第8章 少年英如烛
“少爷……少爷他得了急病，短短几天的光景，就去啦，从那后，府里就冷清下来啦，唉……”魏安摇了摇头，将书在案头摆好。
云寄桑心中歉然，暗悔自己不该提及老人心中的旧痛，正想不问，却心中一动：鬼缠铃是三年前出现的，而魏继儒却恰恰是死于三年前，这其中莫非……便又问：“继儒兄去世之际，竟有哪些人在？”
“哪些人么……让我想想……”魏安抬头想了想道，“当时府里的人都在，那时是阿启和明哥儿把生了病的少爷送回来的，所以他俩都在的，唐先生来老爷家做客，也在，还有么，对了王捕头当时也在……”
“王延思？他来府里做什么？”
“这个么，好像是当年府里刚刚死了人，他是来查案的。”
“什么？府里还有人死去？是谁？”云寄桑大惊问道。
“唉，不就是王老爷子的孙女小梅嘛，惨哪，好端端的闺女，就那么被糟蹋啦……”魏安摇头，低声地叹息着。
“被糟蹋？难道……”
“不错，小梅是被人糟蹋后才遇害的。那个杀千刀的浑蛋，一定不得好死，不得好死啊！”魏安继续摇着头。
云寄桑心乱如麻，又问：“凶手可曾抓到了？”
“抓到？这么多年，连凶手的影子都没抓到，王捕头说，凶手可能是采花大盗李寻芳，谁知道呢？唉，不得好死啊！”魏安终于停止了摇头。
云寄桑定了定心神，继续问道：“那小梅当时怎么会在府里？”
魏安又继续摇起头来：“那丫头本来就常和她爷爷来府上玩耍，老爷和夫人都很喜欢她，大少爷待她也好。渐渐地，她也就把这儿当成自己家了。那时大少爷不是生病嘛，她来府里探望，天晚了，便留宿在府里，谁曾想便出了事，唉，杀千刀的浑蛋，不得好死啊！”
“那……这小梅和继儒兄之间，可有情爱之事吗？”
“那倒没有，少爷待她就好像亲妹子一样，不过当年少爷游学回来时，倒是好像说过，有了意中人了。”
“有了意中人？是谁？”云寄桑急问道。
老魏安想了想道：“这就不清楚了，不过当时他是和陈少爷还有朱少爷一起出游的，也许他们知道吧。”
屋子里一片沉寂。
陈启的略显呆滞的目光盯在案上的宋姜铸娓金龟纹炉上，屡屡的青烟从七星炉孔中袅袅升起，将他苍白的面孔遮掩在一片迷雾之中。
“子通兄？”云寄桑试探着问道。
陈启沉默了一会儿后，缓缓答道：“我……不清楚……”
“可是……”
“寄桑兄，我这些年一直在想……”陈启打断了他的话，低头望着膝上的莲座钱纹手炉，“如果当年我像你一样去投军，也许会更好……纵然战死沙场，至少也算是死得其所了……”
云寄桑望着眼前的同窗，紫色的绣袄配着红色的比甲，妖异中又透着几分鬼气，最让他在意的，便是袖口处竟然缀了一圈的铃铛，陈启每一个动作，都夹杂着细碎的铃音。
“子通，你这是……”
陈启摇了摇手，似乎要从身边挥去什么，然后又茫然道：“我怎么了，我不是很好嘛，我很好。”
“子通，当年你们不是一同出游的吗？究竟发生了什么事？”云寄桑继续问。
“当时我们正在洛阳书院游学，正好是九月，秋高气爽，继儒便提议我们几个一起出去赏秋。长明开始不太乐意，想留在老师家里温书，可架不住继儒一意坚持，终于还是和我们一起上路了。”陈启呆滞的声音带着浓浓的回忆气息，又隐隐透着几分诡异。
