第十章
在离开住了半年的地方前，吉罗德从口袋里拿出那张保罗、娜塔莉与吉恩合照的照片，盯着中间雅致的人好一会儿后，撕掉保罗与娜塔莉那部分，丢往炉里烧毁，再将剩余的部分放回口袋。
拍拍袋口，往后的相思就靠这来排解了。
刚走出门，一个跟他差不多年纪的青年背着背包、手上还提着两袋行李过来，看起来却不像是一般的背包客，他一见到吉罗德，立即打招呼。
「我收到通知说可以搬回来，因为吉罗德先生已经将吸血鬼给杀了。」
吉罗德笑了，看着这青年，有着与保罗?席维尔八分相似的容貌，竟有微微的嫉妒之感。
若银发的人当初来庄园避雨时，看到的是这位正牌的欧文?席维尔，会不会再次的坠入情网？
「是的。」他客气回答：「让你担忧的那个人的确就是七十年前的吉恩?特伦森，我已经解除了他对于席维尔家族可能的危害，你可以高枕无忧了。」
欧文放下提袋，如释重负。
「相貌相似的人何其多，但是我一看到他，就觉得不对劲……没错，真的很漂亮，却漂亮的妖异，让人毛骨悚然，就跟照片里的那个人一样……」
吉罗德拍拍他的肩，席维尔家的人跟那朵旷世的玫瑰无缘，唯有他，能将花朵摘下。虽然过程让那个人痛苦，可是没有办法，虎视眈眈的蜂蝶太多，他必须先下手为强。
「那么，庄园这就物归原主。」一串钥匙递过去：「愿神保佑你。」
「谢谢。」接过钥匙，欧文想到了什么，又问：「那张我曾祖父母与吉恩的合照可以归还吗？我跟伦敦的出版社谈好要写出这篇故事，若有照片佐证，会增加话题性……」
「很遗憾，在我跟吸血鬼交手的过程中，那张照片被焚毁了。」吉罗德点点头：「再见，我赶着回神御骑士团复命。」
欧文看看停在外头那辆小马货车，是跟附近农家借来装载行李的吧？木头车厢上头放置了一口长箱子，这触动了他的想象，于是变了脸色。
「那是……吸血鬼？」
「……放心，吉恩?特伦森已经灰飞烟灭，再也不存在于世间。」
尴尬的笑一笑，欧文道：「也对，我太紧张了，毕竟你们是行家。」
吉罗德走出庄园，策着马蹄声得得，走过熟悉的村路往精灵湖去，在那栋湖畔别墅前停下来。跳下马车，遥望湖中绿色的汀州，很好，正适合。
水面泼剌一声响亮，似是有条大鱼刚跃出水面，波面因此荡漾不已，温驯的马儿却因此受到惊吓，往天鸣嘶。
吉罗德拍拍马颈安抚，先从车厢上拿出以细绒布包裹着的长物，揭了绒布后，赫然出现一把以金属镂雕手柄的长剑，他顺手挂在了腰间，接着拖下那长箱子。
? 那箱子颇重，他却能毫不费力将之扛起，轻轻放在湖边，动作轻柔至极，仿佛里头藏着脆弱的稀世珍宝，稍有不慎就会破碎一般。
「自己回去吧，乖马儿。」对两匹惊魂未定的畜牲交代。
马儿好像听得懂他的语言，低鸣一声就拖着马车缓缓往森林走去，吉罗德等看不见马儿的影子后，回头冷冷望着湖面，就是刚才发出响声的地方。
「出来吧，佩格?泡勒，我看见你了。」
一团绿藻分水而出，却是佩格?泡勒的头颅，两颗大大的灰浊眼睛不安地移动。
「为什么认出我？你不是普通人——」
「神御骑士，吉罗德。」
佩格?泡勒一听，天啊，那不是众魔鬼与坏精灵的敌人吗？她立刻要躲回水里去，却又被叫住。
「等等，我不想逮捕你，只想跟你订个契约。」
佩格?泡勒眼睛一亮。所谓的与她定契约，需以自身的精气为代价，神御骑士团的骑士们个个受过严格训练，体内精气神饱满丰厚，只要能分吃到一点，起码能让久未进食的妖精饱足个几年。
舔舔嘴唇，一脸贪相地问：「定何种契约？」
「我将于汀洲之上埋葬我的最爱。佩格?泡勒，妳要替我守护他，不让任何人侵入该地，对来此询问他行踪的正邪两道，也都发誓能守口如瓶。」
这条件并不严苛，因为来精灵湖畔的人很少，而对于访客的问题，佩格?泡勒也没有回答的义务。
「可以，但我要你的一只手。」
「左手。」毫不迟疑将左手伸入水面。
佩格?泡勒就像是饿狗遇上肉骨头般的欢欣雀跃，哗啦游了过来，绿色海藻一般的头发像是有了生命一般，一层一层卷绕上成年男子粗壮有力的臂膀，缠绕得紧，跟蟒蛇攫住猎物后勒缠至死没两样。
