囚行

     
     　　乌篷船在澜江中小心行驶，潇湘闭着眼休憩，再不理睬他兄弟二人。到了天完全黑下来的时候，小船在极隐秘之处靠了岸，早有不起眼的马车在暗处候着。
     　　天黑沉沉的，几乎见不到星月，潇湘又被蒙了眼睛，堵上嘴，和太子临宝一起被架上了车子。听着外头冉东兄弟和接应的三人低语，似乎在叮嘱着什么。
     　　过了一会儿，冉西探身进来，在他耳旁轻声道：“大哥，我已请李青他们照顾着你些，此去京城，路途遥远，多保重。”
     　　潇湘心下大怒，若是这会儿能动弹定要上去给他个大嘴巴，都到了这步田地还来假惺惺地做什么样子！瞠目瞪视他片刻，终是慢慢扭过头去。冉西伸臂抱了抱他，轻轻叹息，退了出去。不多时，外头水声响起，想来是冉东兄弟又驾船回去了。
     　　有两人坐上了车夫的位置，另一人骑着马先行驰去。马车起步，在密林中缓缓穿行，马蹄大约都包了厚厚的棉布，行走起来几乎没有声音，只听到车箱偶或擦过枝叶的沙沙声。
     　　潇湘心中黯然，此次入了恒国，当真是生死未卜，前途难料。若是恒帝只想以他二人为质，与临熙和谈，或许还有一条生路。他抬眼看了看对面昏睡着的临宝，暗影里看不清楚面貌，听着他的呼吸平和舒缓，不似受了什么伤，也慢慢放下心来，内心里又盼着这骄横的小无赖受些苦处才好。临熙素来疼爱这个侄儿，这次知道他被恒国捉了去，不知要如何担心。
     　　突然，一个念头自脑中闪过，他一惊坐起，不想动作大了撞到车壁，发出咚的一声轻响，这声音在寂静的夜里显得格外清晰。果然，帘子掀起，一个黑影探头进来，见没什么异样，又落下了帷帘。
     　　潇湘是忽然想起了兰亭，在船上只顾着恼恨羞愤，却忘记了问七弟的安危，这时候却无从得知了。他向后靠上车壁，暗暗安慰自己，这么些年的兄弟，冉东二人总不会害了他性命吧。
     　　一行人连夜赶路，走的都是极僻静的小道。天色微明时，到了一个小镇，先头走的那人迎上来，潇湘这才看清她是个美貌女子，这女子带着众人绕到镇子的边上，进了一个小户人家的院子。三间大屋，两间偏房，前面是个小小的院落，也算齐整。
     　　进了屋，两人身上缚着的绳索、黑巾等物都被除了下来，几处大穴却被点住。带路的女子去了厨房，那位明显是头领的年轻人吩咐另一位叫韩七的手下给临宝和潇湘易容。
     　　这人仔细看了看两人，取出一堆物事，先在临宝头脸上涂涂抹抹，按按捏捏，最后又给他换了一套衣衫。不消半个时辰，临宝已变成了一个病怏怏的富家少爷模样。
     　　潇湘见到他的扮相很是吃惊，知道过一会儿自己定然也会变成了另外一个人。心道这手艺可不差啊，都赶上小凤凰了。
     　　接着韩七又来给他装扮，潇湘也不在意，随他任意摆布。既已为鱼肉，又何惧刀俎。可最后见韩七连胭脂水粉都用上了，他心里有了不祥的预兆，最后一件水绿的裙衫套在了身上，他彻底傻了眼。
     　　“好，真是姿色天成！难怪……嗯，一对外出求医的夫妻。你扮这小子的夫人倒是便宜了他！”韩七拊掌大赞，拍了拍临宝的肩头，又招呼那名唤萧九的女子来看。
     　　萧九捏了捏他水嫩的脸颊，嗤嗤笑道：“连我这女人都忍不住喜欢呢，真是一朵鲜花插在了牛粪上！”
     　　不理睬她调侃的话语，潇湘咬牙忍下，斜眼看向临宝，见他正上下觑着自己，先是目中露出惊艳之色，很快便笑嘻嘻地瞧着他，满脸得意。潇湘知道他定是为了能扮作自己的夫君而洋洋自得，很是无奈，心道真是个不知死活的混小子，既是为敌国所掳，一不小心便会丢了性命，他却还在这里为占了自己些小便宜而兴奋不已。
     　　为首之人见他神色不变，并无丝毫慌乱恼怒之态，慢慢踱了过来，弹指解了他哑穴，轻轻抱拳：“我是李青，奉吾皇陛下之命来接您和太子殿下。潇湘大人有什么需求，尽管对我说。”
     　　潇湘拿眼打量，见这人生得眉目俊朗，言行有礼，先对他有了三分好感，淡淡道：“李大人客气了。阶下之囚，不敢有什么奢望。”
     　　李青抿着嘴笑了笑，道：“潇湘大哥请放宽心，冉西与我是八拜之交，他的大哥也是我的大哥。此去京中，一路之上的城池多为临国所占，若是您能配合着小弟行事，李青自不会为难您。”他语气恭谨客套，却隐隐又带着些威胁的味道。
