第20章 十九临
本卦导读
《蛊》卦主要讲述怎样处理个人、家庭、社会的事务，而《临》卦则专论君主应当如何处理统治天下万民的事务。
《临》，卦义为监临，君临。临字金文作，像人俯视众物之形，故有居高视下，君主治理臣民之意。汉帛《易》、汉简《易》此卦均名《林》，“林，君也”（《诗经·尔雅·释诂》），意义相因。卦体上坤下兑，坤为地，兑为泽，泽上有地，地势高而泽势低，呈居高临下之象；又坤为顺，兑为悦，在上者柔顺以抚民，在下者和悦地承受，为长治久安的格局：故卦名为《临》。又卦义为大（《序卦》），人君故大。又义为施惠，赐予（《杂卦》）。凡此，皆与“君临天下”的意义相关。
阳气已自下长至二爻，所谓“二阳之候”。在“十二消息卦”中，为代表十二月深冬、严寒将尽季候之卦。
临：元亨，利贞。至于八月有凶。
译文
《临》卦：极其顺利，利于占问。到了八月会有凶险。
解析
卦体下悦而上顺，九二刚得中，六五柔得中，上下卦中爻刚柔相应：故大畅顺而有利。到八月，成《观》（参“十二消息卦”），即《临》之倒卦，为消卦，意味阳气已衰减过半而阴气渐长，盛势难以持久，故“有凶”。
初九：咸（ɡǎn）临1。贞，吉。
注释
1 咸：读为“感”。临：统治，治理。《书·大禹谟》：“临下以简，御众以宽。”
译文
（自下而上）第一位，阳爻：以感化方法治民。占问，吉利。
解析
此爻位当（阳爻居阳位），表示君主意志行为合乎正道；又与四爻刚柔相应，四体坤，为众为民：故“咸临。贞，吉”。
九二：咸（xián）临1，吉，无不利。
注释
1 咸：读为“諴”，和也（参《通义》）。用温和政策治民，如《书·无逸》谓：“咸和万民。”
译文
第二位，阳爻：以温和的手段治民，吉利，无所不利。
解析
此爻阳刚得中，表示能行中道，又与六五刚柔相应，故无所不利。
六三：甘（qián）临1，无攸利2。既忧之，无咎。
注释
1 甘：此借作“拑”，胁持，专制。一说，甘，甜美，句意谓以口是心非、甜言蜜语的哄骗手段治民。
2 攸：所。
译文
第三位，阴爻：以拑制的高压手段治民，没有好处。既已为此忧虑，祸患消除。
解析
六三以阴居阳，不中不正，下乘刚（九二），所为不顺，又与上六无应，故“甘临。无攸利”。幸得良知未泯，及后尚能自觉其非，有纠正之意，故“无咎”。占得此爻，若能及时觉悟改正，则无害，或纵有害亦为时不久，遗患未深。
六四：至临1，无咎。
注释
1 至：（亲自）到来。
译文
第四位，阴爻：亲力亲为治理民众，没有祸患。
解析
此爻位当，下与初九刚柔相应，自外（卦）而内（卦）曰来，故有“至临”之象而“无咎”。《诗经·小雅·节南山》：“弗躬弗亲，庶民弗信。”与此意合。
六五：知临1，大君之宜2。吉。
注释
1 知：同“智”。
2 大君：天子，一国之君（见《师·上六》）。宜：恰当，指合适的事，应为之事。
译文
第五位，阴爻：以明智之道治民，是国君应做的事。吉利。
解析
六五柔得中处尊位、君位，与下卦中爻九二刚柔相应，有知人善任、举措得宜之象，故曰“知临”。为“吉”兆。
上六：敦临1，吉，无咎。
注释
1 敦：厚，指诚恳、厚道。
译文
最上位，阴爻：以敦厚之道治民，吉利，没有祸患。
解析
此爻位当，居卦之极，以柔厚临下，与初爻“咸临”等呼应，可谓始终如一，故“吉”而无害。
《临》卦言统治术。纵观诸爻所列各种治民方法及有关效果的评议，除“拑临”（以拑制的高压手段治民）为“无所利”之外，其他“感临”（以感化方法治民）、“諴临”（以温和的手段治民）、“至临”（亲力亲为治理民众）、“知临”（以明智之道治民）、“敦临”（以敦厚之道治民）都是“吉”或“无咎”，可见作者主张实行宽容明智的德治、仁政，而反对专横暴虐的霸道、苛政。正合乎王国维《殷周制度论》所云“殷周之兴亡，乃有德与无德之兴亡，故克殷之后，尤兢兢以德治为务”的周初统治思想。因为到了西周后期，由于享国日久，敝政丛生，其苛虐腐败的程度比起商纣王朝已不遑多让，满怀忧患意识与危机感的《易经》作者希望能起衰救敝，力挽狂澜，所以在国人暴动、厉王奔彘之后，大力主张复兴周初的传统，实行“德治”、仁政。