第24章
当饥荒渐渐逼近青石桥人民公社的时候，大街小巷里笼罩着一种恐慌的气氛。但是，街上不同于乡下，在粮食供应方面相对有保障，所以在短时间内并没有出现大的波动。由于李平安的关系，钱瑞莲母女更不用担心。
灾害持续到第二年的夏天，一个外乡人逃荒来到青石桥，走到曲家大院门口的时候晕倒了。钱春梅走出大门，忽见一个人躺在地上，衣衫破旧，旁边一个大瓷碗。她惊叫一声，引来了妈妈。钱春梅问妈妈，可能是饿的，咋办？
钱瑞莲用手在那人的鼻子底下试了试，说，还有气儿，看起来怪可怜的。这样吧，先给他弄点儿吃的。说完就叫来刘志强，给那人灌了半碗水下去。过了一会儿，外乡人慢慢动了一下，微微睁开眼睛，刘志强就把他背到院子里喂了些吃的东西。
外乡人被安排在曲平川生前住的房间里，经过两天的调养，渐渐恢复了元气，能开口讲话了，也能站起来走动了。外乡人说他家住钟祥乡下，因家乡闹饥荒，便带着老婆到谷城投奔亲戚，可老婆不慎染病，加上又累又饿，不幸死在路上。他用完身上仅有的一点儿钱买了张席子，把老婆草草安葬，然后一路乞讨继续朝前走。然而，到了谷城才发现，这里的灾情并不比钟祥差，亲戚一家人全部饿死，全村人也所剩无几。无奈之下，他又往回走，走到这里却再也走不动了。
外乡人年轻时在药铺打过杂，懂得一些民间偏方。他看出钱春梅因为生孩子曾落下月子病，气色不好，特别怕风怕冷，就给她推荐了一个偏方，在一只乌鸡的肚子里放上中药怀牛膝，加水清炖两个小时后，吃肉喝汤，一次吃完。七只鸡是一个疗程。李平安和钱瑞莲立即行动起来，想尽一切办法找到几只乌鸡。钱春梅按照偏方吃了一只，果然好了一些，于是就提出让外乡人多住些日子。
后来，外乡人听说这里叫青石桥，这座房子过去叫曲家大院，就问原来是不是有个范家？钱瑞莲说有。外乡人又问是不是有个人叫范新传？钱瑞莲说是，然后惊讶地问，你问这些陈年旧事干啥？外乡人再问，当年范新传是不是就在钟祥附近出事儿的？钱瑞莲大吃一惊，急忙问，是的，你咋晓得？
外乡人就告诉钱瑞莲，当年范新传落水后，把他的儿子高高举过头顶，拼命放在河里的一块木板上，他自己却被淹死了，还是外乡人找来几个船工把他的尸体打捞上来，在衣服口袋里发现一封信，这才晓得他家住青石桥，名叫范新传。也就在那一天，钟祥宋家庄的一个船工从水面上救起一个孩子，刚好船工没有生养，就把孩子当做养子，取名宋明飞。船工夫妇对孩子十分疼爱，有一口饭也要先喂到孩子嘴里。孩子长大后，船工把他送到私塾读书。孩子十七岁那年，参加了国民政府军，听说后来驻防在中原一带。
外乡人说，我是后来才听说姓宋的船工救起了一个孩子，我敢肯定这个孩子就是范新传的儿子，因为孩子的脖子上有两个长命锁，锁的背面都刻着一个“范”字。后来青石桥这边也没有人去问这事儿，这个孩子就一直生活在宋家庄。
钱瑞莲吃惊地问，你见过那两个长命锁吗？
外乡人回答，见过，一个正面刻着“长”字，另一个正面刻着“寿”字。十五岁那年夏天，宋明飞吃野蘑菇中了毒，是我救了他，他就把其中的“长”送给了我，另一个“寿”自己带着。
说完这番话，外乡人从脖子上取下那个长命锁，正面的“长”字清晰可辨，背后是一个模模糊糊的“范”字。
钱春梅拿在手里看了一会儿，忽然跑回房间，不一会儿又气喘吁吁地跑了过来，把手里的东西递给外乡人，说，你再看看这个。
