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      英亢摇头笑道：“没打怎知道。”
      可千吉知道自己的胜算肯定极微，其他人来敬酒，对他说话都好似他已经是定了后天棺材的半死人。希域就那么厉害？千吉武技大长反倒跃跃欲试。
      气质尔雅的明昔流也来敬酒，连一向不甚理人的英亢都和他喝了一杯，一庭和他斗了半晚静坐功夫，竟成了莫逆，谈笑风生。只害了秀正气鼓着脸在旁喝闷酒。
      谈得兴起，明昔流索性坐在了英亢席上，话题慢慢就转向了当前最热的废奴。
      他大概从流西学了不少东西，说的话一套一套，什么自由平等，什么平权博爱，席间的气氛微妙地改变，秀正听不懂，英亢不说话，一庭也只微颔首。
      千吉再忍不住，质问：“那明先生你为何还要将明玉送给帝君做奴隶呢？”
      明昔流的脸顿时黯了下来，半晌，幽幽说：“他是舍生取义。”
      是么，千吉把头扭向他方，取义，取什么义，取谁的义？他真的是心甘情愿？那种柔顺娇媚的笑，眼睛里的无谓麻木，是千吉最熟悉不过的。
      英亢在桌下握住他的手，手指轻轻按摩他手心练剑留下的厚茧，千吉回头，迎上情人最温柔的眼睛，心不由更酸了。
      英亢早前得了暗探的回报，心知小家伙的感受，劝慰道：“傻瓜，以后你好好对你的家奴不就结了，别多想了。”
      千吉心中迷惑，明昔流口口声声要废奴，却将奴隶送给帝君糟践；英亢最反对废奴，却从不虐待家中奴隶，英族的家奴各个忠贞。
      哪个又更好一点？
      这是千吉的第一次思考。
      “明兄，”一庭问，“那你说我们古斯的帝君会不会同意废奴？”
      殿中喧闹无比，明昔流沉吟许久，像是下了大决心：“如今帝君只听宣永元的话，唉，这次前来就是为了能够说服帝君。”
      “哦？”英亢突然发话。
      明昔流眼睛一亮：“不知英帅对废奴怎么看？”
      英亢极力反对废奴，可一向韬光隐晦，外界从不知晓他的立场，明昔流来套近乎也必是为了探口风吧。
      “呵呵，今天，英亢听了先生一席话，胜读十年书啊！”
      明昔流的眼睛更亮：“英帅你——”
      英亢但笑不语。
      千吉不解地看向英亢，大腿却被桌下贼手拧了一把，脸都漾起红云。
      宴会接近尾声，突然有个宫女走过来递给英亢一封书笺。
      看完信，英亢脸有喜色，站起凑到千吉耳边：“小乖我去找雅枫公主，你好生呆着等我。”
      秀正还是吃闷酒，一庭还是谈天，千吉则低头玩指头，闷闷地想着英亢正和老相好做什么。
      “小贺。”
      千吉突然震了一下，不是英亢、一庭喊的“小贺”，声音说不出地轻柔诡秘。
      宣永元悄无声息走近：“这么不警醒可不能打败战无不胜的希域哦。”
      “多谢宣大人提醒！”千吉面无表情。
      这时周围郎、奚、明等人都站起拜见，宣永元温和地说着什么，千吉一句都听不进去，那个人竟然离他那么近！
      宣永元离开的时候，千吉发现袖里竟多了个纸折子。趁没人注意，偷偷展开：
      你不是希域的对手，想赢他到老地方等我。
      几下扯碎，千吉握紧拳：“我一定要打赢他。”
      席散，英亢都没回来。
      千吉回到帅府，在床上翻来覆去，怎么也睡不着。好几次起床去瞧英亢回来没，却都失望而返。
      亏得前些时日还觉着自己挺大度，丝毫不介怀英亢与旁人交欢，可这时候，百爪挠心，恨不得插了翅膀去看看那人究竟和老相好在做什么。自己后天就要比武，也许小命就此没了，连秀正都叮嘱他小心谨慎，偏偏就不见他忧心，难道俩人白好了一场么！
      还说什么从没这么着迷过一个人，还说欢喜他，全是骗人。
      本来么，他又算得什么！
      那明玉做过的事，他何尝做得少了。
      他也不稀罕，便是凭自己本事也能赢了希域！才不稀罕那个人！
      千吉越想越钻牛角尖，他本不是小心眼的人，可这会儿跟吃醋的妇人有何二致？
      唉，便是神仙下凡，若遇上情字，就没一个是情愿不独占的。除非，那情是假。
