第14章 番外 风流账之冒画南
“小少爷，大少爷他说，今天宴请的都是有头有脸的贵客，要你别再抱著只死猫，无论如何也出去见个客。”小厮隔著房门，又一次来催促。
“我说了不见就是不见！别再来烦我！”我气大哥明知我正在伤心，还不让我得半刻安宁。“我要陪绣球，谁也不想见……呜……”
绣球，是我养了六年的猫儿，才断奶就被我抱了来，跟著我一起长大，娇痴憨肥，最识我心思，几乎寸步未曾离我脚边，吃的自也精细，谁知两天前还是患了病，我央著大哥请了好几个兽医来医治绣球，均不见它好转。今早它挣扎著爬到我床前，喉咙里咕噜噜地异响，望著我哀叫几声，便咽了气。
我抱著它一直低泣到现在，希冀它还会醒来，它却动也不动，逐渐地冷却僵硬。
门外小厮知道劝我不动，嘴里嘟囔两句，走了。
我又抽噎了半晌，终於绝望，擦干净眼泪，取出个平日储放香囊玉饰的檀香木盒，倒空了，垫上绣球平日最爱睡躺的那张水貂皮，装了绣球，走出卧房。
初入冬，天高气凉。隔著内院高高的粉墙，我听见前面厅堂上丝竹悠扬，夹杂著酒令笑声，煞是热闹。
大哥是平江府尹，结交的，非富即贵，府里也是三天两头大宴宾客，他时常叫我作陪，多结识些达官贵人。我最厌烦这些，常托病不去。
要不是我自幼体弱，大夫说这江南气候宜人，於我有利，双亲便留我在大哥府中长住，我才不愿待在这无趣的地方。
我径直走进花园，找到花匠所用的锄头，寻寻觅觅，最终挑中株枝干最密的大树，掘了个土坑。
“绣球，这里安静，没人来吵你，你就乖乖地睡觉罢……”我把木盒放进坑里，却始终不舍得阖上盒盖，想起绣球前几天还窝在我膝头撒娇，不禁悲从中来，好不容易才止住的眼泪又开始往下掉，胸口也胀痛得难受。
“别哭了……”一人忽在我身後轻声劝慰，还递过块手帕。
我接过胡乱抹了泪，才省起从未听过那人的声音，睁著红肿酸涩的眼睛转过头──
那是个与我大哥年岁相仿的青年男子，披著件淡紫色织锦大氅，容貌俊美，略带憔悴，似是刚大病初愈。
“你，你是谁啊？怎麽跑到我家花园里来了？”我想到自己刚才哭哭啼啼的样子全被这陌生青年看了去，不禁有些难堪。
他笑了笑：“你大概就是冒府的小公子吧。我姓舒，是你大哥的客人。席上人太多，我出来透下气，刚好经过这里，听到有人在哭……”他低头，看著绣球，柔声问我：“这只猫儿是你养的？我先前在厅上，还听到小厮回禀你大哥，说你要给猫儿守灵，不肯见客。”
“是又怎麽样？”我以为他会取笑我，不料他弯下腰，从我手里拿过锄头，温言道：“把它葬好吧！我来帮你。”
我呆呆看著他关上木盒，撒土填好坑，还堆起个小小的土冢，心里对这陌生人生出丝好感──至少，他没有像我那大哥一样，见我为绣球哀伤落泪，便大皱眉头，嗤笑我玩物丧志。
他忙完，站起身轻拂著衣上灰土，一边侧耳听了听，笑道：“筵席似乎快结束了，我该回去了，免得我那几个朋友到处找。冒小公子，你穿得单薄，也快点回房去吧，小心著凉。”
“我不冷，我还要再陪陪绣球。”我摇头，可恼偏巧一阵冷风刮过，入骨凉飕飕的，害我连打两个喷嚏。
我涨红了脸，他眼里也染上了笑意，许是怕我窘迫，他没再劝我回房，反而解下身上那件大氅替我披上，“那就穿上这个。冻坏了，你的绣球可要不高兴了。”
我不由自主地点了点头，目送他走出了花园，才想起我还不知道他的名字。
若从今往後都不再见到此人，於我，未必是件坏事，然而造化，总是出人意料。我没想到，居然那麽快就会与他再度相见。
翌日，我仍闷闷不乐，窝在房中发呆。中午小厮送来饭菜，有一道竟是鲜美河鱼。
“绣球，快来吃……”我习惯地叫出声，下一刻方意识到绣球已经不会再答应我，心头一阵刺痛，胃口全无，拿起那碟河鱼去了花园。
“吃吧，绣球！”我将河鱼倒在了绣球的土冢前，想到绣球平素吃刁了嘴，下到阴曹地府，哪还有人专为它烹饪美味，必定挨饿，眼圈不觉又红了。
“你怎麽又在哭？”一个不悦的声音蓦地响起。
是大哥，他正步入花园，身後还跟著几人，其中一人却是我认识的──正是昨天帮我葬猫的那位舒公子。
“男孩子家，为只死猫从昨天哭到今天，忒没出息！”大哥板起脸教训我：“快给我回房读书去！莫再叫人笑话！”
我一阵气哭，又不敢反驳，含泪奔了出去，隐隐听见那舒公子温柔的嗓音在为我说好话。“冒兄，令弟对小小猫狗尚且如此用心，足见他宅心仁厚，这也是冒兄府上仁义传家，教诲有方。他日冒小公子入了仕途，必然爱民如子，是百姓之福，朝廷之幸。”
另几人纷纷附和道：“对，对，舒兄说得不错！”
大哥脸面有光，笑道：“舒兄太抬举舍弟了。来，来，诸位这边请……”
