宁起初坐着，被他说到这里，强撑着站了起来。
     　　室中其余三人都知道衡光这日把长宁叫来是为什么，但衡光也不知是何用意，杂七杂八说了半天，偏不提正话。只将长宁的各种不是翻出来说。各人心里都已经跟煎似的了。
     　　见到长宁面色苍白，衡光终叹了口气，忽然面向容华道：“容华，去扶皇上坐下。”
     　　容华忙扶了长宁。
     　　室内一时间静下来，只有青铜蟾蜍口中吐出袅袅白线。衡光仿佛说得累了，垂着头思索片刻，才缓缓抬起眼睛，忧郁地看向谢曼儒，突兀道：“去皇上面前跪着。”
     　　众人目光一黯，知道终于要说到正题。
     　　长宁一怔。
     　　衡光握着长宁的手道：“你当初该知道有多难，还是跟太子争……你们四个兄弟除了你还在这里坐着，两个流放在外，虽然不常见着，但至少还活着，死了的那一个，我是永远再见不到了，你知道我那时候的心有多难受？”
     　　长宁看看跪在面前的谢曼儒，再听自己父亲重提当年惨事，忽然头皮发麻，他看向谢曼儒，慢吞吞地，细声问道：“你不在猎场陪着太子，跑回宫来做什么？”
     　　谢曼儒已经哭得说不出话，只能嘭嘭磕头。
     　　凤和再也坐不住，掩面就跪在长宁脚边：“哥哥，哥哥……我求你……饶了曼儒……”
     　　长宁心里已经明白了，还是坚持问谢曼儒：“太子呢？”他忽然站起来，拔高声调厉声喝道：“太子呢！”
     　　谢曼儒仰起头：“太子薨了。”
     　　“啊……”长宁张了张嘴，却发不出声音，他的心发出怎样凄凉的叹息没有人听见。
     　　这声叹息之后，眼前一片黑暗。一双手过来扶住他，他知道那时候容华的手。
     　　“陛下？”
     　　所有人都看着长宁。
     　　长宁听到噩耗之后，既没有说话，也没有流泪，只是静静地站在那里，像立在悬崖边的枯木一样，随时会坠入万丈深渊。容华上前扶住他，以为他是惊得失了神，便低声唤他。
     　　长宁的嘴唇动了动，容华靠过去，才听到他说：“静承，我看不见了。”
     　　衡光瞧出不对劲，喊道：“太医！”他料到长宁会受不住，已经在隔间里藏了一打太医。
     　　长宁积攒了点力气，沉沉道：“不用。”衡光一愣，竟被那句不用的气势压住了。
     　　长宁扶着容华的手，问：“太子……是怎么回事？”
     　　谢曼儒照实说了一遍。长宁听完了，就慢慢向殿外走去。他一时觉得眼前漆黑，什么都看不见，一时又觉得眼前是白茫茫的一片，闪得他眼睛痛。
     　　他的儿子死了……忽然就死了。
     　　容华心惊胆战地扶着长宁慢慢走，走到御辇前的时候，他轻声道：“陛下，请乘辇吧。”
     　　长宁问：“已经在殿外了？难怪这么亮。”
     　　容华回答：“是。”看着长宁的样子，他实在揪心，低低地劝长宁：“陛下，叫太医来好不好？”
     　　长宁立于丹墀，不知道在等什么，过了半天容华才发现有几个穿着仙鹤纹章官服的大臣走了过来。容华吃了一惊，看看长宁的表情仍然是麻木茫然。
     　　来到长宁面前的是内阁的几位丞相，他们都是饱学之士，既聪明又能干，很受长宁重用。
     　　他们一来到长宁面前，便开始一边恰到好处地悲伤哭泣，一边劝长宁节哀，一口一个“储君”如何“皇储”如何。
     　　长宁觉得自己其实什么都看得很清楚。
     　　他看得出来每个人都很痛苦，他还看得到衡光的无奈，凤和的惊惶，谢曼儒的自责，他也看得出来这些大臣在痛苦什么——国家失去了唯一的皇储，而皇帝又是一个苦苦拖日子的病人。
     　　他忽然微笑了一下，像游魂一样从丞相们身边飘过，抛下一句话：“储君没有了，从宗室过继一个就有了……”
     　　丞相们愕然，几乎不敢相信皇帝这样容易就接受了现实。
     　　只有一直搀扶着他的容华，听到了他的下半句。
