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都没有他。
曾经的集子上短短几十米的店面，一铺接着一铺的路边摊，我以为会和他岁岁年年走的，却在尚未记熟时便断了。后来，镀城的街也算繁华，可心怀主命的小厮唠叨不停时，他却在挨鞭子，而我，恨着自己不争气，恨着自己想起他。
“怎么了？”穆炎略俯身，兜过来瞄我的神色。
摇摇头。其实很想抱抱他，可惜大庭广众，不利行事。
正想着要不要加强“开化”这世间民俗的力度，好为自己谋些福利，左手忽然被扣了。
“……执手？”脚下的石板路有些年头了，边城通路勤于修缮的缘故，踏实平稳。落在身上的阳光带了暖意，连着从宽袖间钻近来的微风都在凉快中带了温。如此的时候，即使最老掉牙的心愿，也忍不住说出口。
“嗯。”穆炎不太习惯没有束口的衣服，拎拎袖子，卷起两层，露出深麦色的小臂。可那衣服是我硬套他的，介于米白和浅褐之间，成衣店里现找的，加上布料软滑了些，衣服又宽了些，没走几步，袖口再度落了下来。
他微恼了恼，再度开始卷。
“执手……”我看得偷笑，悠悠道，“偕老。”
“嗯。”穆炎应，而后后知后觉，骤然看过来，“嗯？”
“执了手了啊，所以，一起偕老啊。”微摇着身子，慢慢往前走，轻扯扯他。
这话其实没什么因果逻辑，不过穆炎显然不会计较这些。
他只是倏然笑了。
笑得没有声音，眼眉间消去了硬朗煞气，柔了弯了。左边脸颊上，还露出半个浅浅的酒窝。
我以前没有见过穆炎这般的表情，所以一时有些呆了。如果早知道口舌上头抹些蜜，会有如此意料之外的收获，我一定……
好在现在知道也不迟。
为色所迷的结果，就是回神时候已经莫名其妙在一家店里了。身旁，穆炎掏过银两，收好东西，我待细看那小玩意，店家递过来的青布包已经被他揣到怀里了。
“是什么？”巴在他身上往兜里张望。从小到大，我最经不住的便是好奇之心。
店家却在一边偷笑，上了年头的生意人，面上看不出什么，眼神中善意温和的笑意则没怎么遮掩。至于后头那个小伙计，“噗”一声没有憋住。 穆炎通红了脸，大概想甩开我，又犹豫不舍，扣着我的手，腕上僵硬，手心潮汗，皮肤发烫。
我这才想起此间不是彼间，此番……
的确过份了些。
“客人可还要看些什么。”店家适时解围，朝穆炎道，对着一旁的簪指了指，“咱这店门面小了些，可里头也还是有些货色的。”
的确，金银玉石，花鸟鱼虫，玲珑小巧，有两个年轻女子正挑得开心，窃窃低声说着些什么。
可……
大概是首饰制工耗眼的缘故，店家上了年纪，认错了阴阳。
但…… “时候不早了。”穆炎一边婉谢，一边已经拉了我出了门，“累了？”
“阿？”我茫然抬头，想和他说些事，最终却只是应了一声，“嗯。”
“回走罢。”穆炎看看西斜的太阳，又看看我，“今日一天，你也忙得太多了。”
“早上看了些公文，下午清算本地官仓。”前面那边，湖边，好像有座庙，“其实也没多少，还好，都习惯了。”
“没多少……那些帐目何必亲自过手。”
“杀鸡儆猴。”我眯起眼，看不清那是佛庙是道观……也罢，反正清静，“大战在即，边城守备自当整肃，新地旧吏首当其冲……说这些做什么，去前头坐一会吧。”
“好。”穆炎微叹了口气，没有再劝什么。
晚上穆炎难得没有闹我，所以我洗漱完便歇了。他散了外袍，拿过那个青布包的小东西来。
“梳子。”穆炎散了我的发，打开外头的布，里面一把长形的绿檀木梳，“北地风俗……你不知道吗？”
“风俗？”由着他顺发，我大大好奇。
“你……”穆炎愣愣看我半晌。
“什么风俗？”
“你来此地，两年有余了……”
“以前不是没空么，何况，本来就不打算与人如何。”我好奇得要命，忍不住催他，“说啊，什么风俗？”
“……”穆炎抿紧唇，良久没有答话。我正掂量拿什么磨他，却听得“喀哒”一声脆响，他手里的梳子断成两半了。
“穆炎？”
“生同衾死同穴，断齿相合，以此为凭。”穆炎递过一半，“收着。”
