第四十四章 父子对决
庄穆威严的议政殿内，父与子，一上一下地对视。帝皇端坐御座之上，神色不断变化，昭示著他起伏不定的情绪，搭在龙形扶手上的双掌青筋毕露；昭王殿下背脊挺直，立於丹陛之下，面上虽无惯带的浅笑，却依旧十分宁静。一个身居高位手握皇权，却被翻滚的不悦与怒火煎得难熬，全然失了平日的气势万丈；一个直面真龙天子生杀予夺之力，却毫不在意、泰然自若，与往常并无二致。
性命得保的臣子们早已悄然退下，整座殿中，只角落里立著四人，神色各异地望著对峙的父子二人。闵衍自不必说，兴致盎然，仿佛就等著他们争执起来；高频皱著小脸，忧心忡忡，却又不敢打扰；陈绯凝著俏颜，淡淡地望著，好似在思索如何破解此境况；洛自省难得面无表情，看起来却对眼前这一触即发的形势并不担心。
“不满意？你还有什麽不满意？嗯？”益明帝一拍御案，终於开始发作，“你胜了，朕会将所有一切都给你。不够麽？！”
“那麽父皇要如何处置大皇兄？”天巽眉轻轻一挑，温声道。如此柔和的语气，仿佛他的询问并非事关成败，攸关对手的性命。“他如此狠毒地杀害了您的嫡子嫡孙，嫁祸於儿臣，并且早犯下欺君之罪，还需父皇御驾亲审？”
益明帝明显尚不适应他的转变，略顿了顿，方道：“朕想知道一切。待真相大白，断然……不会放过这孽子。赐他三尺白绫，一杯鸩酒，也够了，毕竟他是皇室血脉，便是处死也不能教人看轻。”
“父皇想知道什麽？儿臣或许能为父皇解惑。”天巽依然不动声色，言简意赅地直击要害。他并不关心天震的死法。虽然长久以来都心知彼此是你死我活，却只是身世与情势所迫而已。无刻骨仇恨，没有必要非得令他落个受尽酷刑折磨的下场。
听了此话，益明帝浓眉怒竖，喝道：“朕不追究你隐瞒要事的过错，你倒是自己提起来了！高谏风与秦放是否还在天牢中？频儿起死回生又是何缘故！方才你们为了逼出事实真相，都串通了起来，遮遮掩掩，掐头去尾，朕便不计较了。但凡你知道的，都给朕说清楚！”
天巽弯起唇角，躬身行礼：“父皇息怒。儿臣绝不敢隐瞒任何事，只是找不著机会禀告父皇，也不确定父皇是否相信。”
益明帝正是怒意勃发之时，脸色极为难看：“你若不告诉朕，朕如何判断信与不信？！”
若不是活生生的证据摆在眼前，恐怕他连听也不想听下去，更遑论相信？天巽表情丝毫不动，也不作任何辩解，接道：“父皇所言极是，儿臣疏忽了。方才这珍贵药物，是两年前儿臣自献辰云王处得来的。他自然不会平白无故给儿臣此物，而有混淆血脉之虞的，也惟有大皇兄了。早些年，大皇兄与献辰汝、景二王勾结，控制了不少江湖人士，残杀四国散落民间的皇室。儿臣以为，为一己私利，以他的性子，定会铤而走险。果不其然。”
“献辰？”益明帝眯起眼睛，“云王，便是洛四公子带大的罢。”说著，他意味深长地望了洛自省一眼，“那汝、景二王与你大皇兄往来之事，也是他给的消息？”
“互通有无，如此而已。儿臣与他各有所忧，也并不想牵涉他国之事。”
“你早知道频儿身世？”
“不，儿臣也是在二皇兄遇刺之後方明白事实。嫡亲血脉何其难得，若非因为可随意舍弃，也不可能如此轻易地便利用了。何况，大皇兄事後还想毁去频儿的身体，其用心便昭然若揭了。”
益明帝听罢，怔怔地望向高频，表情复杂：“频儿复生，又为何故？”
天巽言简意赅地回道：“秦放修习过龟息之术，私下教了他。”
益明帝又一怔，问询地看了看闵衍。
