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     　　“爹爹没了。隔壁家二狗说我是野孩子。娘要再嫁。外公说，继父家里也有两个跟我同龄的小公子。希望他们不要讨厌我……”
     　　狐狸在洞内暖暖和和躺着，瞥他一眼，“爱哭的小鬼。啥时候来都哭丧个脸，一点都不讨喜！除了青青，谁会喜欢你？呕……”
     　　榕树不满道，“啰嗦！”又有些高兴，“话说这孩子真是越长越标致了。”
     　　“胡说！我模样比他标致多了！”狐狸又开始在洞内用爪子刨树皮。
     　　快开春时，榕树已经病得很严重。枯枝以往在这个时候，都应该已经吐出嫩芽。这年却没有。
     　　狐狸和榕树都已明白，夏天的那场大水与次年的大雪，消耗了树精太多元气。
     　　狐狸头一次如此惊慌失措。以往自己在人间，无论遭遇什么劫难与伤痛；回来时，榕树总会安安静静矗立在原地，等候他归家。狐狸伤痕累累的心，总能在看到树精的刹那，如沐春风，伤口也开始愈合。
     　　这一回，狐狸却没来由的心慌意乱。这是在人间从未有过的。哪怕他变成弱柳扶风的戏子，被人当众狎玩凌辱；又或者变作武将，被敌方重重包围，随时可能被人断头取命；还是变作太傅时，被傻瓜皇帝因为一支纸鸢，就出卖给早就看他不顺眼的朝中奸臣……狐狸一次都没有像现在这般害怕。
     　　害怕失去它。一个静静守候自己的朋友？还是一个可以永远陪伴自己的爱人？
     　　爱情？
     　　狐狸恍然睁大了黑亮圆滚的眼珠子，像是发现了不可思议的奇妙感情。
     　　原来这就是爱情……
     　　榕树精，厚道、稳定、单纯，满足狐狸对爱人的一切幻想。
     　　却在发觉这自以为是的感情的同时，原本可以长相守的情人，却很快就要香消玉损了。狐狸当然不会让这种悲惨的事遭遇在自己身上，更不可能让它在眼皮子底下发生。他再一次提意要去找人抽魂，用壳装树精。
     　　树精性善，与食肉为生的狐狸不同，不喜好杀生存己，断然拒绝了。
     　　狐狸为此，不止一次同树精大吵大闹。榕树每回气急，便不再同狐狸腹语。狐狸如何唤他，他都不应。狐狸有时被惹急了，就去细枝桠上故意掰断一截，看它死了没有。
     　　就在这时，瑾瑜又来了，身边还跟着一个和他差不多大的孩子，抱着一堆千纸鹤，说是要给病危的哥哥祈福。
     　　狐狸蹲在树干上，贼溜溜的眼珠子一转又一眯，暗暗跟着他们回了家。跳上窗台，看到屋内一个文弱却气质温婉的小少爷，正靠坐在床榻枕头上，微笑着欣赏窗外的梅花。虽然眉眼之间，已显露死态，笑容却很超然脱俗，像是对生死已看得很开了。
     　　狐狸几乎是看到他的一瞬间，便被吸引住了，久久移不开眼。
     　　原来狐狸与榕树一道，相处了许多年，却从未见过榕树变作人时的模样。
     　　现下这少年的气质模样，才一入眼就极吻合了狐狸心目中榕树精的模样，惊喜之下，难免又起了私心。
     　　刘清睁着眼睛，望着梅花不知在想什么，久了困极睡去。狐狸这才跑出刘府，回到榕树，兴高采烈又孜孜不倦地劝树精。
     　　“你不是常说，‘救人一命，胜造七级浮屠’么？你去用他的壳吧。那日日来此诉苦的丑孩子是他的寄养弟弟，像是很心疼他。你要是做了他哥，他指不定对你多好呢。我先去刘府中探探情况。那孩子活不了多久了。你好生考虑一下，若不快些，错过这村，可就没这店了。这是老天给你机会，救你性命，你好歹争取一次。”