我双手使劲捂住了耳朵，不想再听他们虚假的笑声和奉承，一溜烟跑回房中，看到挂在衣架上的那件淡紫大氅，倒是想起该将衣服还给那舒公子。
不过现在送过去，多半又会被大哥拖住了去与那些陌生人寒暄。我犹豫了半天，最後还是捧了衣服，往花园走去。
那舒公子待我不错，还在话里极力袒护我，我也总得去谢上一谢，免得他以为我不懂礼数。
等我再踏进花园，大哥他们却已不在。问起在收拾茶水的小厮，说是大少爷刚送客出去。
我赶到前厅，大哥正自门口返回，诧异地道：“画南，你拿著件衣服干什麽？”突又蹙了下眉，“这不是昨天舒家大公子赴宴穿的麽？”
“大哥，这衣服是舒公子他昨天落下的，我正想还他。”我知道瞒不过，只得将昨日在花园与舒公子邂逅之事如数告诉了大哥。
大哥当下了然：“我就纳闷他怎麽帮著你说话呢，原来你们早先已经见过面了，难怪，呵呵。舒公子他明天还会来，这衣服，你等明日再还给他吧。”
还来？我有些意外，大哥却露出个神秘的笑容，拉起我就往书房走。“对了，画南，跟我来，大哥给你看样好东西。”
大哥书房隔壁的厢房里，立著一大块几乎与人同高，通体隐透淡绿光泽的巨石。
大哥得意地道：“这是几天前一个盐商送来的和阗籽玉，光是从产地运来江南的路上花费，就得几千两纹银。等雕了成品，那更是无价之宝。”
我爱玉，也是生平头一回见到偌大玉石，不禁咋舌。“大哥想把它雕成什麽？”
“这就看那舒公子了。”大哥笑道：“如此宝物，我可不敢随便交给坊间匠人糟蹋了。那舒家大公子是玉雕能手，只是他向来眼界高，不是上等的好玉，根本入不了他的眼。我去年曾想请他雕座翡翠弥勒给父亲做寿礼，都被他婉言推辞。这次我总算将他说动了，从明天起，他就搬来我们府里，雕这巨石。”
“大哥是说他要住在这里？”我不知为何，心里竟腾起点淡淡的期待和喜悦。
“这是当然。要雕好这麽大块玉石，少说也得花上好几个月。”大哥说著，猛地里像是想到了什麽，告诫我道：“画南，大哥有官职在身，常要外出忙碌。舒公子住进来之後，他有什麽需要，你就帮大哥多留意些。”
“知道了，大哥。”我点头，暗自庆幸那舒公子并不像大哥以往那些朋友般讨厌，否则要我日日面对个面目乏味言语可憎的俗物，岂非苦不堪言。
第二天，我特意起了个早，等著舒公子来到。结果却是直到日头斜过了中天，他才姗姗来迟。
他随车只带了几个衣物箱笼，等小厮将箱笼都搬进了他的客舍，他突然叫住我：“冒小公子，我有东西要送给你。”
他打开最小的那只藤盒，里面蜷缩著雪白毛茸茸的一团，竟是只小猫儿。
小厮惊喜地道：“小少爷你看，这猫儿和绣球小时候真像。”
“我昨天走後，就去了几家花鸟坊看看有没有合适的猫儿，可惜毛色都不似你那绣球。今早我又到城外乡间去转了转，可巧找到这一只。”舒公子抱起小猫儿，放到我手里，微笑著哄我：“拿去吧，以後别再哭了。”
小猫儿在我掌中喵喵叫著，还伸舌来舔我掌心，极是柔顺讨喜。我却说不上为什麽，殊无半点兴奋愉悦，反而一阵心酸，低声抽泣起来。
“……怎麽了？你不喜欢它？”舒公子有些讶异。
我摇头，眼泪掉得更凶，断断续续哽咽道：“喜欢……可、可它不是、不是绣球啊……再像，也不是……再养多少只，它们也不会变成绣球。你懂不懂？……我、我只想要我原来的绣球……”
纵使这只小猫儿比绣球更漂亮伶俐一百倍又如何？我喜欢的绣球，已经永远不在我身边了……
头顶传来他一声轻叹，他用衣袖替我擦著泪水，低声道：“我懂……”
我抬起头，泪眼模糊间，我看见他脸上的神情很复杂，似乎带点哀伤，又带些怜惜，最後却只是对我笑了笑。“冒小公子，当你的猫儿很幸运。将来谁若能成为你的心上人，那个人必定是世间最快活的人……”
“什麽？”我有些不明白他的意思。
他也不再解释，看了看小猫儿，道：“这猫儿，你要是不想留它，我就叫人送回乡间去罢──”
“不要！”我虽然见这小猫便会触景伤情，但这是他一番好意，我若推辞，一定会扫了他的兴。
我不想他不高兴。我迎著他略带询问意味的眼神，不好意思地小声道：“你送我的，我就要。”
小厮在一旁忍不住偷笑。他也不觉莞尔，伸手轻抚我头顶。“真是个小孩子，呵……”
我不乐意地抗议：“我才不是，到明年立夏，我就十五了。”
“在我跟前，你总归是比我小。”他轻笑，而我怔怔望著他俊美风神，突觉目眩神摇──那是种我从未有过的奇怪感觉……
他是真把我当成了少不更事的孩子，接下来的几天里，对我的称呼也从“冒小公子”变成了“小南”。
