第四十章
隆冬已去，又是一年春暖花开时。
过年之后王爷有了两个大动作，一是让邵先生浮出水面，推荐入吏部，任职员外郎。二是高调邀请桐国特使来京议和。
我不知道王爷用了多少手段费了多少心机才让朝中那些老臣屈服，只看他这两个月来愈加意气风发。心里由衷的为他高兴。
那个桐国特使挺有个性的，点名要住在王府里。我想，这其中肯定是王爷做了不少功课。六王爷家住了个西洋使节，三王爷家就有个桐国特使。
朝中大臣有跳出来说这不合规矩的，耐不住人家就认准了王爷，非礼亲王滕季央家不住，非礼亲王滕季央不和谈。这到底是桐国人心眼儿太直，还是王爷故意为之要达到和六王爷分庭抗争的目的，我就猜不透了。
需要我去办的差事是为了迎接特使一行人单独建造一个院子。地点就选在犀香苑旁的一片柳树林，外加另买下相邻一户的地产。
砍去多余树木，按着各国公使使馆的的标准，前后三进。由南向北设大堂，回事厅，议事厅。每一进均配东西厢房，其中议事厅配有东西跨院儿。东院为特使居所，西院供随行大臣起居，两院配有书房，随侍所。厨房，仓房，膳食库分列前院两侧。
桐国人擅骑射，特在回事厅东建马房练功场，又经邵先生提醒，于回事厅西加建桐国特色庙堂一座。
“很好，很周全。”王爷听了汇报又看过宅基图纸冲我微笑：“够你累的了。”
“也没什么。邵先生把山药给我拨过来了，这边又有茯苓和巴豆帮着，我不过就是监理。到是下面卖力气的工匠应该好好奖赏一下，刚开春儿，水冷土冻的。”
“你看着办吧。”
“是。”
“还有什么事儿直接说，别咬嘴唇了，当我看不出吗？”王爷伸手掐了一下我的脸。
“没有。都是不值得您操心的。”
王爷盯着我看了一会儿，终于一笑：“行，你忙去吧。”
出了书房就往总管的院子里去，半路看见个一边哼着歌儿一边扫院子的小厮，这少年嗓子清亮，哼唱的韵味也足。由不得多看了几眼，眉清目秀的。
进到总管的屋子，没想到他正在训诫一个小厮。
总管打个眼色让我稍等，又厉声呵斥了几句那个倒霉孩子：“以后不许再这么整天发痴发呆！给你安置到邵先生身边伺候是多大的优待心里也没个数儿！偏要把你叔叔的老脸丢尽才甘心么？滚出去！再让我听见你这么散漫下次直接撵走没商量！”
邵先生身边的？伸头儿看了一眼，原来是马房张大叔托我安排的那个叫萝卜的小男孩儿。
等到人走了，总管叹着气跟我吐槽：“如今的孩子不成器，一点事儿都拿不起来！他今年十四了还狗屁不懂，想想你十四的时候是什么光景儿？”
“这是个尴尬年纪，正是不上不下的时候呢，等再过一年半载的就好了。”
总管摆摆手，“不提也罢，人都是三岁就能看老，这小子是不会有出息的。你来什么事儿？”
从袖子里掏出一封信笺递过去：“户部应批下来的一万五千两建造银只给了五千，剩下的打了欠条儿。可是特使院那边已经开工，光是购买各种木材砂石料就用去了不少银子。我想，跟户部要钱向来是最难的，这五千两也是看着咱们府里的面子才给出来，剩下的可就难办了。”
总管讥笑了一声：“招待外国特使要用的银钱什么时候是户部说了算的？礼部那边儿怎么说？”
“还能如何？遇见这种事两部向来喜欢扯皮，咱们现在是成了皮球，被人家踢过来踢过去。”
“特使再过三个月就到京城，一万两又不是个小数儿。”总管背着手在屋里来回走动了一会儿：“我马上通知皇庄的管事，先垫上这笔钱再说。”