外乡人接过来一看，也是一个长命锁，跟自己手里的一模一样，正面的“寿”字看得十分真切，背后同样是一个模模糊糊的“范”字。他吃惊地看着钱春梅，问，你这是从哪里来的？
钱春梅说，这是宋明飞送给李平安的，李平安后来又送给我了。
钱瑞莲这才恍然明白，难怪女儿脖子上的长命锁看起来那么眼熟哩，宋明飞竟然是自己前夫的儿子，真是世事难料啊。这时，她的脑海里忽然浮现出范新传的影子，一座青石桥，一片柳树林，一座大宅院。渐渐地，这一切慢慢隐去，变成了一张年轻英俊的脸，开始时充满朝气，后来就满面愁容，这个人就是宋明飞。
外乡人又问，你认识宋明飞？
没等女儿回答，钱瑞莲却一把拉起女儿，快步走回房间。钱瑞莲站在镜子面前，镜中的她已是两鬓斑白，满脸皱纹，真是岁月不饶人啊。回想起这些年的经历，她有一种欲哭无泪的感觉。
钱春梅却兴冲冲地说，妈，真巧啊，明飞是我哥哥？
钱瑞莲看了看女儿，叹口气，说，看来这都是命啊！钱瑞莲的这句话具有丰富的内涵，把女儿接下来想说的话都包括进去了。
钱春梅还想说啥，就听妈妈说，春梅，妈想静静地呆一会儿。
第二天，钱春梅对妈妈说，妈，我想去南林农场一趟。
钱瑞莲不动声色地问，你去那里干啥？
女儿回答，我想去看看明飞，他一个人在那里怪可怜的。
女儿的心思早在钱瑞莲意料之中。可事到如今，她却不能不考虑将来可能出现的后果，于是对女儿说，春梅，妈明白你的意思。可是，你这样做，怕是对我们没啥好处呀。再说了，你的身体还没有恢复，吹了凉风咋办？你不能去。
钱春梅不理解妈妈的意思，就问：
他是我哥哥，去看看他能有啥坏处？
钱瑞莲捧起茶杯喝了一口，然后轻轻地说，春梅，你记住，事情已经到了这个地步，你我都无法挽回。看着女儿疑惑不解的神色，又说，你去问问平安就明白了。
当天下午，李平安从乡下回来了。晚上，夫妻两人好好亲热了一回。事后，钱春梅抵着李平安的颈脖，说，平安，有件事儿想告诉你。李平安说，有啥事儿只管说，还这么神神秘秘的。
钱春梅就把外乡人的话原原本本地复述了一遍。李平安听完后惊讶地问，这么说，宋明飞是你同父异母的哥哥？钱春梅说，是的，千真万确，他就是我哥哥。李平安自言自语地说，不会这么巧吧？
当钱春梅对丈夫说她想去南林看看宋明飞时，李平安这才发现妻子的真正意图，他闭目沉思片刻，忽然坐了起来，说，不行，你不能去看他。钱春梅也坐了起来，问，为啥呀？李平安说，你想想看，宋明飞现在被打成了右派，在全县都是挂了号的。你要是去看他，就表明你同情他，也就说明你跟他界限还没有划清。既然你跟他的界限没有划清，也就说明我跟他的界限没有划清，这会影响到我的前途的，也会影响我们全家的，你明白吧？
钱春梅弄不明白丈夫说的这些道理，她也不想去琢磨，只是顺着自己的思路说，他是我哥，去看看他有啥大不了的？再说了，他如今多可怜啊，我觉得我们应该对他好一点儿。
钱春梅的这句话在李平安听来隐含了这样的意思，宋明飞之所以落到今天这步田地与李平安有一定的关系。这让他感到不高兴了，于是睡意全无，点燃一根烟抽了两口，这才说，你脑子咋就这么简单？是是非非都分不清楚。
