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      王妃看了一眼北静王身后的宝玉，眼底闪过一丝透彻心骨的寒芒，随即消逝不见。扭头面向王爷时，面上漾开一层暖暖的笑，道，“王爷近来国事繁忙，又为洛南水患一事劳心劳力，臣妾别的也帮不上，只能命下人炖了些补品送过来。还请王爷多多注意身子才是。”
     
      北静王颔首示意，却未置一词。
     
      见北静王眼中只有那佩玉的男子，王妃藏于袖中的手指紧紧掐入肉中，脸上却笑意盈盈道，“王爷既有客在，臣妾就不多加打扰。”说完，欠了欠身子，转身的瞬间，视线落在宝玉身上，那如毒刺一般的目光，令后者心中一阵发悸。
     
      脚步声逐渐远去，宝玉却觉心底那阴冷的感觉持久未散。王妃临走前留下的那目光，太过意味深长，给了他极为不好的预感。
     
      “怎么了？”意识到身旁人的不安，北静王上前握了他的手，却感觉他的手心格外冰凉。
     
      宝玉也不知要如何对北静王说这事，又想着说不定是会错了意，便勉强笑了笑将话题岔开。
     
      北静王无声轻叹，伸手将宝玉拥入怀中道，“我自继承王位十一载，到如今，就连自身之事也不得做主。再回想过往，当真是虚度了岁月。”
     
      宝玉心底一阵难受，拍了拍北静王的手背道，“你既有贤王之称，又何来‘虚度’一言。”
     
      北静王勾唇笑了笑，忽然想起什么般，道，“我有一事，需得先告知了你。如今我已暗中做了安排，不久便能将你送出金陵。在这之前，我必须前往洛南一趟。一则那边水患未除，我放心不下。二则，
     
      途中我有它事要办，也可为我掩饰一二。”
     
      宝玉却蹙眉道，“我若走了，贾府又该如何？我怎能丢下老太太、父母亲独自远走。”
     
      北静王一怔，眼底异样的光点一闪而过。停了半晌后才道，“甄府一事牵连甚广，如今体仁阁已着手调查贾府，过往的那些事，只怕也瞒不住了。”
     
      宝玉忙问，“过往的什么事？”
     
      北静王疑惑的看着他道，“莫非你全然不知，宁荣国贾蓉之妻贾秦氏的来历？”
     
      宝玉摇了摇头，茫然道，“未见有人提及。”北静王道，“此事如何能明说。罢了，你既是不知情，我也不说与你听，将来也好保了你。”
     
      宝玉还想再说什么，下人来回西宁郡王到访，北静王笑着在他耳畔道，“多是为体仁阁的事而来。你是要在此等我，还是先行回府？”宝玉也不想耽搁他议事，便告辞回府。
     
      北静王亲自送了宝玉出府，将大致的计划简单的说了一些，又嘱咐了宝玉万不可妄动，才满是不舍的送他上马离去。
     
      为能尽快完结此事，北静王不久后便请旨前往洛南。皇帝准奏，择日启程。
     
      临行前，宝玉去送他，北静王却拉了他至一旁道，“贾府一事我必尽力周旋，也托付东平郡王和其他朝臣。只是如今皇命在身，非走不可。你且千万小心，有什么一切等我回来。”
     
      北静王握着宝玉的手又是好一阵叮嘱。少时，侍卫来回，说是吉时已到。北静王这才辞了宝玉上马车，一袭队伍浩浩荡荡远去——
     
      作者有话要说：那啥……要大结局了……
     
     
     64 静王妃杖责宝玉
     
     
      北静王刚走不多久，贾府便传出消息。贾赦因私下欠了兵部指挥史孙绍祖不少银两，无力偿还，欲要将女儿迎春嫁过去以作抵债。
     
      宝玉回府时，迎春正坐在贾母房中垂泪。众姐妹在旁安慰。
     
      贾母、贾政等人都不喜孙绍祖为人，只因此人习武出生，祖上家境贫寒时曾经拜在贾门府下，乞求帮助。如今得了势后便做大猖狂，不将荣国府放在眼里。贾母本不同意贾赦将迎春嫁去孙家，但儿女之事自由父母做主，贾母也不好强出头，因此满是不悦的应了。
     
      迎春着实不愿嫁去孙家，自己又无法做主，只能依着贾母哭泣。宝玉进去后，听说日子已经定了，不久那孙绍祖就要来过门接人，不禁蹙眉道，“这么快？大伯究竟欠了多少银子，需得把二姐姐嫁去才算完事？”
     
      贾赦自欠债一事被抖露后，也羞于见人，只躲在房中推病不出来。迎春边抹泪边道，“少说也有四五万。那边来人说了，只要定了这门亲事，欠下的银子就一笔勾销。”
     
      “这么多？”宝玉大惊，“就是放在贾府也是两年的生计，他一个人怎么用得了这么多？”
     