“那天的天气很好，我们几个一路上都很开心，继儒一路上连作了三首诗。只是朱长明的兴致却不是很好，一副心事重重的样子。后来，我们遇到了那个女人。她可真美，一身的白衣，根本不像这世上的人。从看到她的第一眼起，继儒的眼睛就亮了起来，我看得非常清楚。我还是头一次看到他对一个女人这样……继儒过去邀她和我们同坐，她竟然答应了。她的才学非常出众，我们天天一起吟诗、作画、饮酒，一连过了半个月，很开心。后来，长明突然有一天对我们说，那个女人身上有鬼，劝我们避开她，继儒却不信……再后来，继儒就病倒了……”陈启喃喃地道。
“那个女人是谁？”云寄桑忙问。
陈启古怪地一笑：“你昨天不是刚刚还喝了她沏的茶吗？怎么就忘了？”
“鱼辰机？！”云寄桑大吃一惊。
“那个女人是个巫女，谁遇到她，谁就会被鬼缠住……”说着，陈启突然一把抓住了他，力气大得令人吃惊，“寄桑，我们会死的，我们都会死在这里的，谁也逃不了！”陈启咕咕地低声笑了起来，越笑越响，直至疯狂。
云寄桑怀着疑虑，又向鱼辰机的住处走去。
天气依然寒冷，只是阳光却好，照得庭院银灿灿的，晶莹剔透的树挂给那些杈芽老树披上了堂皇的白袍，朱门与棂窗也一改本色，换了身雕栏玉砌的仙装。
云寄桑扬起头，看着竹叶和松枝上都是蓬蓬的白雪，压低了的身姿显得沉甸甸的，宛如献殷勤的宫女。脚步落在厚厚的雪地上，宛如踩着名贵的波斯毛毯。走在这样的庭院里，真好似身临一座奇异的雪之宫殿。
只是，这样的宫殿却是太过静谧了，没有一丝的生机。呼啸而过的北风更不时卷起片片雪雾，给它平添了几分鬼气。
远远的，有隐约的争吵声传来。
云寄桑停下脚步，向那边望去。
一座小小的亭子里，两个人正激烈地说着些什么。
他正想看清时，一阵风挂下了树上的积雪，险些迷了他的双眼。
再睁眼时，亭内却只剩下了一个人，正微笑着向他打招呼：“云少侠，你怎么来这里了？”
竟然是王延思，只是离去的那人却是谁？
云寄桑抬眼望去，却只见远远的，一个身形一闪，颇为高大。
“原来是王捕头，我是想去鱼真人那里，问些事情。”他坦然道。
“哦？倒是巧了，我也有些事情想问鱼真人，不如我们同去如何？”王延思目光一闪道。
“再好不过。”
鱼辰机的住处是魏府内的一处小道观，麻雀虽小，却五脏俱全，甚至有一个静室，专供鱼辰机修行。
两人在这座小小的静室内见到了这美丽的女羽士。
“二位居士请。”将两盏香茶在二人面前摆好，鱼辰机做了个请的姿势。
王延思端起茶盏，小心翼翼地啜了一口，然后一饮而尽，赞道：“好茶，清冽至极。”
鱼辰机婉然一笑：“王捕头说的正是，这茶用的乃是溪里之冰所煮的水。田艺蘅有云：冰，坚水也，穷谷阴气所聚。不泄则结，而为伏阴也。在地英明者惟水，而冰则精而且冷，是固清寒之极也。只是这茶固然清冽了，在雪天里饮得多了却伤身，所以贫道也只略备了些。”
“如此佳茗，饮得一次，已经是三生有幸，何敢再做奢求？”云寄桑随口道，心中却寻思着如何开口。
鱼辰机为两人添好茶，问道：“二位前来，可是有事吗？”
两人对视了一眼。
“还是请王捕头先说吧。”云寄桑道。
“哦，是这样，我想鱼真人是峨嵋雨成真人的高徒，想必内功定然不弱，既然子时你正在打坐，当时是否听到什么动静？”王延思问道。
鱼辰机皱起秀眉想了想，终于还是缓缓摇头：“我这里离朱居士的住所太远了，什么都听不到。倒是……”
“倒是什么？”王延思忙问。
“亥时初刻我遇到魏夫人时，她拎着一个白色的口袋，里面鼓鼓囊囊的不知装了些什么。”
“哦？魏夫人不是说当时去取药材吗？”
“煮什么药会用得了那许多的药材？”鱼辰机轻轻哼了一声。显然，她对容貌比自己更胜三分的谢清芳没有什么好感。
