第9章 植物篇(2)

     
     
     
     　　有会“咬”人的植物吗？
     
     　　看到这个标题，也许你会认为这样的场景只能在科幻电影中看到，但事实上，确实有咬人的植物存在。
     
     　　在我国四川省的森林中，生长着一种野生漆树，其叶子同柳树的叶子很像。春天时，漆树的枝端会长出一簇簇绿中带红的枝叶，十分美丽。但如果人们想要用手触摸它，它就会将人“咬”伤，使人浑身肿胀，痛痒难当。原来，在漆树的枝叶中含有一种非常特殊的物质，这种物质极容易引起人们皮肤过敏。
     
     　　除了漆树，还有其他会“咬”人的植物。比如生长在我国长白山林海中的一种叫作蜇麻子的草，它的植身上沾满了倒刺，若是人们用手摸它，刺就会扎进肉里，如同被黄蜂蜇了一样，又痛又痒。
     
     　　会“咬”人的植物大部分都长有尖锐的刺，当刺进入人的皮肤后，其内部的毒液就会随即进入人的体内，皮肤会随之出现红肿、痛痒等症状，有的症状几个小时以后会慢慢消除，有的甚至要几天才能恢复。
     
     　　漆树有什么用处？漆树虽然会“咬”人，但它还是有很多可用之处的。在我国，漆树被当作重要的经济用林。漆液是天然的树脂涂料，向来有“涂料之王”的美称。漆树可以取蜡，其籽可以榨油。因漆树的木材坚实且生长速度快，它们除了被当作涂料和油料，还可被当作木材用。
     
     　　什么植物的叶子能载人？
     
     　　叶子能载动人？或许你会觉得不可思议，但世界上真的就有这样的植物。
     
     　　王莲被称作“水上花王”，直径可达3米以上，叶面光滑，叶缘上卷，犹如一只只浮在水面上的翠绿色大玉盘。它的花像荷花，但要比荷花大很多。人们曾将一个孩子放到王莲的大叶子上，孩子如同坐在小船中一样安稳。还有人曾将重达150斤的沙子平铺在王莲的叶子上，而其叶子照样不下沉。
     
     　　王莲的叶子为什么有这么大的浮力呢？事实上，王莲叶子的背面长满了一道道的叶脉，而这些叶脉特别粗壮，它们如同桥梁般对叶片起到了强大的支撑作用。王莲的叶子中还有很多的小气室，这些气室中充满了空气，也为叶子增大了浮力。具备了这些条件，王莲的叶子就能安稳地浮在水面上了。
     
     　　王莲的叶子构造奇特，人类优秀的建筑师都对此结构惊叹不已。如果水面上的植物都如同王莲那般，那么，人们就可以利用这些植物在水面上自由地行走了。
     
     　　荷花是哪国的国花？荷花是我国的十大名花之一，也是印度和越南的国花。荷花因其出淤泥而不染的品格被世人称颂。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”是对荷花之美的真实写照，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”则表现出了荷花的高尚品格。
     
     　　地下能长出森林吗？
     
     　　森林可谓人类最宝贵的“绿色财富”，同时，它们也是大自然的空气净化器。森林大都分布在陆地上，但如果说地下也有森林，你会相信吗？
     
     　　植物在进行光合作用时，是离不开阳光的。但天下之大，无奇不有。在我国东北地区，就有一片非常特殊的森林。据说，这片森林已经在地下存活了上万年。说是在地下，其实是一个内壁陡峭的火山口。在那个火山口中，一大片奇特的植物生根发芽，并慢慢长成了一片茂盛的原始森林。在这片森林中，长有许许多多的奇花异草，其中还有红松、紫椴、黄菠萝、水曲柳等名贵树种，最高的树接近100米高，那里也因为这片特殊的森林而成为旅游胜地。
     
     　　除地下森林外，在我国贵州的卧龙河上，还长有一大片令人称奇的水上森林。那里参天的古木与清澈的河水交相辉映。年代久远的古树深深扎根于河流之下的岩石缝中，还有的紧紧缠绕在瀑布之中的熔岩上，水面上枝叶繁茂，如同人间仙境一般。
     
