第36章 生活在自己王国里的预言家(2)
天地间充斥着各种喧嚣声，暴风雨如鼓点般密集，树枝狠狠地抽打着房子，树枝折断时的噼啪声不绝于耳，玻璃被打碎了，一阵阵刺耳的破裂声在空中响起。在短短的三分钟里，西边和北边窗户上的所有玻璃都被打碎了。冰雹从窄窄的缺口涌进来，地板上铺满了冰粒，哪怕最小的冰雹，也有鸡蛋那么大。在接下来的四十五分钟里，暴风雨毫不歇息地肆虐着大地。经历过这场灾难的人对它永世难忘。玛莉拉一辈子都没有这么惊慌失措过，她被陡然而至的恐怖场景吓得簌簌发抖。她跪在厨房一角的摇椅旁边，在震耳欲聋的雷声轰轰的间隔时，她恐惧时的喘息声和啜泣声清晰地传来。安妮脸色苍白，她把沙发从窗户边拖过来，让这对双胞胎一左一右坐在身旁。戴维听到第一声炸雷时就吓得号啕大哭起来：“安妮，安妮！这是不是世界末日？安妮，安妮！我决心以后再也不淘气啦！”他把脸埋在安妮的膝盖里，一直不敢抬起头来，小小的身子像筛糠一样抖个不停。朵拉脸色有点儿发白，不过很安静，任由安妮抓着她的小手，呆若木鸡，除非是一场地震才能把她摇动。
然后，就像暴风雨倏然而至那样，它现在突然消失得无影无踪。冰雹停了，雷声渐小，隆隆地向东滚去，太阳兴奋地钻出来，照耀着这个面目全非的世界。谁也无法想象，在短短的四十五分钟，这里已经发生了触目惊心的变化。
玛莉拉站了起来，虚脱一般，仍颤抖不停，她无力地瘫坐进摇椅里，面容憔悴，好像突然衰老了十岁。
“我们都还活着吧？”她神情庄严地问道。
“我们当然活着，这还用说吗？”戴维兴奋得尖叫起来，他很快就恢复到了往常的神态，“我一点儿也不害怕……刚开始有一点点。它来得太突然了。就在那一刻，我想到星期一不能和特迪·斯劳尼打架了，虽然我已经和他约好了的。可是，现在我也许还是要和他打的。喂，朵拉，你吓坏啦？”
“是的，我有点儿害怕，”朵拉老老实实地回答说，“不过我紧紧抓着安妮的手，然后在心里一直不停地祷告。”
“对呀，我也应该祷告的，可是我当时没有想到，不过，”戴维得意扬扬地说，“你瞧，虽然我没有祷告，可是也和你们一样平安呀。”
安妮给玛莉拉倒来一杯烈性的醋栗子酒——这种酒的度数安妮很清楚，因为在她小时候，这酒给她惹出了天大的麻烦——然后两人走到门前，看着屋外一派面目全非的景象。
漫山遍野覆盖着没膝深的冰雹，就像铺了一床厚厚的白地毯。屋檐下和台阶上的冰雹堆得像小山似的。一直要等到三四天之后，待冰雹慢慢融化，人们才能看清楚这场冰雹造成了多么严重的损失，因为田地里和花园里的每一棵绿色植物都被砸得惨不忍睹。在苹果树上，不仅花朵和树叶被打得七零八落，就连粗壮的树枝也难逃一劫。至于促进会成员栽种的两百棵树，也无一幸免，绝大部分都被拦腰劈断。
“这真是一个小时前的那个世界吗？”安妮茫然地问，“我觉得要造成这么惨重的损失，一定不可能只用这点时间就能做到。”
“这可是能爱德华王子岛从未发生过的事情，”玛莉拉说，“从没有过。我记得我小时候有过一场特大的风暴，不过简直没法和这次相提并论。我们将会听到些悲惨的事情，这是肯定的。”
“我真希望孩子们都能平安无事。”安妮低声说道，话音里充满了焦虑。幸运的是，她的愿望真实现了。孩子们躲过了这场灾难，因为那些路远的孩子听从了安德鲁斯先生明智的建议，都躲到邮局去了。
“瞧，约翰·亨利过来了。”玛莉拉说。
约翰·亨利傻笑着，一副惊魂未定的模样，艰难地踩着厚厚的冰雹走了过来。
“啊，卡斯伯特小姐，这太可怕啦，对吧？哈里森先生让我过来看看你们是不是都还好。”
“我们都还活着，”玛莉拉说，“房子也没有倒塌。我希望你们也同样平安无事。”