“哦。”被他少有的强硬所吓，我乖乖收了那如水微凉的木梳，也乖乖由着他骤然抱紧。却在其间，隐隐约约想起什么。 很乏了。可他的吻一下来，我就很没原则地动摇了。
要就要罢。 累归累，起码，自己甘心的。 所以，心中一闪而过的什么，也就被我忘记了。
习惯了欢好的身体，也习惯了接受非天然的进入。灼热的肿胀充顶，伴着燃烧般的抚摸和亲吻，就算乏到懒得动手指，也会被带着疯狂起来的。
穆炎喘平一口气，伏下身。我在快活的余韵里飘忽飘忽，侧着脑袋，看着他的发丝垂落，看着他照例又泛起薄薄水汽的眼，和润泽的唇，心下恶劣地动着念头。
动着动着，就睡过去了。
一百二十三
日子真快。
他买了，我那天却是两手空空从街上回来，两个这些日子都似陀螺一般忙得打转，转眼竟然这么拖过了大暑。
穆炎不会怨，他要么缠我，要么把我当抱枕，夜夜睡得很好。
可是……
绕阿绕，绕阿绕阿绕。
穆炎盘腿做在对面，矮矮的棋桌上支了下巴专注看着，神色间却一片茫然。
“这什么？”
“酢浆草结。”中间一叶穿过剑柄顶端，“然后长盘，同心，流苏。”
完蛋，被他一搅，我半吊子的功夫就给绕错了……
穆炎根本没明白，倒也不再说话，趴到桌上，静看不语。
——他这姿势，柔韧性真好。
小心翼翼的忙碌中，瞥到他的坐姿，脑海里忽然跳出这么个念头，接着便忍不住想起他夜里时候的模样来。
不是早知道了么…… 累了么？”
“没有。”
“脸色有些……明日再忙吧。”
“明日大军一到，你便回营了。”
我想什么都挂脸上了么？
所以今晚，呆会，要把他剥削干净。
“范将军请了先生入营。”
“是啊。”死士已无，刺客总还是有的。
“我夜里过来。”
“……”这也可以？
“不好么？秋了……”穆炎起身，移到我身后重新坐了，贴着抱过来，“喏，炉子？”
“秋冬，其实也还好。好像功力长进的缘故。”但是，那个，最主要的不是这些……“你溜过来……不会被抓住罢？”
“噢。”身后的人带了些笑意答了，而后轻描淡写道，“不会，没事。”
“你笑什么？”总是轻描淡写，总是不会没事，而且，而且居然还笑！难道还有谁不知道你笑什么……不由恼火，“我说的是内力，不是武艺！”
“嗯。”肩上多了个沉沉的脑袋，右边脸颊落了微湿温烫的一下，声音轻快，“知道。”
“我当然打不过你！”
“……驻城大营都在一处。若无夜务，禁宵之后便无事。”
“哦——”
“校将独住，我并无随扈，不会有人知晓。”
“哦——”
后面一时没了声响。
“对了。”最后一步的流苏。这个倒十分熟悉，说来，好似曾经复习过的缘故，“那个灯笼呢？就是过年时候的那个。” 腰上的手臂一紧，贴在身后的人僵了僵，“烧了。”
“烧了？！”不至于吧？“你烧的？”
他不再答话，无言默认，还给松开了手。
忽然就觉得，入了秋，夜里，还是凉的。
其实，也不是不能懂。无望无奈之下，脆弱美好得不真实的东西，的确让人想毁掉。
那……烧了就烧了吧。这世间的灯笼，用旧了，早晚也就是塞火塘里的结局。人好好的就可以了。
“穆炎。”多少有些不快，捋捋完工的剑穗，心事了结之下，恶劣的念头浮了上来，“当年的事，我还没恼完呢。”
“……时临。”
啊哈，学会讨饶了？
一时间暗笑不已。
只是，这事，讨饶也没用。
转身，一本正经，细细打量他。
“我……”穆炎左右看看，倾身够了桌上我拿来压线的镇纸，塞过来。
正想着从哪入手，身子也有些热热的不耐起来，他如此，我一时间有些不明所以的迷糊，好一会才回神过来。手里握着如水沉沉凉凉的长条紫檀木，心里却是灼烧般狠狠地抽起来，夹了麻麻的痛。
“过来。”我别开眼，暗自扣紧手。
穆炎挪近了些。
随手扔了镇纸，揪过他的领子，整个掀翻。
“你……”
“啪！啪！”他还是精瘦，全身没一处软的，屁股上也硬，才两下，手就痛得厉害。
我吹了吹呼了呼，再接再厉。
“你自找的！”
“可是……”
“你自己讨的打！”
穆炎撑身起来，一把扯了我按住，“不疼么。”
