第23章 彼得
我活着。
但我没有家。
家是一个群体概念，至少得有两个人。而且，根据我的回忆，此前我也没有家。因为按照规定，共同生活的人互相之间必须有深厚的感情。家人，亲情，二者缺一不可。
当我向“对手”提出离开小镇的建议时，我知道他已充分理解了我的意思，但他不准备走。这也是我意料之中的情况，如果太顺利，反而显得不真实。不过“对手”的反应肯定比狼牙和枪火好得多，既没有暴跳如雷，也没有嗤之以鼻。他似乎陷入了真正的思考之中，眼睛望着地面。
“你们杀过多少人？”过了一会儿，他忽然问道。
“什么？”
“杀人。”他重复一遍，“你们活到现在杀了多少人？”
这一次我听清了他的问题，但我不知道如何回答，因为根本没有确切数字。沉默真是件非常糟糕的事，我们（我和他们）再度陷入了僵局。
“他回答不出。”罗恩说，“屠夫总是很健忘，他们不需要用脑子。”
我回过一点神来，察觉到他这种嘲笑意味明显的语气，但这时“对手”已接着说了下去：“正如你说的那样没错，我们也杀过人。对此我不想做任何解释。我们之所以不离开这个小镇是因为我们在这里组成了一个家，虽然易受攻击，但能够自足。每一个人的去世都令人伤心，我们不想这么快忘记他们。也许总有一天我们会离开，但不是现在，我不希望走后有人视这个小镇为战利品，随心所欲大肆破坏。”
“至于你们的首领。”“对手”说，“他要为自己的不称职付出代价。”
虽然直到最后，他也没有说出狼牙“必须死”这类的话，但我一样理解他的意思。总之，我们之间的分歧再次显露无遗，白沙说过，领头的全失去了理智。
“这是一个愚蠢的决定。”
“好了。”罗恩说，“你的话说完现在可以滚了。为了保命，你们真是费尽心机来演出这场好戏。是你自告奋勇扮演这个背叛者的角色么？还是你看起来更像个好人。”
我失望透顶：“我会离开，在这之前把东西还给我。”
艾德正蹲在地上看着我的背包，他背对着我，从里面拿出那瓶表面有了裂痕的花生酱。我走过去，他抬头看了我一眼。他有着蔚蓝的眼睛，像海和天空，但比那些蓝得更纯粹。我从地上捡起背包，对他说：“送给你，小心别把玻璃吃下去。”
在这幢随时会倒塌的教堂的庇护下，这个“家”暂时很安全。不过我相信，当我走出他们的视线之后，他们也会立刻离开，不留痕迹。那个高度就像一个云端城堡，从地面上看来好像不可思议，身入其中就觉得普通了。现在我明白他们也只不过是一群普通人，有爱，有恨，固执，单纯，会发脾气，善于打架。我来到教堂大院，阳光在整个大院中形成一片金色的光带。这种光芒太耀眼，反而让我看不清眼前的物体，我不知道这是不是我不愿面对现实造成的假象：现在我必须一个人活下去。
白天不是适合转移的时机，我回到墓园，暂时在教堂背面的杂草丛中藏身，对面是高高的围墙，两边则是盘踞着茂密地槿的铁栅。一条蚯蚓懒洋洋地在草地上爬过，带着昨晚的露水。我意识到这是最糟糕的情况，冲突不可避免，但结果不会像罗恩想得那么顺利，他不能保证己方不再有伤亡。连他都这么想，狼牙和枪火更不会轻易放弃。
同伴的死可能给“对手”造成很大的打击，使他不能正确作出决定。
很遗憾，我得离开这里了，离开这个使人变得疯狂暴躁的地方。
这是白沙也预料不到的一点，要说服“对手”恐怕比说服狼牙更困难，他不会直接无视你的建议，但却早在内心有了不可撼动的决定。
我改变主意，不想继续停留。在这里待的时间越长，越有可能看到惨烈的最终画面，我决定晚上走，先去修车场弄一辆旧车。中午太阳升得很高，但有光照的地方就有足够的阴影藏身。我翻开背包找了找，里面有各种乱七八糟的东西，就是没有任何食物和水。这可是个大问题。我颓丧地把背包扔在一边，这时，一个青色的苹果滚到我脚边。
我抬头看着苹果滚来的方向，小男孩站在那里。艾德的反应让我吃惊——他笑了。
“你喜欢苹果吗？”他问。
“我更喜欢橘子。”我从地上捡起发育不良的苹果，用手擦去上面的泥土。艾德走过来，在我身边坐下，他手里夹着一块画板，我好奇他怎么会到这来。
“‘对手’呢？”我问，“我是说亚瑟。”
“你为什么叫他‘对手’？”
我琢磨该怎么回答他：如果我能解释这个问题，那就不会有这么多麻烦了——因为他是我的对手？我的第一反应是最好不要这样说，而且我不想对孩子说得太深。经过一阵考虑之后，我犹豫地说：“因为以前我不知道他的名字，所以给他取了个代号。就像你的朋友有时会给你取绰号一样。”
“我没有朋友。”他打开画板，在上面涂鸦。
“你不该在这里，白天很危险。”