      说什么男人和男人与男人和女人不同，情到深处，道理是一样的。
      这边千吉正一味胡思乱想自怨自艾，那边英亢已经悄悄进了房，悄悄脱了衣服，待小家伙发觉，早就登上榻钻进被窝，一把将个小醋人抱到怀里。
      英亢自那日起便刻意躲开，怕一时耐不住又吓了小家伙。可这会儿，心里实在着急后日那场生死叵测的比武，将这身躯抱到怀里才着实安下心来。
      千吉见英亢回来，心里一喜，可又更生气，不由地挣扎起来。
      英亢哪还不知道小家伙那点心思，伸手猛捏了下气得红红的翘鼻子，凑在他耳边说：“你不想赢希域么，我可是帮你去求人家圣公主保你后天万无一失！”
      是么？千吉心里一甜，渐渐也停了挣扎。
      “怎么，以为我去干什么了？唉，你瞧瞧，英亢什么时候求过人，为了你，这回可连老脸都不要了，你说该怎么谢我？”伸手搂住千吉细腰，往他耳朵上轻轻吹气。
      好痒……千吉微微扭过头。
      谢？该怎么谢啊？
      他难道要……和我做那事么？
      宛若冷水浇头，身躯不由一颤，再不吭声。虽说最终要经过那关，可不是现在。
      英亢觉着怀中的身躯发僵，顿时悟到小家伙是想到那事上去了。其实他一早决定绝不强求于他，何况又知晓了他的过往，怎还忍心……倒是时常后悔，那夜的自己十足是个混蛋加禽兽。
      可，这日子实在不是人过的，忍得太辛苦。软玉在怀，却得入怀不乱。唉！
      英亢紧了紧双臂，宽慰怀中小情人：“希域可是顶厉害的，我定下的计策也存了侥幸，你定要好好休息，等赢了他再谢我也不迟——嗯？”
      “我……”千吉感激地回头看他。
      “我什么我，快睡！”
      “哦。”乖乖闭眼睡觉。
      不知是第几次看着他的睡颜，英亢无奈伸手握住下身解决已经硬到发痛的热铁，幸好没给发现，不然又得吓着他……
      你说黑鹰神什么时候这么委屈过自己？
      不过也是值得，小家伙终于吃醋了。
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      原来希域是那么厉害的。怪不得他们这么担心我。
      我不明白宣永元在搞什么花样，反正我从来就猜不到。
      我杀了他的义子，他让我和最厉害的剑客比试，想报复？可又要我去跟他见面。会不会和英亢有关呢？
      我才不去！
      一生人都不要见到他。
      虽然，也许，他曾救了我的命。
      那年，也就是九年前，我还是贺家陪老爷睡觉的小男奴。我可以读一点书，可以不用去和女奴配种，可以不用在脸上纹上丑陋至极的奴印。
      和我一起干活的小狗、尾巴、骨头都特别羡慕我。他们都去配种，配种很容易死人，一天要和十几个女奴配种，不累死才怪。
      有一天尾巴回来哭了。说吃了第二顿饭后和他配种的女人是他亲姐姐。同一个男奴和同一个女奴配出来的亲姐姐！
      他真幸运。
      我从来不知道我是哪个奴隶和哪个奴隶配种配来的。
      我很小就去伺候老爷了，老爷特别喜欢我，现在想想除了干那种事很痛，他对我其实还算不错。也没打我，也没不给我饭吃。
      听说其他家的奴隶更惨，主人会放大狗出来吃他们，吃剩下一堆骨头。
      后来，尾巴死了，他比我大五岁，十三岁。临死前他说很羡慕我有好听的名字。
      对啊，老爷还给我取了名字，不过，不久后我就用不着那个名字了。听服侍管家的骨头说，老爷得罪了老爷的主人的女人，老爷家要出大事了！
      什么大事呢？
      老爷突然把我藏起来，把我肩上的奴印连皮带肉削掉了，又给我洗澡，吃好东西，穿少爷的衣服，说我以后改名叫贺千吉。
      我是识字的，我知道那是少爷的名字。
      老爷狠狠地盯着我，说我敢说出去就让我去喂狗，后来又抱住我，插我屁股，插了很多很多次，我痛死了。等醒过来，我就在另一个地方。
      看到了一个长得一点也不凶的人。
      那时候我不知道他就是宣永元，他和帝君的离夫人关系很好，贺家送了他很多很多钱，让他一定帮忙转圜。他看到那些钱还嫌少，提出让老爷最疼爱的七少爷做抵押。
