第四章

     　　那日容华自宫中回去，就决心把练字的事情全丢开。
     　　说到底，皇帝就是看着他想着另外一个人罢了。既然皇帝是爱他一副面皮，那这字练不练，练到什么程度也就无所谓了。
     　　贺容予，字霜庭。
     　　现在容华想到贺霜庭三个字，免不了带了酸意。人就是这么怪，不跟某个人比的时候，可能还会喜欢，会敬佩这个人，一旦觉得自己被比较了，难免犯酸。
     　　容华十六岁考上秀才，十七岁考上水师学堂，这份成绩摆到哪儿都是顶刮刮的。可贺霜庭当年是殿试探花，若不是贺家要避嫌，就是中得状元也不奇怪。
     　　容华从小字练得好，也懂点乐器，在学堂的时候常常被夸全才，从前他为此自得过，可是跟贺霜庭一比，就成了笑话。贺霜庭的书画，堂而皇之地挂在宫中，也不会让人觉得突兀。
     　　也许他还可以扳回一城。贺霜庭已经归隐了，他才刚刚入仕，将来官做得未必会比贺霜庭小。
     　　但是容华心里清楚，最重要，最宝贵的东西，他已经丢失了。
     　　不管将来他的官做到多大，他心里永远会记得自己是官府小吏的儿子，家住寻常巷陌，为了能出人投地，欺骗亲友，背叛老师，爬上了男人的床……
     　　而贺霜庭呢？父亲是丞相，姑母是衡光的皇后，清贵世家，朱门子弟。
     　　天下人都知道的故事——十岁的贺霜庭见到衡光帝，仪态不俗，衡光喜爱，笑而指之，云：“他日可着仙鹤纹章。”
     　　仙鹤是一品官员的官服上才有的。贺霜庭面前摆着的是无量前程，但是衡光退位后，他没有留下来辅佐长宁，而是远走南方，去照顾被流放的废太子。
     　　出身显贵却不沉迷权势，因此贺霜庭的磊落更显得磊落，潇洒更显得潇洒。
     　　容华觉得自己正好是贺霜庭的反面——因为拼命想甩掉卑微，结果被衬托得更加卑微。
     　　皇帝就是看着他这样一个人，去想念天下闻名的风流人物。
     　　他可怜皇帝可怜得简直要笑出来了。
     　　这天夜里容华梦到了他过世不少年的亲妈。对着亲妈他忽然就哭了，一边哭一边说：“没人瞧得起我……没人瞧得起我……”
     　　眼泪一掉下来，容华就惊醒了。
     　　眨了眨眼睛，果然有点湿。
     　　他翻了两个身又睡不着，干脆就起来，摸到书房里，只点了一盏灯，慢慢研了墨，提了笔，略定了定神，开始书写王右军的兰亭序。
     　　他只觉得心中沉着一股气，让他的笔好象有了自己的生命，在纸上梦游一样游走。
     　　“固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作……”
     　　写到末尾这句的时候，他顿了顿，好象有一些不愿意想，刻意去忘记的感觉在心中回响。
     　　他摇摇头，把这幅字写完，然后盖上自己的私章。
     　　月光和微弱的烛光一起，铺在纸上。容华就静静地坐在那里，等着墨干。
     　　次日早晨，容华出门之前，嘱咐老管家：“我桌上拿镇纸压着一幅新字，你去找一家店裱起来，手艺一定要好，我要拿去送人用的。”
     　　十一月初二的时候是万寿圣节，这一年长宁满三十八岁，不是整寿，但过了这个生辰，长宁就掌国整十年了。这是人尽皆知的事情，因此礼部与内务司准备办得隆重些，将这个意思向长宁请示了，长宁却说：“仍按原制办便可。”
     　　后来太子与理郡王又来说了这事情，长宁才勉强同意了。
     　　到了十月底的时候已经诸事准备停当，各国与各地送到的礼物都已经到京。长宁没耐心一一过目，只粗粗看了看礼单，就吩咐如乐道：“等过完节就分类收库吧。再造两份册子，一份送上皇，一份送太后，看他们有什么喜欢的。”