双亲和大哥从来都直呼我名字，他是唯一一个叫我“小南”的人。我明明不喜欢别人看小我，可每次听到这两个字从他口中温柔吐出，我竟窃喜不已。
我想听他更勤地叫我的名字，想更接近他……
他大半时间都在安放玉石的房内，我也抱了小猫儿陪他坐在房中，看著他仔细地端详这块巨石。
有时候，他还会瞬间出神，手指抚摸著玉石，目光却毫无焦距地飘到了无名远方，神色似喜又似悲。
我很想知道，那时他的心里，究竟在想些什麽……
“流衣大哥，你又开始发呆了，你到底想什麽呢？”那天，我终於忍不住内心好奇，问他。
他一愣，随即回神，微笑道：“我只是在想，这玉石拿来雕什麽才好。”
“骗人！你想的，肯定不是这个。”我不满地歪过头瞅著他，一边无意识地咬著手指头。“你别老当我小孩子哄。我知道你一定有心事，你不开心。”
我当时的表情大概很好笑，竟惹他目不转晴盯著我看了许久，温柔若水的眼眸里逐渐有笑意微澜。
“我脸上有什麽奇怪的东西麽？”我被他看得面颊发热，心下却也热热的，一点也没有生气。
他笑了，从桌上拿起了刻刀。“小南，我知道该雕什麽了，呵呵……”
坚硬的玉石就在他手下慢慢化为玉屑，飘落地面。
沈浸其间的他仿佛忘记了我的存在，只忙著雕琢巨石，半天才会抬起头，朝我看上一眼。我枯坐著，本是无聊之极，但只要被他含笑望一眼，我顿觉长久的等待也并非难以忍受。
那天他雕到掌灯时分仍未停工，我便叫小厮将饭菜送来房中。饭後仍继续陪著他。
“小南……”在我撑不住困倦接连打了几个呵欠後，他柔声道：“你先回房睡觉去吧。”
“还早呢，我不想睡觉。”其实换做往常这时刻，我早已就寝。我强打起精神，只想再多陪他一会，可没过多久，上下眼皮开始打架。
“小南，小南……”耳边依稀听到他在呼唤我，似乎还说了些什麽，我却实在太困，连眼睛也睁不开了，只觉得身体轻飘飘地浮了起来，宛如陷在云堆里……
第二天，我在自己的床上醒来。
“小少爷你昨晚都在舒公子那边睡著了，是舒公子把你和小猫儿一起送回来的。”小厮伺候我洗漱完毕，又问我中午想吃些什麽。
我一望窗外天色，居然已将近正午，忙胡乱披起件袍子，就往外跑。
“小少爷？你鞋子还没穿呢！小少爷──”小厮在我身後大喊，我充耳不闻，只想快些赶到那人的身边。
我初次知道，原来想见一个人的心情，竟会迫切到这个田地。
他果然正聚精会神地雕刻玉石，看见我冲进来，微微一怔，旋即失笑：“小南，你怎麽连鞋也不穿，就来了？”
“流衣大哥，我急著见你嘛！”我小声嘀咕，却见他听後，神情间起了些微变化，凝眸望著我，不出声。
莫非我说错什麽了？……我惴惴不安，这时小厮也拎著我一双便鞋追了来，朝舒公子尴尬一笑道：“小的见过舒公子。我家小少爷走得急，小的是给小少爷送鞋子来的。”
“呵呵……鞋子给我吧……”他从小厮手里拿过了鞋子。
小厮识趣地道：“那小的就去厨房叫他们把中午饭菜送这里来了。”
我被他一提醒，省起自己起得晚，早餐都没吃，顿时饥肠辘辘，腹中轻叫。小厮捂嘴偷笑，一边飞快地跑了出去。
他也忍笑道：“小南，来，坐这里，我帮你穿鞋。”
我乖乖地往榻上一坐，抬高脚，才发现适才一阵奔跑，布袜上沾上了不少尘土草屑。
他笑一笑，竟不嫌脏，抱著我双脚将袜子吹拍干净，突然皱了下眉，道：“小南，你的脚怎麽这麽冷？”
我双足被他温热的手掌包裹著，丝毫也不想动弹，笑道：“我自小就这样了，到了冬天，脚就发冷。”
“那你还不穿鞋乱跑！”他无奈地摇头，干脆将我双脚捧入他怀中，在我两个足底轻柔按捏起来。
他微低著头，几缕发丝拂落脸侧，随他的呼吸轻轻动……他的神情也分外专注，令我错觉，我的双脚在他眼里，是天下最珍贵的东西……
是不是？流衣……我瞬息不眨地望著他，胸口也和双足一样微微发热，心脏跳得比以往任何时候都快。
“好了。”按摩片刻後，他终於为我穿上鞋子。
双脚离开了他手掌温度，我竟好生失落，闷闷地抬头，才注意到昨晚还看不出所以然的玉石已初具人形。
“流衣大哥，你这雕的是谁啊？”我瞧著那人像形状，总觉有几分熟悉。
他还给我一个意味深长的笑容。“小南你猜猜看。”
这叫我怎麽猜？我不悦地撅起嘴，引得他一阵好笑，幸亏小厮适时送来饭菜，不然我又要被他笑到脸红。
但人的好奇心一旦被勾起，便很难消除。我吃著东西，忍不住频频朝那人像打量，倏忽起了个念头。“流衣大哥，是你的心上人吗？”
话问出口，我心里却掠过一丝莫名的隐痛。我听大哥说，流衣他尚无妻室，可像流衣如此俊美温柔的人，又怎会少人爱慕？以他的年岁，也不可能没有喜欢的人。
