第7章 谁在外面？
没离开多远，就看到一个黑影踽踽地在林边移动着。云寄桑皱起眉头，心中奇怪：为何这么晚了，那哑仆还在外面？却也不便上前多问，突然眼角一扫，看到一个消瘦的身影正站在一间偏房的阴影中，冷冷的目光也正注视着那个哑仆，云寄桑凝目一看，却是魏府的管家杨世贞。
他在那儿做什么？
云寄桑正想上前询问，杨世贞却似已察觉到他的注视，瞥了他一眼，身子一退，无声地消失在那片黑暗中……
云寄桑久久地望着那消瘦身形消失的地方，那里，正幽幽地挂着一个鬼脸铜铃，突然一阵寒风吹过，那屋檐下挂着的鬼铃轻轻地响了。
朱长明一个人坐在书案前，提笔呆望着上面的那幅字，久久，他抬起头，轻轻叹了口气，将笔搁在了笔架上。此刻的他，神情落寞，全不似白日里那般精明洒脱。
“陈启……鱼辰机……老师……继儒兄……”朱长明低声念着，“是了，当年之事定是如此……只是，是谁做的？”他突然一笑，“我又管得了那许多呢？我只需……”说完，笑着又提起笔来，准备继续写下去。
不知怎的，手中的笔突然有些凝滞。
窗纸被雪光映得煞白，北风急卷着雪花扑打在窗纸上，发出刷刷的轻响，显是雪下得越发紧了。
朱长明犹豫了一下，终于落笔。
“嘎吱——”
朱长明被奇异的声音惊醒，抬头望了望窗外，顿时惊呆了——
雪白的窗纸上，正映着一个披散着长发的黑影，那长长的头发在风中妖异地飘舞着，仿佛无数缭绕的鬼魂。
“谁？什么人……”他吃力地道，开始觉得自己的心跳开始变得越来越快，似乎正要从胸腔中跳出来似的。
那黑影没有做声，只是缓缓地举起手。
朱长明清晰地看到，那手中正提着——一个小小的铃铛！
“夜深人静，西窗雪冷，红丝一挂，有鬼悬铃。”一瞬间，这四句诡异的谶诗变幻着字体，从朱长明脑海中一一闪过。它们时而闪着金色，时而闪着银色，它们华丽地交织在一起，水一般流淌着，形成一片金属般荡漾着的质感。而在那水银般的旋涡中，又缓缓浮起了一张苍白而熟悉的面孔，紧闭着双目。
“是你！你怎么……不，不是我……不是我……我不怕……不怕……不怕……”朱长明死死地盯着黑影手中的铃铛，呼吸越发急促，心跳也不断加快，每一声心跳都如鸣雷般在他耳边有节奏地响起，越来越大，越来越重。
那黑影将手中的铃铛微微一摇。
旋涡中，那张苍白的面孔蓦地睁开了双眼，向他一笑。
“叮——”
“喜福，天凉凉——喽，照屁股——喽！”一大早儿，和往常一样，明欢又蹦蹦跳跳地跑到云寄桑的房中来“闹床”了。
这几日云寄桑都睡得很晚，看了看窗外那融融的日光，云寄桑无奈地叹了一口气，在明欢欢快的拉扯声中开始起床洗漱。
才一出门，云寄桑就看到卓安婕正坐在阳光明媚的院子中，一边饶有兴致地举目四顾，一边优哉游哉地举着酒葫芦浅酌，显然是在赏雪。
看到她这般模样，他不禁有些好笑，自己的这位师姐特例独行，总是做些我行我素的事情。即便行侠江湖，也往往行得与众不同。记得她当年为了惩治钱塘三霸龙时，就是在钱塘潮汛时将这三个天怒人怨的家伙倒吊在钱塘大堤前，一边饮酒，一边看着那三条龙鬼哭狼嚎地在钱塘大潮中挣扎。不过自己欣赏她的，不也正是这一点吗？这样想着，云寄桑的唇边不禁浮起一抹淡淡的微笑。
“早啊！”看到云寄桑出来，卓安婕眯着眼和他打了个招呼。
云寄桑深深地吸了口冬日清晨那清澈冰寒的空气，又缓缓吐出，然后向卓安婕点了点头：“师姐早。”
“两天后就是魏老爷子的大寿了，你想好了送什么寿礼没有？”
