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我点点头，抱歉地看了麦格教授和西弗勒斯一眼，然后顶着各色目光尽可能快地跑上八楼，和阿不思一起进入了校长办公室。
当我放下背包让恩迪钻出来，坐到惯常归我使用的那把椅子上时，我忍不住长长地舒了一口气——终于有这么一次，阿不思是以拯救者而非整人者的形象出现了，出于无比的感激，我开始认真考虑是否要把旧账一笔勾销。
“安提亚斯，我知道霍格沃茨的楼梯有时候很可恶，可是这不能成为你违反安全守则随意攀爬的理由。”阿不思用魔杖变出一大盘食物，口气温和地说，“我想你还没吃早餐吧？正好和我一起——我也忙了一整夜，还没来得及吃饭呢。”
“呃，对不起，阿不思，我只是太着急了……现在时间还早，我没想到有这么多孩子都起床了，今天可是周末！我以为——”
“是的，是的，如果是平常的周末，孩子们的确不该这么早起，不过昨晚发生了一些大事，流言已经飞速传播到学校的各个角落了，我们不能小觑唇舌给人带来的动力……更何况这件事对格兰芬多的学生来说尤其具有关注价值。”
“什么？我不明白……”我迷惑地看着阿不思，“我是来和你说独角兽跟魔法石的事情！还有奇洛教授和那个人——”
“安提亚斯，冷静。”阿不思走到我身边，把我按回椅子上，“不管你要说什么，我想你带来的消息都已经过时了。”
我瞪眼看着阿不思，几秒之后才慢慢反应过来他的意思：“哦，不……千万别告诉我奇洛教授已经成功了！天哪，我真应该动作再快一点，如果我没有被那些狼人耽误时间的话——”
“放轻松，安提亚斯，放轻松。魔法石是安全的，而奇洛……我很遗憾他遭遇了不幸。”阿不思伸手拖过另一把椅子，在我对面坐下，“昨天晚上，哈利和他的两个朋友——据我所知，你和这些孩子关系不错——他们为了保护魔法石而闯过一系列关卡，最终阻止了奇洛得到那枚石头；奇洛在战斗中死去了，而伏地魔……他逃走了。”
我一时间说不出话来，脑子里因为这些冲击性的消息而陷入了暂时的混乱；一分钟后，我将思绪整理完毕，重新开口道：“也就是说，在我离开的这个晚上，奇洛行动了，但他失败了，哈利、罗恩和赫敏阻止了他……那西弗勒斯呢？他去哪儿了？他早就在怀疑——”
“西弗勒斯去找你了。”
“……什么？”
“我猜你昨天下午考完试后就去了禁林，想要调查清楚独角兽被杀害的事情，对吧？而西弗勒斯在晚餐的时候没有看见你，就去询问了和你同寝室的布雷斯·扎比尼，确认了你不在学校；于是晚上八点左右他也离开了，并且在禁林里找了你好几个小时。”
我再次张口结舌。
那个时候我应该正在被狼人追逐，从广阔森林的一头跑到另一头；阿尔拉法说我惊动了整个禁林，每个部族都在奔走相告，但显然西弗勒斯不在被告知的范围里——相对于动物来说，人类就是一群耳目不聪敏到了极点的愚钝家伙，是彻底的非我族类，他们不懂得从自然环境的风吹草动里获取信息。
“那……那你呢，阿不思？”我又想到一个问题，“西弗勒斯一直怀疑奇洛，我不知道他有没有告诉你，但是你——”
“西弗勒斯告诉过我他认为奇洛心怀鬼胎，而我要求他在事态明朗前静观其变。”阿不思叹了口气，“这是我的失误。我猜到了奇洛可能是伏地魔的追随者，也猜到了他想偷取魔法石，但我没想到他竟然把伏地魔随身携带，整天在学校里走来走去；昨天下午五点多我接到一封魔法部的紧急信件，就动身前往伦敦——说实话，没有选择快速的旅行方式是我的又一个失误，我承认我想趁着天气晴好的夏季在天空中飞上几小时……唉，事实证明我在任何时候都不该贪图享乐、放松警惕，这次我又受了一个教训。”
我瞪了一眼阿不思，他伸手揉了揉太阳穴：“当我发现事情有鬼并急忙赶回来时，哈利和奇洛的战斗已经到了最后一步，我刚好来得及把奇洛拉开，但他在那时候差不多已经死了，而伏地魔扔下他逃跑了……我万分庆幸哈利平安无事，不然我真的想不出要怎么做才能挽救这次过失。”