受到丈夫的数落，钱春梅也有些生气了，说，我咋就分不清是非了？去看我哥又不是去看别人。李平安气恼地说，你就没想想，如今形势严峻，越是闹饥荒，越是要反右；之所以出现大饥荒，就是因为我们反右不彻底。反右倾到了紧要关头，反右派更不能放松。这个时候要是他宋明飞牵连上我了，我还能当副书记吗？你们还能过上好日子吗？你们还能住上这房子吗？
钱春梅虽然听不懂这番大道理，但听丈夫把这事儿跟房子挂上了钩，似乎明白了一点儿，正琢磨的时候，又听李平安说，再说了，那外乡人的话未必就是真的，哪有那么巧的事儿？我看他是顺嘴打哇哇，胡说八道，甚至是在糊弄我们。多长个心眼儿，不要上人家的当了。
钱春梅拿出那个长命锁，边把玩边说，可是，外乡人拿出来的长命锁跟你这个一样，上面也有一个“范”字，他肯定不是说瞎话。李平安不耐烦地说，一个破玩意儿能说明啥？世上相同的长命锁多的是。再说了，那个“范”字说不定是当年工匠留下的记号，或者就是外乡人故意刻上去的，不要信这一套。早点儿睡吧，我明天还要开会。说完把灯吹灭。
次日早上，李平安来到办公室，第一件事就是找来两个民兵，让他们去把外乡人赶走，只要他离开，不管到哪里去都可以。两人不到一个小时就完成了任务，把外乡人赶到南边的乡村公路上去了；回来路过曲家大院的时候，见钱春梅在门口东张西望，好像在寻找啥东西，两人凑上前，讨好似的问，嫂子，你在找啥呀？钱春梅回答，我在找一个人。真是稀奇，一大早还在大门楼下坐着，咋一会儿就不见了？
两人对视一下，其中一个问，是不是一个老头子？瘦瘦的，头发胡子都花白了？钱春梅惊喜地说，是的，你们见过他？两人就表功说已经被赶走了，还说是李副书记让他们这样干的，说是为了安全起见。
钱春梅一听这话，哎哟一声，跺了一下脚，转身进去了，从箱子底下取出两张十元的票子，又到灶户里拿了六个馍馍，出门后径直往镇南跑去。在那条尘土飞扬的乡村公路上，一个瘦小的身影正踟蹰而行。钱春梅追上去一看，果然就是那个外乡人。
钱春梅跑到他前面，说，师傅，你停一下。外乡人停了下来，吃惊地看着钱春梅，只见她满脸汗水，气喘吁吁地说，师傅，你咋说走就走？也不打声招呼？外乡人露出一个苦涩的笑，说，有人容不下我。姑娘，是不是给你带来麻烦了？钱春梅说，没有啥麻烦。师傅给我看病，我还没感谢哩。这是我的一点儿心意，你带着路上吃。说完递上六个馍馍。外乡人急忙摆摆手，说，姑娘，使不得使不得，你们救了我一条命，老汉我担当不起啊！
钱春梅恳切地说，师傅，这一路不晓得要走多远，没有东西吃哪行呀？我晓得几个馍馍也帮不上大忙，可我只能拿出这么多了。你就收下吧。外乡人只好接过馍馍，老泪纵横地说，姑娘，你真是菩萨心肠！
片刻之后，钱春梅问，师傅，你那天说的长命锁的事儿，是真的吗？外乡人说，千真万确，老汉我这把年纪了，骗你干啥？钱春梅又问，那，宋明飞晓得自己的身世吗？外乡人沉吟片刻，说，我估计他还不晓得，因为宋家庄的人都说好了不对他讲。
钱春梅稍停片刻，又问，师傅，你接下来要到哪里去呀？是不是一直往南边走？外乡人茫然地说，顺着这条路一直往南走，走到哪儿在哪儿。钱春梅突然问，能走到南林去吗？外乡人说，南林那地方我年轻的时候去过，就在南边，一直走下去的话兴许能走到。哎，那地方是关劳改犯的，姑娘你问这个干啥？