这似乎是唯一的解决办法，可是我心里挺不甘的。原来古代也流行拖欠施工款？郁闷。
出了总管的院子，在回廊里慢步而行。想想在现代都是怎么讨要欠款来着？脑海里浮现新闻报道的民工大哥集体用跳楼自杀威胁老板结账……不靠谱，先不说王府的脸面，就算豁出去了不要脸，哪儿有那么高的楼可以跳的？而且谁去跳？一帮奴才站房顶上嚷嚷：“给我们钱，不给我们就跳下去！”……
再不就是托关系找路子。记得原来公司的老总为了拿到欠款，大手笔的拍了N多钱给对方公司的总会计。
敏夫人的老爹就是户部侍郎，是不是可以试试他这条路子？
也不行，邓春秋说过，户部尚书袁曦最是老奸巨猾，如今户部明知道是礼亲王府用钱还敢给打折压制，可见完全不卖给陈大人面子。怪不得陈大人最近几天走动的不那么频繁了，估计他已经努力过而且失败了。要不这正是给他闺女赚资本的好机会，他怎会轻易放弃呢？
思来想去，决定用小市民最佳、最安全并且最无敌的方式。
“甘副总管，您怎么还在这儿呢？”
阳春三月天，太阳晒的很舒服。我把府里的杂事全扔给巴豆，自备王爷给的好茶来到户部做客。一做就是连续五天，每天上午准时报道，中午有山药派人送来的盒饭，下午日落前半个时辰告辞。天天如此，户部的度支主事看见我就头疼。
“不劳宋大人费心，奴才就是坐坐。”
“您天天跟这儿耗着也没用，上边儿不给拨下官也没办法。您是不知道，朝廷也是……”
“宋大人，朝廷的事儿奴才可不敢过问。奴才只知道拿到该我们的银子才是正事儿，要不王爷怪罪下来，奴才一准儿吃不了兜着走。”
这姓宋的也是拿我没辙，翻了翻眼睛冷笑：“您是只有王爷一个主子需要应付着，可不知道我这头上层层级级的有多少呢！您只当我这儿是钱庄么？现如今办点事儿有多难？”
等了这么多天，终于等到一句有用的话，赶紧接茬儿：“奴才给宋大人赔不是。原来不知道您还有这么多难处，咱们王府不怕事儿难办，就怕找不着办事儿的路。能不能劳烦宋大人给指条明白道儿？”
姓宋的一听嘴角没压住笑，堪堪绷住脸色：“甘副总管是明白人。”
我赔着笑假装作揖，手一探一收，主事大人桌子上多了一只小盒儿，“再明白的人没有大人的指点也是睁眼儿瞎。”
那盒子里装着一支金镶翠的簪子。是我偶然间在王府库房里发现的，一只小匣子里装了十二支。问过总管，说是宫里带出来的，留着赏给伺候过王爷的女人们用的。
宋主事拿起盒子掀开一条缝儿看了一眼，随即堆满笑容：“副总管客气了。”
“应该的应该的。”
我不跟他客气，怎么会见得到户部督催所这个姓万的郎中？督催所，顾名思义，只能督或者催，没什么实权。但是这个官职在我印象中是由户部尚书直接酌派的，说白了就是个专门打小报告的探子，能坐到这个位置上，恐怕十之八九得是尚书的亲信。
这个万郎中比之前的宋主事有深沉，当然也胃口更大。他也知道这个事儿不是他能办的，所以啰里巴嗦的先说了一大套户部办事的规矩。
我恭恭敬敬的听着，暗暗记下一些流程，现如今这些官面上的手续也就是个摆设，但保不齐以后能用的上。
最后等他说完，故技重施。万郎中掂着盒子一笑：“你们王府的这个事我有点耳闻，只是这本该归礼部管的现在踢到了我们户部，中间有些波折恐怕也不好办。”
“还请万大人指点。只要能办成，日后奴才一定回禀我家王爷重谢大人。”
