第209章 三甲

      “一甲三名，第一名鼎元，渤州徐常葑……第二名榜眼，蜀川姜笥道……第三名探花，胥州周良麒……”
      “二甲七十六人，赐进士出身……”
      “三甲一百一十九人，赐同进士出身……”
      内监执册高声唱出殿试结果，被点到姓名的贡士面上喜色难抑，欢跃无已，未点到的，也自是神色颓然沮丧，面色灰白。叶孤城待唱名完毕，遂淡淡道：“明日孤代陛下设宴，一应上榜人等，按律集于崇德门，由礼部领引，依时前往御花园赴宴。”
      三日后，景帝摆驾回宫，此次科考进士共一百九十八人一一授品封职，其后众人按例，纷纷至各自座师府上拜谢。
      紫铜香鼎内焚着掺了甘草屑的瑞脑香，淡白如雾的轻烟丝丝缕缕散没在空气当中，隐隐缭绕一室。叶孤城穿着件家常的湖白色玉掐牙云长衫，随意扫一眼手上的名单，道：“孤虽代皇上主持殿试，却毕竟算不得各房座师，此科应届进士，亦无需来此，且命人一一回了，让他们不必至府拜谢。”
      管家恭谨应下。叶孤城接过一旁侍女奉上的茶，就要将那名单放到一旁。
      目光不经意间自单册上掠过，却忽顿了一瞬，叶孤城似是微微沉吟一下，既而开口道：“楚凇扬……且让他入府见孤就是。”
      一路飞阁雕檐，流花绕水，前面两名侍人徐徐引路，走了一时，才进到一间朱椽琉瓦的阁中。
      地上铺着块块白磨理石砖，打琢得光洁如镜，刻出道道如意云纹图案。楚凇扬由人在前引导，穿过一架照玉搪光屏风，就有侍女挽开重重帘幔，将他让进内室。
      楚凇扬进到阁内，抬头就见到上首一张长榻上坐着一名身形峻拔的男子，白衣玉冠，神容如昔，仍仿佛是当初模样，只于眉目之间，隐隐多出一丝纾贵至极的气息。
      楚凇扬原以为自己心境已稳，却不想再见这人时，仍于一瞬间心神恸动，片刻之后，方用力定一定神，一礼下拜：“微臣楚凇扬，拜见……太子殿下。”
      叶孤城让他起来，示意其在左侧一张椅上坐了，淡淡道：“既为旧识，亦不必太过拘礼。”
      楚凇扬垂手应了，然后才在椅上坐下，道：“那日殿前，臣……万不曾想到，城主竟是，当今一国储君……”
      有侍女进阁送上茶来。叶孤城微微垂目看向手中杯内碧色的茶水，淡然道：“世事莫测，孤亦不知却有今日。”又问：“楚老庄主，如今可好。”
      楚凇扬声音低沉地响在室中：“那日太子爷离庄后不过半月，臣的祖父，便已因病仙去……”
      阁内静了一时，就听叶孤城道缓缓：“斯人既去，生者亦当节哀。”
      楚凇扬起身一礼：“有劳太子殿下挂怀，微臣惶恐……”既而沉声道：“臣以往年少浪荡，一味疏狂游乐，如今祖父已逝，楚家上下尽皆交于臣手，微臣虽不肖，却也知如今自身肩负数百人身家前景……适逢三年一度春闱大取，因此应届赴考，侥幸以二甲进身，蒙陛下圣典，忝为知事从六品参议，亦算不负祖父多年教养培育之恩。”
      叶孤城见他神情言止间比曾经已多了几分沉着，隐隐有了一丝熟稳气息，而当年眉眼中的风流公子颜色，已被眼下肩上所要承负的担子淘洗得几乎不见，心下不由得微微喟叹一瞬，便知眼前之人，如今已真正是一名有担当的男子了……
      “父亲！父亲--”
      忽然间，一声稚嫩的童音从外间传来，不多时，就见一个小小的身影从外面两步一摇地走了进来，一身绛红色银纹捧桃飞蝠丝袄，颈间挂着只紫金长命锁，越发显得粉雕玉琢，伶俐可爱，正是已经两岁大的叶玄。
      他原本由侍女跟着在园内玩耍，却忽然不知怎地，定要见他父亲，侍女无法，只得带他至此，却被告知叶孤城正在见客，遂不敢打扰。但叶玄哪里知道这些，自己径直便朝着阁内走，众人怎敢拦他，只得一路放他进去便了。
      叶玄乍见了叶孤城坐在远处的长榻上，顿时兴奋地咯咯直笑，跌跌撞撞地迈着两条短短的小腿奔了过去，叫道：“父亲！”
      斜飞的剑眉不易察觉地轻舒，叶孤城伸出手，接住奔过来的孩童，叶玄一下将男人扑了个满怀，小手抓住对方的衣襟，咯咯笑着，道：“玄儿，想，父亲！”
      叶孤城闻言，浅浅勾起了一向习惯于微抿着的唇，既而用食指刮了一下叶玄小小的鼻尖。一旁楚凇扬怔了怔，半晌，方低低道：“这位……是小殿下？”
      叶孤城让叶玄舒舒服服地坐在自己腿上：“孤的独子，皇上赐名南康。”
      男人向来寒冽冷清的眉眼间，此时已明显地浮上了一层温缓柔和的颜色，楚凇扬看着他面上神情，心中分不清是什么滋味，只呐呐道：“小殿下聪慧灵毓，想来太子妃娘娘，定然是端方贤度至极……”