“他们没走远，我随时可以回去。”
“‘对手’怎么会允许你擅自走开。”
“因为我答应过一些关于安全的重要又必要的事，在没有人照顾下该如何保护自己。”他头也不抬地说。
想起他以前的那些壮举，很难让人相信他可以保护自己。孩子总是有种什么都不怕的劲头。我看着他的画，依然是简陋的笔画，圆脸，对称的圆点眼睛，但是这次U型嘴反过来，不再是微笑。一个戴着尖顶帽子的小人出现在纸上，像小飞侠，只是哭丧着脸，周围一片荒芜的土地。
“如果要你离开这个小镇，你愿意吗？”我试探着问。
“为什么不愿意？”
“我以为你喜欢这里。”
“我喜欢这里。”他点了点头，然后在小人的眼角下画了一颗水珠的形状。
“这是什么？”
“眼泪。”
“彼得为什么哭？”
艾德不作声。忽然，一滴真正的眼泪掉了下来，落在水珠的轮廓线上。
“怎么了？”我有些意外，我可不想弄哭他，而且在我的印象中，这个有着蔚蓝眼睛的男孩就像只坚强的山猫，总是用尽全力施展利爪不让任何人伤害到自己。我几乎忘了他是个年仅十岁的孩子。
“别哭，发生了什么事？”我尽量柔声说，回忆着以前爱玛常对我用的口吻。
“彼得很担心。”他若无其事地擦掉眼泪说，“他害怕离开之后，再也回不到这里了。”
“彼得本来就不该在这里，他从远方来，只是在这停留了一会儿。”我说，“外面有更美丽的地方。”
“可是妈妈在这里。”艾德说，他抬起头问，“你能帮助我吗？”
“帮助你干什么？”
“回渔屋之家。我想拿回一件东西，如果我们不得不离开，我要把它带走。”
“渔屋之家在哪？”
“沃尔特先生的家。”他指的是别墅。
“那里很危险，‘对手’不会同意你去的。”
“我知道一条秘密的路，我们悄悄进去。”
我仍在犹豫，实际上我根本不想答应他。想想孩子们认为重要的东西会是什么？到头来你会发现冒了生命危险拿到的只是一架模型飞机。艾德似乎看出了我的为难之处，他的表情立刻变得十分失望，很显然，即使有秘密通道，他也不能一个人去别墅。这大概是“对手”告诫过他的重要又必要的事情之一。
“如果我帮助你，”我说，“你也能帮助我说服‘对手’暂时离开小镇吗？”
“我可以试试看，先说服珍妮。二对二也许能让他改变主意。”
我伸出手，他在我的手掌上猛击了一下。
“你不怕我了么？”我问他。
艾德想了想说：“如果你看到一个人被罗恩揍得那么惨，你也不会再怕他。”
“谢谢。”我说，“这一点也不好笑。”
我真不喜欢这个理由；这让我有点讨厌他——就像在众目睽睽下滑了一跤，又狼狈又无奈。可我有什么必要和一个孩子计较这些呢？
“出发前，我希望你也能记住我告诉你的重要和必要的事。”我说，“第一，待在我身边；第二，不管发生什么，一旦我认为有危险，就要马上离开；第三，别让‘对手’知道你和我在一起。”
“可他已经知道了。”艾德说，“我下楼时是这么对他说的。”
“说什么？”
“谢谢你给我的花生酱。”
“你可真会给我惹麻烦。”
“他们正准备离开教堂，在我回去之前他们会一直等。”
“罗恩一定想杀了我。肯定是这样。”我站起来，拍了拍身上的泥土。“好了，你说的秘密通道在哪？”
“就在大院栅栏外，有条废弃不用的小路，它藏在一片常春藤后面。亚瑟说是因为教堂墓园扩大，占用了原来的道路，那里现在用来堆木料。我们可以从那条路绕到渔屋之家后面的果园，再从旁边的小窗户进去。”
我记得别墅的窗户，就是珍妮和罗恩逃跑时翻越的那扇。它离果园中最大的一棵树只有几步之遥。
“这的确是个好主意，我们可以试试看。”我说，“你要拿什么？或许你在外面等我是更好的主意。”
“你找不到，我藏在很秘密的地方。”
他竟和我玩起间谍游戏。
“好吧。”我把背包藏在草丛里，捡起枪塞进口袋，“我们该出发了。”
我并不知道这个决定是否正确，人们作出一个决定总是很难预料最终将会造成怎样的结果。我将艾德托举到墓园铁栅的顶部，他灵巧地翻过顶端尖锐的矛头部分，双手抓紧黑铁栏杆往下滑落。来到墓园外，这里被常春藤覆盖，小路的一头早已封死，弥漫着朽木腐烂的味道，潮湿而阴暗，另一头弯弯曲曲沿着墓园外的斜坡通向远处。这里果然堆满了巨大的木料，有些上面长出了绒毛，触感却是滑溜溜的。我们沿着这条难走的小路往前走，半路，我将艾德提起来搁在肩膀上，以免他被看不见的木料绊倒。不过我低估了这条小路的险恶，长久无人行走使得圆石地面又湿又滑，这一路走得险象环生。艾德伸出双手抱住我的脖子，当我们即将走出这条阴暗的死胡同时，他忽然对我说：“谢谢你救了珍妮和罗恩，我知道你不是在骗我们。”