万郎中得意一笑闲闲的说出七八个人名官职。我在心里暗骂，还说什么对这件事“有点儿”耳闻，我看你是早算计好了等着我们礼亲王府送上门的吧？
点头哈腰的又赞美了一遍这贪官蛀虫，直到出了户部上了马车我才狠狠的一捶车板：“混蛋！都是混蛋！”
那个万郎中肯定是诈我呢。要说拨银子这件事有两三个需要应酬的官员我觉得挺靠谱，一下蹦出来七八个，真当我们王府是冤大头了。
回到府里越琢磨越憋气，干脆晚饭也不吃了只捡了几个桌子上的水果啃一啃完事。正好春天干燥又多风，这几天一直在户部喝茶也还时常觉得口渴。
现在王爷即使晚上不在我这住也会天天过来溜达一圈儿。我们经常聊天，但是很少谈及他的公务，到是他对府里的事挺感兴趣，听我一件件学来全当听笑话。
“你一连几天的往外跑，干什么去了？”
“没什么大事儿。”
一般我不愿意说的事他很少多问，但是今天却突然正经起来：“我给你权利，给你地位，给你信任，但并不是也把所有的事都叫你自己承担。自咱们上次深谈之后，你的表现我都看在眼里。可房子不是一天盖的，饭也不是一口就吃的完，你就这么不愿意跟我说说，跟我谈谈心么？”
“不是不愿意，只不过有的事我觉得不需要你过问。你在外头天天应付的都是人精，累心累神，回了家也不叫你消停吗？”还有一点，我觉得这种份内之事没办好说出来特丢人。
王爷笑着凑过来：“知道心疼我了？”
抖一下，这种打情骂俏的事儿估计我是一辈子也做不来的。
既然有人犯贱一定要问，我也不想再瞒着。要不显得咱太矫情，又有故意卖乖的嫌疑。于是原原本本的把盖院子短银子的事说了一遍，又狠狠的骂了一通户部那些贪官，心里舒服了许多。
王爷垂着眼睛坐在旁边一直没说话，看他眼皮子底下眼球儿轻转，我知道这是他想事儿时的表现。于是也不吭声陪着，茯苓探头看了一眼轻声招呼伺候的人都退出去。
突然王爷笑了：“小甘草，你可办了件好事儿。”
“嗯？怎么说？”
“你觉不觉得奇怪，以我在朝中的地位户部的小小官吏竟然敢公然为难王府，甚至索要财物？”
“确实奇怪，我先开始也觉得有古怪，但是后来想也许是阎王易见小鬼难缠。未必是管这事儿的那个人真要给咱们出难题，只是底下的人贪些钱财。”
“你可了解户部尚书袁曦这个人？”
“听邓春秋提过，是个绝顶的老油条。”
王爷点头，“不错。那你可知袁曦一直保持中立，对我和老六不偏不倚？”
“这个邓春秋也说过。”
王爷神秘的一笑：“那我再告诉你一点儿内情。万郎中提到的几个人中有三个是老六那边的人。”
灵感一闪而过，可惜我没抓住。看着王爷笑得很得意的样子，没耐心猜。拽了拽他的袖子：“然后呢？”
“然后？你说以我的身份知道了小小官员竟敢如此嚣张，我是不是应该火冒三丈的跳出来干掉这几个冒犯了我的人？”
“哈，这个袁曦是要借刀杀人啊。”果然阴险，“可是，还有几个不是六王爷的人呢，他们怎么办？”
“如果我真跳出来，你放心，到时候袁曦会把其他人摘的干干净净，只把老六的人甩出来给我当出气筒。而且我赌老六的人是一直蒙在鼓里毫不知情的，平白当了替罪羊。”
我突然灵机一动，追着说：“而且袁曦演这样一出戏还会挑起你和六王爷之间的新争端，到时候他就可以亲眼看看哪一个更厉害。”
王爷大笑，“不错不错，孺子可教也。”
“那你打算陪他演一场？”