“那其他呢？”王延思又问。
“其他便没有什么了……对了，前天夜里我好像听到有铃声……”鱼辰机回忆道。
王延思又道：“鱼真人玩笑了，这魏府里到处是铃铛，听到铃声有什么奇怪？”
鱼辰机摇头道：“不对，那铃声分明在移动，似乎有人摇着铃铛在走……”
王延思顿时色变，云寄桑眼前也闪过初来平安镇时所见的尸体。
“原来如此，多谢鱼真人了。”王延思道。
鱼辰机又优雅地向云寄桑微笑道：“不知云公子又想知道些什么？”
云寄桑微微一笑，整理了一下思路，问道：“在下想知道，鱼真人可认识我老师的独子魏继儒吗？”
鱼辰机的微笑顿时凝固在脸上，好久才缓缓道：“倒是有过一面之交。怎么？”
“继儒兄身体一向强健，当年不知得了什么急病竟然短短几日就去了，鱼真人在他去世前见过他，可有什么急病的征兆吗？”云寄桑试探着问，双眼紧盯着鱼辰机的面庞。
鱼辰机静静地坐着，玉容沉敛如水，只是眼神中带着少许的迷茫，似乎在回忆当年的情形。
“魏居士当年风华正茂，言谈举止一切如常，没有什么得病的征兆。”她终于开口道。
“如此，便多谢真人了，在下告辞。”云寄桑起身抱拳道。
“贫道身子不适，不送了。”
离开小观，王延思便向云寄桑告辞道：“云少侠，此案扑朔迷离，只怕一时间难有结果，王某已经问过魏府所有的下人，却没有丝毫线索。现在王某想回去等仵作的消息，唉，只怕和那日的尸体一样，查不出什么。”
“正好我也想出去逛逛，顺便送送王兄好了。”云寄桑忙道。
“如此便有劳了。”
两人一路谈笑，甚是相得。
王延思谈起他过去办过的一些案子，有些案子在云寄桑看来也颇为棘手，他却明察秋毫，都办得十分利落，让云寄桑颇为佩服。
“这鬼缠铃一案已经是多年陈案，为何王捕头不早些出手？”云寄桑忍不住问道。
“鄙人虽然是义丰县捕头，但手下兼管一县七镇，手下的案子多如牛毛，哪能件件兼顾。何况在下是两年前上任的，那时一则鬼缠铃一案已是陈案，这两年便再没有死人，直至昨日；再则此案颇多乱力怪神之处，王某心中也难免有所顾忌。”
“原来如此。”云寄桑点头道。
“好了，王某先行一步，云少侠不必再送了，告辞。”
望着王延思精干的身影渐渐远去，云寄桑心中的阴影也消除了不少。
这个王捕头甚是能干，这次的案子有他相助，想必也不会太难。只是，那亭里和他争吵的不知是谁？
“云少爷？”身后传来苍老的声音。
云寄桑回头一看，不禁露出笑意：“是老掌柜啊。”原来他和王延思不知不觉中竟然走到了那个小酒馆的旁边。
“云少爷，进去坐坐？”老掌柜殷勤地道。
云寄桑欣然道：“好啊！把你珍藏的好酒拿一壶出来吧。”
坐下来慢慢小酌着，云寄桑反复推敲着朱长明的死因。
一壶酒将将喝尽，他心中还是毫无头绪，便决定再找唐磐问问当年魏继儒的死因。
“云少爷，府里是不是出了什么祸事？”老掌柜低声问。
云寄桑诧然道：“您怎么知道？”
“一大早就有公差上门，还能有什么好事？”老掌柜摇头道。
“说的也是，府里的确出了事，只是老师大寿在即，希望您老不要张扬才好。”
“小老儿晓得，我不是多嘴的人，云少爷但管放心便是。”
云寄桑点了点头，又问道：“昨夜里您老可曾遇到什么古怪的事或者听到什么古怪的声音？”
“古怪的声音倒是没有听到，这古怪的事嘛……”老掌柜犹豫了一下，“倒是有一件事，小老儿也不知算不算得上古怪。”