“好啊……”忽然就眼前一片模糊，径自发抖。“原来你知道疼！”
“我……”
“知道疼还让我揍你，以前一次不够，现在又来，真是好习惯那，还是明知我下不了手，有恃无恐么？”他制着，我便没法挣开，动弹不得间，满心愤懑，握拳一肘撞向身下，“我把你教得太好了？三十六计一百零八变，要离刺庆忌，周瑜打黄盖，苦肉计用到我头上来了？！”
手臂却击了个空，却是身子被他拉起，扣到怀里。
“时临！”穆炎整个贴着我缠紧了，“别……你疯了！”
“我才没有……”
“怎么我都好，别……”
“怎么你都好，就是别伤了自己么？！我就不是人么！”凭什么他自己见不得，却还理所当然做出这种事，难道我就不会心疼么？！
“我……是，别伤了自己……我错了，我知道错了……” 就是，全部都是，当然都是你的错。
可是奇怪，为什么脸上还是湿湿一片，眼里的也止不住，胸口闷得厉害。
“放开我！”身上各处都动弹不得，无处发力，根本挣不动他。
“不行。”不但不放，还给扣得更紧了些。
“干什么不放……放开！”
“都是青石地，隔了薄席而已，会伤到。”
“放开……”呼吸不舒服，放开就好了。
“不放。”
“凭着我打不过你……放开阿……”
“我……不放。”
“仗艺欺人……”
“没有，不是……”
“那放开阿……”
“……不放。”
“混蛋……放开……”
“……不放。”
“放开啦……”
“不放。”
“放开阿……”
“不放。”
……
……
没有营养的对话里，总有温软而带了茶香的湿润舔掉了无止境的，充斥了视野的液体。
不知道穆炎什么时候松了些劲，灯都已经燃尽了，拥抱虽紧，呼吸依旧不畅，到也能动作了。手指摸索着爬上他的脸颊，抹掉那冰凉凉一大片，我一边就过吻去，一边模模糊糊想到起先的打算，隐隐约约滑过的念头里一声叹息。
——至此，今晚的，算是泡汤了。
青衣光袖，简冠墨簪，迎范将军等诸位入营，交待事宜，接收主君着将军亲送的重函，简单的接风宴毕，在营中安顿下来，已然薄暮。
“先生。”俞儿抱了个小小包裹，跳下马车，看我半天，又乜了眼我身后坐骑，一噘嘴，恼道，“云鬃瘦了，先生也瘦了。”
我无言，瞅瞅身侧习云他们，个个不敢正视俞儿，目光游离，看天的看天，数蚂蚁的数蚂蚁。
“咳。”我拍拍身边青马，摸摸它的头，“马瘦了……想来是人肥了的缘故。”
“先生！”
“天色不早，医官一路来风尘满面，辛苦甚甚……”
“哼！”俞儿把包裹往我面前一递，“这里头都是上好的人参，先生事务繁重，又兼在外，不比在都，从今往后，俞儿自当日日小心好理。”
我含糊应了，那边习云他们已经去卸俞儿车上的东西。只见一个箱子接着一个……难不成俞儿把嫁妆都带过来了？
正想调侃她几句，却看到她眼底暗含郁抑，趁着近处无人，终究忍不住问，“为何不随主君征鄂？凡事有可为，则当为之。”
那叶耿，男子之中实属难得，俞儿与他，皆是光彩夺人之辈。俞儿若全力相争，叶耿未必不以她为重为首。我到底想成人之美，又或者，脱不净女子的八卦小性子。
“先生还曾说，有所得必有所舍。”俞儿道，垂首看不清神色，“先生有所舍，俞儿为何苦于相争？”
“……”我早忘记什么时候说过这般的话了。俞儿照料我饮食之外，偶有小恙，也是她在尽心。想来人低落的时候，总免不了嗟叹许多，“其实，舍也好，为也好，凭心而以。”
“先生不曾违心？”
“人生在世，难免违心。”我转身走向马车，大箱子不敢妄动，怕他们大惊小怪，小箱子却是无妨的，俞儿心细，把攒银票的大口素花瓶帮我带过来了，“有所舍未必有所得，有所得却必有所舍……”
抱了箱子出来，这个角度扬脸看去，俞儿侧影竟不复平日常见的活泼生机，隐隐有单薄之姿。她正眺向落日之西，不知是在看她来路的方向，还是在看那边的人。俏脸儿镀了淡金，却反衬得静默忧郁。
我微蹙了眉，一时不知该如何言语。手上一滑，花瓶落了几寸。慌慌抱稳瓶子，箱子却斜了。有什么东西，掉出箱子，脆音里落到地上。