     　　“我的儿子死了……谁能让他回来……”
     　　次日天色微明，长宁就从床上撑着身体坐起来：“更衣。”如乐一听就红了眼睛：“陛下……”
     　　长宁一晚上都在发热，整个人时昏时醒。醒的时候眼神空洞，昏沉的时候就流眼泪。什么东西也没吃，喝两口汤都吐了，药也吃不下去，只能让太医用针。容华陪了一整夜，每过小半个时辰就绞了热手巾帮他擦身上的冷汗。
     　　到了凌晨时候，长宁清醒的时间长了点，终于看到容华正目不转睛地看着自己，轻声唤他：“静承……静承……”
     　　容华握着他的手，贴在唇上，手心手背的反复吻：“陛下，我在这里。”
     　　长宁从胸腔里震出一声哀叹：“……他才十四岁！才十四岁啊！”
     　　容华的眼泪就落到他的手上：“我知道，他才十四岁。”
     　　就这样折腾了一夜，到了早晨长宁还是挣扎着起来。
     　　容华知道他想什么，苍白着脸劝阻住他：“陛下，别去，您的身体受不了。”
     　　今天上午太子的遗体就要送进来，停在端本宫。
     　　长宁面色灰白，摇摇晃晃地从床上爬起来：“我要去看一看。”
     　　他异常坚决。容华只好退让：“请让我陪着陛下。”他不是内臣，本不该这样跟随着皇帝在后宫到处行动，但这时候他什么也顾不得了，只想能陪在长宁身边。
     　　太子的噩耗一告知天下，朝廷中百官都在问一句话：“储君没有了，怎么办？”
     　　皇帝身体不好，后宫多年不曾诞下皇子，扩充后宫于事无补。哪怕这时候能再生出一个皇子，也是远水解不了近渴——皇帝的身体，到底能捱到什么时候？幼主临朝总是至少会经历两轮实权争夺——第一轮通常是外戚或皇亲与辅臣的争夺，除非外戚皇亲与辅臣是同一拨人，而那样幼主就十分危险了；等第一轮争夺磕磕绊绊结束，幼主差不多也开始觉悟了，第二轮常常便是长大成人的皇帝与权臣之间的争夺。
     　　有人担心朝局动荡，有人想着十年之中会有两次难得的上位机会。人人各怀心思，蠢蠢欲动。
     　　“皇储没了，从宗室过继一个就有了。”长宁一句话就做了决定。
     　　朝中诸臣只知这上半句，不少人暗叹皇帝凉薄。
     　　长宁一直病着。除了起初几日躺在床上，后来便带着病理事，尤其是太子的治丧事宜，几乎事必躬亲。衡光怕他触景伤情，劝了他两次，知是劝不动只好随他去了。
     　　这日长宁将拟好的谥号拿出来，他定的是一个“孝”字。礼部官员驳道：“子女未及成年而殇，先长辈而去，不曾奉养父母，不能称孝。”
     　　长宁连发怒的力气都没有了，他向前倾身，慢慢道：“不是他有心要走在朕前头的，这也能算不孝吗？”
     　　底下一片安静。
     　　“父母没有照看好孩子，竟反过来怪孩子不孝……”
     　　长宁孤零零地坐在世间最高，也是最寒冷的地方，眼泪终于忍不住掉了下来，这是他头一次在群臣面前失态，却没有一个人看到。所有人垂着头，不敢直视皇帝，他们只能听到皇帝淡漠的声音，埋头揣测皇帝的心思，完全想不到只要抬起头看一眼，就能清清楚楚看到皇帝脸上的悲恸。
     　　这个新年因为国丧而变得格外沉闷。
     　　民间三个月禁鼓乐嫁娶，大过年的戏园子不开唱，实是把京中百姓憋坏了。茶馆生意倒是越发好，不能听戏便扎堆在一起胡侃。
     　　容华大年三十下午回家，他爹正从茶馆灌了茶，跟人侃得心满意足回来。见了容华就将刚才在茶馆里听的话又呱拉一通。
     　　“遇到刘二瞎，喝杯香片就扯上了咱们皇帝的命格……啧啧，要说这皇帝命还真是不好。”
     　　容华垂着眼睛。他本是想过年也陪着长宁的。长宁一句话就把他打发走了：“你陪着我够久了，回去陪陪自己家里人。”
     　　“……幼年丧母，青年丧妻，中年丧子，真是孤家寡人孤寡命。”