“哦？是什么事？”云寄桑忙问。
“有一个老主顾，这两年每年都时不时的来我这里喝酒，只是小老儿觉得他的心思并不在我这里的酒上，倒是对对面的魏府格外在意。昨日夜里他也来这里喝酒了，神色颇有些古怪，隔三差五地就向魏府张望一阵，直到亥时才离开。”
“昨夜……”云寄桑猛然想起了自己昨晚离开时遇到的那披着斗篷的人。
“您老可还记得那人的长相吗？”云寄桑忙问。
老掌柜显得有些好笑：“云少爷，这您可是问错人了，您刚刚不是还和他在一起吗？”
“是王延思！”云寄桑心中剧震，难怪自己觉得那人的背影有些面熟。突然间，他想起了什么，忙从怀里掏出了那个铃铛，举在面前。
那个小小的铃铛迎着风发出微微的低吟，正好似伤心的少女在低声呜咽。
怎么会这样？
王延思难道和这件案子也有关系不成？
为何来魏府祝寿的人似乎都心怀鬼胎？
鱼辰机、梁樨登两人似乎都暗自隐瞒着什么。那么唐磐和王振武呢？他们在这件案子里又扮演了怎样的角色？
而魏府中的人似乎也都有难言之隐，从师娘谢清芳、管家杨世贞，乃至徐嫂、哑仆，甚至老师……不，不，老师不会的……可是，继儒兄当年之死……
云寄桑越想心中越是说不出的烦躁，森冷的不祥感如同平安镇上空那沉郁的阴云，无声地笼罩着他。
将那个小铃铛重新塞入怀中，他深吸了一口气，试图重新整理那乱成一团的绪，只是始终都无法让汹涌的心湖重新恢复平静。
他在露梁一战中所受的伤势真的太重了。伊腾博昭的那一掌伤的不仅仅是他的身体，其诡异的真气更破入了他的紫府，撼动了他的元神，让他原本通透的道心变得纷乱飘摇。六灵暗识，如同清泉映出山峰的倒影一样，本就是炼气者内心深处的潜意识对外界的反映。而现在，平静的心泉已是波澜荡漾，所映出的影子自然也变得支离破碎，一片模糊。
云寄桑为自己斟满了一杯酒，却并不饮，而是望着青瓷酒杯思索着：既然暂时无法理清案情，那现在自己唯一能做的，便是尽快去收集更多与之有关的消息。现在看来，当年的一些旧事，特别是魏继儒和小梅的死因，很可能就是本案的关键。魏继儒的死如今看来颇有蹊跷，杀害小梅的凶手更是至今没有找到。只是这些事当年的知情人原本就不多，自己找谁问好呢？谢清芳？她和老师相识已久，却是魏继儒死后才嫁给老师的，想必她知道的事情不会太多；老师虽然很可能知情，但他年岁已高，正当大寿之际，又死了心爱的弟子，若这样直接去问他当年的惨事，只怕更是不妥；如此说来，便只余下唐磐一人了。不能再犹豫了，无论如何，当在老师大寿前将此事弄个水落石出！
想到这里，云寄桑举杯一饮而尽，然后将杯子重重向桌子上一顿，告别老掌柜后，起身离去。
走了几步，云寄桑觉得有什么人正窥视着自己。
蓦然回头，却见街头拐角的幽暗处，一张惨白的女子面孔正从墙角后缓缓探出，向他邪恶地笑着。
猛地扭头，云寄桑加快了脚步。
若说这魏府内如今还有谁能够无忧无虑的话，定属我们崔明欢大小姐无疑了。
小丫头虽然人小，胆子却大得很。虽然前天夜里遭了惊吓，转眼间却已恢复如初。只是卓安婕这两天都不放她出屋玩耍，委实让她闷得紧。加上亲爱的师父又老是跑来跑去的不来疼她，无聊之际，只能嘟着小嘴一个人将那盒卓安婕送她的弹子翻来覆去地玩着。
只是今天却来了好机会，卓安婕早上多饮了几杯，身子有些疲倦，小睡了片刻。
明欢把着门探头探脑地瞄了半天，见她那好看的师姑确实睡着了，高兴地捂住小嘴免得笑出声来，然后蹑手蹑脚地出了屋，一溜烟地跑到外面的雪地里，这才咯咯笑着自由自在雪地上打起滚来。