吉罗德感觉左手的力量正一点一滴流失，原本蓄积该处、能拔山倒海的力道，在他的允准之下，顺着头发的管道而涓涓流入精灵体内。
精灵越吸食越高兴，这属于神的气息啊——
皱着眉，吉罗德静静喂食，等差不多时间之后，蛮横的抽回手，这举动让精灵乱糟糟的绿发应声断了几缕。
「够了，佩格?泡勒，说好了就一只手！」吉罗德凶狠喝道。
「对不起嘛……太好吃了，忍不住就……」说着又咂了咂舌，一脸意犹未尽。
吉罗德试着挥动了动左手，酸软无力，直与普通人一般。对神御骑士而言，这只手已经算是废了。看了看长箱子，他想：值得。
回到箱子旁揭开盖子，俯身将银发的睡美人抱出来。美人有着苍白的肌肤、僵硬的身驱，以及一张死亡的容颜。
佩格?泡勒认出了他，「唉呀，不是特伦森家的么子吗？你杀了他！」
「不关你的事，别多问，只要谨记与我定下的契约即可。」不耐烦地望着湖水，又道：「替我开条路，我舍不得沾湿他的身体与头发。」
佩格?泡勒也不敢不从，往湖面吹了一口气。身为水精灵的她能任意改变水的结构，只一会儿，宽约一人能行的笔直冰道形成了，一路通往湖中央的小汀洲。
吉罗德双手捧抱着人走下冰道，当他行步的时候，吸血鬼那月光一般的发丝随着脚步晃荡着，闪亮一如七十年前吃人精灵曾经获得的一样。
全拜那只可怕的佩格?泡勒所赐，小汀洲几百年都无人踏入，上头绿草如茵，偶尔兼杂几棵灌木，野鸟鸣虫飞来跳去，显得生意盎然。
对怀里紧闭双眼的人说：「这里很适合长眠，是吧？」
也没期待银发的人会醒来回答，他在汀洲正中央处找了个平坦位置，把人放上绿草绒毯，整理好他的银发与衣衫，帮着交迭双手于胸前，让这人看来不过是个沉眠于梦土的优雅王子，是织梦中的梦仙。
在睡美人的身边单膝跪地，一如古老骑士发誓效忠于他的皇后。
「……明天不过是今天的梦境，你将沉眠如积雪下的种子……请务必梦着春天，虽然我不能对你确定，这春天何时会来。」
俯身，在梦仙脆弱的唇上轻轻一吻。
「下一次……」
万般不舍的分开，下一次的吻、下一次的会面在何时？吉罗德真的不知道。
从袋中掏出一封短笺，压在麦伦交迭的手下。
「玫瑰就算换了名字，闻起来还是一样芬芳，谨记。」他又交代，唠叨如同不放心孩子即将远离身边的父母：「千万要放我的话在心上。」
解下麦伦常年挂在身上的十字架项链，虽然知道拿走这东西会让银发的人恚怒，却不得不取走，这是必须上呈骑士团、证明吸血鬼已死亡的证物。
又怔怔注视美丽的容颜好一会儿，直到自己眼睛也湿润，才千般不愿的起身。抽出腰上的长剑，以右手食指在剑尖处轻划，让剑沾染上他的血法术，然后以剑当笔，绕着麦伦周身画了条浅浅的沟。
拿出不久前做好的玫瑰念珠，播种似的，一颗颗洒在圆形沟里，然后念起古老国家传承的咒语，那是被教团禁止施用的异教咒语：
大地之母，我等在此相遇，为着疗愈你的子孙。
石头、植物、四只脚的、两只脚的、爬行的，
披着鳞片、毛皮和羽毛的所有亲族，
都来替我看护阴湿泥土上睡眠的人——
念咒期间，玫瑰念珠开始颤动，珠心之中仿佛有物，正学着小鸡努力要从蛋中破壳而出。
我带刺的围墙，最古老有力的禁篱，善尽职责遮风避雨。
莫让夜露沾湿了他的发，莫让虫子啮咬他衣装，
莫让咆哮的风吵扰他，
莫让冬雪覆盖他。
绿色的芽苞从念珠穿透而出，带着强韧的生命力，只片刻工夫，芽已经茁壮成盘绕的枝干，往下扎根到泥土，往上则错节缠缚，将麦伦给罩覆在密不透风的藤蔓网里。
「果然，还是玫瑰棺木最适合你。」就这么下了结语，神御骑士吉罗德执着他的剑，又踏上那条尚未冰融的临时步道，头也不回。
事已至此了，绝对不能回头。
◇
一个星期后，某个年轻男子来到精灵湖畔，男子与之前住在此地的麦伦?特伦森一般，不但有惊世绝伦的美貌，一头银发更是丝滑亮丽，唯一不同之处，只在于麦伦的眼珠有海天般的蓝，他的却深沉若潭水绿。
前前后后绕了别墅两圈，都不见有人的影子，忧愁因此攀上他的眉头。
二话不说到湖边，喊：「佩格?泡勒！」
喊了好几声后，吃人妖精才施施从湖底爬上来。