     　　正说着话，容华的小妹妹就捧着一包东西过来问道：“爹，这是什么？”容华他爹翻了一下就变了脸色，呵斥道：“你从哪里翻出来的？大过年找晦气！”
     　　容华的妹妹才十二三岁，被父亲一骂就委屈道：“我不是就是不知道是什么才过来问您的嘛！”
     　　容华他爹板着脸道：“这还是三十多年前德玄帝驾崩时候用过的东西——这是皇帝驾崩时候挂在门楣上的东西！”
     　　容华被那句“孤寡命”刺得心痛，再听到那“驾崩”二字，只觉胸口一闷，硬生生呕出一口血。
     　　他这一吐血把全家都唬了一跳，他只说是旧伤，不肯叫大夫，无精打采在炕上躺了一下午，迷迷糊糊间想着的全是长宁。
     　　到了掌灯时候，容华忽听得有人进来，坐起来一看，原来是小夏。
     　　小夏担忧地看着容华，轻声问：“容哥儿，你伤得这样重？”
     　　容华不想骗小夏，道：“我的伤全好了。只是心里难受。”
     　　一说完这句话，两个人都沉默了。过了半晌，小夏犹豫道：“容哥儿，我有喜欢的人了。”
     　　容华终于笑了笑，问：“他对你好不好？”
     　　小夏露出了快乐神色：“好，很好。”
     　　容华眼泪忽然就下来了，他对长宁再好又如何，怎么也不能让长宁这样快乐。
     　　小夏头一次见容华这样灰心的眼泪，忽然悟到了什么，只是叹了口气：“容哥儿……”
     　　忽然听得有人在外面敲了敲，一个陌生男声道：“小夏，陈妈要包饺子了，你过来帮忙么？”
     　　小夏红了一下脸，连声道：“我这就来！”容华知道这必定就是小夏说的那个人，只冲小夏微微点头：“快去吧。”
     　　屋里又安静下来。
     　　容华慢慢从怀里摸出金佛。
     　　他坚信长宁曾有那么一刻是确实向自己打开了心扉，在他日夜从福建赶回京中的时候他就是这样坚信的。
     　　但是现在，他还怎么能向长宁求那一颗心？
     　　长宁那一颗心支离破碎，不光没有力气再付出，就连接受，恐怕也没有力气了。
     　　容华握着金佛，浑身颤抖。
     　　除夕夜晚，宫灯一盏盏燃了起来，长宁坐在榻上，看着灯火通明的宫殿，一时间心头茫然，片刻之后才想起来凤和还跪在自己面前，柔声道：“四娘，起来。”
     　　凤和仍是跪着：“我只求大哥不要让我也没了儿子。”
     　　长宁仍然态度安闲：“若是谢曼儒设计害死了太子，你还能这么求我吗？”
     　　凤和一愣，痴痴道：“什么？”
     　　长宁重复了一遍：“若是你的儿子杀了我的儿子，你还能求我放过他吗？”
     　　“不会！”凤和大声反驳，“曼儒这孩子什么样，大哥不会不清楚，他不可能干出这种事情！太子出事是意外！造成意外的人已经畏罪自杀了！”
     　　长宁低低反问一句：“意外？”
     　　他看着凤和的眼睛：“太子一出事，谢曼儒为何擅自封了猎场而不立刻回京通报？”
     　　“他是怕陛下受惊。”
     　　“我的儿子死了……难道我会因为噩耗迟来一天就觉得伤心少一点吗？”
     　　凤和无言。
     　　长宁又道：“罪魁祸首当场就自杀了，太子的坐骑也是当场就被处死了……为什么处理地这么迫不及待？谢曼儒想掩饰什么？”
     　　凤和哽咽道：“没什么可掩饰的。大哥，您实在若信不过曼儒，就命三法司审他吧，他是清白的！”
     　　长宁摇头：“我不会让三法司审他的，因为什么都审不出来。我已经派人仔细查过了，什么都没有……所有看上去都像一个意外。”
     　　凤和要疯了，她哀泣道：“它就是意外啊！大哥！没有人想害太子！曼儒不可能想害太子！”
     　　长宁摇摇头：“没有证据只会让我更觉得他可疑。他为什么不可能？他是最有可能的。太子死了，若我受不了打击撒了手，这时候最得好处的是谁？”