“不演，”王爷拿过茶喝了一口：“想借我这把刀怎会如此容易？袁曦很聪明，布了个这么简单的局送给我，我若是看出来了等于是他亲自给了我一个除掉老六党羽的机会。我若是看不出，这事儿从头到尾与他也没有半点关系。”
那您要干什么？我已经有点晕了。
“我偏不顺他的意，我还要拿他当我的刀来使，给他个记性。”
这回轮到我好奇了，“快说快说。”
王爷笑眯眯的凑了过来：“好啊，亲一个我就说。”
大哥，你这招儿逗逗小姑娘也就算了。转头不理他，心理学讲的好，当一个人已经把秘密跟你说了一半却开始买官司时，不理不睬是最佳的反击方式。
果然，王爷也是有憋不住臭得瑟的时候，见我没反应，终于自觉的把话说完：“你明天就挨个儿去送礼，重重的送，记着要送那些能拿住把柄的东西。然后我就假装才刚得知，一路闹到户部去，威胁袁曦，给他扣个治下不严的帽子，如果他不亲手惩办了这些收了礼的官吏咱们就朝堂上见。他肯定会有办法摘清白自己的人，最终倒霉的还是老六家的，但是这回下手的可就是袁曦而不是我了。”
“哎？我今天送出去的两支发簪就是有王府标记的，我记得很清楚，在簪子上有玉兰花的图纹。”
“对，就是要送这种东西。”
“可是，袁曦这么精明，被他看出来你的意图怎么办？”
“如果他想到了我要做什么，自然会亲自带人把东西送回来，而且会和下属演个苦肉计什么的。那咱们也不亏啊，至少银子的事儿得给我解决了吧？”
“对啊！最低限度是达到了我接连蹲守户部的目的，很不错了。”高兴得一拍大腿：“你真厉害。”
王爷春风得意：“和这些大臣交手从来都是要你来我往多少个回合才杀得出结局。老六是个人物，就是脾气急了些，像袁曦这种人根本无需笼络，只要你是最后的胜者，他自然会效忠于你。”
“标准的骑墙派。”
“骑墙派？”
“就是骑在墙上两边观望的呗。”笨！多贴切的形容词啊。
“不，袁曦不是观望，他是绝对的忠诚于国家。朝中颇有几个类似的人，他们不在乎皇子们杀得头破血流，不被任何一个皇子笼络和打动，只是静静的看着，看着那个最终的胜利者走上王位。同时也监视着每一个皇子，但凡于国不利他们就会毫不留情的痛下杀手。这也是袁曦此次局中局的目的，他容不得所辖范围内的阴谋诡计，所以故意设局试探我。即使最终我不出手，他也会借着这个由头除掉老六安插的人。”
真复杂……
但是我对这个未曾谋面的袁曦，有了一种奇怪的好感，一种带着敬畏的好奇。
“今天晚上就睡这儿了。”王爷大剌剌的往床上一躺，“要不我说你今天办了件好事儿呢，要不是你耗在户部把前头的功课做足，我也不会这么省力的看透袁曦的目的。连着这么多天可把我的小甘草累坏了吧？”
我笑了：“累个屁啊，就是天天坐在那儿喝茶扮雕像，任那个主事怎么赶怎么说我就是不走，当了五天的狗皮膏药。”
王爷仰头大笑：“痛快！”冲我伸出手：“过来。”
我抓住他的手却是把他拉了起来，“先洗漱吧。”
等到我们一起躺下，他又伸出了胳膊，“让我抱抱。”然后不等我反应，直接抱上来，“跟你这家伙在一起我就话多，平时怎么也不会和别人说这么些。回想刚才，咱们俩还真是一唱一和的。”
可不是么。我偷偷笑着。
感觉王爷的下巴在我头顶上磨，“我说了这么多，没点奖励么？”
仰起头，看到他的眼睛。亲过去，唇齿间都是熟悉的他的味道。偶尔亲一亲，也还不错吧……