云寄桑皱了皱眉，他从朝鲜来时本来已带了一株千年的朝鲜参作为寿礼，不过路上遇到一位北地赫赫有名的侠士遇袭，生命垂危，迫不得已之下便将那株老参用掉了，这番却是空手而来。当下便摇了摇头。
“我已经问过明欢了，你也别急，我到时自有法子。”卓安婕安慰道。
云寄桑心中有些不是滋味，自己从小受这位师姐照顾也就罢了，怎的已经大丈夫了，还要劳烦她不成？
当下他摇头道：“不劳师姐费心，我自己想办法就是了，想来老师也不会为了这区区寿礼生气。”
卓安婕瞥了他一眼，没有说话。
这一瞥之下，云寄桑便觉得自己的心思给她看了个通透，便讪讪地有些不好意思，忙道：“我出去转转。”言罢也不敢多待，匆匆出了院子。
待出了院子，云寄桑心中却又微微懊恼，自己从小在师姐手中吃鳖出糗，想不到长大了还是如此。这样想着，嘴角却不知不觉地露出一丝微笑。
他沿着青石小路漫步而行，低头看去，小路显然已经由下人们打扫过了，昨夜的落雪都已被扫到了两边，堆起两垄白色的围墙。
晨间的风不大，只微微地刮着，远处的雪地上不时被卷起一两道淡淡的轻烟。
那烟是白色的，正缥缈地、灵动地旋转着，仿佛一个徘徊于时空的舞者，忧伤地展示着自己千年的孤独。
远远的，一个婀娜的身影曳入了云寄桑的视线。
雪光有些刺目，云寄桑眯起双眼，这才看清是谢清芳提着一只食盒，有些吃力地缓步穿过洁白的雪地，向一处小楼走去。
今日她身上披了一件大红的披风，北风吹拂下，仿若在这白色的天地间燃烧着的一簇微弱的火苗。
那里不是朱长明的住处吗，师母到那里做什么？是了，昨日老师吩咐过的，让她也为长明兄熬些药……看着谢清芳的背影，云寄桑皱眉想着。
突然，他的瞳孔猛地放大，谢清芳的身后，赫然跟随着一个黑色的身影。
那个熟悉的、恐怖的身影，缓缓地转过头来。那张灰白的女子面孔，溢出丝丝的血迹，向他微微一笑。
邪恶的笑容中，隐藏了深深的诡秘……
云寄桑的呼吸急促起来，迅速地闭紧了双眼，不断地告诉自己：那是幻觉，幻觉，仅仅是幻觉……而已……
轻轻的敲击声传来，是谢清芳在叩门。
声音持续着，叩了半天，却无人应答。
云寄桑心中一动，睁开了双眼，却不敢抬头，只是低头望去。
白茫茫的雪地随着他的目光向前延伸，上面只有两行足迹。
一行淡淡的，深而大，应该是昨夜朱长明回房时留下的；一行小巧精致，却是谢清芳刚刚留下的。
可是，只有两行足迹的话，朱长明应该还在房中啊，怎的却不回话？
云寄桑心中升起一种不祥的预感。他顾不得许多，腾身而起，在雪地上连点两下，便已经飞身来到小楼前。
谢清芳听到异动，转过身来，愕然道：“幼清？”
云寄桑觉得那黑色的身影似乎仍旧停留在谢清芳的身后，便不敢看她，一掌震开了房门，顿时脸色一变，僵立在那里。
谢清芳也尖叫一声，食盒失手落地，空气中顿时弥漫着一股浓浓的药香。
屋内，朱长明的尸体仰面倒在地上，四肢诡异地扭曲着，舌头僵直地向下伸出，双目凸出，眼球上翻，露出了无生气的眼白。
正和自己那天在雪地上看到的死尸一模一样！
屋子里没有一丝声响，云寄桑小心翼翼地进入房中，仔细地打量着四周。
除了门闩被他刚刚劈开外，门窗都没有什么异样，也没有其他人进入的痕迹。
房中的布置非常简单，所有的家什都摆放整齐，没有任何反常之处，也没有打斗的痕迹。
一阵寒风涌入，书案上的纸张被风吹得飞了起来，发出轻微的沙沙声，向云寄桑飘来。