     　　他顿了顿，慢慢道：“是你的儿子。上一次我重病的时候，我将谢曼儒从郡王擢为亲王。你知道这是为什么吧，你我都很清楚，朝中大臣也很清楚——这是我在给谢曼儒铺路，若我当时不幸，谢曼儒可理所当然成为摄政。”
     　　“既然上一次我病重他能从郡王晋升为亲王，那这一次太子身亡，我再病重，他也许就能直接拿到一张遗诏呢？为了这个，足够他动手了吧？”长宁冷淡地看着凤和，“你只是他的母亲，不是他本人。难道你能当着漫天神佛起誓他没有一点这种心思？退一万步，就算他没有，你有没有呢？谢曼儒擢亲王的时候，你就对我说过，‘曼儒虽然年轻，不过有我在他身后，陛下不用担心’——四娘，你其实一直很遗憾自己身为女子吧？”
     　　凤和愕然地停止哭泣，从喉咙间发出一声哀叹：“不！”
     　　长宁陷入自己的沉思：“即使你没有，谢家有没有呢？谢君衢也是举世闻名的才子，桃李天下，只因为娶了你这样能干的公主，生了谢曼儒这样出色的儿子，天家也只好委屈他了，这么多年来没让他摸到中枢去。谁知道他是不是一直隐忍不发，伺机而动呢？”
     　　凤和伏在他的膝上：“这是莫须有！大哥！我求你……求你清醒地想一想……”
     　　长宁伸出手，摸了摸凤和的头发：“我不会杀他。”
     　　“流放吗？”凤和低低地问。
     　　烛影摇动。长宁的身形单薄得像鬼一样，半晌才道：“我把他的命抛给老天……若他在外面熬着不死，我总有一天还会召他回来——也只有我能将他召回来。”
     　　凤和慢慢站起来，泪水已经干了：“父皇才没了一个孙子，你又要让他见不到一个外孙吗？”
     　　长宁摇摇头：“上皇不会怪我。那天上皇说的话，你也听到了——从来只有别人迁就皇帝，没有皇帝迁就别人。”
     　　凤和仿佛早就预料了他会这样说，只是轻轻叹了口气，不再哀求，她向长宁行了个礼，稳稳当当走了出去。
     　　“他不会死的，因为他是我的儿子！”
     　　长宁流露了一点赞赏的神色：“等到他回来那一天，再同我说这句话罢。”
     　　过完年容华再见长宁，才发现他原本灰白的两鬓已经几乎全白了，气色比过年之前好一点，苍白还是苍白，但面上不再灰败了。
     　　然而最叫容华心惊的是那一双眸子。
     　　原本容华觉得那双眸子仿佛古潭，里面藏了太多东西。如今这双眼睛却仿佛从火中炼出来的玻璃珠子——透明清澈。
     　　若少年有这样的眼神，该是无邪可爱的；但一个经历了半世的中年人，有这样的眼神，便是已经将身边的一切都已经看得无所谓了。
     　　见到容华，长宁露了一点笑容，就像什么都没有发生过一样，与他轻声谈话。
     　　夜里的时候，他们在床上纠缠，动作轻缓，容华逮住一切机会亲吻长宁。
     　　“陛下……我在陛下身边，哪里也不去……南海不去了，天津也不会去……就在这里……守着陛下……”他抱着长宁，一遍又一遍说着这些话，他怕长宁即使听到了，也不往心里去。
     　　长宁叹了口气：“静承……我拿不出来心了，你也愿意？”
     　　容华低声而坚定地回答：“愿意。”
     　　二月初，长宁下了旨，废谢曼儒王位，流放西北。
     　　容华很为谢曼儒可惜，他不相信谢曼儒会设计太子。他对长宁这样说了，长宁却道：“我知道。”
     　　容华吃惊：“那为什么……”
     　　“不管如何，他仍是失职了。他在我面前，我怕会忍不住杀了他。”长宁仿佛谈论天气一样轻松，“我要杀一个人，实在太容易了。”
     　　容华怔怔地看着他。
     　　长宁忽然一笑：“怎么了？第一次知道我是什么样的人？你从前不就应该清楚了么……我手里的血沾得不少。从前还想尽量装一装，如今好像已经不需要了……”
     　　容华摇头道：“这样更好。”
     　　长宁点点头：“你会去送谢曼儒吧……去送一送吧。”
     　　容华原以为没几个人会去送谢曼儒，去了才发现人不少。