他明显呆了一下，继而微笑摇头：“不是。我哪来的心上人……”
他声音渐低，我看得出他笑容有些勉强，但并没有继续追问下去，反而暗自高兴──我不想他的心，已经被别人占据……
数天後，人像的轮廓越来越清晰，我终於瞧出了端倪。
“这，这难道是我？”我难以置信地揉了揉眼睛，没错，虽然人像的五官还没有凿刻，可那发髻衣裳已露行迹，明明是我。更毋论那人怀里，还抱著只猫儿。
他停下雕凿，笑吟吟地在我鼻梁上轻点一记。“小南，你总算看出来了。”
我兴奋得围著玉像连转了好几圈，喜不自胜，最後欢呼一声，攀住了他的脖子，整个人都扑到他背上。“流衣大哥，你待我真好。”
我从小不爱四书五经，荒於学业，双亲和大哥都道我贪玩愚笨，成不了大器，便是府里下人，对我也有几分怠慢。流衣他与我初初相识，却能知我丧猫之痛，嘘寒问暖，如今更拿这块价值连城的宝玉为我雕像。
全天下，也只有他才会如此珍视我……
“……流衣大哥，流衣……”我凑在他耳後道：“我最喜欢你了。”
兴许是我的气息吹得他耳朵发痒，他身躯微震了一下，我玩性大起，对著他耳朵连连呵气。他终是笑出声，反手轻拍了拍我的头。“小南，你知不知道，你这两天变重了。那晚我抱你回去的时候，你可比现在轻不少呢！下来吧！再挂著，我的脖子可要吃不消了。”
“我又不是小猪，怎麽可能几天就变胖？”我知道他定是在取笑我，於是又朝著他耳孔里吹了一大口气，才得意地从他背上滑落。
“你呀……”他笑叹著回头面对我，眼里满满的，尽是我看不够的宠溺。“我倒是希望小南你真的变成头小猪，吃了就睡，睡醒再吃，每天都开开心心的没烦恼，呵呵……”
大哥几天来都忙著在外应酬，这晚难得有空暇，兴冲冲跑来看玉石，见状喜道：“舒兄，数天不见，你竟已雕了大半，只是──”他又细看了两眼，再对我望望，愕然道：“这雕的，是舍弟画南麽？”
“是啊，大哥，流衣他就是在给我雕像。”我抢著回答，恨不得让所有人都知道，流衣雕的，是我。
大哥眼神闪烁，干咳两声，道：“舒兄，冒某有些事想与你商量，可否借过一步屋外说话？”
有什麽不能让我听到的呢？我看著他俩走了出去，还顺手带上了房门，忽然担心起来──莫非大哥不愿意流衣将这块宝玉如此“糟蹋”，想要流衣转变主意麽？
我越想越觉得有个可能，便悄悄向门口掩去，想偷听他俩说话，刚走近，门扇骤被推开，正撞到我鼻子。
“唔──”我忍不住呼痛。
“小南，你流鼻血了。”他吃了一惊，忙将我抱到榻上，叫我仰起头止血，略带打趣地嗔怪道：“你怎麽走路也像猫儿一样，害我一点动静都没听出来，不然也不会撞著你了。”
“大哥他走了吗？”我看见流衣点头，才可怜巴巴地拉住他的衣袖。“大哥都跟你说了什麽？是不是不喜欢你帮我雕玉像？”
“没什麽……”他微笑著安慰我：“别胡思乱想。这尊玉像，我一定会雕好。”
我终於安了心。
之後那些天，他全心雕凿玉像。大哥偶尔得闲，也会来转悠一下。而我自然整天陪著流衣，看他忙碌。
这日黄昏後，玉像几已大功告成，只除了眉眼尚未雕成。“我”一手抱了猫儿，一手却放在嘴边，正在咬手指头。
我看著这个惟妙惟肖的“自己”，忍不住笑。他的动作却慢慢缓了下来，抚摩著眉眼空白处，神思恍惚。
“流衣，流衣？……我连唤他数声，“你累了吗？要不要歇息一会？”
他摇头，对我凝望片刻，最终淡淡笑了笑，转身继续雕凿玉像。
我的眉、眼，就在他的手中一点点出现……
“……小南……”他低缓的嗓音突然响起。“等玉像雕好，我就该回去了。”
“回哪里去？”我脱口而出，随後猛地反应过来──他是大哥请来雕玉的，玉像完工，他当然就要回舒府。
可笑我，竟全然忘了此事。
“我不要你回去！”我紧张地揪住他衣角，“流衣大哥，你别再雕了！”
对啊！只要玉像没雕好，他就还会留在这里……
他似乎被我逗笑了，摸著我的头发柔声道：“小南，就算我拖上几天，几个月，我终究要走的啊！”
他说的，我都懂，可是，我真的不舍得他离去。
“流衣，我喜欢你，喜欢你啊，你别走……”我紧搂他的腰，眼窝一阵酸涩，仿佛又回到了绣球病死的那个时刻，止不住心痛。
“小南，别这样。”他替我抹著眼泪，哄著我：“我今天就不雕了，别哭了……”
“以後也不要再雕。流衣，你答应我啊！”我明知自己这要求是何等幼稚可笑，还是一个劲地哭著逼他答应。
那个夜晚，我一直哭到累了，才在他轻声安慰里沈沈睡去。
我的哭求，依旧没能挽留住他。
翌日醒来时，我又回到了自己的床上。我直觉不妙，匆匆奔到放置玉像的房中。
房内空无一人，只有我那玉像眉眼带笑，正微歪著头，看著我。