     　　如乐应了是，又道：“容静承那边也送了东西过来。”
     　　长宁一听，果然来了点精神：“拿来给我瞧瞧。”
     　　如乐便去捧了一幅兰亭序过来，展开给长宁看了。长宁站在书案前，轻轻在纸上摩挲，用手指虚虚勾了几笔，心道：“虽然不像，但这字也不错了。”又赏玩了片刻，就自己动手收了起来。连如乐也不知道长宁把这幅字摆到哪里去了。
     　　等到正日子，京中热闹了一整天。各式戏班子不说，光是各地商会集资搞的花车巡游就将街上挤得水泄不通。到了吉时，京中五大水道水师的军舰一齐鸣炮，炮声震天，引得看热闹的百姓阵阵尖叫欢呼。
     　　长宁一早就受了百官朝贺，见了不少使节，到了正午时候又摆了国宴，一个上午就换了三套衣服。午后才得了空休息，正好宫人将戏单子送过来给长宁看。
     　　长宁看到紫相的班子在上面，不禁展颜，道：“就点鸿秋班。”他又看了看，道：“浣纱记？”宫人答：“是，紫相扮西施。”
     　　长宁望了如乐一眼，漫不经心道：“若果真好，朕可是要亲自赏的。”
     　　如乐不用皇帝再暗示，自然明白，再者紫相也不是头一遭陪皇帝了。
     　　果然紫相扮的西施挠到了长宁的心尖尖，晚间到了床上，长宁搂着那一把纤腰就“夷光，夷光”的乱叫。紫相也是风骚入骨的人物，坐在长宁身上，使劲摆动腰肢，一面呻吟，一面只管将长宁叫“大王”。
     　　长宁累了一天，被紫相略一撩拨就泄了。他体力不支，但只觉心中烦闷，尚未尽兴，便从床头暗格中摸出一个翡翠穿心盒，倒了三颗蚕豆大小的药丸出来，一口气全吞了下去。
     　　这药本就是床笫间助兴用的，长宁以往用得很少，即使用到，一次也只吃一粒。这次三粒一起落肚，长宁立时就觉得胃里面跟火烧一样，又像有一把钝刀在里面刮，但下面也已经开始肿胀得发痛，急待释放。
     　　紫相见皇帝一头虚汗，面色白得发青，唇色深得发乌，眼睛却亮得跟鬼火一样，不禁心下骇然，想叫人进来。长宁却不许他叫人，只咬着牙关，道：“……接着……来。”
     　　做到后面长宁像打摆子一样，整个人都弓成虾子了。紫相心中害怕，急急忙忙帮他全弄出来。长宁又泄了两回之后，终于晕了过去。紫相连抓件衣服遮掩一下也来不及，就跳到床下，大叫如乐。
     　　如乐一听长宁昏迷，也唬掉了半条魂，掀了垂帷冲进来就死命掐长宁的人中，掐了半晌，长宁才缓过来，渐渐张开双眼。
     　　众人还来不及松口气，长宁忽地伏在床边，大口大口呕血，吐了有四五口，才断断续续止住。
     　　如乐顿时急得眼泪就下来了，一面口中不住念佛。
     　　幸好这时候太医到了，赶忙给长宁切脉。
     　　不消片刻，太子与理郡王都赶了过来。
     　　医正林继谦正与几个太医商量方子，见得太子与理郡王，都连忙行礼。
     　　太子只问：“怎么又会有呕血之症？”
     　　几个太医都神色尴尬，不知道如何开口，最后都把目光落在医正身上。
     　　林继谦比别人都坦然些，道：“补药性燥烈，皇上服过了量，因此受损。”
     　　说是补药，谢曼儒当然一听就知道是什么药。
     　　太子才十二三岁，愣了片刻才明白过来，脸上一阵红一阵白，仰面看向垂手肃立的一排太医，沉声问：“谁给皇上配的药？”
     　　林继谦上前一步，不卑不亢道：“方子是太医院一起拟出来的，药丸是臣与几位同僚一起制的。”
     　　谢曼儒立刻斥道：“混帐！你以为法不责众就有恃无恐了？今日我就罚太医院各人罚俸禄两年，自医正起，官秩各降半级。”
     　　太子本想杀掉配药的太医，但被林继谦这么一搅和，谢曼儒又有回护之意，只好作罢。
     　　正好宫人过来，对太子道：“皇上这会儿好点了，让殿下过去。”