我沉默了一会儿，摇摇头：“独角兽们告诉我，杀害他们一族的那个杀手身负两个罪恶的灵魂，一个是主人，一个是仆人，主人下达命令，而仆人执行杀戮。于是我猜测那个人恐怕已经失去——或者说舍弃了身体，以某种方式附身在奇洛教授身上，控制着他的行动……真可笑，当年我曾经那么接近他，熟悉他，但整整一个学年，我一次也没有发现异常。”
阿不思用安详的目光注视着我：“这不是你的错，安提亚斯。伏地魔太善于掩饰，而他这一次的隐忍不发连我都忍不住感到惊奇；我们都没能发现他的任何一丝破绽。”
“如果他在我面前使用了魔法，哪怕只有一次，我就应该能察觉……但他只是静静蛰伏在奇洛教授的身体里，我什么都感受不到。”
那个人曾经是我的雇主，我的老师，我的生活里非常重要的存在，但我对他来说远不具备同样的意义；多年以前他毫不犹豫地杀了我，多年以后他轻而易举地无视我。
我叹息着，这些年来一直存在的痛苦和隐忧又浮上心头，“阿不思，他从来没有真正离开，是不是？他一直伺机归来，想要重掌大权，是不是？”
阿不思闭上了眼，神色间满是疲惫：“是的，安提亚斯，是的。短短十年和平只是两场战争之间的暂歇期，总有一天，我们还会再次面对他。这一次，我希望结局能比上一次好很多。”
“这一次，我不会再像上一次那样逃跑了。”我笑了一下，伸手端起一杯牛奶，“吃早餐吧，阿不思，我快饿死了。”
阿不思看了我一会儿，明亮的蓝色眼睛里闪动着温和的光芒：“也许凭我的年龄并不够资格说这句话，安提亚斯，但你真的是个很好的孩子。”
“请允许我原话奉还给你。”
“呵呵……”
99学院与人生
（斯莱特林学院有个十四岁了还患有多动症的一年级生！）
当我获准进入医疗部探望哈利的时候，看着他那张兴高采烈的脸庞，我的内心升起了一股针对自己的沮丧——犹豫了那么久，怯懦了那么久，好不容易鼓起勇气要做点什么，满怀决战之前的紧张悲壮，最后却发现自己东跑西跑白忙一场，而那些重担还是过早压到了一个孩子身上。
我想哈利并不知道整件事背后的众多隐情，而我不忍心破坏他这种单纯的快乐。每一个孩子小的时候都有英雄梦，最终能够实现的却是极少数，至少就此而言，哈利获得了一种难得的体验。
在他成长到足够肩负重任之前，在那场他必然要参与的战争来临之前，先给他足够的时间和空间，让他自由快乐地享受生活。
——这是阿不思作为一个长辈的殷切愿望，而其中混杂的沉重期待，他并不希望哈利知晓，我亦如是。
期末的宴会上，阿不思一口气给格兰芬多加上了一百七十分，于是斯莱特林在学院杯争夺战中七连胜的辉煌纪录被终结了。
魔法石事件已经成为了公开的秘密，每个人都知道阿不思为什么要给几个当事人加分，但并非每个人都对这个分数感到服气。
“太多了！”布雷斯用了很长时间才从震惊和打击里恢复过来，直到几天之后我们坐上了霍格沃茨特快列车，他还在义愤填膺地对我抱怨，“就算他们是功臣，校长给他们加的分也太多了！这不公平！”
公平与否其实很难说——麦格教授因为哈利他们违反宵禁规则而每人扣掉五十分的做法本来就过于严厉，阿不思的加分在某种程度上算是中和了这种苛刻；当然啦，对于超额的部分，我不能说阿不思就完全没有一点偏心，但考虑到哈利的确付出了很多、考虑到纳威需要鼓励，这些分数勉强也还算合理。尤其微妙的是，如果麦格教授的扣分没有发生，而阿不思的加分也没有成立的话，单凭着赫敏那种赚分的劲头，今年的学院杯同样有很大的可能花落别家。
然而我的这种想法没有得到赞同，布雷斯和卡特丽娜一致认为这种事不关己的态度是错误的。
“作为一个斯莱特林，你就应该从本学院的角度出发思考问题，而不是一个旁观者！”卡特丽娜严厉地对我说，“也许这一年里学院内部对待你的态度确实不太友好，但这不应该成为你置身事外的借口。”
“卡特丽娜，请你无论如何要相信，同学们对待我的方式并没有影响我在这件事上的判断。”我无奈地叹气，“我只是综合考虑了一下，觉得这样的结果尚在我的接受范围内。”
“可是你显然没有对我们失去学院杯这件事感到很难过。”
“哦，遗憾是有一点的——我当然希望那杯子能继续待在西弗勒斯的办公室里——不过我确实不怎么难过。”