流衣他，还是在我昨晚睡著之後，将玉像雕好了。
一阵强烈的刺痛就自我胸口蔓延开去，我再也站立不住，坐在冰冷的地上大哭起来。
当天，任凭小厮怎麽劝，我都不肯回房，水米不进。
大哥入夜回府，知道後忙赶过来，硬拖我起身，气道：“画南，你这是做什麽？你本就体弱，还在这地上坐了整天，到时生起病来，爹娘又要怪我没照看好你。”
他骂归骂，也确实心疼我，扭头又责骂跟随身後的小厮：“你这蠢才，也不知道搬个炭炉来给小少爷取暖，就任他在这里冻著。小少爷年幼不懂事，难道你也活回去了！还愣在这里干什麽？还不快到小少爷房里把炉子生起来！”
“小的知道。”小厮苦著脸走了。
被大哥抱到卧房床上後，我犹在抽泣，拖著大哥哀求道：“我要见流衣，大哥，你再请他过来，好不好？”
大哥吃惊地瞪著我。“画南，你就是为那舒公子哭了一整天？”
“大哥，我喜欢他，我不要他走啊！”这些话放在往常，我是绝对不敢对大哥说的，可眼下，只要能再见到流衣，即使会被大哥叱责，我也顾不上了。
“画南，你说什麽胡话！”大哥脸上果然阴云密布，恼道：“我就担心会出事，唉，枉我那天还对他千叮万嘱，叫他别来打你的主意。这，这──”
他忽然抓住我双肩，低声质问我：“画南，你老实告诉大哥，那姓舒的碰过你没有？嗯，就是亲你，乱摸你，有没有要你、要你与他同睡，做些见不得人的勾当？”
我起初不明所以，听到後来不禁涨红了脸──我虽未成年，却并非什麽都不懂的幼童。大哥身边就娶有好几房妻妾，平时里府中小厮们聚在一起，也会谈论坊间香豔韵事，我偶尔也略有听闻，自然明白了大哥意下所指。
大哥他，竟当流衣是淫邪之徒麽？我气极，用力摇头道：“没有没有！流衣他才不是这种人！”
“没有就最好！”大哥的表情明显松懈下来，长吁一口气，自言自语道：“我也想太多了。他那天可是答应过我不来招惹你，再说他也未必会中意你这样的小孩子。”
我不管大哥还在气头上，追著他吵闹要见流衣。大哥说好说歹劝了我半天，最终骂了我一句朽木不可雕，怒冲冲地拂袖而去，还叫小厮今後对我严加看管，不许我再去看那尊玉像。
我趴在床上，呜咽至天明，然後便高烧不断。
大哥闻讯，也自担忧，请了大夫来为我诊治，又埋怨我不知爱惜自己，冻出了病。责备一通後，他又开始迁怒流衣。
我根本没有力气为流衣辩解，只是嘶哑著嗓子央求大哥再让我见一见流衣。
“画南你就死了这个心吧！别再去想他！”大哥满脸的气恼与痛心，显是恨铁不成钢。一直蜷缩在我床脚的小猫儿偏不识趣，还去咬大哥的袍子下摆，结果被大哥一脚踢得远远的。
我听见小猫儿缩在墙角哀叫，不知哪里的力气竟从床上跳下地，去抱猫儿。“这是流衣送我的，大哥你不准踢它。”
大哥越发生气，“我还要扔了它呢！省得你看到它，老是念念不忘姓舒的！”他抢过小猫儿丢给小厮，吩咐他把猫儿丢出府去。
我嚎啕大哭，大哥却心如铁石，抓著我不让我去追。
小猫儿被小厮拎著颈皮，一路渐叫渐远，最终没了声音。
我自那日後便吃不进任何东西，大夫硬往我嘴里灌入药汁，我也无法下咽，每每呕出大半。
大哥最初还狠著心肠不理我，可几天後，他看我的眼神变得惊慌起来。“画南，别再耍性子了，好不好？来，大哥喂你吃粥，画南……”
我其实已经虚弱得连摇头的力气也快没有了，看出去的东西，全是模糊摇晃的，慢慢又都变成了一团漆黑，只听到大哥在惊叫我的名字。
“……来，喝点水……”朦胧中，有温热的蜜糖水缓慢流入我口中。
我不想喝，除了流衣，我什麽也不想。“……我想见他，大哥，我好难受……我要见流衣……”我闭著眼睛，小声抽噎。
眼泪很快被帕子拭去，那人柔声道：“小南，我不就在这里麽？”
我终於听清楚了，竟是流衣的声音。勉力抬起眼皮，下一刻，喜极而泣。“流衣，你真的来了……”
数日来的病痛苦楚，刹那间似乎都有了回报。我扑进他怀里，紧抓他衣裳，再也不肯放手。“流衣大哥，那天为什麽要骗我，偷偷走掉啊？流衣……”
他没回答我，只是轻拍我背心，最後微笑道：“好了，小南，你看你眼睛都肿了。再哭下去，要变成小猫儿了。”
一听到猫儿，我更收不住眼泪，“流衣，你送我的小猫被大哥扔掉了，呜……我讨厌大哥，他只知道教训我，从来也不管我高不高兴……”
流衣轻叹，搂著我，任由我哭诉。
很久以後，我才从小厮口中得知，流衣是大哥去舒府请回来的。大哥那天其实也在我房中坐著。我说他的那些话，大哥全都听在耳里，但自始自终，直至悄然离去，他都没出声。
大哥默许了流衣住进我隔壁厢房，以便照料我。