      在场太太、姑娘不好开口，贾母却啐道，“他如何用不得？平日一桌酒席就得花费百八两的。何况还是日日如此。吃喝顽乐，哪一项不是要钱的？三五两头的小妾丫头买进来，不也是要动银子的。更且，哪户借银欠债不算利息？这样滚打滚的下来，还是少的。”
     
      宝玉在迎春身旁的位子坐下，见迎春哭得眼眶通红，林黛玉、探春正在低声安慰，不觉心有不忍。本想开口求老太太拿出官中的银子去还了这债，转念一想，老太太素来厌恶贾赦此人，现在他偷瞒了官中欠下这么多银子，又正值贾府内里逐渐空虚之际，贾母即便是有心怜惜迎春，也断不会拿出这么多银子来去替他填了这洞。谁又知道日后他会不会故伎重演。
     
      少时，下人来回，进宫的轿子已经备好，贾母起身领了王夫人、凤姐，又各带了丫头进宫探视元妃去了。
     
      探春送了迎春回房，林黛玉和宝玉同路回潇湘馆，道，“近来也不知怎么的，虽还是那些人，却没了往年的热闹。大伙儿坐在一处，说不到两句话就散了。这园子也变得冷冷凄凄，就连那些小鸟儿，也都不来了。”
     
      宝玉也明显感觉到了贾府近年来的变化。待想要劝林黛玉几句，又觉自己心中也满是惆怅。便岔开话题问她，“长袀近日可有过来？看他的意思，应是要早日接你出去的。如今你身子愈发好转，长袀功不可没。”
     
      林黛玉脸上飞起两抹嫣红，拿帕子甩了宝玉道，“人家和你说正经的，你就只管拉扯
     
     
     
      这些。”
     
      宝玉道，“可不是和你说正经的么。如今二姐姐这事，我瞧着心里也是难受。只可惜没有法子帮她。”才刚说完，猛地想起自己和柳长袀开的那店，忙辞了林黛玉回怡红院。习惯性喊了晴雯来换衣服。见袭人上前，这才想起晴雯早已出园子去了。
     
      袭人服侍了宝玉更衣后，问他可是要出门，宝玉道，“去找瑾容兄商议些事。”说罢，唤了丫头去二门打发茗烟备马。
     
      去到店里，见柳长袀不在，独有林瑾容，便问，“长袀可在？”
     
      林瑾容说是出去办事去了。又问他可是有事。宝玉便将迎春的事略微说了一些，只说是要取些银子去先救了急，日后再送来。
     
      林瑾容笑道，“有什么要紧，原就是你的店子，都取去也是无妨的。只是今日偏巧长袀办事去了，店里一时也拿不出这么多的现银。怎么也得再等个三五日。”
     
      宝玉在心中算了算，孙绍祖来接迎春的日子也定的就近。刚好和柳长袀回来是撞在同一天。长袀辰时回，孙家人午时来接。时间上拿捏一些，倒也能赶上。这般一想后，遂点头道，“那好，我便过几日再来。”回府后，想着到底还未落实，遂也未曾将此事告知他人。
     
      贾母等人从宫中下来后，满目含泪，神情里满是忧愁。宝玉细下打听才知，元妃病情一日重过一日。如今在去看时，已是面容消瘦，眼圈深凹。见了贾母等人也只是哽咽着，却说不出话来。
     
      各人虽嘴上不说，心里却十分明白。看这情势，多半也是撑不过去的。
     
      想着贾府现已面临大夏将倾的危局，元妃又病重不见好转，再加上迎春这事也搅得贾母心烦，老人家年纪大了难免心中扛不住事情，一下子病倒，卧病在床数日。府中又赶忙请太医诊治，好一阵忙乱。
     
      过了两日，凤姐领了丫头亲自为迎春妆扮，先送去贾母处请了安，又去各房老爷、太太处辞别。
     
      宝玉一见凤姐一群人拥着穿红插金的迎春往王夫人房里走去，不禁抓了身旁袭人问，“怎么这么快，不是午时吗？”
     
      袭人只觉手被宝玉捏得生疼，道，“午时孙家姑爷才过来。现在是让二小姐去各房辞别的。”
     
      宝玉一颗心这才微微安定，慌忙更了衣出府策马往店里奔去。
     
      半路，几名侍从拦住了宝玉的马，口中道了问好之语后，只说是北静王命人来请宝玉过府。宝玉拽住马缰问那人，“北静王多日前离的金陵，何以今日派人来传话？”
     
      那侍从道，“正是王爷出发前留下的话。说是等离了金陵后，便请公子过府一趟。有样要紧的东西要请公子过目。”
     
      宝玉问他是何物
     
      ，侍从回答说是王爷留下的。心中虽有疑惑却也未曾多想，便回头对茗烟等小厮道，“你们先去店里，见了柳公子便叫他多等我一刻。我随即便来。”
     