卡特丽娜还想说什么，布雷斯制止了她，若有所思地盯着我：“也许从某种角度来考虑，你才是个典型的斯莱特林，安提亚斯。你知道吗，除了斯内普教授、我、卡特丽娜和德拉科，你在这个学院几乎没有其他在意的事情了。”
“胡扯。照你这么理解，安提亚斯还可以是个典型的格兰芬多。”卡特丽娜反驳道，“竟然有胆子一个人跑去禁林探险，还在城堡里表演惊险动作秀！这是斯莱特林会干的事吗？”
“啊，别急着反对，让我继续推论下去——赫奇帕奇的迷糊和无作为，拉文克劳的知识和啃书劲……”布雷斯兴致勃勃地上下打量着我，“安提亚斯，你真是个奇物！”
……
我无言以对。
想让十几岁的孩子快速理解人类是一种多么复杂的生物，这显然是个困难的课题，而我没有攻克它的打算。
——事实上，即使已经在霍格沃茨待了一年，我依然反对分院的做法，因为我总能在某个学院的某个学生身上看见属于另外三个学院的或多或少的特质；我想，如果不是一开始的分院限制了这些孩子的交际范围和认知角度，他们很可能成长为完全不同的人。
我不喜欢孩子们被贴上某个学院的标签（哪怕他的确拥有非常明显的该学院创始人所看重的性格特征），因为这种人为分类的做法带来了小群体的团结和大范围的分裂；院别之分是高墙，高墙两边是误解和隔阂。
千年以前四个学院创始人凭着自己的喜好挑选学生，在小范围内建立师徒关系，这种做法尚无可厚非，但他们可曾想到这项传统经过千年的延续和扩展，如今已弊大于利？
全英国的巫师在成长之初就被硬生生分成了四类，这种印记将在他们身上延续终生，他们的观点、思想和为人处事都要受其影响和限制，甚至别人也要以分类的目光来看待他们；有一些巫师可能在多年之后认识到这种印记的不公平和强制性，但更多人永远也无法察觉。
“……总之，安提亚斯，你应该感谢邓布利多教授没有因为你在禁林里晃荡了一夜而扣你分数。”
在我走神的一小段时间里，卡特丽娜和布雷斯关于学院的争论告一段落，话题重新回到我身上。
“你还应该感谢斯内普教授没有太过分地惩罚你——说实话，听你讲了那天晚上的经历之后，我一度坚信他会把你扒光了扔进坩埚里！”
我苦笑了一下。
“因为好奇心过于旺盛所以夜探禁林的安提亚斯?瓦拉”成为了最近一段时期仅次于“顺利闯关保护魔法石的格兰芬多三人组”的名人，同时我在城堡里攀爬楼梯的举动被当时在场的学生们口口相传；两件事综合在一起得出的结论是——
斯莱特林学院有个十四岁了还患有多动症的一年级生！
那几天走在学校里时，我几乎无法承受四面八方射来的混杂着笑意和同情的眼神，每个稍微熟悉的人都用轻快的语调向我打听禁林之行的详细经过，看着我的表情如同看着一个特大号的幼儿——随时可能不小心吞下奶嘴导致窒息或者爬到床边失足掉落的那种。
……
我不明白大家怎么能把“过分活泼”这种形容词放到我身上——在这件事发生之前，我还是个“因为所谓的艺术创作而延误了入学的超龄生”（虽然这个名号也没有好到哪里去），但现在我俨然成为了一个“满脑子古怪幻想、患有多动症的不安分的三流画家，以为自己扒了身树皮当衣服、随便在草丛里拱一拱就真的是孤胆英雄了！”。
——我感激西弗勒斯在斯莱特林休息室里这样公开斥责我，让我免于一遍遍向朋友们解释到底发生了什么事（为了和他的责骂版本保持一致，我还特意在讲述“夜探禁林”的经历时进行了不少省略和篡改），但我对他那些华丽流畅、一气呵成的骂辞怨忿不已；正是他首先创造了这些针对我的评价，随后学生们才通过一次次的奔走相告而固定了对我的看法——我不得不怀疑他是在借抹黑我的形象来泄愤！
已过而立之年却仍然小气记仇的魔药学教授舍不得扣掉自己学院的分数，取而代之的惩罚手段便是永无止境的课后留堂和冷嘲热讽；在斯莱特林院长用他愤怒时所谓“切金断玉”的嗓音发表的一系列言论广为传播后，我的名誉就像煎锅里的黄油一样化掉，我的体面就像坩埚中的蒸汽一样飘散在空气里，曾经不友善的氛围消失无踪了，现在几乎所有斯莱特林的学生都用令人颤抖的关切目光看着我，我不喜欢其中表示鄙夷的部分，但更不喜欢其中显露同情的部分——我发誓我曾无数次看到此类视线停留在慢吞吞过马路的老人或者跑太快跌了一跤的孩子身上！