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     　　我转过头，把注意力重新放到其它人身上。
     　　「对了，米勒先生，其实您知道我昨天就来了吧？」
     　　「啊，」他尴尬地点点头，「是听说了，不过您住在赫恩家里，所以——」
     　　「是的，我住在哪儿。」我并不怪他对那里的敬而远之，这在黑橡树村是正常的，「我昨天晚上睡在赫恩太太的客厅里，当时亚当的尸体就停放在隔壁房间。我得说，那幢房子里的味道不大好，除了各种各样的草药，还有些别的……米勒先生，亚当『自杀』是在什么时候呢？」
     　　他露出嫌恶的表情：「这个……大约十天前吧。」
     　　「十天……即使现在是初冬，尸体也应该开始腐烂了。把那么恶臭的棺材停放在屋子，即使是出于母爱也让我难以忍受，然而意外的是，昨天晚上我竟然睡着了，连梦也没做，睡得十分香甜。这实在是太奇怪了，于是刚才就回到那个房子里找了一下……」我向赫恩太太微微地欠身，「抱歉，夫人，我未经允许擅自闯入了您的家。」
     　　她冷漠地看了看我，又把头低下去了。
     　　我把口袋里的植物掏出来，拿出一部分：「赫恩太太被认为是女巫的一个重要原因，恐怕就是她在草药方面很擅长，当然也包括一些有毒的。曼陀罗可以让人产生幻觉，但是用得适当的时候也能产生安眠药的效果，所以我算是找到了自己在恶劣条件下睡得比平常更香的原因。赫恩太太对我的冒犯就在这里，她故意让我喝了安眠药，如果剂量不准确可能也会让我送命哦。不过更加奇特的是后来发生的事情……我早上醒来的时候，看到一个人正在把棺材盖子封起来。米勒先生，你们村子里有一位叫做肯特的铁匠吗？」
     　　他愣了一下，然后摇摇头：「欧内斯会偶尔干些铁匠的活儿，不过我们一般都会到附近的镇上买工具，那儿有不错的铁匠。」
     　　「真的没有吗？」我不死心地追问，「那个人身材瘦削，黑头发，还长着络腮胡子。」
     　　「没有，神甫，村子里的人我都认识！」
     　　我长长地松了口气：「好吧，现在我最后一个疑问也得到了回答。现在您可以去亚当？赫恩的墓地，把棺材打开，您会发现里面什么都没有。哦，不，也许有一些腐烂的肉——当然，绝对不是人肉。」
     　　我话音刚落，就听到身后的赫恩太太虚弱地叫了一声，而与此同时村民中发出一阵低低的惊呼。米勒先生眼睛发直地看着我，好半天才挤出一个难看的笑：「神甫……我没听错吧……您的意思是，让我去掘墓？」
     　　「确切地说，米勒先生，那不叫作掘墓，因为亚当？赫恩很可能没死！杀死奥立佛和华尔特的，就是他！」
     　　这句话就好像一块石头扔进冰封的湖面，所有的人都叫起来，然后议论纷纷。他们的脸上充满了震惊，还夹杂着一丝丝恐惧。肖恩脸色刷白，张着嘴合不拢，他惊疑不定地看了看米勒先生，村长大人毕竟德高望重，他很快镇定下来，并且要我告诉他这么说的根据。
     　　「请想一想，让儿子腐烂的尸体一直停放在家里，让来的人闻到恶臭，这是一个讯号，赫恩太太是在使别人相信，亚当的确是死了。村子里的人不会来认真验尸，而本教区的神甫也不来主持葬礼，所以我这个外来者就是证人。我看到了棺材里躺着人，不过因为太恶心了，我不会仔细地去看。当我今天去赫恩太太家里找到荨麻和这种紫色的叶子时就明白了：荨麻让皮肤能够微微发红、发肿，再把酱紫色的草叶捣碎，敷在外面……哦，米勒先生，我当时都快要吐了，您不会怪我疏忽了吧？」
     　　他已经震惊得说不出话来了。
     　　「还有，当时我被赫恩太太急急忙忙地带上马车去墓地，连早饭都是在路上吃的，这说明赫恩太太非常赶时间。让我想一想，安妮发现奥立佛死亡是在六点半左右，之后约瑟过来确认，这个时候凶手已经离开了现场；然后这两个孩子告诉父母，他们的父母再去报告给米勒先生，加上召集其它人，等到各位来到现场的时候，肯定已经过了七点了。而与此同时我和赫恩太太正在朝墓地走……至于我醒来时看到那位『铁匠肯特先生』，谁又会在意他去哪儿了呢？」
     　　（5）
     　　米勒先生青蛙一般的眼睛鼓得几乎快要爆了，他的额头冒出汗水，脸色青一阵白一阵的，最后紧紧地盯着赫恩太太。「阴谋！」他扯着嗓子叫起来，「从头到尾都是一个阴谋！莉莉斯？赫恩，你从一开始就跟你儿子准备谋杀奥立佛？伯特和华尔特？埃奇沃思！」