     　　谢家是大族，老人没有来，围在谢曼儒身边的是几个年轻人，都是谢曼儒的堂兄弟。
     　　容华站在人群稍远的地方，谢曼儒见到他只冲他微微点头。二月中旬的时候天才刚回暖，春风还有几分料峭，谢曼儒披着大氅自己牵着马，身后跟着一队十二名兵士。他态度从容大方，看上去全然不像是被押送流放，倒更像是轻装上阵的将军。
     　　越向前行送得人越少，最终只剩下了容华。
     　　两人牵着马，默默并肩行了一段。容华才忽然道：“殿下……”谢曼儒看向他笑了一笑。容华明白过来——他已经不是殿下了。
     　　“我没想到你会来送我。”谢曼儒摸了摸胸腹，“当日那一拳，你打得可不轻。”
     　　容华苦笑道：“我对你，能有什么深仇大恨？当日打你一拳，怒火发出来了也就好了。如今这情形，我看了还有几分不忍。”
     　　谢曼儒叹了口气：“若这样就能让皇上释然，我也是甘愿的。”
     　　容华近看他才发现他下巴尖了不少，眼下浮肿明显，显出病累之色，再听他这话，便知他心中始终是过不了自己这一关。
     　　“梁王固然不幸，贾生为此伤心而死也太过了，实在让人扼腕，”容华看向谢曼儒，“望殿下珍重。”
     　　两人说话间又到一栈，有人迎面而来，见到谢曼儒便行了一礼。谢曼儒抛了缰绳，上前拖住来人的手：“你怎么来了！”
     　　容华见来人大约三十上下年纪，又听谢曼儒唤他苏先生，却想不出是朝中哪一位。又想这人不同众人一起，偏呆在这里等候，显是不愿在人前露面，不由疑惑。
     　　正好近中午，驿站之中已经备了酒菜，虽然简陋但还清爽。三人都知送到这里已是最后一程，喝酒都喝得十分干脆。苏先生痛快饮了两杯之后，谢曼儒捂了他的杯子：“你是精贵身子，别喝了。”
     　　苏先生只一笑：“不能喝，我就为你唱一曲吧。”说完便去外面折了一支新梅，拿那梅花敲着拍子放声唱道：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君！”他反复吟唱，声音激昂清越，大有名士之风。
     　　谢曼儒已经泪下。容华心折之余，大是吃惊，终向苏某问道：“不知苏先生现在何处谋职？不才竟不曾闻先生高名。”
     　　谢曼儒一怔，拍桌狂笑。
     　　苏某放下梅花，笑道：“我在梨园谋生，是当今圣上亲点的丞相！”
     　　容华“啊”一声，这才明白过来这人竟然就是名满京华的名伶紫相，苏紫亭。
     　　谢曼儒笑了半天才止住：“我倒忘了你不曾见过他的真容，还只当他是戏中的美娇娘哪。”
     　　容华闹了个大笑话，把送别之愁倒冲淡几分。
     　　待得回头，容华再想想紫相的姿仪，心中有点不是滋味。若紫相真如他原来所想的那样，那他并不相信长宁与紫相有什么；偏偏这人潇洒可爱，那气质乍一看是意气书生，仔细咂摸却风流入骨。
     　　越想越觉得心里发酸。
     　　酸到了在床上也刹不住了。舍不得死命折腾长宁，只好在他肩上连咬了几口，嗑了一排整齐印子。长宁觉察到他今日样子与这些日子的净陪小心不一样，不由也轻松些，打趣道：“你这是在啃玉米么？”
     　　容华抬起头，道；“我今日见到紫相了。”
     　　“那又如何，你当不是头一次见他吧。”
     　　“卸了妆是头一次。”
     　　长宁反问：“如何？”
     　　“不折不扣的尤物，”容华一鼓作气干脆问道，“陛下临幸过他么？”
     　　长宁慢慢道：“有过。”
     　　容华一阵心痛，低声又问：“我在南海的时候也有过么？”
     　　长宁答道：“没有。”
     　　容华喜不自禁，犹豫片刻，还是问道：“那别人……”
     　　长宁打断他的话：“谁都没有。”他踌躇片刻，补充道：“不是没那心，只有太医嘱咐了要节制罢了。”
     　　容华欣喜若狂，瞬间泪眼模糊，抱着长宁狂吻。