钱春梅就把宋明飞这些年的经历说给外乡人听，说到伤心处已是热泪盈眶。过了好一会儿，钱春梅拿出两张钱，说，我想去看看哥哥，可又走不了，只好麻烦师傅走一趟，把他的身世告诉他，另外给他带二十块钱去，就说是他妹妹的一点儿心意。
外乡人听完钱春梅的讲述，表情木然地说，转来转去，你们兄妹俩又转到一起了。你要是早点儿晓得他是你哥哥，说不定就不会……宋明飞的命可真苦！姑娘，这个忙我一定帮，不过能不能活着走到南林我可不敢说。说完伸手接过钱。
半个月后，一个女人来到曲家大院，把一个信封交给钱春梅。她看着来人，疑惑地问，你是……女人回答，春梅，我是冯月梅，我认识你。钱春梅哦了一声，忽然问，你这是咋回事儿？
冯月梅说，唉，一言难尽啊。我的丈夫钱金平三年前也被打成了右派，跟宋明飞在一起劳动教养。我前几天去看金平，碰到宋明飞了，他听说我想回青石桥看看，就托我把这个信封交给你。
钱春梅请冯月梅进屋去坐坐，冯月梅却露出一个苦涩的笑，说，春梅，人多嘴杂，我就不进去了。其实我就是想回来看一眼，毕竟好几年没有回来过了。刚才去给我伯伯和老公公烧张纸，一会儿就走了。
送走了冯月梅，钱春梅迫不及待地拿出信封，虽然信封上面一个字也没有，可她仍感到一阵惊喜。但是，拆开信封后里面只有二十元钱，仍然一个字也没有。钱春梅一下子明白过来，忍不住潸然泪下。
当天晚上，钱春梅失眠了，脑海里不断出现曲德全、宋明飞和曲平川的影子。第二天，她勉强爬起来到粮管所去上班，却是无精打采的样子，好几次不是短斤少两就是把账算错了。主任见她气色不好，就问，钱春梅，你是不是不舒服？钱春梅点点头，又摇摇头。主任就说，那你回去休息吧，不要硬撑了。
回到家里，钱春梅倒头就睡，却总也睡不着，于是就躺在床上想心事。对面的墙上挂了面镜子，她抬头就能看见。恍惚间，门被推开了，卷进来一点尘土。钱春梅起身去把门关上，感觉风很凉。这可是夏天呀，她不禁打了个寒战。
钱春梅把门关紧后又回到床上。她隐隐觉得有啥东西在房间里移动，可抬头四望却啥也看不到。不经意间，她抬头看了一下镜子，似乎看见镜子里有一个模糊不清的人影，白色的，一飘就不见了。她有点惊恐地瞪大眼睛盯着镜子看，可是仍然啥也看不到。
感觉有些困了，钱春梅就迷迷糊糊地睡着了，可她在迷糊中仍觉得有一个人从镜中向她走来，脸上挂着僵硬的笑。镜中人的脸很模糊，却是血淋淋的。
忽然间，镜中人走到床前，钱春梅这下看清了，原来是曲德全，他浑身血污地向钱春梅走来，对她说这房子是他祖上的家产，他要收回自己的财产，然后指着钱春梅说，李平安处决了我，你却跟了他，你对得起我么？你们在这里还住得安生吗？我待你们不薄，你们却不讲良心。你这个贱婆娘，今天我就杀了你！说完举起一把菜刀向钱春梅砍过来。
钱春梅吓得转身就跑，边跑边大声喊救命，一下子惊醒过来，发现自己已掉在床下，一双儿女站在床边紧张地看着妈妈。
钱瑞莲正在用毛巾为女儿擦汗，边擦边关切地问，春梅，咋啦？是不是做噩梦了？说完用力将女儿扶上床。
钱春梅眼睛直直地望着天花板，忽然问：
妈，人死了以后还有灵魂吗？
钱瑞莲吃了一惊，胡乱应道：
那要……死了以后……才晓得，也许有吧。
钱春梅又问，有地狱么？
钱瑞莲摇摇头，不再说话。
稍停片刻，钱春梅又说，妈，我刚才梦见曲德全了。