云寄桑抬手，将空中飘着的白纸抓在手中。凝目看去时，却是一首未完的七言：
不似慧兰羡花间，恰如朝云伴堂前；
獾狼獐鹿不同老，度母吉祥总解禅。
经卷难执荒唐戏，舞衫还看旧时颜；
凤台乘凫三山去，同作高唐……
诗没有题目，笔迹潦草，显然是朱长明自己随意写的，而且诗意晦涩，诗也没有写完。
云寄桑看了几遍，看不出诗的含义，便将它揣入怀中。
云寄桑将纸放下，又仔细地在房内勘察了一遍，没有发现什么可疑的物事。
他低头单膝跪在了朱长明身边。
朱长明的尸身早已僵硬，显然已经死去有些时辰了。
不出云寄桑所料，尸体没有外伤，也没有任何中毒的痕迹。
难道又是吓死的？云寄桑默默地想。
突然，他目光一凝，望向窗户。
那里，阳光的阴影下，一个小小的黑点正诡异地摆动着。
云寄桑缓步来到窗外，抬头望去，只见窗沿高处，一个红丝系着的鬼铃正在风中摇摆……
大厅中如死一般压抑，魏府内的众人一个个脸色阴沉，环厅而坐。
陈启呆呆地坐着，只是衣着出奇地简朴了许多，全身只有黑白二色，只是头上戴了顶造型奇特的突孙帽。帽子很大，将他大半张脸都盖住了，也看不清他的神色如何，只是他的嘴角微微扭曲着，像哭，也像笑。
唐磐仍旧面沉如水，左手轻轻地敲击着桌子，那单调的节奏似乎隐藏了什么，让人捉摸不透。
也许是巧合，鱼辰机今日的穿着和陈启很像，也是黑白二色，她的脸色异常平静，似乎无论这尘世间发生了什么，也无法沾染她那澄澈的道心。只是不知为什么，今日她却没有带着平时惯不离身的拂尘。
王振武的神情很激动，口中喃喃地说着什么，只是声音模糊，让人听不清楚。而且他不时地向外张望着，似乎在期待着什么。
只有梁樨登一脸的市贾笑容，和平时毫无二致，还饶有兴致地品起了茶。
坐在云寄桑身边的明欢看看这个，望望那个，对众人阴沉的脸色显然有些怕了起来，缩起小小的脑袋，向卓安婕怀里靠去。
云寄桑和卓安婕对望一眼，从彼此的目光中都看到了深深的忧虑。
随着轻微的咳嗽声，一身缟素的谢清芳扶着身着玄色直身的魏省曾缓步而入，二人一老一少，一黑一白，红颜白发，分外醒目。
老人显然已经事先得到了噩耗，此刻双目红肿，显然已经哭过了。
见他进来，众人都起身相迎。
“大家都坐吧。想不到老夫年近花甲，却遭了这白发人送黑发人的大惨事，可怜长明他……”魏省曾摇了摇头，眼圈又红了。
梁樨登起身一躬，宽慰道：“魏翁切莫太过伤心，您大寿在即，虽然令徒遭鬼魅缠身……”
“什么鬼魅缠身！”魏省曾突然抓起案上的茶杯，向地上一摔，“分明是被奸人所害！查！幼清，你一定要给我查出来，看是谁害了长明！我魏省曾的弟子绝不能就这么不明不白地死了！”
老人的勃然大怒让人不禁想起他当年在金殿上直言犯君的雄浑气势，一时全部噤声。
云寄桑点头道：“老师放心，弟子一定将这件事查个水落石出。”
话音未毕，杨世贞躬身走了进来，低声报道：“老爷，官府来人了。”
魏省曾皱眉道：“请进来吧。”
随着他的话音，一个捕头打扮的汉子已昂然而入，云寄桑微微一愣，认出那人正是那天遇到的捕头王延思。
魏省曾为他介绍了在座众人后，这位干练的捕头先是给众人抱拳施礼，便高声道：“各位，鄙人王延思，现任香河县捕头，久闻这平安镇鬼缠铃大名赫赫，此番前来，正是要会会这只扰乱民生的恶鬼。想不到王某人来得此地不过三日，就已有两人因此暴毙……”说着，他环顾众人，“在此王某人立誓，定要将那隐藏在暗中的魑魅魍魉揪出来，以慰那些屈死的生灵。”