闵衍略颔首，道：“此乃修行术法。虽不知秦放承自何处，却也实在救了频儿的性命。”
帝皇略略沈默了一会，终究难掩提到“秦放”的激烈情绪：“那秦放虽然放过了频儿，却害了朕的爱子爱孙！朕断不能饶他！”
天巽神色微凝：“父皇，秦放只是听命行事而已。此番风波追究那罪魁祸首便是。至於他，大可戴罪立功。”
“你！你为了用他，竟罔顾他是杀兄之凶手！他现在何处！朕绝不能放过他！”
“害二皇兄的凶手是大皇兄。父皇，秦放当日所做之事，只有假意杀伤频儿而已。此後指证自省等是非，也皆为大皇兄胁迫所致。既然并非凶徒，罪不致死，还请父皇明鉴。”
“一派胡言！他既然参与了此事，知者即罪，万死难逃其咎！”
“既是如此。”天巽微挑了挑眉，“那麽父皇待要如何处置何氏一族，敏仪内殿，析王派诸臣？”
益明帝怒瞠双目，一时竟无言以对。
早已对他的反应了然於心，天巽清浅一笑：“若在朝诸臣顷刻间去了十之三四，恐怕便不免要横生动荡了。儿臣切不愿令父皇忧心。因此，恳请父皇三思，令秦氏一族负罪立功。”
“圣上。”陈绯轻唤了一声，行至丹陛下，款款跪地行大礼，“孙女也请圣上勿怪罪秦氏一族。外兄与驸马虽曾助纣为虐，但幸得迷途知返，应可再给他们一次为圣上、为昊光效忠的机会。”
益明帝的视线移向她，半晌方道：“绯儿，你所思所为，是替自己出言，还是──”
陈绯垂下螓首，柔声道：“回圣上，既是替自己，也替舅父一言。”
“你们二人，这麽些年来欺上瞒下，竟然从不显露真性情真见识。朕还真当你唯善，你体弱，却原来朕疼的人，都并非真实。那诸多往事便是成空了。”益明帝长叹一声，更显悲凉之意。
天巽低眉应道：“儿臣并不以为如此。在父皇跟前的儿臣，也是真性真情，只是此时此刻又有另一面罢了。而且，无论何时何地，儿臣都敬爱父皇。”
陈绯也道：“孙女始终感激爱戴圣上，隐瞒身体之事，也是无从解释罢了。”
益明帝略怔忡，问道：“其中又有何缘故？”
“回圣上，孙女体弱乃受咒毒之故。舅父幼时性子迟滞也因此缘故。後来得蒙他将孙女的咒毒引过去，孙女方能安然到如今。孙女的性命为舅父无私所救，因此无论如何必报之。”
益明帝深深地望了望天巽，脸上竟忽而浮起几丝内疚来：“罢了。该知道的，朕都知道了，秦放之事就由得你罢。”
“父皇，处理析王一派之事，请交给儿臣。”天巽依旧不动声色，淡淡地道。
益明帝长叹一声：“为何执意如此？你不信朕麽？”
“儿臣不敢。只是，儿臣亦有难解之事，欲请大皇兄解惑。”
“何事？”
天巽默然，闵衍摇了摇墨玉杖，玉环叮当：“陛下，秦府内有非常有趣之物，昭王殿下或许想让陛下过目。”
益明帝眯起眼睛：“秦府？”
“是。”天巽道，“还请父皇赦免秦驸马，令他带路。”秦勉方才已与析王派众臣一同被押了下去，现在应当已经身处天牢之中了。
益明帝默然示意正司前去传口谕。
“以及，父皇，今日之事，也应当通达二位皇姐和皇弟罢。”天巽又道。天离在首次退朝之後，便再未出现，连高右将军也不见踪影，他并不认为他们未曾接到口谕。不过，他若想趁机做些什麽未免也太不识时务了些。而且，天潋的态度至今暧昧，该是迫她仔细审时度势的时候了。
帝皇立起身，在御座前来回走了两步：“那便将他们都叫过来，好好看看秦府中藏了什麽。”他瞧了瞧一边已经安静许久的洛自省，接著道：“省儿随著侍官去，切令他们尽快赶来。”