玩着玩着，忽而看到一只黄色的野兔，蹦蹦跳跳旁若无人地从她的身边跑过，大耳朵高高地竖着，显得颇为神气。
“兔兔！别跑！”明欢欢喜地大叫了一声，追了上去。
那野兔似乎并不将她的命令放在心上，虽然跑得并不快，却总是在她要追上时蹿开几步，还不时地侧头看她几眼，让明欢颇为气恼，更是发誓非要捉到它玩个够不可。
这样追追停停，越跑越远，不知不觉中，明欢渐渐地偏离了道路，身边的树木也渐渐多了起来。
那野兔似乎也被明欢追得急了，几下便蹿入一个地洞中去，随便小丫头怎样呼喝威胁，却再也不肯出来了。
喊了老半天，明欢才郁闷地抬起头，这才发现自己来到了一个陌生的地方。
这是一个已经荒芜了的院子。
院子里杂草丛生，树木凋零，干涸了的池塘被积雪覆盖着，一片冷寂寥落。
一座粗陋的石屋坐落在院子后方，被十几棵高大的松柏无声地掩映着。
“喂，这里有人吗？”明欢喊了一声。
没有回答。
明欢又向石屋那边喊了一声：“ 有人在吗？囡是明欢！”
院子里静悄悄的，只有北风在怪异地回应着她的呼唤。
天空中，有雪花静静地飘落。
明欢壮着胆子来到那石屋前，却发现两扇厚重的石门被一个硕大的铜锁锁着，显然屋子里并没有人。
整个石屋只有一个小小的窗子，上面糊了窗纸。
明欢扒在石门上，黑亮的大眼睛努力地从门缝向里张望着。
石门的缝隙中，隐隐可以看到几件陈旧的家具。墙皮已经斑驳了，纵横交错了许多长长的刮痕。墙壁上面似乎写着些什么，却看不清了，可以看清的，是满布的尘埃中那深埋的孤寂与凄凉。
不知不觉，明欢心中开始害怕起来，正想不看时，却被人一下拍在了肩膀上，顿时吓得她尖声大叫起来，同时蹲下来，鸵鸟似的缩起了脖子，仿佛这样做了就可以逃过任何伤害。
“这不是明欢吗，你怎么跑到这里来了？”一个柔和的声音问道。
明欢怯怯地睁开双眼，刚刚眯开一条缝，又赶紧合起来，生怕看到眼前是一个龇牙咧嘴的鬼怪。
“别怕，是我啊。”那个柔和的声音又道。
明欢听那好听的声音有些熟悉，这才终于睁开了双眼。
一种难言的清丽映入她的眼帘，让她忐忑不安的心终于安静了下来。
原来是谢清芳。
“是你啊，吓坏欢儿哩！”明欢拍着小胸脯道。
“明欢，你怎么一个人跑到这里来了？你师父呢？”谢清芳将受惊的小女孩儿搂在怀里，轻声问。
明欢蹭着她香胸，说道：“喜福不见嘞，欢儿一个人玩喽。姨姨，你和欢儿一起玩嘞？”
谢清芳抬头看了看天色，天空一片灰黄，纷纷扬扬的大雪静静地降下。
谢清芳便拉起明欢的小手，柔声道：“明欢乖，这里荒凉得很，没有什么好玩的，姨姨带你去吃好吃的，好不好？”
明欢用力地点了点小脑袋，又忍不住问：“是甜甜糯糯的果果吗？”
谢清芳微微一笑：“是啊，很多很多甜甜的，糯糯的果果给明欢吃呢！”
明欢欢呼了一声，蹦蹦跳跳地随着谢清芳向园外走去。
“叮——”
一声清脆的铃音在不远处的林中响起。
谢清芳突然玉容一变，停住了脚步。
“姨姨？这么了？”明欢仰起小脸问。
“嘘——”谢清芳竖起纤指，向明欢比了一个噤声的手势。
“叮——”
又是一声铃响，这一次，却近了一些。
谢清芳的身体开始轻轻颤抖起来，随即她低下头，将明欢飞快地抱在怀里，闪身躲到一丛干枯的灌木后。