他这番话说得正气凛然，听得众人都纷纷点头。
“王捕头说的没错，不过是些区区装神弄鬼的鼠辈，还能飞上了天去！”王振武更是手捋须髯附和道。
王延思的目光在众人中打了个转，在云寄桑处微微停了停，又转了开去：“既然如此，那王延思就得罪了。不知在座诸位中谁是最后一个看到朱长明的？”
“是老夫……”魏省曾红着双目叹了口气，“那孩子这几天每天晚上都要过来问安，昨晚也过来了。在这里喝了几杯茶后，和我探讨了些苏子瞻的诗词，就离开了，正好此刻老夫要和唐兄有些事情要说，便和他一起离开，我们还一起走了片刻才分开，谁知竟成永别……”
“不知他离开是什么时辰？”王延思忙问道。
“这个嘛……”魏省曾想了想，“应该是戊时三刻吧？怎么？”
“仵作方才已经验过尸体了，死者是大约在昨夜子时身亡的。还请各位将昨夜的行踪一一报来。”王延思的目光凌厉地扫视着众人。
“子时？那时我已经睡下了，什么都没有看到。”梁樨登忙道。
“老夫昨夜倒是睡得晚了些，那是因为昨夜去魏老哥房里喝酒谈心去了。我们两个聊得很高兴，离开时，怕子时都过了吧？”王振武犹豫道。
谢清芳却轻轻摇了摇头：“是老镖头记错了，您离开时，不过刚到亥时而已。我记得很清楚，您离开不过片刻，便响了亥时的更。”
王延思看了看有些赧然的王振武，向谢清芳道：“请问魏夫人那时又在做些什么？”
“我？我送王老镖头离开，就回来侍候老爷睡下了。”谢清芳想了想道，“对了，当时唐先生又来拜访，我看老爷已经睡了，就让他明日再来。”说着，又向唐磐望去。
“不错。”唐磐点头道。
“那么晚了，唐先生怎么还要去找魏老先生呢？”王延思凝视着他问道。
“有事。”唐磐简短地答道。
王延思哼了一声，却没有再问下去，转头望向鱼辰机。
这美丽的女羽士轻皱着眉头，想了想，低声道：“我昨夜一直都在打坐，只是在亥时初刻出去取水烹茶，路上却碰到了魏夫人。只是当时我们也没说话，只是互相点了点头。”
“哦？当时魏夫人是……”
“我是去药房取药，最近老爷身体不好，每晚都要按时服药。”
“这么说来，魏老爷服药后，子时左右魏夫人和魏老爷都留在自己的房中是吗？”王延思又问。
“不错，那时我们都已经睡下了。”谢清芳点了点头。
“那么卓女侠呢？”王延思又问道。
“我和明欢在子时已经都睡下了。师弟是戊时末回来的，我听到了他回房的声音。”卓安婕淡淡地道。
云寄桑此刻却有些走神，他望着庭中皑皑的白雪愣愣地发呆。
明欢在一边轻轻唤了他一声，他才回过神来，点了点头，将自己晚上的行踪也大略说了一遍。
王延思又转向陈启：“那么陈相公呢？”
陈启面色呆滞，不知道在想些什么，许久才道：“我昨夜一直在温书，很晚才睡，却记不得是什么时辰。只知道睡时雪已停了。”
“这样说来，子时大家都已经在自己的房内安息了，王某说的这些可对？”见众人纷纷点头，便又道，“如果我没记错的话，雪停时应该是子时三刻……这可奇了。”王延思喃喃道。
“有什么不对吗？”魏省曾问道。
“大家请随王某来。”王延思道。
于是，一行人都随着他来到朱长明所住的小楼前。
“诸位请看，这雪地上的痕迹……”王延思指着从小路一直到小楼门前的雪地道，“左边的都是王某和差人们留下来的。”
果然，雪地上有数行杂乱的脚印交织在一起，形成了一条粗粗的痕迹，远远地绕个大弯，通向小楼前。
“这右边的，则是魏夫人和云少侠留下的。”他又指向右边的足迹道。