     　　太子连忙丢下太医去了。
     　　待得太子离开，林继谦才感激地看了一眼谢曼儒，道：“方才多谢王爷了。”谢曼儒拍了拍他的肩，道：“皇上的身体，你当比谁都清楚，怎么能把这种药进上去？从古至今，多少人死在这上头，你不知道？”
     　　林继谦叹了口气，低声道：“我这儿有句话，说出来是大逆不道，不说实在梗着不舒服。做大夫的，最恨的就是不听话的病人，要是有的选，我还真不愿意对着不遵医嘱的病人……还有不讲道理的病人家属。”
     　　谢曼儒听这话，似乎将自己都骂进去，苦笑道：“你既是大夫，就该劝着点。“
     　　林继谦摇摇头：“那药太医院原来是不肯配的，他叫人催了几次，只好配了；配好了之后，我也是千叮嘱万叮嘱一次只能一粒，每次只送四粒到他那里去……我是他的大夫，做到这地步算是尽了职守，手脚都长他身上，我怎么管？您别忘了，我也是他的臣子。”
     　　谢曼儒涩涩道：“你不明白，他心里苦。”
     　　“我是不明白，”林继谦眨了眨眼睛，“我只是个大夫，只会治病。您若明白，请您去帮他排解。没准他心里一不苦了，身上的病也能去了大半。”
     　　“真的？”
     　　“真的，他眼下的病不就是自己糟出来的？”
     　　谢曼儒往他肩上砸了一拳：“你这话要让太子殿下听了别想有活路！”
     　　两人说了这些话心里才都舒散些，又说了半天该怎么用药怎么调理等等，谢曼儒方别了林继谦。
     　　太子在内室陪着长宁，见他服了常用的药后神态安稳许多，才渐渐放下心来。这时候有太监过来问道：“紫相还跪在那里，该如何处置？”方才一阵混乱，谁也没留心紫相。
     　　紫相只披了件单衣跪在屏风后面，两条白生生的腿露在外面，上面还留着欢爱痕迹。太子还没经历过情事，看到紫相这模样，登时面皮涨得通红，怒道：“拖出去杖毙！”
     　　紫相伏在地下，既不求饶，也不辩解，仿佛太子决断的是别人的生死。
     　　这时卧于床上的长宁低声道：“此事本就于他无关，不要滥杀。”
     　　太子见长宁面色惨白，连说话都费力，不禁含泪握着父亲的手，不情愿道：“父皇！”
     　　长宁又坚持：“不要为难他……”
     　　长宁发了话，自然无人敢为难紫相。但因紫相当夜只披件薄衣跪在地上跪了半天，受了寒，从宫中出来就开始高热。长宁知道了之后，还让太监走了一趟，送了些药。
     　　有些最擅捕风捉影的人，像模像样地编排起故事来，说得绘声绘色——
     　　皇帝被紫相迷得神魂颠倒，在戏台子后面的水榭里就强要了紫相，急得连戏服都来不及脱，只撩了衣摆就入，直做得水声滋滋，犹不尽兴，于是皇帝就这样插着，两人连在一处，将紫相抱到床上，将那玩意抽插了两三百下，次次整根吞吐……
     　　“……如此这般，做得紫相尖叫晕倒数次，因此落了病，皇帝这才派人来送药。”
     　　刘文致一边吃酒，一边讲着市井传闻，一副津津有味的样子。
     　　容华听了，只嗤笑一声。
     　　万寿圣节那天容华当值，节后有两天休假，与刘文致几个同窗约了去喝酒。刘文致几杯酒下肚，又叫了几个歌伎来唱曲助兴，乐得忘乎所以，就开始讲些野史秘闻，大是得趣，见容华颇是不屑的样子，便道：“静承你笑什么？”
     　　容华捡了些菜吃了，道：“这故事编排得也太离奇下作了，尽是些意淫。”
     　　刘文致一挥手，道：“乐的不就是个意淫！编这故事的人多半是自己睡不到紫相，所以只好如此意淫一番了。”
     　　容华又冷笑道：“你又不是没见过皇帝，就那模样的人还能两三百下？做梦呢。一听这故事就知道编故事的人是没见过天子的。”