洛自省略有些意外，行礼道：“儿臣遵旨。”
益明帝按了按眉心，摆了摆手：“赶紧去罢。”
(1.04鲜币)醒未迟 下卷 第四十四章（下）
帝皇的卤簿队列浩浩荡荡越过宫门，波浪起伏的各色龙幢伞盖下，墨玉雕制的长辇在重重金甲护卫环绕中缓缓前行。晶润的玉在正午炽热的烈日之下隐隐蕴著流光，无比华美的紫色绸幔随风而起，翻卷舞动，给通体玄色的辇添上了一抹颜色。
长辇内，益明帝端坐於中央的御座上，闭目养神。他身前的德妃容颜依然苍白，紧紧握著陈绯的手，但神色却十分冷静。陈绯安慰地依偎在她身边，视线望向对面的天巽。天巽则从容依旧，面带微笑，目光柔和。
倏然，帝皇淡淡地道：“爱妃，你教养得很好。”
听不出他是喜是怒，甚至好似并没有任何情绪，德妃微微垂下眸，不卑不亢回道：“臣妾只是想让他活下去，如此而已。”
她的眼角泛出水润的光泽，刹那之间，连嘴唇也变得雪白：“不过，陛下似乎有事瞒著臣妾。”
益明帝望了天巽一眼，沈默了。
方才父子对峙之时，议政殿中的所有人都未料到，担忧爱子安危心切的德妃竟过来了，就立在一墙之隔，将他们之间的冲突听得清清楚楚。作为母亲，作为妻子，她从只字片语中联想到了许多事情──自己以为从未忽略过，实质上却被隐瞒的事实。
“巽儿，为娘必须知道，你的咒毒，国师是否束手无策？所以你每月朔望都需前往圣宫，却欺骗为娘，只是去拜神还愿而已。”
天巽轻轻一叹，依然眉目微弯：“娘，这些都过去了。”
“不。远未过去。你受的苦，比为娘所见所感的更多了无数。为娘如何能容忍此事就此过去？！”德妃有些失态，纤细的身子颤抖起来，“此次之咒，可已了结？告诉娘！”
天巽凝视著她，她看起来已然濒临崩溃，气色很差。身为人子，他既心疼又担忧。只因不想出现这种境况，他才决定不向她，不向洛自省，不向陈绯陈珞透露出一分一毫。可如今，又能拿什麽话搪塞过去？她会信麽？
见他不语，德妃瞬时泪流满面：“陛下，为何同是您的儿子，巽儿便必须遭受如此折磨？为何只等他遭受了这般折磨，您才愿意正视他？”
益明帝神色一动，长叹一声。
“娘，孩儿一定会有办法，您放心便是。”
“那为何不肯告诉我实情？”
“这便是实情。”天巽笃定地道，温柔地送上绸巾，“娘所见的我，不是正意气风发麽？所以不必担心。”说著，他感觉到陈绯忧心的目光，安抚地一笑：“我已经无碍了。”重复著这些话，谎言也仿佛变成了真实。不，是他从心底期待这才是真实。他将有千万年的荣光，他将有足够的时间捕住想要的人。
可，事实是，仅仅一百年而已。
所以，他已经等不及了。他不能再耗费哪怕是瞬息的时光。速战速决，且斩草除根，既然没有时间慢慢消耗，便只能如此了。
洛自省随著帝宫正司前去天牢提了秦勉出来，一路都十分顺遂。秦勉与析王及何丞相关在一间牢房内，听了帝皇口谕之後，洛自省清楚地看见，析王眼中滔天的怨毒与恨意。就仿佛他在秦府所见那处地狱里盘旋的怨气，都尽数投入了他体内一般。一个人竟能心怀如斯怨愤，看得他寒气直冒，差点便想上前折断他的脖子，一了百了。
不过，幸得他还是勉强忍住了，浓重的杀意在析王的大声讥讽之中慢慢消弭。帝宫正司在一旁静静地看著，不言不语。
“内殿，不如分作两路，早些宣旨也好早些回去通报陛下。”出了天牢，正司便行礼道。