谢清芳的足迹从小路笔直地通向小楼，脚印细小整齐，行动间婉约般的余韵，临近小楼时却开始慢慢有些散乱吃力，显然是因为那里附近积雪过深的缘故。
云寄桑的足迹却由侧方而来，只有淡淡的数寸深，彼此相隔丈余远。
除此之外，便是离谢清芳足迹不远处的另一条足迹。
这条足迹比谢清芳的足迹要浅了些，却极为宽大厚重，显得甚是沉稳有力。
“如果朱长明是戊时回房的，那这条足迹显然便是他留下的。可除此之外，由那时至天亮，便再无他人一条足迹！”王延思沉声道。
“这……这却是何故？”谢清芳颤声道，“莫非这世上真的有鬼不成？”
云寄桑凝视着那条足迹，心中也满是疑虑：“真的只有这一条足迹吗？这小楼离青石小路的距离足有十余丈，积雪有近尺深，长明是子时被人杀害的，雪停在子时初刻，只有短短的一刻钟，凶手即使轻功再好，也应该留下些足迹才是。莫非这世上真有轻功如此高明之人？”
他忽然想到一事，便向王延思道：“王捕头，当年在起霸山庄的死香煞一案中，凶手是借助冰蚕丝来纵跃的，不知……”
王延思双目一亮：“云少侠果然高明！”话音未落，人已纵身飞向小楼，云寄桑忙紧随其后。
可两人将小楼上上下下查了个遍，也未发现有任何丝线缠绕过的痕迹，互相疑惑地望了一眼，又回到众人面前。
魏省曾抢先问道：“幼清，怎样？有何发现？”
云寄桑摇了摇头：“此事果然奇怪，江湖上能够做到踏雪无痕的并非没有，可也不过寥寥数人而已。可这几人都是江湖上赫赫有名的前辈，即便是其中有人是天性凶残之辈，杀人也就杀了，怎会如此装神弄鬼？”
“云少侠不认为这世上真的有鬼吗？”梁樨登压低了声音道。
云寄桑看了他一眼，没有说话。
“有鬼的，这世上真的有鬼的……”梁樨登望着众人，用一种奇异的声音道，“而且，鬼就在我们的身边。”
他说这话时，忽然一阵寒风吹过，那窗沿下挂着的鬼铃突然发出一串凄厉的铃声。
房内，明欢眨着可爱的大眼睛，看着云寄桑缓缓地从左踱到右，又从右踱到左。
看了一会儿，她有些倦怠起来，不禁抬头打了个长长的哈欠，还用小手拍了拍自己的小嘴巴。
云寄桑停了下来，爱宠地拍了拍她的头：“困了吗？困了就去师姑那里睡吧。”
明欢忙用力摇了摇头，瞪圆了大眼睛望着他，以示自己不困。
云寄桑向她笑了笑，又沉思起来。
子时所有人都没有证人能证明自己不是凶手，这样说来，所有的人便都有嫌疑。
鬼缠铃……鬼缠铃……
为什么凶手要在那里挂上一个小小的铃铛？那到底意味着什么呢？
还有，这平安镇上处处悬挂的鬼铃，那众多的鬼铃掩盖的，又是怎样一个恐怖的真相？
凶手是如何不留丝毫痕迹地杀害了朱长明的？
朱长明又为什么被杀？
朱长明留在案上的那阕词有什么深意吗？
他拾起笔，在纸上缓缓写下了几个词：
子时，大雪，足迹
他右手新断，虽然左手苦练书法，但几行字还是写得歪歪扭扭，仿佛幼儿练笔之作。
看着这难看的字迹，云寄桑不由得烦闷起来。他自幼喜爱书法，因为只有在他龙飞凤舞地写了一篇大字后，卓安婕才会少见地夸他几句，那也是他最快乐的时刻，可是现在……
他将笔向桌子上一掷，呆呆地望着这几行字。
慢慢地，他的眼前浮现出一幅幅的画面，仿佛他所写的，以及这数日他所经历的都变成了鲜活的场景，在脑海中不住闪过。
可是，这些场景极其混乱、模糊，他根本无法分辨场景中的细节和真伪。
还是不行啊，如果自己的六灵暗识还在就好了……云寄桑叹了口气，又向桌子上看去。