     　　“倒也是，”刘文致摸摸下巴，又淫笑几声，“这故事编排得虽然夸张，可皇帝未必没睡了紫相。”
     　　容华心中不爽快，不再接这话头。
     　　他想到了长宁在床上的模样。身上跟脸一样苍白；腿很长，屈起来的时候看上去有些硬；太瘦了，膝盖上骨头突出，他抚摸上去的时候不敢用力，仿佛一用力会把这把半老的骨头给捏碎……心口上长着一颗小小的痣，他暗暗想过，若是女子丰满的胸脯上长这样一颗痣，会是多诱人，一面这样想着，一面却不由自主地吻了那里……
     　　刘文致还在念叨紫相，垂涎欲滴，显出几分蠢样。
     　　容华垂着眼睛，慢慢给自己斟满一杯酒。
     　　有一件事情，他笃定得很，皇帝就算睡了紫相，也不可能真正觉得满足。他恶狠狠地想，绝对不可能满足。
     　　寿礼他已经送到如乐那里去了，但如乐那里一句回话都没有传过来。他也不知道长宁到底是什么评价，甚至不知道长宁到底看到没有，或许长宁压根就忘记了这件事情。如此一想，容华便不觉有几分沮丧。
     　　又过了几日，乾清宫下了旨意，将谢曼儒的爵位由郡王晋为亲王。
     　　一时京中哗然。
     　　虽然不少人都猜测，谢曼儒早晚会晋亲王爵，但没想到居然会这么快。
     　　容华听了这个消息，也有几分惊奇，去找了刘文致，道：“这是大事情，很该送份贺礼。我与殿下不熟，你瞧着送什么好？”
     　　刘文致思量片刻，与容华谋划起来。两人商量半天，刘文致忽然道：“说来也奇怪。郡王向来是个豪爽人，遇到这等喜事，早就该摆起酒席才对。听说圣旨是昨天夜里到的，今天一天王府上都没什么动静，既不摆酒，也不放炮，倒透出点诡异来……”
     　　容华心里咯噔一下，反笑道：“或许是等到冬至大节的时候一起摆酒，也没两天了。”
     　　“天家也做这么小家子气的事情？”刘文致勾着他的肩，“静承若有什么门道搞到消息可千万别吝啬。”
     　　容华与他打了个哈哈，将他打发走。
     　　急急忙忙回了家中，将粗使婆子找来，沉吟半晌，终于问道：“最近如乐公公有没有递话过来？”
     　　婆子答道：“没有。”
     　　容华按捺不住，站起来走了几步，道：“那你去公公那里传个话，就说……我向皇上问安。”
     　　他从来不与如乐那边主动说话，都是等如乐那边传话过来。今天听了刘文致说的情况，顿觉不安。他留心过，自从万寿圣节过后，邸报上就没刊过皇帝的明发谕旨，也没有召见部员使臣的消息；眼下却忽然晋了理郡王的爵位，再加上理郡王的反常……容华越想越是心惊，甚至一时间怀疑长宁是不是已经没了。
     　　幸好次日，如乐那边就来了消息，要容华进宫。容华才觉得略安心。
     　　到了宫门快落锁的时候，如乐将容华接进去。
     　　此时已经是临近冬至，霜重冰寒，容华只觉自己吸一口气，能从鼻子一直凉到喉咙，他跟在如乐身后，两人都一言不发。
     　　直到快到殿中，容华忽然问道：“陛下可安好。”
     　　如乐看了容华一眼，眼神古怪；待将容华引到内室，才轻声道：“今日尚算有点起色，前两日陛下情形很不好……”
     　　言毕，走到床前，撩起床帷。
     　　容华呼吸一滞——长宁正坐在床上，鬓角上的灰白更多了些，一双眸子却越发幽深，一眼望过来，就刺到容华心里去了。
     　　长宁一眼看过去就看到了容华的担心与紧张，他心里有了数，让容华在自己面前的绣墩上坐了，关切道：“大节要到了，家中可准备停当？”
     　　容华听长宁这么问尚不解其意，老实答了。
     　　长宁道：“回头让如乐去拿两张青貂皮，再封些金子给你。”