      七少爷是老爷的心头肉，自小体弱，定是熬不过这关，而我正好和少爷一样大，个子也差不多，还念过书。我就代替贺千吉做了人质。
      不曾想，宣永元说情都没用，我被送到宣永元那里第二天，就听送饭的人说，我“家里人”全死光了。
      贺家，被灭了满门。
      我以为迟早也会被杀掉，结果我活下来了。
      我骗英亢和所有的人我是贺千吉，我占了贺千吉贵族少爷的位置。
      但是，这是我该得的不是么？
      我活下来完全因为我自己……
      又开始发颤，我不往下想了。后天就要比武，我要好好睡觉养足精神。
      我一点不害怕比武战死，死了以后反正什么都不知道了。
      英亢，英亢，我突然觉得，我是不该和你好的。
      可是没有退路了。
      我想，我也是欢喜你的，我想和你永远在一起。
      也许老天这么眷顾我，一切都会顺利。
      比武那天，盛况空前。
      市面上早就开起赌盘，千吉的赔率都到了一比一千，有那么几个去买他赢的多半是狂热迷恋英亢贺千吉的贵族小姐。
      输赢几乎早就定了，没人关心。大家关心的是，此战，贺千吉能不能捡回条小命。
      比武的地方是广云殿，挤满了观战的各方贵族，连平日里不露面的小姐夫人都盛装出席。其中就包括了英亢的老相好雅枫圣公主。
      圣公主是先帝君的独女，而传玉是先帝君的幼弟。两人却长得一点不像。传玉阴柔、男生女相；雅枫浓眉大眼，英气十足。
      一反帝国女性矜持羞涩的常态，雅枫明朗爽快、处事决断，颇有乃父之风，很得一些臣子的拥戴。她一到殿内，就得到一片掌声，神气地四扫一眼，看到了英亢，两眼一亮，直接就冲了过去。有人大摇其头，堂堂公主偌大年纪没有驸马，却和妻妾成群的英亢暧昧纠缠。
      雅枫才不在乎，可是英亢却难得皱眉：“别太嚣张！”千吉的醋劲可不小，虽然这让他高兴。
      “哼，你凶什么，当心我家希纤不帮你！”雅枫翘嘴。
      不错，巫女希纤才是雅枫的情人。在雅枫眼里，男人全是狗屎。英亢充其量就是不太臭的狗屎。
      本来依照雅枫的脾气恨不得天下人都知道她雅枫爱的是女人，可偏偏希纤害羞，于是只好凑合找了风流老男人英亢做掩护伞，既然是凑合，两人一把伞也就行了，这就是传闻的由来。
      “希纤听我不听你。”英亢老神在在，气得雅枫扭头就走。
      雅枫投奔帝君叔叔，却看见一旁坐了宣永元，立时就双眉倒竖：“宣永元，给本公主让座。”也只有雅枫才敢这么命令宣永元。
      “公主不陪英亢么？”
      “英亢眼里只有那个小白脸，哪还有我这旧爱的位置。”雅枫眼一瞟，“如今帝国的男人真是越来越没用，各个儿喜欢小白脸，英亢是，叔叔也是。叔叔怕早把离秋给忘到脑后了！”雅枫声音高，这话听在众人耳里都不知该怎么反应。
      “放肆！”传玉喝道。
      雅枫却只当没听到：“宣永元还不给本公主让座！”
      宣永元倒是好涵养：“好，公主请坐，永元坐到英帅那席去。”
      待钟鸣三声，身穿银白贴身薄甲的千吉首先到达殿中临时搭建的擂台。一时间掌声震天，尤其一些年轻小姐，更是连声尖叫——怪不得英帅会喜欢他哦，好可爱哦！
      千吉往贵宾座席上看，竟看到英亢和宣永元坐在一起，还不时私语，一阵心怯。可比武在即，绝不容半点分心，忙扭头默默定神。
      不一会，希域也到场，长得平庸之极。女士们或多或少都有失望，更是打心眼里不希望可爱的千吉命丧他手。
      两个主角站定，在希域拿出兵刃的同时，千吉却向帝君坐着的地方单膝跪下：“千吉有一事相求！”
      “说来听听。”传玉细声慢语。
      “千吉想借用帝君的碧灵宝剑一用。”
      “哦？”传玉有点不舍得新到手的宝剑，正犹豫间，身旁的雅枫已冷哼一声：“小气鬼！”传玉最受不得激，低哼一声，立即道：“那有何难，拿宝剑来！”
      众人都没料到临比武千吉还出花样，临阵换枪，并不是好主意，大概是心虚下病急乱投医了。
      站在千吉对面的希域一直抱剑而立，似乎外界的事都和他不相干。就这个境界，已是目前的千吉不能到达。
      碧灵宝剑半柱香的功夫才被送到千吉手上。千吉掂了掂份量，也没抽出一试。