“唉，小姐，我们没有你这么走运，我们遭到雷击了。闪电击中了厨房的烟囱，把它给打得粉碎，又从烟道钻下来，打翻了姜黄的笼子，然后在地板上劈出一个大洞，最后钻进了地窖，小姐。”
“姜黄受伤了吗？”安妮询问道。
“是的，小姐，它伤得很严重，现在死了。”
过了一会儿，安妮到哈里森先生家想去安慰安慰他。她看见他坐在桌旁，用颤抖的手抚摩着姜黄艳丽的羽毛，羽毛下面是一具冷冰冰的尸体。
“可怜的姜黄再也不会骂你了，安妮。”他悲伤地说。
安妮从来没有想过自己会为姜黄哭泣的，可眼泪还是忍不住流了出来。
“它是我唯一的伙伴，安妮……现在它死了。唉，算了，我太多愁善感了，真是个老傻瓜。我自己要坚强些。我知道，你等我一闭嘴就要说些同情我的话——求你别这么做。要是你安慰我，我就会像小孩子一样号啕大哭的。这真是一场恐怖的风暴，我想以后再也没有人会嘲笑亚伯老叔的预言了。他这一生预言了无数次风暴，都没有出现，而这次仿佛是把以前没有出现的风暴全都偿还了。我就不明白，他怎么算得这么精准呢？瞧瞧我们这儿的一片狼藉吧。我得赶紧去找几块木板，把地板上的那个洞修补好。”
第二天，安维利的人们没有做别的事。他们相互拜访，比较遭受损失的轻重。大路上堆满了冰雹，马车根本没法通行，人们只能步行或者骑马。邮寄迟迟才到，内容全是来自全省各地的坏消息。房屋遭雷击，人们被闪电击伤或击死，电话系统一片混乱，在牧场的大量幼畜死伤惨重。
亚伯老叔这天一大早就踱到铁匠铺，在那儿待了一整天。这是亚伯老叔最得意的时刻，他尽情地享受了这次“胜利”。当然也不能说亚伯老叔对这场风暴拍手称快，这样的说法对他不公平。不过既然风暴已经发生了，他还是可以对自己的预言炫耀一番——尤其是连日期都这么精准。亚伯老叔忘记了当初他是怎么气急败坏地否认这个预言的，但到了这个时候，这种小事就抛到九霄云外啦。
吉尔伯特傍晚时来拜访了绿山墙，看见玛莉拉和安妮正忙着修补破损的窗子，使劲把油布钉敲进去。
“只有老天才知道我们什么时候才能买到窗户玻璃了！”玛莉拉说，“巴里先生下午去了趟卡莫迪，可是不管花多少钱，或不管多么受人尊敬，也没法弄到一块玻璃。罗森和布莱尔的店铺早在十点钟时就被卡莫迪的人抢购一空了。白沙镇的风暴严重吗，吉尔伯特？”
“确实严重。我和所有的孩子都被困在了学校，有些孩子给吓得精神都有点儿失常了，有三个学生吓昏了过去，两个女孩子歇斯底里地大叫，汤米·布列维从头到尾都一直用他最尖的声音拼命尖叫。”
“我只尖叫了一声呢，”戴维骄傲地说，“我的花园被夷为平地了，”他用凄惨的语气继续说，“不过朵拉的也完全毁掉了。”他的腔调中好像在暗示，这一切都应该归咎到吉列德身上似的。
安妮从西屋跑下楼来。
“噢，吉尔伯特，你听说了吗？李维·鲍尔特的老房子被雷击中了，烧得精光。虽然听说有很多的损失，但这事让我感到很高兴，尽管看起来我很不道德。鲍尔特先生说，他坚信就是我们乡村促进会施的魔法，故意把这场风暴召唤来的。”
“嗯，有一件事情可以确定，”吉尔伯特大笑着说，“‘观察者’让亚伯老叔这位气象预言家名声大噪。‘亚伯老叔的暴风雨’将会被当地的历史记载下来，这真是个不同寻常的巧合，它就在我们任意挑选的这天不期而至。我真的感觉到有些罪恶感，就好像真是我把它‘召唤’来的。对于那幢老房子的倒塌，我们不妨高兴一下，因为再也找不到别的让我们高兴的事情了，我们栽种的小树几乎全都毁了，存活下来的不到十棵。”
“唉，是啊，我们不得不在明年春天再种植一次了，”安妮富有哲理地说，“在这个世上有一件事情值得高兴，那就是春天永远都会再次来临的。”