“也好。”洛自省虽然并不担心天巽的安危，但总觉得只有那狐狸待在他视野范围之内才能完全放下心来，“秦将军随我一同去见睿王，两位公主就有劳正司了。”
“不敢，分内而已。”帝宫正司将谕令呈给他，“小人另有陛下的信物，内殿便将此谕旨带给睿王殿下罢。”
洛自省接过来，拉著秦勉纵上一旁的高墙，虚踏数步便不见踪影。想来天离此时也不可能在睿王府，直接去京东高右将军大营之中，却也未必能寻到。尽管如此，也只能先找再说了。“秦将军，方才便见你欲言又止，有何心事？”
秦勉皱著眉头，道：“微臣在接到圣旨诏令之前，正围困洪府。此时也不知是否军心浮动，给人钻了空子。”
洛自省顿时变了脸色。他竟忘了，皇後娘家尚未妥帖处理。帝皇下旨夷族，自然不必再留。但秦勉走了这麽久，若有心人挑拨起来，洪家未必会坐以待毙。内有洪家，外有析王南营蠢蠢欲动，若天离再来趟浑水，一时之间即便是狐狸也难以收拾！
如果他未猜错，天离可能已经身在洪府，或正在与洪府外的军队对峙了。在内城之中，谅他也不敢真正刀光剑影起来。但那些守著洪府的兵士都非秦勉亲信，有几个细作在里头煽风点火也不奇怪。只能期望，他们都未昏了头，以为违抗了军令与圣旨，天震或天离还能护得他们性命。
天离啊天离，你以为，惹得波澜万丈，就能够渔翁得利？
洛自省的身形极快，秦勉险些跟不上。但他们都知道洪府的方向，所以到时也相差无几。
洛自省冷冷地落在洪府紧闭的门前，望著骑在他割爱舍出，让洛自悟做了人情的骏马上的天离。天离泰然自若且笑容满面，看著与属下对峙的析王军队，在发觉他来时，眼眸立即沈了下来。显然，他来了，他便已然慢了一步，不可能如愿了。
“天离，你怎麽在这里？父皇召见，想抗旨麽？”洛自省举起手中的诏令，一字一字，压下全场的杀气。
人群中不知谁喊了一声“昭王把咱们殿下给害了！”析王军队登时乱作一团，有人立刻往後退，也有人张牙舞爪地向洛自省扑去。洛自省眼也不眨，抬脚便将率先冲来的十来人扫了出去。数个膀阔腰圆的粗汉，便同纸鸢一般轻飘飘地飞出老远，砸在街对面的石墙之上，血溅三尺。没有人能再爬起来，几双怒瞠的眼睛中还带著些许恐惧，便很快没了半点光亮。
惊鸿内殿环视周遭，视线如同冰箭：“圣上谕旨在此，何人胆敢抗旨！”他的声音并不大，却响彻全场。
余下的析王军士均呆呆地望著那十几具尸首。从未有人在他们跟前显示过如此压倒性的武力，仿佛数百人的性命，只要这人弯一弯手指，便可瞬息间夺取。他们恐慌无比，畏惧著此人的强大，以至於无法做出半点动作。
天离扬起手，示意属下们克制，脸上勾起笑容：“洛五，我正想去宫里呢。方才与父皇的信使错过了，所以才迟了些。”
洛自省轻轻一哼，毫不客气地顿了顿足，几块小石子袭向身後。破风声中，两个蒙面人狼狈不堪地现身，散发出浓重的血腥味。“去见父皇，还带著兵刃与刺客？”
“你误会了。”天离拧起眉，不悦地瞪向那两人，同时从马上跃下来，满脸诚挚，“我只是猜著此时内城会有些乱，所以才带了点人护身而已。你不是曾说过，我须得小心自己的安危麽？”
“是麽？对不住，我不喜人试探。若有下回，不管他们是不是你的人，我都会让他们刹那间横尸当场。”
“是，是。多谢你这回手下留情了。”
“多说无益。我奉父皇之命，宣你去觐见。时候不早了，你早些动身。”洛自省说著，忽然抬脚踩住又一名清醒过来哇呀呀扑向他的析王兵士，毫不留情地施力，将那人牢牢钉在地上。