     　　森林中枯死的树木还有用处吗？自然界中没有无用的植物，即使它们已经死亡。当森林中的树木死后，细菌或白蚁等小生物会将其分解，此外，在风吹日晒等天气原因的作用下，其自身也会慢慢腐烂、分解，变成有用的养料，重新返还土壤中。不管是小草还是参天大树，在它们死后，体内所含的物质会逐渐成为其他植物或动物得以生存的养料，这对森林来说是有益处的。
     
     　　为什么树干是圆柱形的？
     
     　　不知道大家是否注意过，几乎所有树木的树干都呈圆柱形。世间的生物为了生存都会向着对环境最优适应性的方面发展变化，树木也不例外。树干之所以呈圆柱形，也是为了适应生长的需要。
     
     　　首先，圆形能具有最大的面积。相同数量的材料要想做成容量最大的东西，圆柱形是最合适的。
     
     　　其次，圆柱形具有最大的支撑力。高大的树木其重量都靠树干来支撑，就算是树上结满了果实，强有力的树干也能将树木支撑起来，使其继续生存下去。
     
     　　最后，圆柱形可以有效地抵御外部的伤害。树木的树皮是其输送营养物质的通道，如果它中断了，树木就会死亡。树木属于多年生植物，在其漫长的一生中，难免会遭到外来的伤害，尤其是自然灾害的侵袭。假如树干是方柱形或其他形状，就很容易受到外界的伤害，但圆柱形却可以将这种伤害降到最低，无论是狂风暴雨，还是沙尘袭击，树木受到的影响都是很小的。
     
     　　如此看来，树木的树干之所以是圆柱形的，正是为了适应自然环境而长期进化得来的结果。
     
     　　冬季时，树干为什么常被刷成白色？树干上刷的白色涂料，实际上是生石灰，这样做是有很多好处的。首先，石灰水可以杀死寄生在树干上的一些越冬的细菌和害虫，防止它们繁殖并伤害树木。其次，害虫一般都喜欢黑色、肮脏的地方，树干涂成了白色，土壤里的虫子便不会沿着树干往上爬了。最后，被刷成白色的树可以反射阳光，使树木少吸收一点儿热量，让树木白天和夜晚的温度基本保持一致，这样，冬季树木就不会因为白天和夜晚的树干温度相差过大而冻裂了。
     
     　　有不长叶子的树吗？
     
     　　树不长叶子？听到这样的话人们或许会感到奇怪，没有了叶子树还能存活吗？但在地球上，还真有不长叶子的树存在。
     
     　　在非洲的中部地区和南部地区，生长着一种非常奇怪的树，人们根据这种树的外形将其命名为“光棍树”。光棍树不管在什么季节，身上都是光秃秃的，整个树身看不到一片叶子，取而代之的是树身长有很多绿色的圆棍状枝条。
     
     　　光棍树之所以没有叶子，与其生长环境有很大关系。非洲的气候炎热，全年降水量都很少，而且水分的蒸发量却很大，在这种恶劣的自然环境下，植物要想生存下去，就必须进化到能适应这种环境。光棍树经过长期的演变，其叶子变得越来越小，最后慢慢消失不见了。没有了叶子的光棍树，可以极大地降低植物体内水分的蒸发。
     
     　　在植物界中，与光棍树类似的植物还有麻黄、假叶树、梭梭树等，这些植物也是只有枝而无叶的。
     
     　　龟背竹的叶子上为什么有很多的洞？龟背竹的叶子上有很多椭圆形的孔洞，看上去就如同龟背一般，它因此而得名。龟背竹的生长环境炎热且潮湿，在热带雨林中生存的龟背竹要时刻注意保持自己叶子的干爽，否则就很容易出现叶子腐烂的情况。正是因为龟背竹叶子上的那些洞，雨水和露水才能顺着叶子上的缝隙和孔洞流走，从而保持了叶片的干爽，也就避免了叶子腐烂。
     