     　　容华除了第一次时候直接从长宁那里得了一支枪，此后的赏赐都是如乐让人送到容华院子里去。
     　　今天长宁这么一提，容华心里顿时不是滋味——他明明是因为担心才主动提了要见长宁，不想长宁倒像是把自己当讨赏来的了。他转而一想，自己与长宁本就是这种关系，只好在心中生闷气，一边闷声谢了赏。
     　　长宁刚刚见过内阁几个丞相，部署了半天正觉乏得很，见了容华这副吃瘪的样子，心里轻快许多，差一点面上就要笑出来了。
     　　又问容华道：“正好我这几天在用药，太医院切了几根老参。你也带些走，这东西拿去给老人补一补是极好的。我听如乐提过，你父亲也有些年纪了吧？平时不住在一起，过节是应该要送点东西过去的。”
     　　长宁一定摸过自己的底，这一点容华心里有数。
     　　但没想到这时候长宁会这时候这情形拿出来说，就像往他心上扎了一根刺，不会流血，也看不到伤疤，但刺得他坐立不安。
     　　长宁又道：“你的老师何问声那里……他要烦的事情也不少，你既是他的学生就该多关心些。”
     　　容华汗都要流下来了，心里却像一铲子冰盖上去那么冷。偏偏长宁句句话语重心长，殷勤嘱咐，活生生和蔼长辈的模样。
     　　“陛下。”容华恍恍惚惚开了口。
     　　长宁看着他，眼睛里一片清明，容华却错觉那里面藏着鄙薄。
     　　“陛下安康，臣……就放心了……”容华垂着眉眼，声音沉静温柔。
     　　你瞧不起我。
     　　跟贺霜庭一比就更瞧不起我。
     　　甚至当着我的面告诉我你瞧不起我！
     　　回荡在心里的却是这样的怒吼。
     　　他想把皇帝揪着按倒在床上干，一边干一边在皇帝耳朵边上吼：“瞧不起我还逼我上你真他妈的贱！没见过你这么下贱的！贱人！想贺霜庭的鸟想疯了找个自己瞧不起的贱人来干自己的贱人！”
     　　在这种臆想中，他甚至觉得自己的胯下已经蠢蠢欲动。
     　　长宁伸出手来，握住容华的手。
     　　也许因为皇帝一直捧着手炉，那双手比容华想象得要烫，他鸡皮疙瘩都起来了。
     　　“过来。”长宁发令，让年轻人坐在床上。
     　　然后扳过他的脸吻了吻他的唇：“别生气……你来看我，我心里高兴。”声音里带着笑，像在哄刚断奶的小狗。
     　　容华浑身发抖。
     　　长宁的吻落下来，然后周身全都是长宁的声音和气息。
     　　他好象折了手，断了腿的人，原来他还有一腔愤怒，至少能摆出愤怒的姿态，这一瞬间他甚至连姿态都没有了，只能在那里任人摆布。他的眼睛瞎了，耳朵聋了，皮肤灼热得要化掉了，他不能动，一动就要显形，虽然他已经无所遁形。
     　　长宁抚着他的后背低声道：“静承，听好了，拿了东西去何问声那里走一趟，过几天你就明白了。”
     　　容华慢慢点点头，应了是。
     　　长宁叹了口气：“你还年轻得很，既然跟了我，我就要想着把你调教出来……”
     　　容华目光闪了闪。
     　　“……不是要把你调教成贺霜庭那种。”长宁看穿了容华的心思。他一面这样安慰容华，一面却忍不住在心内苦笑，没想到这么快就不能在容华面前提贺霜庭了。
     　　等到容华回去的时候，雪已经积了起来，老管家正在院子里慢吞吞铲雪，看到容华就行了个礼道：“少爷，刚刚上头送了东西过来。”
     　　容华恍若不闻，径自回了自己屋中。
     　　他从枕头下面摸出一支旧珠花，捂在胸口，无声地哭了出来。
     　　他知道他完了。
     　　十方菩萨，九天神佛为证，他知道他这一生，所有的好恶，所有的欲念，所有的贪嗔痴都已经系到了一个人身上。
     　　他第一次恨自己看得这么通透——他将无法解脱，除非那个人也是这样爱他。