天离瞧著贴在地面无法动弹、痛苦不堪的人，眼眸千变万化，好似这才真正认识眼前这人一般，仔细地打量著他。“你呢？”
“将这群叛徒收拾了再过去。”
睿王殿下闻言一笑，瞥了瞥正在清点人数的秦勉：“能娶到你，三皇兄真是好福分，也真教人羡慕。”
洛自省脸僵了僵，险些失手劈了过去。天离早已预料到他的反应，敏捷地旋身飞开，跨上骏马，笑著驾马飞奔而去了。数百训练有素的铁甲侍卫也驱马随上，引起滚滚烟尘。
洛自省倏然有些怅然。福分？他并不觉得。或许，很快狐狸亦再不会说，他是他的幸了。
“内殿，微臣本带来一千兵士，如今只余四百。”秦勉低声道。
这意味著，在他们来之前，或许更在天离来之前，便有人已经擅离职守，不知隐藏到何处去了。洛自省绷紧脸，目光在人群中略略一转，所有人便都惨白了脸，或多或少地颤抖起来。“无妨，也早该料到，析王必有後著。这些人是他早便安插过来，以防万一的。现下也正好派上用场了。”
秦勉抿紧干涩的嘴唇：“如殿下安排，微臣的亲信都已隐蔽起来了，需要他们立即入京麽？”
“不需要。”洛自省断然道，“一两千人，我还不放在眼里。他们休想伤狐狸……殿下分毫！”说著，他回首看向洪府紧闭的朱门：“眼下，还是将这洪氏一族处置了再说。”这些人一刻不死，天离便一刻不会断了浑水摸鱼的念头，岂能留给他机会？！
“是。”秦勉示意兵士上前推门。
洛自省眉一挑，拦住他们，自行伸出手，轻巧地推开了重达千斤的铁门。
举目望去，惊鸿内殿的手僵在半空，良久无法动弹。
洪府的影壁不知何时已被推倒，前院一览无遗。而偌大的院落中植满了数株血红的树，光秃秃的枝条上，挂满了死不瞑目的头颅。男子、女子、老人、幼童，树上的人头仿佛依然有意识般，死死地瞪著门口。
洛自省似乎听不见背後崩溃的哭喊，定定地望著眼前的惨状。
大学士洪氏富贵数万年，在唯一的女儿成为皇後之後，更一时风头无两。这华美的府邸之中，连仆役在内足有千余人。此刻，这千余人的头颅，都挂在那些诡异的树上。
洛自省认出了大学士的首级：沟壑纵横的脸有些狰狞，浑浊的眼直勾勾地看著门的方向，仿佛那充满不甘的亡灵正透过那双眼睛怨毒地注视著他。
“内殿！”秦勉的声音，过了许久才传进他耳里。
洛自省循声望去，那些析王兵士早吓倒了一大片。秦勉满面坚毅，将他拉下台阶，顺手扣上大门。地狱与人间，总算隔绝开来。
分明是夏日正午，拂来的风却格外萧瑟冰冷。
洛自省沈默地立著，他已经两度看见，比战场上更为血腥诡异的场景。宫斗而已，这些人却似疯了一般，不管他人的性命，或是自己的性命，都舍得丢弃利用。天艮在走之前，让狐狸做出的许诺，依然太过天真。和王殿下根本不曾想到，人在濒临绝望的时候，会做出何等天怒人怨之事。而这，才是宫廷。是他最厌恶的所在。
洛自省听见自己的声音，有些沙哑：“你我候在此处，等重霂或戊宁尊者前来。”
以闵衍的力量，若不是时间太过短暂，他必然早已发觉此处突生的异状。已经到如此地步，冷宫里那个女人，也绝不能动罢。益明帝可笑地念著旧情，狐狸则不会违背诺言。狐狸守信守诺，可他不必。他从未答应天艮，从未应承天歆。一个罪无可赦的女人，荼毒无数生灵的女人，往後依然可能暗算著狐狸的女人，他并不认为自己能容忍得下去。
在走之前，他一定要为天巽除去那个祸害。
