第3章 黑猫和老太太
接近中午时分，她才头重脚轻地下了楼，把昨晚换下来的内衣送到卫生间，放进了洗衣机。吃过午餐后，她想把那些东西洗了，推开门，却发现阿桂正在洗她的那堆脏内衣。
何水水心中别扭，像被当众扒下了衣服一样。她看了看阿桂那自然熟练的动作和若无其事的表情，总算明白了自己的身份——从今天起，她要做朱家的“少奶奶”了，衣服当然应该由小保姆来洗。
她对自己的大惊小怪有点儿难为情，就掩饰地转身上了楼，心里却暗暗打定主意，下次绝不把脏内衣随意放在卫生间了。
晚饭前，何水水和朱超民的内衣被太阳晒得香喷喷，又被阿桂叠得整整齐齐，送进了她的房间。何水水生平第一次感觉到有人侍候的优越，自己不用动一下手指头，就可以舒舒服服地享受生活，真不错啊！
她的手在那叠衣服上翻动着，突然觉得少了点儿什么。
朱超民从国外给她带回来的一套肉粉色的三件套内衣，只剩下睡裙和胸罩，三角裤却不见了。
何水水急忙把那叠内衣又翻了一遍，还是不见三角裤。
她愣了愣，赶紧跑到阳台去察看，哪里还有裤子的踪影？
“阿桂，你看到我那条三角裤了么？”
“我不是把干净衣服都送上去了么？”
“可是缺了一件哦！”
“不会的！”
“……”何水水被阿桂的斩钉截铁弄得不知说什么好，一时间冷了场。
“也许是被风吹到楼下去了，我去看看吧。”阿桂看到了何水水脸上的表情，只好勉强应付着说。
过了一会儿，阿桂回来了，她毫无表情地边走进厨房，边淡淡地扔下了一句：“楼下没有，也许被谁家的猫叼去了。”
何水水听了这话，不知怎么就想到了老太太养着的大黑猫。奇怪，那只猫竟和它的主人一样，自昨天把她绊倒之后，再也不露面了。
叫人恼火的“内衣失踪事件”，使何水水觉得这一天过得很慢、很难熬。
终于到了晚上，看完了香港明珠台“930剧场”的奥斯卡经典影片，已经快到零点了。夫妻俩洗漱过，刚上床，昨晚那奇怪的呻吟声居然又隐隐约约地响起来。
经过昨晚的折腾，她对这奇怪的声音已经感觉麻木。朱超民的情绪却显然受到了影响，他一上床就声明自己累了，象征性地抱了抱她，就掉转身悄然睡去。
何水水在黑暗中望着天花板，想着白天的事，怎么也睡不着。
阿桂说内衣可能是被谁家的猫叼走了？
何水水不由得联想到老太太养的那只大黑猫。那天晚上它蹲在楼梯口，盯着她的样子，至今想起来还让她感到不舒服。
婚后第三个晚上，那奇怪的呻吟骤然消失。
这天中午，老太太阿清总算露了面，而且是跟那只神秘的大黑猫一起出现的。
广东夏天的中午，天气特别热。正是午睡时间，整个水东街除了偶尔有一两部轿车通过，再就见不到人影儿。
这种时候，人们都待在家里，关严了门窗，拉上窗帘，开足空调，养精蓄锐。
朱超民头一挨枕就呼呼大睡起来，何水水偎在一边也昏昏欲睡。
中午阿桂用老火煨的西洋菜煲生鱼，味道特别好，她不知不觉多喝了两碗汤，躺下没多久就觉得膀胱发胀。
她懒洋洋地起身，打算去一趟卫生间。一边穿衣服，一边在心里埋怨着老房子讨厌，连上一趟厕所都得跑到楼下去。
推开房门，一股热浪扑面而来，走廊里的温度跟卧室里起码有七、八度之差，何水水抬起腿一溜烟地小跑着下了楼。
“这是谁呀？这么没规矩？”一声粗哑的喝问，突然在脚下炸响，吓了何水水一跳。
往楼下探头一看，老太太正站在楼梯下面的厨房门口，抬头看着她，怀里抱着那只大黑猫。