只要能看到流衣，我的病情很快好转，几天後就可以下床行走了，只是这场大病也令我瘦了许多。
“看来我这次，是来喂胖小猪的。”流衣一边喂我吃饭，一边笑话我。
我嘻嘻笑，若能一辈子都与他同桌共食，我不介意被他喂得胖胖的，做他口中所说的“小猪”。
一场萧杀冬雨过後，大哥接到朝廷调令，要赴江西上任。
我大急，怕大哥要我随他去江西，谁知大哥竟出人意料地让我留居平江府，临行还请流衣好生照顾我。“舍弟画南大病初愈，才刚有点起色，不宜长途跋涉。舒兄，我这不懂事的弟弟，就要劳烦你替我多多照看了。”
“冒兄但请放心，我保证还你一个健康如初的弟弟。”
大哥看著我，似乎还想说些什麽，最终只摇了摇头，与流衣拱手道别，带著妻妾随从上了路。
我看著大哥那行车马逐渐行远，心头生出几分不舍，更多的，还是欢喜──大哥去了远方，我终於可以和流衣长久朝夕相处了。
其後的日子，几乎是我最快乐的一段时光。
流衣他真的是个非常温柔体贴的人，知道我不爱吃大夫煎熬的那些又苦又怪的药膳，便亲自下厨为我调制汤水。明明同样放了许多药材，可经过他的手，苦味全消，鲜美无比。
小猫儿再也没能找回来，他知我难过，又去坊间为我觅来一只八哥鸟，没两天那机灵八哥便跟流衣学会了说话，更绝的是，每次见到我它就扑腾著翅膀，直叫“小猪！小猪！”
“再叫，就把你拔了毛下锅！”我忍笑，作出一脸凶相恫吓它，心里自然知道那是流衣故意教它的，来逗我笑。
遇到晴朗无风的天气，他则带了我出府。那还是我第一次骑著马在乡间徜徉，放眼望去，样样新鲜，只可惜没出游几次，天气就一日比一日冷，我畏寒，躲在了房内烤火。
两只脚，自是老实不客气地黏在了他怀里取暖。看著他一边笑叹摇头，一边温柔地用双手包住了我的脚，我只觉天下最幸福的事莫过於此。
多少年後，每逢天寒地冻，我便会忆起这一幕，可双足冰冷依旧，肯将它捂暖的那双手却已不在。
窗外梅香飘萦时，岁末临近。
大哥人在江西，府里只余我和老管家还有几个仆役，冷清清地没什麽过年气氛。舒府倒派了下人来请大公子回去，流衣与我一商量，干脆带我回舒府过年。
他的弟弟，舒家二公子，在舒府门口迎我俩下了马车，对我左看右看，笑嘻嘻地道：“你就是小南吧？果然生得秀气。怪不得，怪不得……”
流衣笑著打断他，“我说钧天，你少拿这眼神来看小南。不知道的人，还以为你想把他卖了呢！”
二公子大笑：“大哥，我哪敢啊？”
“你还有什麽不敢的？”流衣领著我，和二公子边往里走边数落他。“我听下人说，你趁我不在的时候，将我以前几幅字画都偷去卖了。舒家难道还缺银两用麽？”
二公子叫屈：“翁老爷央了我好几次，愿出千两纹银来买你一幅画啊，大哥，千两纹银啊！四幅就是四千两雪花银！不赚白不赚！反正卖了，你还可以再画嘛！嗯，不过到时候就不能再卖得那麽便宜了，至少也得翻个倍！”
我听著直想发笑，流衣也是好气又好笑：“你个财迷！当初叫你接掌舒家还真是没错！”
“这还不得怪大哥你？”二公子理直气壮地道：“谁叫你把琴棋书画吃喝玩乐的才气都占了去，害我这个弟弟学什麽都不成，只好在铜钱眼里翻跟斗了。”
一个除夕，便在他和二公子的戏谑谈笑中度过。春节里，他兄弟俩自也免不了要出门走动访客，怕我气闷，流衣还叫人回冒府把八哥也取了来与我作伴。
我府里老管家也遣小厮来请过几回，我却不愿回去，比起冒府，舒家实是热闹有生气得多。
转眼春浓花开，我才惊觉自己竟已在舒府住了两月有余──有流衣相伴，这光阴便总是过得如此飞快。
这天流衣和他弟弟受邀外出赴宴，我午睡醒来，问了问仆役，他兄弟二人尚未归来，我左右无事，拎了八哥去院中赏花，放开八哥鸟任它在地上啄食。
它追著虫豸到处乱跳，最後竟钻进假山底部一个极小缝隙里，进得去却出不来，急得乱叫。
我忙过去，费了好大劲才将它小心掏出，但它仍折断了两根翅羽。
“看你下次还敢不敢乱跑！”我心疼地替它梳理著乱蓬蓬的羽毛，突听有脚步声往院中而来。
我的视线全被身前那座假山挡住了，只听见一人道：“大哥，今天回来得早，你也别急著去看你的小南，先坐会。”
是二公子的声音，我正想出去，就听流衣微叹了口气：“钧天，你有什麽话想跟我说，就说吧！”
“大哥，我也只是想知道，你和冒家小公子究竟算怎麽回事？”二公子的语气难得地严肃起来。
是在说我！我刚跨出的脚又慢慢挪了回去，手也不自知地捏紧了八哥的喙。
“你问这做什麽？”流衣似乎有些不高兴，“钧天，我的事，你别过问。”