     　　赫恩太太低垂着的头慢慢地抬起来，她满是皱纹脸上流露出一种轻蔑的表情，黑亮的眼睛里透出冰冷的光。尽管她非常狼狈，可是当她艰难地把身子直起来的时候，我却忽然觉得她的态度变得很高傲。
     　　「阴谋？」她打量着周围的人，用沙哑的声音说，「难道不是你们所有的人首先这样对待我和亚当吗？」
     　　愤怒的村民叫起来：
     　　「你这个巫婆……」
     　　「胡说！」
     　　「你想狡辩吗？」
     　　赫恩太太提高声音：「得了吧！不要以为自己都是好人！你们才是杀人犯！你们对亚当都做了什么，装作不知道就行了吗？华尔特？埃奇沃思是一个恶棍，奥立佛？伯特也是！他们有多少次故意伤害亚当，你们都知道，可没人阻止！如果不是为了让他们少找麻烦，亚当是不会答应跟华尔特打赌的！哦，不，那根本就不是什么打赌，华尔特是故意向亚当开枪！他怎么跟你们说的——亚当输了，所以自杀？我的儿子是最好的猎手，即使你们都讨厌他也没办法否认这一点，比赛枪法他是不会输的！即使是输了，也不会自杀！那两个恶棍，他们把他打伤了，然后将他留在森林里等死，如果不是我去找他，他就会被狼吃掉！可是即便如此，那两个人来向我表示过歉意吗？没人关心他的死活，你们对待我们就像对待畜生！不，在你们眼睛里，其实亚当连牲口的价值也比不上吧？」
     　　我看到一些村民尴尬地把脸转开，甚至有一些故意避开了赫恩太太的视线。这个老妇人薄薄的嘴角露出讥讽的笑：「当然了，所有人都说我是女巫，从几十年前就开始了。黑橡树村的人都对这个说法津津乐道，却没人愿意听我的辩解？这是为什么？就因为我当年比其它的女人漂亮，讨人喜欢？还是因为我识字？或者是因为那些想跟我睡觉而被我赶出去的男人不停地说我的坏话？而亚当……他那么出色，所以你们同样也不喜欢他吗？」
     　　赫恩太太的话问得其它人都哑口无言，有些人悄悄地往后面走，似乎不愿跟她的目光接触。我看着她苍老、憔悴的面容，似乎能从侧面的轮廓上看到她年轻时的影子，宽广的额头、秀气而挺直的鼻梁，她也许真的美丽过。但是这里，美丽成为了一种罪过，特别是当年她热情、有思想，并且被很多男人喜欢的时候，流言对她的伤害就更大了。这伤害延续到了她的儿子身上，最终造成了今天的惨剧。
     　　没有人叫赫恩太太住口，甚至连米勒先生也没有，他们都彷佛被催眠了，就这么看着那个老妇人孤独地站在这里，指控他们。赫恩太太的语气彷佛是压下了沉重的石头：「你们都生活幸福，你们每个人，有完整的家庭，健康的孩子。我不介意贫困，也不指望你们救济，可是你们对亚当做了什么？你们用看垃圾的眼光看他。他从小就没有朋友，他非常羡慕你们，当没一个人愿意当他的朋友。在奥立佛和华尔特伤害了他以后，我决定离开这里，哪怕出去乞讨，也要离开。但是亚当决定在走之前报复你们，我认为这是正当的，以眼还眼，以牙还牙，几十年的不公正对待，我们需要得到补偿。这里的每一人，包括您，神甫，都没有资格来审判我。」
     　　我向她微微的欠身，对她说：「您说的对，夫人，我没有资格，其它人也没有。在这件事情中我做的是上帝要我做的——找出真相。关于您和您的一生，还有亚当和黑橡树村的人，该由他还是世俗来审判，这不是我能左右的事情。」
     　　这个时候，在人群的外围有人发出了惊叫，他们纷纷让开了一条路，就好像摩西分开的红海那么明显。一个高个子的男人举着猎枪从伯特家的大门进来，穿过客厅，一步一步地来到了院子里。他有一头黑发，身材瘦削却结实，长着黑色的络腮胡子，身上的衣服上沾着灰尘和一些枯叶。村民们惊惧地盯着他，就好像看到鬼魂一样忙不迭地往后躲，连米勒先生也颤抖着往边上靠。
     　　「你好，亚当……」我向他问候，「嗯，没有叫你肯特先生你不生气吧？」
     　　他的双手紧紧地握住猎枪——曾经作为他陪葬的老掉牙的猎枪，「你要烧死我母亲，对吗？」他愤怒地质问道，「村子里的人都来了，他们欢呼着要烧死女巫！你怎么能这样，你根本不知道他们对她做过什么？」
     　　「现在我知道了，亚当，我也知道奥立佛和华尔特对你做了什么。哦，还有你对他们所做的……」
     　　「那是他们活该！是他们的报应！」他激动地吼了一声。
     　　「所谓报应啊，难道不是因为掌握在上帝手里才会被视为理所应当吗？」