从各人的言辞来看，似乎所有人都有时机杀死朱长明。可是，除了老师、师母以及陈启外，还有谁认识朱长明呢？王振武应该是认识的，唐磐也有很大可能。鱼辰机？也许。梁樨登应该是没有见过的……
等等！云寄桑又拿起笔来，在纸上写下徐嫂，哑仆，杨世贞这三人的名字。
这三人应该是认识朱长明的，可是其他仆人呢？
以前死的那些人又是因何被杀？
那夜那个轻功奇高的人又是谁？
他是凶手吗？
……
就这样，云寄桑久久地思索着，却越想越乱，烦乱之下，不禁将纸拿起来握成一团，扔到地上。
一只慵懒的手将那纸团从地上拾起，将它轻轻展开。
“这案子来得蹊跷，师弟也别太心切了。”卓安婕将那张纸轻轻抚平，重新放在桌上。
云寄桑深吸了一口气，他也知道自己太过心急了。这样一个诡异的案子，不是一天之内就可以破解的，不过老师大寿在即，如今自己是关心则乱，如果真的出了什么差错，那他绝不会原谅自己。
“师姐说得对。”云寄桑想了想，沉声道，“朱长明死因异常，依我看，还是从此事上着手吧。”
“我看那个梁樨登今日话中分明意有所指，你何不拜访一下这位仁兄？”卓安婕微笑道。
云寄桑点了点头：“好吧，那师姐……”
卓安婕向一边的明欢努了努嘴。
云寄桑看了一眼已经睡得像一头小猪一样香的明欢，摇头苦笑起来。
梁樨登住的地方离他的住所并不远，云寄桑赶到时，这位富商正悠然地坐在院子里，一本正经地背着双手，摇头晃脑地欣赏着雪景。雪地上布满了他凌乱的脚印。看那样子，已经有好一阵了。
见云寄桑来了，这位老兄露出那副人畜无害的笑容：“哎呀，是云少侠，真是难得，贵客啊！刘福，快泡一壶上好的银针来！云少侠，里面请！”
云寄桑客气了一番，随他进了屋。
抬头打量时，发现这位商人的住处却是出乎意料的简朴，连被褥也毫不考究，只是普通的青布棉被，看来他自己也没有随身带什么应用的家什。
“梁兄，原来你并非是喜好奢侈之辈。”云寄桑四下打量着道。
“梁某行商各地，风餐露宿的时候多了，原也不在意这些。”梁樨登笑吟吟地坐了下来。
一个伙计打扮、颇为年迈的老者拖着茶盘进来，为二人斟茶。
云寄桑细细地打量那老人，只见他双目微合，看似没什么精神，步履却极为沉稳，斟茶时手更是丝毫不抖。
“刘福，下去吧。”梁樨登挥了挥手。
老人微微躬身，退了下去。
“梁兄的伙计果然不凡啊，想必这生意一定做得很大吧？”云寄桑笑问。
梁樨登尴尬地一笑：“哪里哪里，我梁某人经营茶叶多年，也不过是小本生意而已。”
“哦？梁兄原来是茶商？那可最好不过了。前些日子我刚买了些天池，不过有行家说是盗叶，里面夹了桴槛叶，我自己也辨不出个真伪来，还望梁兄指点一二。”云寄桑兴奋地道。
梁樨登微笑道：“云少侠开玩笑了，若是天下第一智者的徒弟买错了茶叶，那我们这些茶商不早已是天下无敌了？何况天池本非绝物，我这里有上好的万春银叶，等会儿走的时候云少侠不妨带上一些。”
云寄桑笑道：“那可多谢梁兄了。”
“不知云少侠此番前来，有何见教呢？”梁樨登托起茶盏，不经意地问。
“不知今日里在血案之处所言，又有何深意呢？”云寄桑将碗盖放到一边，举起茶盏，漫不经心地反问。
“哪里有何深意，不过是梁某人随口一说罢了。”梁樨登啜了一口茶，合上双眼，紧闭双唇，许久，才满足地叹息了一声，“好茶。”
“果然是好茶。”云寄桑也赞道，“梁兄经商多年，见多识广，这般诡异的事情，想必听说过不少吧。”
“不少倒是未见得，不过……”梁樨登突然一顿，压低了声音道，“不知云少侠相信这世上有鬼吗？”