「不是特伦森家族的人吗？嗯，我记得你叫凯利……什么事？」
「你日夜都在湖里，应该知道我弟弟上哪儿去了。」很焦急：「把你所知的一切告诉我！」
「知道啊，他太过饥渴，在饱餐了一顿神父大餐后，被神御骑士给杀了。」佩格?泡勒故意问：「特伦森家族没得到讯息？」
凯利其实耳闻了这事，要不，也不会急着赶过来，他却不相信麦伦会轻易去吸人类的血。
弟弟的体质跟一般血族不同，对血的需求量很低，平时吸取点玫瑰花的精华就够了。更何况，血族的人为了避免被骑士逮捕，早就学会了养育自愿奉献血液的干净人类在身边，如此一来，既没有杀人的犯罪事实，也能确保粮食来源无虞。
麦伦若真的做了那事，也绝对是万不得已，比如说七十年前那事。
「难道这次……真的死了？」他问，心底沉痛。
他喜爱这弟弟，总心疼于他的纤细敏感，但是为了寻找父亲，无暇多分心思来照顾他，以为经过了之前那场教训后，他会学着更加小心保护自己，没想到还是……
握拳，恨意汹涌而出。
「没关系、没关系，我迟早会救出父亲。只要父亲重获自由，我会请求他杀了那个叫吉罗德的骑士，以他的血来奠祭……」書香門第論壇
佩格?泡勒摇摇头，这些人的爱恨情仇啊，总纠结来纠结去，无聊得很。
凯利还待要问一些事，一辆警车沿着河畔驶来，坏精灵立即隐入水里去。
驾驶人似乎相当慌张，粗鲁的将车在屋前随便一停就下车喊人。
「可总算找到你了，麦伦……」等看清了对方长相，徒然惊愕：「不是麦伦？你……」
虽然这人不是麦伦，却还是让警官迪克目瞪口呆了，以为世界上再找不到第二个跟麦伦?特伦森同样美丽的人，却没想到又被他碰上了第二个。根据发色与相貌，他知道这人肯定是麦伦血缘甚近的亲人。
凯利斜瞪了他一眼，怎么连警察都来了？
「你好，我是迪克。是这样的，不久前镇上发生了几件命案，麦伦却在最后一件命案发生后离奇失踪，我又连络不上他在伦敦的家人……」很客气地问：「有些疑点必须找麦伦来厘清，请问你知道他在哪？」
「我要是知道他行踪，也就不会来这里找人。」冷冷又问：「对了，我记得他被一个叫做欧文?席维尔的人纠缠，你知道这人住哪里？」
「说到这个……」迪克为难的答：「抱歉，因为受到上头长官的交代，欧文?席维尔的资料绝不能外泄，而我也搞不太懂……抱歉。」
他是真的很为难，原来的欧文竟然不是欧文，而是伦敦某个教团派下的调查员，在神父被杀之后，跟麦伦一起失踪了。如今真正的欧文回来，只说那个麦伦是真正的吸血鬼，被正义的骑士给消灭。
想到这里也真奇怪，原本警方调查的方向转移到神父身上，结果神父也被吸光血而离奇死亡；正怀疑凶嫌另有其人，却在神父书房里发现到一条直通墓园的地道，其中找到另一具背包客尸体。
可能是凶手还来不及处理这具尸体，上头残留的指纹及DNA、证物等都指明了杀人者的确是神父。这下案情更扑朔迷离，如果神父是杀了之前几个背包客的凶手，那么，杀了他的人又是谁？
总之，这案子让小镇警察们伤透脑筋。
凯利见他表情古怪，也懒得理会，知道就算能从这小小警官身上挖到消息，也没多大助益，转身就要离开，却被迪克慌忙拉住。
「等等，我留个电话给你。」手忙脚乱拿出名片递过去：「要是遇上麦伦，麻烦请他跟我连络。」
凯利哼一声，将名片收到口袋里，心里想着，回头就将名片给扔了，看了烦。
迪克见他要往森林去，而附近也没有任何交通工具，忙又问：「你要上哪儿？」
「回伦敦。」
「这里离镇上车站有一大段路，我正好要回去，顺路载你。」迪克建议，想趁着让人搭便车之利，多套一点关于麦伦的事。
凯利看看头上太阳正烈，他虽不怕日光，可血族人的皮肤天生脆弱，晒久了容易脱皮起疹子，坐警车虽不风光，却还是说好。
警车扬长而去，佩格?泡勒再度由水中探出头来，看看湖中小洲，窃笑。对眼前之物视而不见，不只是人类、也是血族会犯的通病。
蔷薇城堡里，睡美人静静栖息于死之女王的臂膀里，等待春天梦醒。
——《着魔之玫瑰情事》完
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