     　　「跟我辩论神学没有用，神甫。」他威胁我，「现在，让我们走！我和我的母亲不会再回来了，你们大可把我们忘了！」
     　　「埃奇沃思太太永远不会忘记，我相信她也不会让她的儿子忘记。」
     　　亚当的脸上涌出一阵红潮，他端着枪的手有些发抖，这个时候赫恩太太朝前走了一步。米勒先生想要伸手拉住她，可我伸手挡住了他。
     　　赫恩太太并没向儿子走过去，我看到她一直冷漠而僵硬的面具松动了，干涩的眼睛变得湿润起来，接着两行泪水流下了脸颊，清楚地反射出光彩。她的嘴唇在发抖，张了几次，却始终没有说出话来……最后她缓慢地看着儿子摇了摇头。
     　　我懂她的意思，她绝对不希望儿子在此刻出现。
     　　亚当直视赫恩夫人，他的情绪似乎非常激动，我看到他的身体在颤动。他完全理解母亲的动作，这让他觉得更加难以忍受，彷佛随时都会失控。
     　　就在僵持的时候，就站在米勒先生身边肖恩忽然冲过来，他猛地把亚当的枪口向上一推，只听到砰的一声，然后很多人尖叫。
     　　我退了一步，很快发现没有人受伤，那一枪射向了天空，而看准了机会的村民已经一拥而上，把亚当按住了！
     　　「感谢上帝……」米勒先生吓得满头大汗，他一边擦拭着脑门上的汗珠，一边拍着胸口，「终于结束了，神甫……我的天啊……终于结束了……」
     　　我看着赫恩夫人的背影，她一动不动地站在那里，花白的头发被风吹得飘动起来。那些村民们欢呼着把亚当捆起来，有人在相互安慰，还有些抱着孩子呜呜地哭，然后被她们的丈夫带着离开了。人群在渐渐散去，而赫恩太太孤立在这世界以外，彷佛一尊没有生命的石像。
     　　米勒先生在向我祝贺，说着恭维的话，当时我却没有一点儿高兴的情绪。
     　　我是连夜回到切尔滕纳姆的。
     　　在苏格兰场的人来把赫恩太太和亚当带走以后，米勒先生坚持要亲自送我回去。他让我坐他那辆简陋的四轮马车，而肖恩也自愿充当了车夫的角色。一路上米勒先生不断地发表着感叹，其中包括了很多对我的赞美，他蹩脚的修饰词让我觉得这趟旅程甚至比跟赫恩太太在一起的时候更难熬。
     　　「不过，神甫，可以问您一个问题吗？」他第四次这样说了。
     　　「当然，先生。」
     　　「您到底是怎么会想到那个铁匠是亚当伪装的呢？」
     　　「哦……」我懒洋洋地说，「安妮当时不是跑去叫约瑟吗？即使是趴着，但至少也能看见侧脸吧，如果是没有胡子的年轻人，安妮知道了死者身份以后会提出疑问的，所以我认为凶手和华尔特一样都留着络腮胡子……而且从跟莉萨和她朋友的交谈中我知道赫恩太太在村子里没有什么亲近的人，为什么会特意有人来帮她钉棺材呢？如果有交情，钉了棺材为什么又不参加葬礼？」
     　　他彷佛恍然大悟一般点点头，又问：「那么亚当为什么要特意回去定棺材呢？」
     　　「应该是把弓箭放进去。」
     　　「哦？」
     　　「杀死奥立佛的弓箭无论扔在森林的任何一个地方都有可能被人发现，封到棺材里是最安全的。也许还有一些他看重的，无法带走的东西。米勒先生，反正你们会去把棺材重新挖出来的，到时候就知道了，我也可能猜得不对。」
     　　「您已经让我们大开眼界了，神甫。您怎么会怀疑到死者身上去的呢？」
     　　「纸条儿啊……那个画着图的纸条儿。您给我看的时候，我发现那画很精致，很形象，绝对是一个受过教育的人画的。华尔特和奥立佛都是文盲，但是亚当受过教育。他和他母亲都恨这两个人，一个好的猎人动手掉两个男人应该不成问题。」
     　　他连连点头。
     　　我有些刻薄地讥讽道：「不过，米勒先生，那纸条最初的意义其实是亚当想传达出他『蒙冤报复』的正当动机，而到了你们手里则变成了赫恩太太施展巫术的证据，人与人之间因为迷信而导致的差异竟然会这么严重，实在是让我大吃一惊。」
     　　米勒先生脸上有些发红，可他仍然拧着脖子冲我嚷嚷：「但是，他们母子俩的确犯了杀人罪！而且……莉莉斯？赫恩确实是想趁着那个机会逃走！对吧，神甫？不过她和他儿子也挺冒险的，我们很快就能抓住她，大不了也是让亚当逃走。」
     　　我已经懒得再跟他解释了：如果亚当逃走，被逮捕的赫恩太太也没事，法官不会因为一张纸条儿和莫名其妙的女巫传说就判她绞刑的。