     　　深夜里，狐狸离开仍旧不愿搭理它的榕树，往刘府奔去。
     　　几日后，瑾瑜跌跌撞撞又来了，哭着喊着朝榕树许愿。
     　　“求求你！让他醒过来！我愿用我二十年的命，换他再活二十年！”
     　　狐狸坐在树冠顶上，斜眼瞧榕树，并不说话。
     　　榕树终于动容，叹息一声道，“狸，这回我便依了你罢。”
     　　狐狸大喜，一个跟头跃下树枝，变作刘立，踩着树根，对那哭红眼睛的刘瑾瑜说：
     　　“这可是你说的。作不得悔。”
     　　两个妖精如愿到了刘府，一个变作刘家弟弟，一个魂入哥哥身。刘清的残余魂魄，因此被制约在其体内，没有因为气绝而漂离躯壳，也就苟延残喘续了命。
     　　刘家老小当然不明真相，欢天喜地，好不高兴。
     　　唯独苦了刘瑾瑜一个。
     　　因为刘立横竖看他不顺眼，一逮到机会，就打击他，还渐渐上了瘾。
     　　“你真丑！还是我长得好看些！你知道自己长得有多丑么？”
     　　“……”
     　　“越说你还越得意了，哭什么哭？就知道哭！你是女娃娃还是男娃娃？”
     　　“男……男娃娃……”瑾瑜咬紧下唇，抽泣两下，不敢吭声。
     　　刘立坏坏一笑，“你真的是男娃娃么？从来没见过男娃娃这么喜欢哭的。你是女扮男装的吧？脱裤子！我看看你有没有小鸡鸡。”
     　　“呜哇……”
     　　刘立说罢就要动手去扯瑾瑜的裤裆。瑾瑜边躲边用手挡，嘴里不停叫着：
     　　“我是男娃娃！不要看了！真的是！我有小鸡鸡的！”打不过刘立，只好又哭着跑进刘清的房内，扑到床上，抱着刘清死活不撒手。
     　　刘清才到人间，还没明白‘表情’这东西的用处，脸上冷冰冰的，有点面瘫。目光却很是温柔。这对从小缺爱敏感的瑾瑜来说，已是很大的鼓舞，于是越发的粘腻他。
     　　刘立就更看不惯，只要无聊，一定先找瑾瑜‘打发时间’。每回，都要折腾到瑾瑜哭鼻子，或晕过去才算完事。每每看着他‘死翘翘’，脸上又满是泪痕，眉头纠结的模样，刘立的心情便会奇妙地变得很好。有时瞧见他晕过去还微微张开的鲢鱼嘴，刘立便会伸进一指，看着他无意识吮吸，笑眯眯像是发现了什么宝贝。
     　　“馋猫！小时候没得吃奶吗？嘴嘟嘟的，我的手指有那么好吃？”又收回来自己舔了舔，一点味道都没有，又放回瑾瑜唇边。瑾瑜立即像含糖似的用小舌舔舐，痒得刘立嘿嘿直笑。待瑾瑜揉揉眼睛醒过来时，他又换了一副冰冷嘴脸，老骂瑾瑜是碍事的“拖油瓶”。
     　　刘清看着不忍，安慰瑾瑜，说刘立是怕被人抢了哥哥，心里不痛快。
     　　每及此时，瑾瑜总会幸福一笑，搂过刘清的脖子，撅起红红的嘴唇，在刘清面无表情的脸颊上亲一下，看得床边的刘立，又是蹬脚，又是翻白眼，不温不火地讥讽道：
     　　“骚包！还是一对！”扭开高昂的头颅，赌气不理人，非得刘清展臂要来抱他，他才扭扭捏捏凑过去一点，还没进刘清怀中，又先用手赶开瑾瑜，才觉舒坦。
     　　刘瑾瑜趴在地上，眼泪已快流干。眼眶胀痛，干涩地不停眨巴。
     　　以往的一切，不过是镜中花，水中月，昔是过眼云烟。
     　　刘立在大声朝自己咆哮控诉着什么，进了耳朵，也过不了脑。
