2007年我到了新疆，新疆希望首先是通过乌昌一体化把堆头做大，乌昌一体化以后再与中亚的其他几个国家变成国际一体化的区域，最后的结果是乌鲁木齐将会成为中亚五国的一个国际性中心城市。2007年10月，温家宝到新疆现场办公十五天，鼓励他们提升沿边开放，加速去跟周边的国家来往。因为新疆有地利之便，地处亚欧大陆腹地，从东北至西南与蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦及印度八国接壤。边境线长5600公里，是中国边境线最长、对外开放口岸最多的省区之一。古代，横穿新疆的古丝绸之路就显示了新疆的战略地位和价值，今天，新疆如果真正搞好国际区域一体化，无疑将大有作为。
再说东北亚，2007年我们到了黑龙江的牡丹江和绥芬河，当地的领导告诉我，只要有了好的战略，他们的后劲更强。现在提出了哈牡绥一体化的概念，哈尔滨、牡丹江、绥芬河一体化，一个重要的举措是"借港出海"，借用俄罗斯的港口，但是并不出口，而是通过海参崴的良港转到长三角和珠三角。大家知道，牡丹江是个内陆城市，没有港口，与内地的经济联系受到山海关铁路运输瓶颈的限制，而通过海参崴"借港出海，出海不出口"就解决了这一问题。而且2012年APEC会议将在俄罗斯远东举行，普京希望借此机会振兴俄罗斯远东地区，这样的背景给黑龙江提供了前所未有的发展机遇。
图们江流域合作也喊了二十年了，这次中央又将有新动作。正在制定当中的"图们江规划"不是对接国家发改委，而是直接对接国务院，比北部湾战略的级别还要高。
今天我来简单梳理一下中国沿边开放的格局。从东北开始，黑河、绥芬河、牡丹江，往西到呼伦贝尔，再往西到新疆，然后到西南是云南与大湄公河流域的合作和广西的北部湾战略。
◎ 东北亚合作--东北的战略机遇
东北亚合作的发展应该是与振兴东北的战略结合在一起考虑的。振兴东北老工业基地的战略是个很了不起的事情，这个战略的提出起码是出于两个考虑：第一个考虑是中央财政已经有了相当的能力，应该可以来支持一下东北老工业基地的振兴了；第二个考虑，说实话，无论中国怎么发展，东北这块宝地我们是输不起的。东北这块宝地在中华人民共和国的建设过程当中曾经做出过非常卓越的贡献，在很多困难的历史时期都是靠东北。自改革开放以来的20多年，我们因为从其他方面考虑，顾不上这块，任其自生自灭，但是到了现在，从整个中国的全局战略来说，东北不振兴，中国也振兴不了。
怎么解读振兴东北这个问题呢？现在关于振兴东北有很多种说法，中央的说法是振兴东北老工业基地。我发现，中国这项政策的及时雨80%是落到了辽老大的头上。我记得当时辽宁省长薄熙来，嗓门也特别大，一下跳出来直接跟中央的政策进行对接，说东北将是整个中华人民共和国的装备部，而装备部的总部就在辽宁，然后就凭借辽宁的天时和地利，天时就是辽老大的地位，地利就是靠近北京，基本是同整个中央的政策挂钩，先声夺人，获得了很多这方面的优惠和政策，吉林次之，感觉上没得到实惠的就是黑龙江。这个原因我没有进行深入研究，不敢妄言，凭直觉讲可能是因为整个东北的经济布局，主要的重化工业和加工业集中在辽宁，黑龙江少一些；另外黑龙江在整个共和国发展史上基本上是一个资源输出大省，要么就是木头，要么就是石油，要么就是粮食，这是第一点。