钱瑞莲心里咯噔一下，一丝不祥的预感在心头闪现。她强作笑脸安慰女儿说，春梅呀，梦都是反着来的，梦里有的实际上就是没有。你发烧了，妈去找医生来看看。
医生很快就来了，给钱春梅量了体温，说是打摆子，吃些药，发发汗就没事儿了。医生让钱春梅服了两颗奎宁，然后留下一些药就走了。
可钱春梅一连三天都做噩梦，每次都是惊恐万状大汗淋漓地醒过来。那几天恰好李平安下乡蹲点去了，钱瑞莲手足无措没有主意。她觉得女儿并不是单纯的生病，肯定还有其他复杂的因素，所以除了医生之外，还需要其他的方法；慌乱中忽然想起范新宝，心想这个道士还有些法术，兴许管用，于是午饭后赶紧让刘志强去回龙观。
听完刘志强的叙述，范新宝说，怕是曲德全的魂附在春梅身上了。刘志强惊讶地问，咋偏偏就附在春梅身上呢？范新宝说，这你就不懂了，鬼一般都选择体质弱的人附身。这几天春梅身体差，精神也不好，鬼就瞅准了机会。走，看看去。
来到钱春梅的床前，范新宝仔细查看了她的气色，沉思片刻，拉过钱瑞莲，说，大嫂，春梅是被曲德全的魂附体了，看样子病得还不轻，得赶紧想办法。
钱瑞莲急问，那，你有啥办法？
范新宝说，办法倒是有，只是有些话说出来不太好听。
钱瑞莲毫不犹豫地说，范道长，新宝兄弟，都是自家人，有啥话你就尽管说吧，还磨叽啥呀？
范新宝不再说话，开始施展他的法术。只见他在腰间系上一圈铜铃，烧纸焚香，敲起神鼓，登坛请神。过了一会儿，他开始旋转，打鼓伴舞，手臂飞扬，轻声唱道：
树有根来水有源，我的名字叫曲德全，我是顶天立地的男子汉，靠诚信挣下万贯家产；生逢乱世我无力扭转，为了生计只好委曲求全；我只想过好自己的日子，不愿跟任何人记仇结怨；谁都渴望幸福的生活到百年，恨只恨我粗心大意上当受骗，最终遭人陷害我命丧黄泉，老婆孩子跟着遭难，房子也被人霸占，我心不甘啊心不甘！
范新宝做了一个旋转舞姿，敲了一串响亮的鼓点，随即停下来，又恢复常态，喝了一口水，这才说，事情已经清楚了，曲德全死后拒绝托生转世，做了一个鬼，潜伏在这座房子里。现在看到他的女儿死了，女婿也被劳教了，心理很不平衡，就开始闹鬼。
一席话让钱瑞莲毛骨悚然，紧张地问，有啥办法摆治一下吗？
范新宝沉吟一下，说，这样吧，我到阴间去一趟，跟曲德全商量一下，多给他一些钱，看能不能安抚。
钱瑞莲问，那需要多少钱？
范新宝想了想，说，我估计十元就够了。
钱瑞莲就说，我给你二十元，让他别再来缠我家春梅了。
范新宝接过钱放进他的包裹里，然后说保持安静，就在地上盘腿坐起来，双手结着手印，凝神静气，双目上翻，出神去了。
过了很长时间，范新宝终于回来了。钱瑞莲急忙问，咋样？安抚了没有？范新宝打开包裹，把钱拿出来还给钱瑞莲，面有愧色地说，不行，这是一个厉鬼，积怨太深，我安抚不了，他已经告到阎王那里去了。
钱瑞莲像泄了气的皮球，急问，没有办法降服他吗？
范新宝默想一会儿，忽然说，办法倒是有一个，怕就怕你们做不到。
钱瑞莲急忙说，只要能救春梅，干啥子都行。
范新宝就说，我到阴间去的时候，遇到一个能管住曲德全的鬼，他对我说，曲德全最听莲心庵慧远师父的话了，只要请慧远出面，肯定能安抚曲德全。
钱瑞莲露出欣喜的神色，说，那就请慧远师父来吧。
范新宝面有难色地说，可这个鬼又说了，必须是你去请慧远下山才行，这样才能显出你的诚意。还有，要李平安烧一炷香，在曲德全灵位前拜三拜，这些做到了，鬼才能平息。