二公子重重叹息：“大哥，我担心你才会多嘴。冒家小公子模样是俊俏，对你也热乎，可他才多大？一个十四五岁的小孩子罢了，连情爱都还没开窍呢，喜欢你大概也就跟喜欢个猫儿狗儿差不多，大哥你还当起真来？我怎麽不知道，你居然对这种小家夥也有兴趣。”
“你别乱猜。我可没碰过小南。”流衣显得有些无奈，低声道：“小南很好……钧天，有很多事，你不明白……”
“大哥，我确实是不明白你这些年寻寻觅觅，到底找到了什麽没有，但你每次失意回来，难道我也看不懂吗？之前的我不想多提，可就最近那个什麽混账景大先生，骗走了我舒家传世之宝不说，还害你病得不轻，我要是不过问，你现在还躺在床上咳血呢！”
“那琴是我自愿赠他的，钧天你莫再提那个‘骗’字。”
“大哥，你还执迷不悟……”二公子无力，沈默片刻才认真地道：“我心疼的不是那琴，是你啊，大哥。即便那冒家小公子眼下黏著你，等过几年，他长大了，还会喜欢你麽？大哥，你也知道，人会变，是不是？我不想再看你受伤。”
流衣比他沈默了更久，终於笑了笑，“钧天，新年新春的，别咒我。你的心意，我懂，我自有分寸。走吧！”
两人的脚步声逐渐离我远去，我呆呆坐到地上，只觉脸上冰凉一片，摸了摸，都是眼泪。
我早该知道，他怎麽可能没有心上人呢？想到他所有的温柔，所有的体贴，都曾为别人展露过，我的心，蓦然痛到不可开交。
他凝望著我的时候，究竟是在注视我，还是穿过了我在看他心里所爱的其他人？……
流衣他，真正喜欢过我麽？这一切，是否只是我一厢情愿？
我连八哥也没拿，失魂落魄地回到房中。流衣已在等我，见了我的模样，吃惊地问我出了什麽事。
我痴痴看著他，忍不住扑上前抱住他，哭著问道：“流衣，你到底喜不喜欢我？”
“小南，你这是怎麽了？”
他拉我坐下，想去找帕子给我抹泪。我却紧拉住他不放，吻上他的嘴唇──流衣，流衣，你可知道，我是真的喜欢你，就如绣球一般，你是我第一个喜欢的人，无人能代。我也以为，自己会是你心里那个“绣球”，可原来……
“小南！”他按住我，错愕万分。
我被他那种目光刺痛了，再次揽住他脖子，“流衣，你难道不喜欢我，不想和我亲热吗？”
他侧头避开我的嘴唇，呼吸有些沈，低声道：“喜欢。可是小南，你还小，别这样……”
我终於模糊了视线──流衣他，根本就不喜欢我亲近他。
是啊，他原本，心里挂念著的人，便从来都不是我，否则也不会一口答应大哥不来招惹我，不至於偷偷雕好了玉像不辞而别。要不是我病重，他也不会再出现在我面前。
他所说所作的一切，也许只是可怜我这个任性又爱哭闹的小孩子，才来哄我开心罢。
“我恨你，舒流衣！”我用力推开了他。原来喜欢一个人，也可以变成入骨的恨。
他震惊地说不出话来。
“我要回去。”这个地方，再多待上片刻，我也无法忍受。
他还想劝我留下，我什麽也不想听他说，只坚持要走。
二公子也被惊动了，见我吵著要走，假意挽留了两句後，对流衣道：“看来我们这舒府，是留不住冒家小公子这位贵客了。”
流衣神情黯然，最後涩然道：“小南，你一定要走，就让我送你回去好不好？”
他眼里难以名状的酸楚，叫我无法拒绝。
那天，他连夜送我回冒府。他本要将那只八哥鸟放上马车，我不要。
他默默地把鸟笼放回原处，一路上也没再开口，唯独当我走进冒府时，他才低声喊住我：“小南……”
我以为他有话要说，可回头等了一会，他只是站在台阶下，远远地望著我，最终露出与我初相见那天一样温柔的笑容。“小南，今後别再动不动就掉眼泪了。”
他上了车驾，轻扬一鞭，驱著马车驶入茫茫黑夜。
我呆立著，只觉这春夜吹过来的风，竟犹赛冬风，透骨的凉。
人的感情，有时真是再奇怪不过。
前一刻还恨不能日夜厮守的人，下一刻，却想离他越远越好。
我第二天就叫老管家使人送我去汴京探望双亲。老管家意外之余，连连夸我孝顺懂事多了，自告奋勇要亲自护送我回京。
谁送都无所谓，我只要离开这里……
花草烂漫的暮春时节，我回到了双亲身边。
娘亲见到我，自是欢喜，说我又比上次回家时长高了，又心疼我不长肉，脸色也差，少不了将老管家数落一通。
父亲向来严肃，板起脸道：“夫人你道他是读书读得人也瘦了麽？还不是跟著舒家那大公子整日贪玩，不思上进！”
我低头大气不出，没想到父亲竟已得知此事，但想想那半载来我与流衣同进同出，也未曾避过嫌，两边府里都有那麽多双眼睛看著，风声传到父亲耳中也不足为奇了。
“好啦好啦，老爷，画南他才刚回来，你也让他今天歇一歇，明天再训话也不迟。”娘亲为我打著圆场，笑道：“再说画南也就是小孩心重，贪玩了些，又没做出什麽错事来。”