谢清芳低促地道：“明欢听话，有可怕的鬼物过来了，无论是谁，只要看到它就会被它杀掉。所以从现在开始，我们要紧紧闭上眼睛，无论发生了什么事，千万不要睁开。要是被它发现了我们，我们都会被它杀死的！所以无论如何都不能睁开眼睛！明白吗？”
深夜的窗前，高大的黑影——明欢的脑海中顿时闪过那天晚上那恐怖的一幕，小脸顿时一片煞白。
“紧紧地闭着眼睛，什么都不要看，明白吗？”谢清芳又急促地重复了一遍。
这一次，明欢总算意识到她在说些什么，点了点头，紧紧闭上了双眼。
“叮——”
声音又近了，离她们藏身的地方已不过十几丈的距离。
谢清芳将明欢紧搂在怀中，自己也闭上了双眼，喃喃道：“没事的，一定会没事的，明欢别怕……”
脚步声渐渐逼近，踩在雪上的脚步声沉重而怪异。仿佛深夜老巷中一扇残破的木门被夜风吹动着，不时发出刺耳的摇摆声。
明欢闭眼听着，仿佛看到了有什么人正伸出惨白的手指把住门沿，然后从那门后慢慢地探出身来……
“没事的，没事的，一定没事的……”谢清芳在明欢耳边不断地重复着这句话，仿佛在念诵一句可以保佑她们平安无事的咒语。
脚步声在她们身边那灌木丛的另一侧停了下来，许久没有动静。
明欢觉得自己正重温着那一夜的噩梦，只是这一次，自己和那魔鬼之间再没有一扇窗子隔着。
极度的恐惧让她忘了谢清芳的叮咛，低着头微微眯开一条缝隙，向对面望去。
荆棘枝丫的缝隙中，隐约地可以看到一袭宽大的灰色袍袂拖曳在雪地里，一双黑色的布鞋从布袍的下面露了出来。
袍袂边，垂着一根长长的红色丝线。
丝线的尽头，系着一枚小小的铜铃。
突然，那红色丝线一抖，小小的铜铃翻转过来，露出一张似笑非笑的面孔，向着明欢露出诡异的笑容。
“叮——”
怪异的声音在耳边鸣响，明欢只觉脑中一阵眩晕，失去了知觉。
云寄桑来到唐磐房门口时，发现他正在大力地抖落大氅上的积雪，似乎刚刚从外面回来。
看到云寄桑的到来，他好像并不惊讶，只是静静地将他让了进去。
唐磐的屋内的格调和魏省曾的书房非常像，显得淡雅而朴素，唯一的奢侈品便是一支挂在墙上的玉箫，洁白玉箫雕刻着淡黄色的细腻浮屠纹络，显得格外名贵。
看到唐磐随手将大氅挂到衣架上，又取出暖炉点燃，然后才舒适地坐下。云寄桑的心中升起一种奇怪的念头：那就是唐磐定然常常来魏府做客，这样才会在这间客房内住得如此自然随意。
“不知云少侠驾临蔽处，有何贵干啊？”唐磐不紧不慢地问道。
云寄桑直视着他，开门见山道：“唐先生，寄桑对当年继儒兄的过世甚感心痛，想知道他当年去世时的详情，若问老师，则怕引他想起当年丧子之痛，听说唐先生当年也在魏府，不知对此事先生可知详情吗？”
“当年之事？当年本人不过来魏府做客，知道的事实在有限啊……莫非云少侠以为这次魏府的案子和当年继儒的死有什么关系不成？”唐磐犹豫道，望向云寄桑的目光中充满了探询的味道。
“这个倒也未必，不过据寄桑所知，鬼缠铃出现的时间和继儒兄去世的时间非常接近，所以才来向唐先生请教。”云寄桑诚恳地道。
“不过是巧合而已。所谓的乱力怪神之事切不可轻信，如今朝廷即将重新启用魏公，总有些小人会跳出来百般阻挠。如今国事凋零，壬辰一战耗银数百万两，士卒伤亡数万，大明的底子就快被掏空了。以唐某看来，如今能效仿张江陵（张居正是江陵人，所以又称张江陵）重整大明天下的非魏公莫属。国之将兴，必有祯祥——君子用而小人退。国之将亡，必有妖孽——贤人隐，乱臣贵。天下兴亡，如今只在一人一 念之间。云少侠身为魏公最器重的弟子，又是大明英杰，必会为你的恩师和大明天下尽一份心吧？”唐磐盯着云寄桑道，言语之中，似对鬼缠铃的出现并不在意。
