第5章 自主学习的好榜样
离开学校那天他答应妈妈了，那么就得按照妈妈的要求去做。于是人们发现，这个被校长劝退的淘气包、低能儿，自从离开学校回到家里，反而变乖了。
“嘿，阿尔瓦，走啊！一起去捅奎尔家房顶的马蜂窝，我自己去没有意思。”一个伙伴来找他了。他知道，做这样的事情必须有阿贰瓦才好玩的。
“我不能陪去了，我要学习呢。我答应妈妈了，做个了不起的人！”
伙伴以为耳朵出了毛病，使劲拉他去，可是这个奇怪的家伙竟真的躲在屋里不出来了。
有一回，小爱迪生正在跟小伙伴们玩得开心，一抬头，见妈妈站在他们跟前了。
妈妈看了看其他伙伴，说：“孩子们，我要把阿尔瓦领回去了。”然后对小爱迪生说：“阿尔瓦，该回去学习了。”
伙伴们说：“还是多留一会吧。现在他可懂事多了，我们刚刚敢跟他玩……”
“不行，我答应过妈妈，到了学习的时间就认真学习。”
小爱迪生一点也没有留恋游戏，从他们中间走开了，“对不起，我有自己的计划，下次再玩吧。”
小爱迪生乖乖地离开伙伴，心甘情愿的回到书桌旁边。
妈妈给他制定了严格的学习计划，内容和进度都是经过认真编制的。至于如何完成，她只是给他一些必要的指导，具体的全由他自己创造性的把握。她还强调，书本上的知识最终要付诸实践，才有意义。这种教育方法，小爱迪生非常愿意接受。
妈妈是个高超的教育家，她把小爱迪生的家庭教育安排得既丰富活泼，又严肃规范。当然，她把更多的自由留给了小爱迪生，她只要他养成自主学习的好习惯。
看看南希女士的教学方法是多么灵活吧--
春天的时候，这位妈妈会陪他在外面一边享受春光一边读书，还要带他去田野里学习植物的知识，了解那些刚刚拱出地面的植物的名字和习性；夏天草木茂盛，小昆虫和其他动物也喜欢休伦湖一带的秀丽风光，妈妈自然采用适合夏天的学习内容，让他接触自然、地理知识；冬天来了，他们还是有东西可学习，猫在屋子里读些文学名著，培养想象力，掌握美妙的母语……一段时间下来，小爱迪生接触了《圣经》，涉猎了地理和历史知识，还读了莎士比亚的戏剧。妈妈还指导他阅读了雨果的《悲惨世界》，小爱迪生特别喜欢这部名著，几乎成了“雨果迷”。他还迷上了《鲁滨逊漂流记》……
这些，在那个刻板的学校里是学不到的。小爱迪生打心底喜欢上了妈妈为她开办的家庭学校，所以进步快。
九岁时，他的理解能力已经超出了一般孩子，能够读懂很难的《自然与实验哲学》了。这本书很厚，内容也十分丰富，几乎涵盖了那个时代所有的科学知识。读着这本书，小爱迪生觉得一个新的世界向他打开了。爱迪生如饥似渴，认真读完了这本名著。后来，爱迪生曾回忆说：“那是我第一次读到的科学书籍，那时我还不到10岁。”
最重要的是，这本书主张它的读者一边阅读一便做些简单的实验，以便直观地体会书中的科学道理。这恰好与小爱迪生的天性不谋而合。从这本书开始，小爱迪生注重实验的天性彻底被唤醒了。
他对妈妈说，“我要把书里的实验都做一次！我还要有自己的实验室！”
“阿尔，做实验、建实验室要许多钱的。妈妈不能给你足够的钱。”妈妈遗憾地说。
“妈妈，我自己想办法。我一定能办到的！”
妈妈鼓励他做下去，并且尽量为他创造条件。不过她没指望这个九岁的孩子能把那些实验做得多么好，能坚持多么久。
谁料，小爱迪生竟然悄悄在地下室建立了自己的实验室，名字叫“爱迪生研究所”。实验器具和材料各种各样，有的是用妈妈给的零钱买的，更多则是他自己在外面捡来的废品。仅玻璃瓶子就有200多，那是他向当地的店主要来的。他用它们盛满各种实验药品。
就这样，“爱迪生实验室”渐渐具备了一定的规模。
有一天，某个实验缺少一件很重要的器材，他赶紧跑从地下实验室跑出来，去镇上置办。妈妈见儿子急匆匆从地下室里走出来，又急匆匆的出了院子，便偷偷来到地下室，想看个究竟。
结果，妈妈惊呆了！
她没想到儿子那天的一句话，在今天已经被他变成了现实：她的眼前摆满了各种各样大大小小的实验器材！
最引人注意的是那几百个瓶子，它们形状各异，有的高有的矮，摆在一个木架上面。走近一看，每个瓶子上面还贴了标签，写着“毒药”。妈妈明白儿子的伎俩，这是怕别人乱动，写上这个是来吓人的。桌子上面则横七竖八放着一些试管，很明显是刚刚做过什么实验，液体流到了地面上。地上呢，到处是破布木屑什么的……一切迹象表明，这个孩子早已经开始工作了。难怪他经常失踪，一失踪就是几个小时。
妈妈为孩子的勤奋专研感到高兴。但是妈妈现在还不想表扬他，应该给他提出更高的要求才行。
不久小爱迪生气喘吁吁地回来了。他手里拿着一包药品，一进来就埋头开始准备试管，根本没注意到妈妈的存在。
“阿尔瓦，妈妈在呢。”
妈妈说话了，小爱迪生才发现她，他朝妈妈咧嘴笑了笑，继续做实验。
“你什么时候开始的，阿尔瓦？”
“很长时间了。我想给你一个惊喜，所以没告诉你。这段时间，我把零钱都用在这上面了。”
“阿尔瓦，妈妈不反对你建实验事，可是你的实验室太乱了！”妈妈的口气突然严厉起来。
小爱迪生这才停止实验，“妈妈，你没乱动它们吧？它们的位置只有我自己知道啊！”
“没有人动你的东西。可是你瞧瞧这里，简直像个猪窝。要是这样乱下去可怎么得了。你要是不整理一下，以后别再搞下去了！”
“可是我们说好了，我要成为世界上第一流的人啊！不做实验怎么能行呢？”
妈妈努力用严肃的口气说：“那好。你必须让你的实验室整洁条理，否则你的实验就可能一塌糊涂。另外，你的实验室谁都可以轻易进来，这是不安全的！明白吗？”
小爱迪生见妈妈真生气了，马上开始收拾整理他的“猪窝”。他一边忙着一边答应妈妈以后一定认真管理好“爱迪生研究所”。
妈妈满意地笑了。
第二天，妈妈再次偷偷来地下室看，里面果然井井有条的，瓶子、试管、药品都规规矩矩的了，地面也已经打扫得干干静静的。很显然，他的阿尔瓦说到做到了。更主要的是，下午南希女士再来的时候，她已经无法走进去了，因为实验室的门上多了一把锁头。
谁能想到，这个看上去糊里糊涂的男孩，要是真正学习、工作起来，对自己的要求是那样严格呢！妈妈禁不住暗自钦佩阿尔瓦的优秀品格，更加坚信阿尔瓦的未来，同时也提醒自己，一定要为他的成功创造条件！