     　　有不怕火的树木吗？
     
     　　大家都知道，火可以将树木燃烧成灰，但事实上却有一种树的存在打破了人们的这种成见，这种树不但不怕火，而且还具有灭火的功能，它就是梓柯树。
     
     　　梓柯树生长在非洲的丛林中，四季常绿。有科学家做过这样的实验，他故意站在梓柯树下点燃打火机，当打火机的火光出现时，梓柯树的树身就喷射出无数条白色的液体泡沫，这些液体泡沫将做试验的科学家全身上下包了个严严实实，而打火机的火焰也被扑灭了。
     
     　　梓柯树为什么会灭火呢？研究人员发现，梓柯树拥有天然的“灭火器”。梓柯树的树形高大，枝叶繁茂，细长的叶子朝下拖着，叶子长度在2.5米左右。在这些茂密的叶子中隐藏着很多如包子大小的节苞，而节苞上有很多小孔，就像是莲蓬头一样。节苞内部充满了透明的白色液体，这些液体中含有大量的四氯化碳。
     
     　　梓柯树对于火光非常敏感，当它发现附近有火光时，树身上的节苞就会马上喷射出液体泡沫，将火光扑灭。科学家推测，梓柯树这种特殊的灭火本领，很有可能是其遗传下来的保护自身的植物生理机能。
     
     　　灭火器有哪些种类？灭火器是常见的防火设备之一，其种类很多。按移动方式可分为：手提式和推车式；按驱动灭火剂的动力来源可分为：储气瓶式、储压式、化学反应式；按所充装的灭火剂则又可分为：泡沫、干粉、卤代烷、二氧化碳、清水等。
     
     　　世界上真的有“吃”人的树吗？
     
     　　在一些影视作品中，会出现关于食人树的画面，但这种令人感到恐惧的植物真的存在于这个世界上吗？
     
     　　我们知道，地球上确实有些能吃小动物的植物，但这些植物吃的大部分都是如苍蝇、蜜蜂等小昆虫，那么，真的有能“吃”人的树吗？答案是肯定的，生活在印度尼西亚爪哇岛上的奠柏树就是一种能“吃”人的树。
     
     　　奠柏树的躯干非常高大，树身上长有很多枝条，有些枝条会一直拖到地上。科学家认为，这种树以人和动物的腐烂尸体为养料，来为自己提供所需的营养物质。如果有人不小心碰到它们，树上所有的枝条就会像魔爪似的向同一个方向伸了过来，把人卷住，而且越缠越紧，使人脱不了身。这时，枝条会分泌出一种很黏的液体，这种液体能将人慢慢“消化”掉。等“饱餐”一顿后，奠柏树就会重新舒展开枝条，等待下一个猎物的到来。
     
     　　虽然奠柏树十分可怕，爪哇岛的居民却并没有将这种树砍掉，原来，奠柏树分泌出的黏液是一种非常珍贵的药材，同时它还可被用于工业领域。当地的人们为了安全地采集这种黏液，通常都会先将鱼喂给树吃，等树“吃饱喝足”后，人们就能安全地采集奠柏树的黏液了。
     
     　　爪哇岛在哪里？爪哇岛位于印度尼西亚，南临印度洋，北面爪哇海，印度尼西亚首都雅加达则位于爪哇岛西北。爪哇岛是印度尼西亚共和国的第四大岛，但拥有全国人口的一半以上，而且在政治上和经济上均处于支配地位。
     
     　　树也会下蛋吗？
     
     　　植物界里有很多有趣的现象，有的树会结“面包”，有的树会产“奶”，而有的树居然还会下蛋！
     
     　　蛋树的树身高50厘米左右，是一种小灌木，它的外形看上去有些像西红柿秧。等蛋树的花谢后，蛋树就会结出一个个乳白色的椭圆形“蛋”。这些“蛋”的表皮和普通鸡蛋的表皮很像，光滑而坚硬。人们可以拿它当水果生吃，也可以做成冷菜，味道十分鲜美可口。
     
     　　蛋树的故乡在我们国家，200多年前，西班牙人将它从亚洲带到了美国，但没过多久，这种奇特的树种就被人遗忘了。那么蛋树是如何被人们重新发现的呢？说来有趣，在20世纪80年代，有个美国人一不小心摔了一跤，但却意外地发现了地上的蛋树种子，于是他就将种子带回家，种在了自己家的院子里。几个月之后，蛋树上结出了令他感到惊奇的果实，于是他开始大量地种植蛋树，并将蛋树的果实拿到市场上销售，结果赚了个盆满钵满。
     