      叶孤城抚着叶玄头顶的手似是顿了一瞬，然后就有清冷低沉的声音淡淡响起：“孤已鳏居日久。”
      楚凇扬就这么愣住了，既而很快沉默下来，半晌，才低低道：“微臣失言，请太子殿下恕罪。”
      叶孤城用手止住叶玄想要将他一缕鬓发填到口中的动作，道：“无妨。”既而目光在青年身上停留片刻：“叶氏与楚家渊源非浅，楚老庄主已然仙去，以后若有难事，孤自会帮携……日后朝中为官，需谨勉勤砺，楚氏一族，尚要靠你撑持光大。”
      楚凇扬揖然一喏，沉声道：“微臣谨记于心。”
      “爹，大树，睡觉！”
      出得阁来，叶玄一手揽着叶孤城的脖颈，一手兴致勃勃地指着前面，叶孤城抱着他，闻言微微一怔，而后轻扬唇角，笑道：“他在树下睡觉？”
      乌黑的眼睛眨了眨，然后歪头道：“爹，睡觉，坐……”
      叶孤城微微一笑，抱着他沿途向西走去，一路穿花拂柳，绕石经廊，直至走进一处极大的园内，远远地，便看见一袭白衣的男人盘膝坐在树下一张矮榻上，合目打坐。
      叶孤城用指尖触一触叶玄的额头，轻笑道：“这是在睡觉？”说着，已经抱了他走到那人的身前。
      放在膝上的手微微一动，西门吹雪眼睫略颤一下，随即就睁开双目，道：“叶。”
      话音未落，一个小小软软的身子已经扑进他怀里，西门吹雪将其接住，叶玄抓了他的臂袖，用力攥住，咯咯笑道：“爹，坐着，睡……”
      西门吹雪替他脱了鞋，叶玄穿着雪白的满绣锦袜踩在男人腿上，伸手去够他头顶的束发玉箍。叶孤城立在榻前，微微淡笑，道：“昨夜从你父亲那里回来时，已是后半夜，只睡了不足两个时辰……今日何不多休息。”
      西门吹雪任由叶玄捉着肩臂上的衣衫，努力伸手去抓向头顶的白玉发箍，自身则用左手略略扶着他的腰背，以防他摔倒，一面抬眼看向面前的男人，道：“昨夜，可是扰到你。”
      他回来时已近凌晨，叶孤城亦早早睡下，原本西门吹雪想要随意去一间房内休息，但他却早已习惯于在这个人身旁安睡，眼下一旦独自入眠，根本难以适应。因此西门吹雪最终还是回到了两人的卧房内，却即使尽量放轻了动作，到底仍还是让叶孤城醒了。
      “没有。”叶孤城微一摇头，笑了笑，道：“昨夜你既是睡得极少，眼下便回房补眠一阵罢。”
      西门吹雪方欲开口，就见束得整整齐齐的长发忽地自头顶泻落而下，却是叶玄终于抓住了上面的簪子，用力一扯之余，使得固发的玉箍立时松脱下来。
      叶孤城见状，不禁好笑，伸手将这淘气的小东西从西门吹雪身上抱离，放到一旁坐着，然后走至男人身侧，替对方重新整理起散落的长发。
      叶玄坐在一旁，仰头看着两人，他毕竟年纪太小，眼下已是午后，就忍不住开始觉得困倦，张着小嘴打了个哈欠，片刻之后，眼皮就变得沉重起来。
      待叶孤城细细替西门吹雪整理完毕后，不经意间一瞥，就见叶玄已经垂着头，打起了瞌睡。
      伸手将其轻轻平放在榻上一侧，叶玄吧嗒了一下嘴，便香甜地睡得熟了。叶孤城回身坐到西门吹雪身旁，淡淡笑道：“西门，你也休息一阵罢。”说着，就揽了对方的肩，让男人躺下，使他舒适地枕在自己的腿上。
      西门吹雪微微侧过身，伸出右臂环住了爱侣的腰际，面容则埋在对方的腰间，然后合起双目，便要入眠。
      隔着薄薄的衣料，男人的面颊贴在自己的腹部上，呼吸原本应该是清凉的，可是眼下这样紧靠着，就变得温热起来，透过几层轻软的衣衫，直传到肌肤之上……不过片刻间，叶孤城便几不可觉地蹙了蹙玄色的眉，敏感的腹部肌理禁不住微微绷起，最终实是有些难耐于这样的举动，伸手轻轻拿下西门吹雪环在自己腰上的右手，又扳过他的肩，让他平躺着枕住自己的腿。
      剑眉略皱，漆黑的双目睁开，“怎么。”西门吹雪微微眯起眼，避开午后直射在脸上的刺目阳光，叶孤城低低道：“无事。”抬起左手，用长长的袖袂蒙在西门吹雪的面上，为他遮住了光线。
      幽淡的清寒气息隐隐自衣料上传出，西门吹雪没有再说话，伸手握住男人搁在自己锁骨上的手腕，缓缓用拇指摩挲着，终于逐渐入眠。
      叶孤城另一只手轻抚着西门吹雪漆黑韧长的发丝，看着遮在男人面上的轻薄衣袖被对方的呼吸拂得微微颤动，唇边就稍稍扬起一丝笑意……
      眉尾忽抬，随即手指如清风般无声无息地拂过男人的黑甜穴，以便不使他被人扰醒。叶孤城抬起头，看向远处，道：“什么事。”