奇怪的合同

厄尔斯坦利加德纳早年曾为执业律师，立志为少数民族服务，执业期间即发表过以法律为背景的短篇侦探小说，由于颇受欢迎，因而改写长篇侦探小说，在《梅森探案系列》轰动了世界文坛之后，正式成为专业作家。加德纳的作品融合法律与推理，在侦探小说中独树一帜。

西方侦探小说创始人是19世纪的美国作家爱伦坡，他的《莫格街凶杀案》、《金甲虫》和《被窃的文件》，由于故事情节富于戏剧性，注重细节描写，推理合乎逻辑，至今脍炙人口。随后经英国的柯南道尔、陶乐赛赛耶斯和阿加莎克里斯蒂等作家的仿效推进，使侦探小说逐渐成为一种流行的通俗文学样式。自本世纪30年代起，它在美国的特定环境中又有了新的发展，除了出现以达谢尔哈默特和雷蒙钱德勒开创的硬汉派侦探小说之外，还衍生了许多旁支，诸如法庭侦探小说、犯罪小说、警察小说、间谍小说、惊险小说、神秘小说、国际政治小说等等。这些名目繁多的小说占据了西方通俗文学的很大一部分市场。



厄尔斯坦利加德纳是一位擅长写法庭侦探（译公堂戏剧性

佩里-梅森律师的机要秘书德拉-斯特里特小姐在她的姨妈家里度两周假。她姨妈住在波来罗海滩。梅森律师刚刚去圣地亚哥与一位当事人谈话，驱车回家时路过此地。正赶上是周六，阳光明媚，天气非常好。在德拉-斯特里特小姐的再三劝说和梅艾姨妈的热情邀请下，律师终于决定在波来罗海滩逗留一下。德拉-斯特里特说：“正好，下周一早上我可以搭你的车回去上班。”“是为了搭车方便呢，还是你们俩串通好了逼我在这儿度周末？”梅森问。