     　　“放我出去……”
     　　“你做梦！”
     　　“放我出去！！！”刘瑾瑜撕心竭力地大吼一声，一下子从地上爬起来，冲到刘清床前，回望了一眼屋外目露凶光的刘立，亦恶狠狠道：
     　　“不放我走，我就杀了他！”说罢，双手卡住睡梦中刘清的颈项，渐渐收紧，布满血丝的红眼眶内，情绪几近崩溃。
     
     第40章
     
     　　“瑾……瑜……”手指下的喉结滚动了一下，那仅属于刘清的温柔嗓音，从瑾瑜渐渐收紧的手指下，艰难地钻了出来。
     　　瑾瑜几乎是同一瞬，瞪圆的瞳孔骤然缩了一下。窗外正与之对视的刘立，也在那一刹，慢慢扬起一边嘴角，皮笑肉不笑地朝瑾瑜蔑视一瞥。
     　　“你连只鸡都不敢杀，会舍得杀他？呵！”成功看到瑾瑜的手指离开刘清的颈项，才笑得邪恶又没心没肺。
     　　瑾瑜收回手后，紧握成拳，不停捶打胀痛不已的脑袋，揪扯头发，慢慢坐倒在刘清所躺的睡塌前的地板上，背靠床沿，抱头痛哭。脸上表情除了悲愤、恼怒、纠结、无力，更多的是无奈……
     　　刘立站在桃花盛开的院子里，目光穿透刘清房间拉开卷帘的窗棂，正好可以看到刘清屋内，正对窗户的睡塌。
     　　刘清躺在榻上，一动不能动，周身弥漫着一股子死气。
     　　瑾瑜双手抓着凌乱的头发，手肘撑膝盖，垂头坐在地上，眼泪顺着秀气的鼻梁流到紧抿的唇边，额头因为哭得太厉害，印堂发红，额角却青筋直暴，一副随时都会崩溃的模样。
     　　刘立刚才凶神恶煞的眼神，渐渐在窗外纷飞的桃花瓣间，化作一抹复杂又逃避的目光。他很快瞥开脸，眨了眨眼睑，头也不回地离开了刘清所住的小苑。
     　　瑾瑜瘫坐在床沿处的地板上，四肢无力，头脑混沌。迷茫的内心，更是万分不知所措。
     　　能想的办法，都做过了。
     　　打也打了，烧也烧了；照妖镜、鬼画符、毒药……一切对付妖魔鬼怪的法子，也都试过……偏生就该自己倒霉，怎么刘清也是怪物？
     　　自己一直喜欢的……究竟还在不在了？又或者……是人是鬼？
     　　“瑾瑜……”床上传来刘清低微的呼唤。
     　　瑾瑜很激动，立刻调转头颅朝床上吼，“你莫要叫我！我现在烦得紧！我都不知道你到底是什么？”
     　　“我是……刘清……”床上的声音断断续续，很艰难才说全一句话。
     　　瑾瑜闻言，骤时停止了哭泣，赶紧爬起来，跪走到床沿边上，试探性地去瞧刘清，“你真的是刘清？那为什么……我之前看见你的手……你的手变成那样？”
     　　刘清缓缓转过侧脸，看到瑾瑜哭得红肿的眼睛，眼角也不禁落下一行泪。
     　　“是咱刘家亏欠你的。瑾瑜，这些年你对愚兄的恩情，愚兄只能来世再报了。愚兄命数已到，活不久矣。那灵魂与吾纠缠在一起的树妖，也会一并被吾拖至阴间。以往吾每回想告诉你实情，那妖怪一定会用法力将我困于体内，并取而代之。吾只能眼睁睁看着你……还有那害死吾弟弟的狐妖……是吾没用，拖累尔等。瑾瑜，那变作刘立的妖孽不会放任树妖被吾害死。他这些年已经陆续又往吾身体里灌进了另外两个人的灵魂，用他们包裹住树妖，借以保护它的精元。可惜吾身体太弱，承受不住那么多魂魄在体内挤压，那两只游魂与吾，还有树妖，渐渐都有所消耗，为了保住各自的意识，只好拧成一股，如今再想分开，也断不可能了。这也是近年来，吾性情大变的原因。瑾瑜，再这样下去，吾怕往后会伤害于你。你还是赶紧逃走吧。吾弟弟已经不在了。刘家……好歹也要留下一个……”