父亲气哼哼地道：“我就是知道没有，才忍住了没发作。画南，你听著，这次回来了，不准再回平江府去。你要是敢再跟舒家那小子来往，干出伤风败俗败坏门风的丑事，小心为父打断你的腿。”
“爹，画南知道了。”不用父亲警告，我也不打算再回江南那个伤心地。
我自此将自己关进了书房，埋头经书之中。双亲大感欣慰，都说我怎麽忽然转了性子。他们却不知，我手里捧著书卷，其实根本看不进只字片言。
满脑里盘旋的，尽是流衣与我相处的零乱画面。
他是我生平所爱的第一人，如何忘得掉？
我泄愤地抛下书卷，呆坐著，心头一片迷惘惶然。
月末，双亲突然将我叫了去，说刚为我定下一门亲事。
我愣住。我还远未及冠，谈婚论嫁也太早了。
“画南，你那未来媳妇可是家世显赫，是当今最得官家宠爱的德妃娘娘的外甥女。”娘亲带著几分尴尬向我娓娓解释道：“她比你小了一岁，近来染恙，经了几个御医也没见多大起色。德妃娘娘最疼爱这娘家晚辈，有心要为她冲喜，选中了你……”
我苦笑。
“画南你迟早都是要成亲的。你大哥妻妾娶了一房又一房，可几年了，都没能生出个一男半女来。我冒家香火，看来是要靠画南你来传承了，早些娶妻也好。”父亲干咳两声道：“再说这也是德妃娘娘的恩典，否则我冒家哪里攀得上皇亲国戚？画南，德妃娘娘的意思，这亲事得尽快操办，就定在半月之後。明天你就随为父去女家下聘，知道麽？”
我除了点头，没有丝毫回绝的余地，
半月时光，飞快逝。
府里到处洋溢著喜庆气息，德妃娘娘还特别央圣上赐了功名闲职与我，自有诺多趋炎附势之徒上门道贺，大哥也特意从江西赶回京城，准备喝我的喜酒。
一切，都恍惚得似一场梦。
大婚之日前夕，我将自己反锁在红得刺眼的新房内，坐在喜床上发呆。想到明天的此时此刻，我就要与个从未谋面重病缠身的女子共处一室，我身上，就禁不住隐约泛起阵阵寒意。
难道这便是我想要的结果？
“……流衣，流衣……”在我察觉之前，那个在我心头脑海萦绕了无数遍的名字已脱口而出。
我双臂抱紧了自己，低声哽咽。
“小猪！”八哥鸟的声音陡然间响起，我一震，整个人都跳起身来。
环顾四下，哪来什麽八哥？可就在我惊慌之际，又听到几声“小猪！”。这次我终於听得清楚，叫声是从窗外传来的。
虚掩的窗纸上，还隐隐映出一人身影。
“流衣？是、是你麽？……”我盯住那窗外的影子，却动也不敢动，更不敢开窗──我怕那只是我的幻觉。
那人影终是轻叹一声：“小南，是我。”
窗户咿呀一声开了，流衣他提了装著八哥的鸟笼，飘然跃进屋，朝我走来。
八哥扑打著翅膀在笼中上下欢腾跳跃，连声叫“小猪！”
他放下笼子，怅然笑：“小南，我本不想来京城烦你的，可是它自你走後，就一直病怏怏的，没精打采。如果再看不到你，我怕它会死，所以把它送来了……”
烛影照在他侧脸，投落一片颤抖的阴影。“小南，虽然你不要它了，它还是喜欢你，想留在你身边。 你就别再丢掉它了，好麽，小南？……小南？”
他轻叹，柔声道：“你怎麽又哭了？”
我再也遏制不住满腹的悲伤，扑在他胸前痛哭。“流衣，我真的想你啊……”
分离过，我才知道无望思念一个人，是何等滋味。“我不要成亲，我喜欢的人，是你啊，流衣……”
“我都知道的，小南……”他抚摸著我的头发，我的脸，动作那麽轻柔，仿佛怕一不小心就会将我碰碎。
他的声音也温柔如昔：“小南，你还记得吗，我说过谁能当你的心上人，那人肯定是世上最快乐的人。我也奢想过能成为那个人。你那天亲我的时候，你以为我就没有动心吗？可小南你还这麽年少，我怕你对我，只是暂时的迷恋。等过了几年，你长大了，也许对我就没有感觉了。我不能只图自己一时之欢，害了你。小南，你懂麽？”
懂了又如何？明日，我便要拜堂成亲，从此再也不能偎依著他，在他怀里尽情哭泣。我抬起红肿的眼睛，向他哀求：“流衣，带我走吧！我对你一定不会变的啊！你相信我……”
“……别说傻话了，小南……”他紧搂著我，声音渐低：“明天就是你大婚的日子，没法反悔……小南，我本来还想等上三五年，等你成年了，真正清楚自己想要什麽，我们或许还能再在一起。我没料到，你竟然这麽快就要成亲……”
我不知道他得知我喜讯的时候，究竟是什麽心情，有没有恨过我，可我知道，我将要永远地失去他了。
那晚，我哭到衣襟尽湿，直至无泪可流，与他一起枯坐著，看窗纸缓慢透了鱼肚白。
“小南，我该走了……成了亲，你也要像个大男人，知道吗？”他终於轻轻掰开了我的双手，在我额头落下一吻，然後如来时一般，跃窗而出。
我又只得孑然一人。
满室冷寂！人，死气沈沈，只有八哥鸟不知烦恼，犹自欢喜地冲我叫著“小猪！小猪！”