“这是自然，只是唐公话中似有所指，寄桑愚钝，不知……”云寄桑略带疑惑地问。
唐磐微微一摆手：“云少侠说笑了，以你的聪慧，怎会看不出这次寿宴有人是心怀叵测而来？这所谓的鬼缠铃便是他们借题发挥的最好借口！哼，魑魅魍魉，跳梁小丑！”
云寄桑站起身来，皱眉在屋内来回踱了几趟，突然停步，问道：“昨夜朱长明遇害时，唐先生曾说过去拜访老师，不知路上可曾遇到什么人？”
唐磐静思了片刻，似在回忆当时的情形：“那天雪很大，四周白茫茫的什么都看不清。路上一个人都没有，只远远地看到铿然居外有人在鬼鬼祟祟地窥视，你倒是猜猜看，那人是谁？”
云寄桑心中一动道：“莫非是梁樨登？”
“不错，莫不成云少侠真以为他是一个商人吗？从今日起，你要千万留意魏公的安危。据我所知，沈一贯这个老匹夫正在偷偷编纂一本东林天鑑录，以污蔑我东林群杰，而魏公的名字就在卷首！云少侠，现在是非常之际，我东林与浙党间已势同水火，一旦魏公入朝，以他的威望号召天下士林，则大事可期。这帮无耻小人现在是狗急跳墙，以他们的阴险狡诈，什么事做不出来？”唐磐一拍桌子，沉声道。
云寄桑心中一惊，脑中急速思索着：唐磐所言到底有几分可信？昨日梁樨登连天池茶和蒙山茶都分不清，的确不是真正的茶叶商人。唐磐呢？他是老师的挚友，现在看起来他对老师的再度入朝抱有极大的期望。按理他是不会做出对老师不利的事来的，可是……
想到这里云寄桑抬起头来，直视唐磐道：“唐先生的话寄桑记下了，但还是有几个问题想请问唐先生，不知先生可否作答。”
“但问无妨。”唐磐洒然道。
“寿宴上有不轨之徒一事老师是否知晓？”云寄桑问道。
“不知，魏公胸怀坦荡，对这样的阴谋诡计一向不察。正是为此，当年才会遭了朝中小人之算。”唐磐恨然道。
“唐先生可曾见过梁樨登吗？”云寄桑追问道。
“见过，这人自称商人，却是京城欢场内的红人，出手阔绰，颇多出入官宦之家。依唐某看，此人十有八九便是浙党的密探。”唐磐断然道。
“唐先生那夜是几时到的铿然居？”云寄桑又迅速地问。
“亥时初刻。”唐磐答道。
“那离开呢？”
“还是亥时初刻，我未做任何停留。”
“可曾与老师见面？”
“未曾，魏公那时已经安睡。”
“师娘那时可曾睡下？”
“魏夫人当时尚未安睡。”
“可曾遇到王老镖头？”
“未曾，那时他已离开。”
“可曾听到什么奇怪的声音？”云寄桑追问的速度越来越快。
“未曾听到。”
“可曾看到凶手？”云寄桑迫不及待地追问。
“未曾。”唐磐不假思索地道。
“可曾察出魏继儒的死因？”
“未曾，当年……”唐磐突然收声，死盯着云寄桑。
云寄桑微微一笑，向唐磐躬身道：“多谢唐先生赐教，寄桑告退了。”
才一出门，便看到徐嫂行色匆匆地赶过来，见到他，远远地便高声喊：“云少爷，崔小姐出事啦！”
云寄桑心中一惊，纵身过去，一把抓住徐嫂的肩膀，急问道：“明欢出了什么事？”
“她和夫人一起撞到了鬼缠铃，现在晕了过去。卓女侠正陪着她呢！”徐嫂喘息道。
云寄桑不等她说完，身形飞起，运尽全身功力向居处赶去。
北风夹杂着雪花迎面扑来，冰冷地撕咬着他的肌肤。因为一只手臂，难以维系平衡，他脚下几次踉跄，险些跌倒。就这样一路逆风狂奔，直待看到房子的门外，他才喘息着停了下来。