云寄桑凝视着他，缓缓地摇了摇头。
“也是，毕竟是崇山公的弟子，何况这鬼神之说原也缥缈得紧。只是……”梁樨登显得有些犹豫。
“梁兄有话不妨直言。”
“梁某有一好友曾去滇边买茶，那里本是山夷所居之地，山水险恶，族类繁杂，民风彪悍，稍有不和，便拔刀相向，是朝廷历来的心腹之患。这些山夷土人往往行迹诡异，风俗古怪，其中有一族据说祖先是女子受鬼孕而生，是以其族人都是半人半鬼，最擅招魂之术，因之被当地土人称为毕摩。”梁樨登的声音低沉而幽然，不带一丝色彩，似乎在诉说一个另一个世界的传说。
“毕摩？”
“不错。那毕摩最擅以法铃和鬼板驱鬼。那驱鬼之法，是以鬼板画鬼，再以草绳缠之抛弃，便可除去缠身的鬼魅。而当地人死后，必须由毕摩指路进入阴府天国，否则必定会化为厉鬼害人。而这毕摩为鬼魂指路之法，便是在死者腕上悬一鬼脸铜铃，鬼魂闻之，便可循音而去，直到阴府天国。”
“鬼缠铃？”云寄桑脱口道。
“不错，正是鬼缠铃。”梁樨登的声音更加空洞，脸上的表情也变得古怪起来，“我那好友本来不信这些乱力怪神之事，于是便当众斥为笑谈。当晚，下了一夜的暴雨，有下人在雨中却恍惚听得有铃声穿房而过。第二天下人去唤我那好友时，却发现他人已经死透了，其死状极为恐怖。”
云寄桑沉思道：“可是与长明兄一样？”
“一模一样。”梁樨登一字一顿地道。
从梁樨登处出来，云寄桑边走边沉思着：这梁樨登所言是真是假？若是真的，那魏府中如何来的半人半鬼的毕摩？他们又为何害人？若是假的，他又为何撒这弥天大谎？此人似乎对发生凶案并不意外，莫非他真的知道些什么？
心烦意乱之下，又向老师的书房走去，他想问一下魏省曾，这些年来朱长明究竟有何不妥之处，乃至遭人杀害。
到了苦味斋，却发现魏省曾并不在房中，只有年迈的魏安佝偻着身子，吃力地收拾着屋子。
“魏安……”云寄桑笑道。
“云少爷，你过来了，快坐，我这就去叫老爷去。”老魏安忙不迭地道。
“不用了，我只是随便来坐坐，你忙你的吧。”说着，像数年前一样，云寄桑从书橱上随意地抽出一本书翻了几眼，摇摇头，又扔在了桌子上。
“云少爷还是老样子，到处乱扔书，小心别让老爷看到了，免不了又是一顿骂。”魏安笑吟吟地道。
云寄桑微微一笑：“骂倒是不怕，就怕老师又将那把看家的铁尺拿出来，我现在只有一只手，打肿了可吃不了饭了。”说着，又从书架上抽出一卷诗稿，仔细一看，却是朱长明的大作。
他心中顿时一惊，将诗稿展开仔细读了起来，谁知一读之下，却大失所望，诗稿中并没有任何线索，无非是些风光花鸟之作，辞藻虽然依然华丽，显得才气纵横，内容却无甚可取之处。
云寄桑摇了摇头，心想：我乱扔书没什么，可长明拿这些稿子给老师看，依老师的脾气，才真的会被一顿臭骂。
正待放下，目光却突然停在了一篇小诗上：
夜悲
爱子方弱冠，少年英如烛。
夭促难长燃，亡之命矣乎！
诗中语气悲怆，却是魏省曾的手笔。
云寄桑心中一叹，脑海中浮现出一个温良恭谨的少年身影。魏省曾的独子魏继儒，实在是一个善良的少年。当年众学子意气风发，棱角峥嵘之际，唯有他总是在一边微微地笑着，从不与任何人争论。但云寄桑知道，他的内心深处，却对世事看得极为透彻，对于自己心中的理念，更是异乎寻常地坚定。可惜，这个足以成为国家栋梁的年轻人，就这样早早离开了人世。这样想着，突然道：“魏安，继儒兄是得什么病去世的？”