钱瑞莲吃惊地说，让我去请慧远？就怕我请不动啊。
范新宝反问，你没有去咋晓得请不下山？慧远师父如今修行很高，这样的善事她是不会拒绝的。
钱瑞莲稍稍宽了心，又说，就算你说的没错，可你说让李平安烧香，他肯烧吗？他要是不肯咋办？
范新宝平静地说，那就要看春梅的造化了。说完这句话，范新宝闭目不语。
钱瑞莲只好说，好吧，我去就行了。还有啥要求，你都说出来吧。
范新宝又说，还有一件事儿，就是要把那只乌龟交给慧远法师，这也是曲德全的要求，必须照办。
钱瑞莲面有难色地说，范道长，这个怕是不好办，自打曲德全被镇压后，乌龟就莫名其妙地消失了，我们找了好久都找不到。如今十多年过去了，到哪里去找？
范新宝却说，今天肯定能找到。
尽管将信将疑，钱瑞莲还是让刘志强立即到青石桥公社大院去，让工作人员通知李平安火速赶回来。刘志强走后，钱瑞莲起身走到天井里，正愁到哪里去找乌龟哩，却没想到乌龟已趴在门口的青石板上等候，脖子伸得老长，似乎在听人们说话。
钱瑞莲大吃一惊，愣在那里老半天说不出话来。回过神来，她赶忙抱起乌龟，只身来到莲心庵，将乌龟放在地上，小东西东瞅瞅西看看，感觉这里才是一个安全的地方，转身就钻进一片草丛之中。
一个小尼姑已等候多时，对钱瑞莲说，施主是来找慧远师父的吧？
钱瑞莲暗暗吃了一惊，回答，对对对，请问她在吗？
小尼姑说，师父出门了。
钱瑞莲急问，她啥时候回来？
这个说不准，师父出去化缘，少则三五天多则十天半月。
钱瑞莲失望地说，这可咋办啦？
小尼姑说，不过师父临走之前留下一张纸条，让我交给你。说完进去取出一张纸交给钱瑞莲。钱瑞莲刚要打开，小尼姑说，这会儿不能看，回去再看。钱瑞莲迷茫地看着小尼姑，小尼姑又说，你回去只管交给范道长就行了，他晓得咋办。
钱瑞莲刚走，从主堂里面转出了慧远，她走到庭院里，在白玉兰树下站定，看着钱瑞莲远去的背影，双手合十，缓缓说道，阿弥陀佛，善哉善哉！
乌龟悄悄爬到慧远脚边，抬起头看着她，目光安然。
傍晚时分，钱瑞莲把纸条交给范新宝。展开纸条，只见上面写着四行字：德全不幸，春梅无辜；冤冤相报，何时到头？范新宝点点头，转身问钱瑞莲，你家有没有香炉？钱瑞莲说有，随即把香炉拿过来，又洗了两个盘子，各装三个馍馍，一并放在神桌上。
范新宝点上香，然后就把慧远写的那张纸点着了。
忽然卷起一阵风，地上的灰烬被吹得干干净净。
几个人正惊讶的时候，李平安推着自行车，大步流星地走了进来，把车子靠在墙上，就往房间走去。钱瑞莲急忙迎上前，把他拉到隔壁房间里。李平安问，妈，你们这是在干啥呀？春梅的病咋样儿了？
钱瑞莲就把事情的经过叙述了一遍。
李平安露出不悦的神色，埋怨道，算命占卦，一肚子白话。有病就治病么，你们咋还信这一套？要是把病耽误了咋办？春梅肯定又是老毛病犯了，加上前段时间听了外乡人的一通鬼话，她心神不宁，难免会做噩梦。
钱瑞莲解释说，我看春梅不光是老毛病犯了，也不光是心病，这次病得不轻，来得也凶，妈心里着急，就去请来了范新宝。别人都说灵，我刚才也看到了，真的，地上烧的纸灰眨眼间就不见了。
李平安有些不满地说，妈，我们跟别人不一样，别人能信，我们不能信。你们这样做，让外人晓得了，会咋看我们？肯定要说我这个公社党委副书记支持你们搞封建迷信。