两个人的视线在空中一对接，都不由得愣了一下。何水水努力把自己的情绪调整平稳，一步步犹犹豫豫地走下楼梯去。
“妈，你不睡午觉？”何水水捧出一个笑脸，柔柔地打了声招呼。
“人老了，哪有那么多觉？”此刻的老太太面色温和，甚至带着几分似有似无的微笑，若无其事地打量着何水水身上的睡衣，好像刚才那句教训她“没规矩”的话是出自他人之口，“你们年轻人倒要多睡些……”
婆婆的态度使何水水在经历了两天的抑郁之后，终于舒了一口气。她听得出，老太太的话是诚心诚意的。
这时她注意到了那只大黑猫，个头活像一条狗，它此刻并不理睬两个女人的对话，正偎在老太太胸前闭目养神，像一个依赖母亲的婴儿那样。
何水水马上想到了那件丢失的内衣。
就在这时，黑猫的眼睛悄悄睁开一条缝，瞟了她一下，就闭上了。这一瞟给何水水印象深刻，那眼神是一种心怀仇恨或不屑一顾，酷似人的眼神，让她大热天里想打冷战。
“这猫很重吧？抱着它不累吗？天这么热……”何水水赶紧打断自己的胡思乱想，对老太太说。
那猫又睁开眼睛，迅速地扫了她一眼，再次做出闭目养神状，一动也不动。
“超人困了，想睡。别吵它。”阿清淡淡地说着，慢吞吞地上楼去了。
“超人”是阿清对大黑猫的爱称，一听就知道，老太太是把它当作朱超民的“兄弟”来对待的。可是何水水一听到这个名字，就觉得浑身的皮肤都不舒服。
她站在原地，回想着大黑猫那诡谲的表情，不由得痴痴地愣了半晌。
阿清对大黑猫的溺爱程度，使她感到迷惑。都说猫是奸臣，她预感到自己在老太太面前，会因为这只怪猫的受宠而大大增加做人的难度。
何水水心里嘀嘀咕咕，满腹心事地从卫生间里出来，低着头往楼上走。
楼梯窄窄的，在中间拐了一个小小的弯儿。她刚走到楼梯中间，冷不防眼前一黑，一个长长的黑影儿挟着一股凉气，迎面蹿过来……
何水水没有精神准备，不由得打了一个趔趄，脚上的拖鞋滑脱了，她往后一仰，一脚踏空，整个身体立即失去了平衡，两膝在大搓衣板似的台阶上重重地磕了几下，一阵钻心的疼痛使她头晕目眩。
她本能地伸出手想抓住什么，手臂又不知被什么东西狠狠地蹭了一下。
顾不上火辣辣的剧痛，何水水死命地抓住楼梯栏杆，总算避免了一场难以想像的惨祸。
她眼冒金星地挣扎着爬起来，身上伤痕累累，疼痛难忍。突然，一张神色忧郁、目光呆滞的人脸在她眼前一闪而过，怎么是……阿素？
阿素就是从这里摔下去的么？
她心中疑惑，定神看了看，四周什么也没有，好像是做了一个短暂的噩梦。几个房间的门都关得紧紧的，没有一个人出来看看她，家里的所有人好像突然消失了似的。
眼前的楼梯一瞬间变得狰狞可怖，就像一头能遁形百变、伺机吞噬生灵的怪兽。环视这间又大又黑的老宅，何水水的心里突然涌上一阵寒彻骨髓的恐惧。
朱超民午睡醒了之后，到处找不到何水水。他跑下楼来，把所有的房门都打开，不见她的踪影。
“阿桂！太太呢？”朱超民站在厨房门口，狐疑地问道。
阿桂正忙着准备晚餐的汤料，她听到声音回过头来，仔细看了看朱超民，才慢吞吞地回答：
“我没有见到她。”
朱超民在房间里转了两圈，显得焦躁不安。他抓起话筒，又放下，放下后又连忙抓起来，不知道该不该打电话，也不知道该给谁打电话。
“阿桂！太太那些朋友，你认识么？”
“不……不知道。”
“这么热的天，她会去哪里呢？”朱超民上了楼，很快又下来了。