此时此刻，秦府内，巨石上的楼阁已经不见踪影。闵衍立在狭窄的暗道口，轻轻晃了晃玉杖。刹那间，沿著乌黑的洞口，一道道宛如蛛网的裂缝纵横交错，飞速延伸。偌大一块天然的巨石，竟慢慢开裂、崩塌，露出里头被隐藏了二十余载的真实。
他身後，益明帝、德妃、天潋、天歆、天离均神色微变。
血腥气不断地上冲，依稀有咆哮怒吼之声，远不似人间之物。闵衍将玉杖掷入那装满鲜血的青铜鼎内，灵兽衔著的玉环发出清脆的声响，一声比一声更为澄净、悠长，荡彻著弥漫开的怨气与恨念。不多时，那青铜鼎中的血便逐渐变了颜色，枯竭下去，最终归於无。成千的骷髅散开来，阴惨惨的白骨如山倾倒，纷纷落下，发出异样的响声。
闵衍忽然抬起首，望著另一个方向，略作掐算後，转回身道：“陛下，罪臣洪氏有异。”
益明帝尚未从震惊中回过神：“洪氏？”
闵衍收回墨玉杖，长叹一声：“心魔不易解。无辜之人，至亲之人，入魔者已全然不会顾念。望陛下三思。”
益明帝似乎想到了什麽，有些怔住了。
闵衍看著这群皇族，金蓝双眸中带著少有的怜悯：“我知道，陛下是杀伐决断之圣君，因此，虽然心疼，做足了准备，却并未真正阻止血脉相残。但，陛下曾做过的，默认他们做的，是明枪暗箭，是阴谋诡计，却不是巫蛊血咒，逆天背神。此例断不能开。”
益明帝好像终於下定了决心，微微合了合眼，低声道：“朕，不会走错了。”
闵衍轻轻颔首，弯起嘴唇：“如此甚好。”
天歆却迅速抬起螓首，脸上的血色褪得干干净净：“国师……”
闵衍望了她一眼，没有丝毫回应的意思。“我且去洪府瞧瞧。惊鸿内殿与秦左将军未能及时赶过来，可能便是在那里守著。”说罢，他便消失了。
天巽远眺著洪府的方向，难以抑制心中的担忧。每当他以为洛自省经历、忍耐并接受了他身边那些阴暗与谋算时，却总有更血腥的事实在等著他。就连在宫廷中浸淫已久，身为受害者的他，也一时间无法直视那些怨气冲天的白骨，更何况洛自省？
他能否接受、忍耐下去？是否会因此而失望，等不及他改变这一切，便要求离开？不，他绝不会容许。
益明帝倏然握住德妃的玉手，将惊吓得血色尽失却依然倔强得不流露出半分胆怯的女子揽到身旁。天歆跪倒在地，流泪不语；天潋神情复杂地望了望胞弟，又看向都站在他身侧的一双儿女，眼中是藏不住的郁怒与失望；天离退了一步，垂下首，沈默著。
“巽儿。”帝皇呼唤道。
天巽收了满心的纷扰，躬身行礼：“儿臣在。”
“朕封你为太子，择日行封赏大典。逆子天震之事，交给你处理。”他说著，又看向仅剩的四子，“离儿，朕给你挑块封地。一切尘埃落定之後，便回封地去罢。”
天离浑身一震，仿佛听到什麽不可思议的话一般，惊讶地抬起首：“父皇──”
帝皇却在下一瞬间敛去了难得的温情，威势依旧。他巡睃著几个儿女，庄肃无比的视线最终落在天巽脸上：“朕只剩下两个儿子。巽儿，离儿，切莫让朕失望。”
天巽浅浅的笑了，俊美的容颜，亲和的气度，足以让所有正看著他的人在一瞬间放下戒心：“儿臣向父皇保证，绝不会让父皇失望。”
天离听了，双眸中浮上几丝令人难以察觉的阴暗，补上迟了一步的谢恩：“儿臣谢父皇隆恩。”
当即，益明帝摆驾回宫，拟定圣旨。
这一日，昭王天巽被立为太子。昊光的嗣位之争，数百年的刀光血影，终於有了结果。
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