趁钱瑞莲愣神的工夫，李平安快步走进堂屋。从辈分上讲，他该叫范新宝小爹，可范新宝今天的表现却让他感到心烦，于是就说，范道长，如今是新社会了，你咋还在搞封建迷信？
范新宝回答，李书记，是这样的，我刚才到阴间去了一趟，见到曲德全了。曲德全说你们占了他的房子，还说他是被人陷害冤枉死的，他拒绝托生，就附身在春梅身上。
李平安有些不高兴了，但碍于面子，也不好发脾气，只好用一种严肃的语气说，曲德全是剥削阶级，是反革命分子，我们无产阶级为了人民的利益革他们的命，有啥不对？
范新宝却争辩道，是他亲口对我说的。
李平安生硬地说，我们是唯物主义者，世上哪有鬼神？那些都是封建迷信，是骗人的鬼把戏。如今是新社会了，你这一套早该收起来了。
范新宝继续争辩道，李书记，你对我们道教不了解。
李平安终于忍不住了，劈头盖脸地说，范新宝，我必须纠正你刚才的话，曲德全是板上钉钉的反革命分子，他家的财产必须没收。你说曲德全是被冤枉的，还说我们占了他的房子，你晓得这话是啥性质吗？我咋听起来跟曲平川一个腔调？你是不是也想去蹲几年班房？
范新宝脸色都吓白了。钱瑞莲见势不妙，急忙来打圆场：平安，范道长也只是随便说说。他也是为了给春梅治病，可能是心太急，话说过头了，你就别计较了。
李平安看了一眼范新宝，没好气地说，今天就不追究你了，不过你给我记住了，今后你要是敢再这样说，我非把你抓起来不可。你赶快走吧。
钱瑞莲给范新宝使了个眼色，他急忙拎起包裹走了。
尽管有医生的精心护理，可钱春梅的病情不但没有好转，反倒越来越严重了，整天说胡话，话里曲德全曲平川宋明飞房子等词汇清晰可辨。李平安深感不安。
这天晚上，李平安刚刚入睡，忽然被钱春梅一声大叫惊醒，只见她披头散发，瞪着一双惊恐万状的眼睛，指着墙角说，德全，你别过来，你别过来，你的样子好吓人呀。然后转过头对李平安说，平安，德全说他是被冤枉的，有人陷害他，这是真的吗？
李平安沉思良久，忽然起身穿好衣服，径直向回龙观走去，叩开门，对满脸疑问的范新宝说，范道长，麻烦你到我家去一趟。说完疾步往回走。等范新宝走进曲家大院的后院圆门，李平安吩咐刘志强在门口看着，绝不能让任何人进来。
堂屋里，范新宝把曲德全的灵位放到神桌上；李平安点燃一炷香，面朝八仙桌拜了三拜。随后，范新宝画了几道符，分别放在房间的四个角落。
做完这些，范新宝对钱瑞莲嘱咐一番，然后就回去了。
接下来的几天里，钱瑞莲每天早晚准时上香，更换供品，磕头祈祷。说来也怪，从此以后钱春梅晚上睡觉踏实了许多，再也没有做噩梦了。又过了些日子，身体逐渐康复了。
李平安家闹鬼的事不胫而走，引起了街上很多人浓厚的兴趣，一些胆大好奇的人还前来体验，却啥也没有看到，于是失望而去；有人向钱瑞莲求证，她却笑而不答。然而，同住曲家大院的另外三户人家却没这么轻松，心里多少有些惶惑，其中一个老贫农甚至想离开曲家大院回到原来的土坯房去。
后来，钱瑞莲经常给邻居们讲这样一个故事：
一个女子深夜回家，一个男子尾随其后想图谋不轨，女子心里很害怕，路过一片坟地时，忽然灵机一动，对着坟墓说，伯伯，我回来了，开门啊。那个男子吓了一跳，转身就跑了。女子正得意时，忽然从坟墓中传来阴森森的声音，闺女，你又忘了带钥匙啊。女子大吃一惊，转身哇哇逃跑。