     　　之后，一名法国青年从美国人那里买下了蛋树在欧洲的专卖权，并很快在瑞士、德国等国家进行销售。从那之后，蛋树再次在地球上“复活”了，人们也越来越关注这种奇特的树种了。
     
     　　银杏树为何被称为“活化石”？银杏树是世界上最为古老的树种之一，因银杏树为雌雄异株，所以其结果的时间较长，数量较少。但是，在一亿多年前，银杏树的数量还是很多的，可惜它们绝大部分都在冰川运动时期灭绝了，只有少量的银杏树活了下来，因此被称为“活化石”。据说，在我国山东省有一棵银杏树，相传它是在西周初期由周公种植的，距今已有4000多年的历史了。
     
     　　为什么胡杨能在沙漠中存活下来？
     
     　　沙漠中最常见的植物就是胡杨，沙漠之中一片片的胡杨林给沙漠的恶劣环境增添了很多生机。众所周知，因沙漠中缺水且阳光强烈、气候干燥，所以植物非常少，但胡杨却能够在这种环境中存活下来，并长成一片片的树林。
     
     　　原因有以下几点：首先，胡杨的根系非常发达，它们能扎根到地下10米深的地方去吸取地下水。其次，胡杨耐盐碱，不惧怕盐碱的危害。如果我们仔细观察就会发现，胡杨树树皮的裂口或断枝处，有一些黏稠的液体，这些液体被称为“胡杨泪”，它们是胡杨向外排出的多余盐分。此外，胡杨还能耐高温、抗低温，在昼夜温差极大的沙漠中，胡杨也照样能很好地生活下去。
     
     　　胡杨的生长环境是由其独特的生理特性所决定的，如果没有了干旱的沙漠，没有了恶劣的盐碱地，将胡杨种在自家的花园中，它们是无法生存下去的。
     
     　　有在水中下沉的树木吗？在我国云南和广西等地，有一种木质非常坚硬的树木，其名为蚬木。蚬木的材质极其细密，它们若是落入水中会马上沉到水底。蚬木的硬度跟钢铁差不多，若是用力敲击树身，还能发出如敲击金属板的嘣嘣声。对这种树进行砍伐和加工都是极为困难的，甚至连颗小钉子都很难钉进木身，不过分地说，蚬木具有“刀枪不入”的能力。即使将蚬木的木屑碾得与沙子差不多大小，将其放入水中，还是会马上沉入水底。因此，人们又将这种树叫作“钢铁树”。
     
     　　干旱环境中的仙人掌如何储存水分？
     
     　　仙人掌大多生长在干旱的环境里，为了生存，仙人掌必须将水分储存起来才能活下去，那么仙人掌是如何储存水分的呢？
     
     　　为了在恶劣的环境中生存，仙人掌进化出了自身特有的适合生长的根、茎和叶子。
     
     　　仙人掌的根部可以发展出很多的浅根，这些浅根只扎在地表下很浅的地方，但它们却可以扩展到其周围几米的范围，以达到最大限度地吸收水分的目的。
     
     　　仙人掌的茎如同水库，可根据储存水量的多少进行收缩和膨胀，茎上面的叶绿素替代了叶片参与光合作用。
     
     　　仙人掌叶子进化出表面有层蜡质的尖刺状，这些蜡质可以减少仙人掌的水分流失，而尖尖的刺则可以防御口渴的动物将其作为饮料来享用。
     
     　　到干旱季时，仙人掌会进入休眠状态，将其体内的养料和水分的消耗降到最低。雨季来临时，它又会重新苏醒，大量地吸收水分，令植株快速生长并开花、结果。
     
     　　仙人掌有哪些种类？仙人掌科植物是个大家族，它的成员至少在2000种以上。仙人掌的种类繁多，具体可以分为：团扇仙人掌类、段型仙人掌类、蟹爪仙人掌（螃蟹兰）、叶型森林性仙人掌类、球形仙人掌类、攀爬性仙人掌类、食用仙人掌这七大类。