      茗烟等人原是不愿，但想着既是王府，也再不会有何不妥之处，便点头答应，骑马远去了。
     
      宝玉随同那几名侍从去到王府。从外殿过两层门，经偏厅入后堂。宝玉见那方向竟是极少去的，便问，“此为何往？”
     
      侍从刚要回话，一侍女笑盈盈的走上前朝宝玉道，“王妃听闻贾公子到访，请移驾毓秀阁一见。”
     
      宝玉犹豫了一下，那侍女又道，“王妃自在闺中时便曾听闻金陵衔玉而生的公子。上次一见相见匆匆，王妃心中甚为遗憾。特命小婢来请公子务必见一面，一睹宝玉风采。”
     
      侍女一番话已说到这份上，宝玉也不好再多推辞。便跟了那侍女往毓秀阁去了。
     
      刚进院子，侍女在宝玉背上推了一把，反手将门关上后，命那几名侍从将宝玉左右拿住，令其无法动弹。
     
      宝玉大惊，忙问此为何意。王妃从廊上走了下来，挽着笑看着眼前之人，眸中寒芒冷如冰柱，“瞧瞧这俊俏的脸，唇红齿白的，真是把女人都比下去了。怪不得王爷这般牵挂，心心念念的只在你一人身上了。”
     
      宝玉心底升起一股极为不祥的预感，见王妃一步步走过来，眼中冷意令人胆战心惊，便道，“既是王妃召见，何不直言。又何必借了王爷的名头召我入府，传出去，也不见得有多光鲜。”
     
      王妃双眸微眯，抬手就要掴向宝玉的脸颊。手已扫下一半，却在途中停止，转捏上他的脸庞冷笑道，“你真以为你和北静王的那些龌龊事，本妃不知晓？你们暗度陈仓，背地里做尽了那肮脏之事，现在再来大义凛然的和我说光鲜，不觉可笑吗？”
     
      宝玉一愣，随即回神怒视着王妃，“住口！我和北静王并非你说的那般……”
     
      “难道不是？”王妃怒然打断宝玉的话，捏着他脸的手猛地用力，长长的指尖随即陷进了肉里，“你是什么身份，也配来跟本妃狡辩？你是仗着有王爷所以料准本妃奈何不得你，还是以为且凭你一个荣国府嫡出的身份，就可在本妃面前放肆？本妃未出阁前，是国公之女将军之妹。如今后更是贵为王妃。你有何资格在此跟本妃大呼小叫？就算今日本妃要办你，谁敢多言！”
     
      宝玉心知王妃是为何而生气，遂也不与她争吵，希望能避开她的气头再想办法出府。未想王妃早就心中记恨宝玉。想着从前在家也是千娇万宠的小姐，如今做了王妃，非但未得王爷垂怜，更是无端输给一名男子，这侮辱对她而言犹如尖刀划破了颜面，怒与恨来的碎心蚀骨。
     
      现下北静王出府，王妃寻了这机会，执意要给宝玉点教训。便命人拿了长凳取了板子，将宝玉按在凳上生生打了十几大板，只打得宝玉皮开肉绽，身后鲜血染透了锦袍。最后，就连痛呼的力气都没了，只虚弱的闭了眼睛从凳子上滑下来，瘫在地上半晌未动。
     
      王妃上前踹了宝玉一脚，见他不动，怒道，“快些起来。不过是区区几板，就在此装腔作势。”等了片刻，又见宝玉仍旧未动，便命侍女上前探了气息，听说是气若游丝，这才感觉打重了。
     
      侍女早已变了脸色，慌慌张张的道，“王妃，不如放他回去吧！十几板子下来，也去了大半条命。要是在王府闹出这事，被王爷知道了……”说到后面，侍女因恐惧而声音颤抖，已然不能多言。
     
      “此事何时轮到你来多嘴！”王妃瞪了那侍女一眼，厉声道，“你们把嘴巴一个个的都闭紧了。倘若将来王爷知道，就是你们的事。他如今已成这样，更不能放他回去。”见那侍女似乎有话要说，王妃蹙眉喝道，“本妃乃北静王妃，要处置一个平民百姓，难道还要经你同意不成？来人，将他用毯子裹了，扔到城郊野外去喂狼。”
     
      侍从领命上前，找了张毯子将宝玉裹住，用马车拖到北门外二十里处的芦苇坑，就着毯子将宝玉抱出来扔进草丛堆里。
     
      也正是宝玉命不该绝。恰好不远处，一小厮正在密草丛处小解，见那些侍卫将一包东西扔下坡，便靠近看了几眼。又想着官家的事自己也不好多管，仍系了裤带追上柳湘莲的队伍去了。一路上，越走越觉不对，几番想告知柳湘莲，又唯恐惹事。
     
      小厮欲言又止的神情引来柳湘莲的侧目，问他道，“怎么这般魂不守舍？有何事，只管直言。”