这个故事逗得邻居们哈哈大笑，孩子们却吓得躲在大人身后。
钱瑞莲又讲了一个故事：
一家老人死后，尸体停放在堂屋里面，亲属轮流守灵。晚上，四个人在守灵的时候打麻将，其中一个人是背对着尸体的。突然间，他们听到一声猫叫，当时他们也没引起注意，对面的一个人喊了一声：哎呀，那个猫从尸体上跳过去了呀！当时谁也没有注意。不一会儿，坐在对面和旁边的三个人陆续说肚子痛要去上厕所，一个一个都出去了，只剩下那个背对着尸体的人，他觉得很奇怪，就转身看……
钱瑞莲问，你们猜他看见啥了？
没有人回答。
她接着说，他看见那个尸体坐了起来，眼睛睁得大大的，一直看着他的背影。你们猜这是为啥？因为那个猫跳过去的时候，把那个死人的魂带了回来；死人是要带人下去的，结果这个守灵的人第二天就死了。
这个故事讲完，几个孩子吓得大气都不敢出。
怕鬼鬼偏找上门来。
入秋后，每到夜间，前院的厕所里就会发出一些奇怪的声音，比如在上厕所时会听到后面传来低低的哭声，或者是粗重的呼吸声，而厕所里只有一个人，声音从哪里来？等方便的人提上裤子出来时，声音又消失了。
除了声音之外，还有人看见厕所的墙上有白影晃动，于是厕所闹鬼的说法很快就在曲家大院流传开来，胆小的人在夜间再也不敢上厕所了，实在憋不住了就拉在尿罐里。
某天夜里，一位叫曲德才的人去上厕所，就在他抬头的时候，突然看见一张白森森的脸，一双血红的眼睛恶狠狠地盯着他，吓得他跌坐在地，好不容易爬起来，那张脸却忽然消失。
第二天，曲德才就一病不起，不久就魂归西天。
这下，恐怖的气氛开始在曲家大院里蔓延，两户人家匆匆逃离，回到了原来的旧房子。另一户人家见钱瑞莲家没有动静，感到纳闷，就悄悄地问，大婶子，最近晚上从前院经过的时候，有没有听到啥声音？
钱瑞莲呵呵一笑，说，听说是闹鬼了，不就是个鬼在哭吗？怕啥？这年头人都不怕还怕鬼？话说得十分轻松，听的人却心惊肉跳。又听钱瑞莲说，我家请范道长来摆治了一下，没事儿了。
听的人受到启发，也去找范新宝，却受到范新宝一番告诫：那房子是座凶宅，你们趁早搬走吧。来人不解地问，可人家钱大婶家不是住得好好的吗？范新宝说，你能比得了人家？人家李平安命硬，鬼都不敢缠他。人家能当书记，你能当吗？来人哑口无言，第二天就到单位找领导要房子，说哪怕半间屋也行，不久就收拾东西搬走了。
到冬天的时候，曲家大院只剩下钱瑞莲一家。
曲家大院顿时清静了许多。腊月的一天，李平安从工地回来，急忙去问钱春梅，还没等女儿张口，钱瑞莲就抢先回答，唉，前阵子院子里闹鬼，其他几户胆小害怕，就搬走了。
李平安又问闹鬼的经过，钱瑞莲都一一说了。
李平安忽然问，那，我们住这里安全吗？尤其是春梅，她要是再受到惊吓咋办？
钱瑞莲说，我专门去问了范道长，他说你命硬，连鬼都不敢来惹，我们住这里不会有事的。
李平安点点头，说，明天把范道长请来，再好好摆治一下，千万别出现疏漏。
钱瑞莲和女儿对视一下，露出了会心的微笑。
范新宝做完法事的第二天，李平安作出一个决定，把曲家大院前面的门面和中间的房间全部改成粮管所的仓库，用来存放粮食和油料。随后，在粮管所主任的极力推荐下，钱春梅当上了仓库保管员。