     　　刘清发自肺腑的一席话，听得瑾瑜感动莫名，又悲痛欲绝。以往一些支离破碎的片段，慢慢整合到一起，继而恍然大悟。
     　　“我不会丢下你一个人逃跑的。”
     　　瑾瑜吸吸鼻腔。眸子内充满晶莹。明明一副天可怜见的脆弱模样，出口的话，平平静静，语气中却透出一股子格外坚决的味道。
     　　只为等待这一刻，瑾瑜像是已足足用了一生的时间。虽然脸上仍有泪痕，目光中的温柔，却带动嘴角，微笑了出来。
     　　“刘清，我喜欢你。”
     　　一直以来，这个憋在瑾瑜内心最深处的秘密，希望找寻一个合适的时机，完整的告诉他。
     　　可是当瑾瑜终于有勇气面对这份禁忌又虚浮的感情时，刘清的性情已经不再受控制。
     　　瑾瑜的愿望，从来都很渺小。刘立甚至不止一次用不屑的口气嘲笑他“卑微的梦想”。
     　　可瑾瑜知道自己想要什么，也始终坚信，只要自己坚持下去，就一定会有实现心愿的一天。
     　　如今，他终于等到了这一天。
     　　哪怕刘清的生命，已经回光返照……
     　　不过，好歹，他是清醒的。
     　　而且这在瑾瑜脑海中畅想了无数遍的场景，真实来临时，竟比任何想象，都来的完美和圆满。
     　　刘清只在听到的瞬间，微微露出一丝惊愕的表情，很快便展开一抹化不开的温柔微笑，望向瑾瑜的目光，除了怜惜，还有浓浓的，无论如何流露，都无穷无尽的爱怜。
     　　“愚兄知道……愚兄一直……都……很内疚……”
     　　他放在床铺靠外的手指，几近艰难地摸索到瑾瑜放在床沿处的手背，先轻轻碰了一下，又慢慢覆盖上去，继而紧紧抓住。力道大得整个手掌都在为之颤抖，像是仅在这一刻，就用尽了他一生的力气，就只为在濒临死亡的最后一刻，向对方证明什么。
     　　瑾瑜回望他泪光粼粼的双眸，两人相顾无言，又好像一切都不再需要言语，只是神交就已明了对方想说的所有。相扣在一起的手指尖，渐渐泛了白。
     　　刘清像是用尽了最后一丝气力，定定望着瑾瑜，像是要把他的模样，刻进自己的灵魂。
     　　“来世……来世……吾与你缘定三生，若吾反悔，咒吾遭天打雷劈，魂飞魄散，永世不得超生。”
     　　一语毕，刘清眼一闭，失去了意识。瑾瑜紧紧握着他的手，跪在塌前，泣不成声。
     　　不知过了多久，瑾瑜忽觉手心一凉，掌内的手突然被人狠狠抽走了。
     　　瑾瑜吓了一跳，下意识抬首去寻，想把握住这点终其一生，难得可贵的温存，谁知迎面被人甩来一巴掌。瑾瑜眼前一花，捂着侧脸，摔倒在地，回首去瞧，只见刘清生龙活虎地坐在床上，眼神冰冷又厌恶地揉着手腕，藐视趴在地上的瑾瑜道：
     　　“皮糙肉厚，打得本座手疼。怎么？你还觉得委屈了？谁准你趁本座睡着之际，随便占本座便宜？活该被人揍。屡教屡犯。我瞧你长得一副聪明样，人居然挺笨？怎么只有你在？刘立呢？”
     　　瑾瑜见此，知他又变了性子，只好默默从地上爬起来，不理会他的恶毒言论。
     　　‘吱嘎’一声，门扉被人推开了。
     　　刘立端着一个盛满饭菜的托盘走进来，到了圆桌那儿，‘砰’地一声，重重落下，先看了一眼床上的刘清，又看向杵在一角，怯生生盯着自己，瑟瑟发抖的瑾瑜，皱起眉，没好气地对瑾瑜道：