     　　潇湘面上并无喜怒，只缓缓点头，心中却已将他骂了个狗血淋头。果然是结拜的兄弟，有这么恭恭敬敬地将自己的大哥捆了往火坑里送的么！哼，我若是能得了机会，自然不会跟你客气！
     　　旁边的临宝见他又和敌人攀上了干系，一张粉脸顿时换作了怒容。
     　　吃过午饭，几人仍是各自休息，直等到日头落了山，李青方才吩咐大伙儿起程。韩七驾车，李青骑马随行，萧九扮作侍女陪在潇湘身旁。潇湘见走的又是偏僻的小径，这才明白原来他们是要夜晚赶路，心道这人也未免太过谨慎了些。
     　　此后，几人也都是日落起程，日升休息，行了十多日，果然没遇着什么险情，偶或碰上巡查的兵士，也都轻易蒙混了过去。这日凌晨，已到了恒临两军对垒的雍城外。
     　　“天也快亮了，前面便是临军的关卡，最后一关！”说着话，韩七已将车马驶上了官道。
     　　李青偏腿跃上马车，把缰绳交给了韩七，掀帘子进来，推开蜷着身子酣睡的临宝，坐在潇湘对面。潇湘微微睁目，暗影里看不清他的面目，却能感觉到鹰隼一般的双目盯住自己，知道他有话要说，也不出声。
     　　“潇大哥，这些日子辛苦你了。待会儿过关，却要你大力相助。带着两个不能说话不能动的人出关，想不让人疑心都难。”李青吩咐萧九解开他的哑穴，顿了顿，没听到潇湘应声，接着道，“萧九会贴身照料你，我也会好好服侍你家太子殿下，潇大哥可放宽心。”他说着自靴筒中摸出一柄匕首，轻轻抽出，青森森的寒光一闪，又没入鞘中。
     　　潇湘心头一凛，冷冷道：“我是个男人，开口说话不怕人……”话没说完，他先被自己的声音吓住了。细柔温婉，宛如女子，这是自己喉中发出的么？
     　　萧九已先笑了：“韩七的变声丸当真厉害！”
     　　李青点了点头，刚要说话，后面忽然传来杂沓的马蹄声，很快离得近了。他撩开窗帘看了看，低喝道：“快！去右边树林里暂避！”
     　　韩七刚调转马头，后头的骑者已经发现了他们，有人大声叫道：“前面的马车停下！”韩七一急，抖缰扬鞭，骏马蹽开蹄子奔了出去。
     　　“拦下！拦下！”杂乱的呼喝声传来。
     　　“韩七，镇定些！”李青低喝，抱起临宝半靠在自己身上，抽出匕首抵上他后心，冷声道，“潇大哥可要小心着些。”萧九嘻嘻笑着靠了过来，一件硬物停在潇湘的腰部。他几乎能清晰地感觉到冰冷的利器微微刺破肌肤的刺痛，心中暗骂，真是最毒妇人心！
     　　十多骑马迅速追了上来，很快围住了马车，有人用刀子逼住了韩七，大声喝问。韩七双手抱着头，照旧说车里是少爷和少奶奶，外出求医去的。
     　　这时，帘子唰啦一声被掀开，一盏风灯挑起，摇晃着映出灯后那张英挺的面容。李青忙垂下头假作惊慌，潇湘却呆住了，这人正是十多日前还日夜相对的海义。
     　　“深更半夜赶路这是去哪里？”海义微蹙着眉打量四人。
     　　潇湘知道这或许是获救的最后机会，心里盘算着有几成胜算，抬眼看了看李青，只怕他逼急了当真伤害了临宝。到底是临熙最疼爱的晚辈，他想想仍是不忍，只得微微低头以袖遮面，轻声道：“我夫君病重，急着要赶去求医。”
     　　海义仔细看了看这位娇美的夫人，她身旁的小丫环瞪着惊惶的大眼睛，瑟缩着几乎要躲到了主人的身后去。再转目打量半躺在侍从怀里的小少爷，蜡黄的脸，眼窝凹陷，昏睡不醒，一看就是久病不起的样子。
     　　“怎样？”他身后又有一人探头进来，看到潇湘愣了愣，摇头不语。
     　　“不是。钱大人，耽误您行程了。”海义满脸的失望，叹息一声，自顾回转上了马。
     　　这一刻，潇湘忽然有些感动，海义待自己也算尽心，大约在凤县发现他失踪，便四下追寻，一直到了这里吧。可这钱朗不是应该在凤县的么？又怎会这么快到了阵前？
     　　钱朗跟着退了出去，摆手道：“放他们离开。”
     　　韩七赶着马车缓缓前行，从窗帘的缝隙中看去，这人缓缓走到风灯下，一身蜀锦长袍，神情严肃。不知怎的，潇湘忽然觉得这位自己一向不待见的上司这一刻是如此的……亲近……