“什么事啊？这样吵死人？”老太太不知什么时候站在了楼梯口，大黑猫蹲在她的脚下，也和它的主人一样瞪视着惶恐不安的朱超民，一脸的埋怨。
“阿水不见了！” 朱超民一边往楼上走去，一边解释着。
“她长着腿呢，不见了有什么可大惊小怪的？”老太太教训的口气里掺杂着对朱超民的娇宠，“你就不要替她操心啦！”
“是。我只是讨厌她出去不告诉我一下。”他上前小心地搀扶着她，母子两人进了老太太的卧室，他们的说话声也随之低了下来。
阿桂从厨房里探出头来，已经听不到楼上的声音。她转了转眼珠，又回到厨房去了。
朱超民很快从老太太的房间出来，他在卧室里悄悄地给阿强打了一个电话：
“阿强！你在哪里？”
“在外面办事。”
“马上回来！”
“嗨呀（是）！”
电话挂断了，在客厅里偷听的阿桂，吓得立即把话筒放下。
直觉告诉她，一定是出事了。一向沉着稳重、不动声色的朱超民，竟用这样的语气对阿强讲话，阿桂明显感觉到了他内心的恐慌。
可是到底是什么事呢？
心里惴惴的阿桂有手无心地洗着菜，耳朵却竖得高高的，听着大门口的动静。她知道只要是朱超民的吩咐，阿强就会十万火急跑回来的。
果然，大门口很快响起了脚步声，阿桂回过头去，看到阿强已经直奔楼梯而去。她从厨房门口悄悄探看了一下，阿强迅速进了朱超民的房间，并关紧了房门。
这时她一回头，只见何水水慢吞吞地进门来了，她的脸上贴着纱布，胳膊上、腿上到处涂着大片的红药水，眼眶也肿得发了青。
“太太！你怎么了？”阿桂发音含糊，她傻傻地站在原地，伸出两只手来，想扶何水水一下，却又不知从何下手。
阿强和朱超民听到声音，早已跑下楼来，他们一个紧张地跑到大门口，朝外面张望了一下，一个急忙半搀半抱地把何水水送上了楼。
“快说！遇到什么事了？”朱超民压低了声音不停地追问着，他好像并不关心何水水疼不疼，似乎对她在外面遇到的意外更感兴趣。
何水水费力地挪了一下自己的腿，小心地坐在沙发上，伸手去抓茶杯。阿强见状，急忙跑到楼下去找水，何水水这才靠在朱超民的胳膊上，长长地吐了一口气。不想朱超民一把抓住她的胳膊，摇晃着急问道：
“快说呀！到底出什么事了？是谁打了你？”
“哎呀，你弄疼我了！”何水水发出了一声嘶哑的哀叫，她挣脱开朱超民的手，接过阿强递来的水，一口气喝下了大半杯，然后委屈地看了看朱超民，气乎乎地瞪了他一眼。
“不要急，让她慢慢讲嘛！”何水水听到阿强在一旁制止朱超民，顿时忍不住泪水，伏在沙发扶手上哭起来。
阿强见状，只好退了出去。朱超民这才清醒过来，上前抱住何水水的肩膀，温存道：
“好了好了，不哭了。我不是故意的，你突然不见了，我怎么能不急呢？到底有什么事，快告诉我，我帮你摆平它好了。”
“是大黑猫！”何水水哭得更委屈了，“你妈养的那只该死的猫！”
“怎么回事？”
“我上楼的时候，它突然从上面蹿下来，我就……不知怎么我就掉到楼梯下面去了。”
“哎呀，你吓了我一跳！我以为发生了什么天大的事情了呢。你怎么……那么蠢哦！一只猫，有什么可怕的？”朱超民松了一口气，如释重负地站起身，走出门去。他在楼梯口以非常冷静的腔调对楼下的阿强说：
“你回去吧，没什么事情。”
自己摔成了这样，他怎么还说“没什么事情”？在朱超民的眼里，到底什么样的事情才算“有事情”呢？何水水心中十分委屈。