第3章 有头脑的小经营者
听说要离开这里，小爱迪生很伤心，他闭上眼睛，不愿意看到这个美丽的地方一点一点远去。他们乘火车到底特律后，第二天改乘航船。他们沿圣克莱湖岸航行了一日，而后便溯着圣克莱尔河一直向上驶去。两岸所经处尽是丛林，不时的有野兽出没。这一切渐渐冲淡了升秒度爱迪生哀伤的情绪小爱迪生的眼睛和耳朵忙也忙不过来，问题也就来了。“那个，那个是什么？”“这个呢……”
他们在密歇根州休伦北郊的格拉蒂奥特堡定居下来。新家位于休伦湖畔的一个山坡上，这里四季风景优美，生长着许多小爱迪生喜爱的小动物和植物。
在这里，爸爸开始经营粮食和木材。这时候，小爱迪生已经七岁了，到了该上学的年龄了。可是刚刚搬到这个陌生的地方，小爱迪生就患了病，病了很长时间。因此，妈妈在那一年没有送他上学，他只好留在母亲身边，跟妈妈学习一些简单的知识。七岁的小爱迪生头脑里长出许多顽皮的念头，他喜欢观察那些新鲜玩意，虽然在别人看来那都是些平常的东西。这时候他也喜欢上了画画。
小爱迪生上学前这段时间，开始尝试“工作”。
妈妈主张儿子多接触实际工作，支持他体验劳动的艰辛。妈妈的主张爸爸不反对。
在休伦的新家安置在一块高地上，窗外的圣克莱尔河日日夜夜静静的流过，风景很美。小爱迪生不只一次画过那条河。爸爸塞缪尔的木材和粮食生意运转良好，他还种植蔬菜和水果，卖到附近的市场。小爱迪生一家过着比较殷实的生活。这样的生活建立在辛苦操劳的基础之上，所以小爱迪生经常看见爸爸妈妈疲惫的样子。小爱迪生想帮帮他们了。
“应该让我也做点什么。”小爱迪生说出自己的想法。
爸爸一听吓得只摇头，生怕这个小捣蛋鬼再惹出什么是非。可是妈妈却极力支持儿子，不停地给爸爸说明小孩子尝试工作的好处。爸爸勉强同意了，但是不能马上工作，要有合适的机会。
“除非有适合你的事情做，我可不敢随便让你参与我的大事。”爸爸不客气的说。
“我能等，可是别太久啊！太久我还要惹事的。”小爱迪生托着下巴，意味深长地对爸爸说，似乎有威胁的意思。
这时候，塞缪尔正在设想在高地上修建一座塔，供人们参观休伦湖和圣克莱尔河的湖光山色、来往船只。别人欣赏美景，他从中赚取门票钱，是一件两全其美的好事。
爸爸也是一个勤快的人，再加上邻居们帮忙，很快，他的高塔耸立在高地上了。这座塔足足有30公尺高，是附近最高的建筑，一时间成了人们议论的话题。爸爸还给高塔一个名字，叫巴倍尔塔。这个名字还有个典故呢，因为《圣经》里面提到过一个塔，就叫这个巴倍尔塔。这是一座木塔，螺旋型的阶梯。且不说观看风景，其实攀登的过程就非常有趣。
小爱迪生和哥哥姐姐们当然是第一批登上高塔的“游客”了。站在高高的塔顶，他看见了圣克莱尔河流着流着鼓起了大大的肚子，那就是休伦湖了，然后湖水向南蜿蜒，越来越瘦，终于消失在南面的天际。
“爸爸真了不起啊！”哥哥说。
“你爸爸真了不起啊！”别人一看见小爱迪生也这样赞美爸爸。
“将来我比他还要了不起的……”小爱迪生常常是这样回答。
小爱迪生对爸爸的事业不太服气。对于这座塔，他还有很多自己的想法呢。他还没来得及跟爸爸说出他的改进方案，他工作的机会来了。
有一天早上，爸爸拿着一叠纸对他说：“阿尔瓦，交给你一个工作，把这些广告贴到镇子里。”
小爱迪生非常兴奋，麻利地接过来，“0k！”第一次正式接受大人安排的工作，小爱迪生觉得特别神圣，心里也无比的塌实。至少，他们不能再说我做这个有什么不对的吧？这可是你们让我做的。
小爱迪生也没等兄弟们，拿上糨糊，撒腿就跑了出去。
小爱迪生把他家的广告贴到人多的酒馆门口、菜市场里面，还有面包房、邮局……小爱迪生忙了一上午。
美国第一高塔--在塔上可以观赏世界的角落。
门票仅收2角五分。
除了张贴广告，小爱迪生也不忘口头宣传他家的高塔。
“欢迎您去高塔上面观光……”
“去看看吧。不去要后悔的啊……”
人们还真有了兴趣，马上就有人去高地观光了。
爸爸对小爱迪生的工作很满意。
“你的工作没有完。现在去高塔下面，那里有一个更重要的工作等着你去做。”
原来，爸爸又交给他一份新工作--做高塔的管理员，收取门票。
小爱迪生又飞快赶赴新的工作岗位。
最初，小爱迪生的工作并不忙，一天下来，没有几个人肯花钱上去。其实也不是没有人光顾，可是他们多半是来观看高塔的，轻易不肯蹬上高塔观看风景。
小爱迪生就告诉他们，“先生，为什么不到塔顶去看风景呢？”
人家就告诉他：“我就是想看看这美国第一高塔是什么样子。”
小爱迪生就怪爸爸，当初写广告时为什么不写明参观高塔也要收费。
总算有人上去看，下来时自言自语，“还可以吧。不过也看不到太远的景色……”
小爱迪生就盘算怎样才能让游客看到更多景色。晚上，他有了一个绝妙的主意，建议爸爸在塔顶装置一架望远镜。这个想法不错，得到了爸爸的赞许。望远镜很快就安装上了，这个举措果然得到游客的欢迎。
不久，铁路局大力宣传休伦湖旅游，来这一带的游客逐渐多了起来，爬“美国第一高塔”的人也就多了，很快达到600人次。小爱迪生忙碌起来，收钱找零，他做的很认真。除此之外，他还要维持秩序，提醒那些淘气的孩子们按照顺序排队。
“嘿，大家别急，都有的看……”
“慢点爬，梯子很陡啊！”
小爱迪生看见他的“美国第一高塔”微微战抖着，真有些担心。
来参观的游客大多都配合这个小管理员的工作。他们想，这可能是全美国最小的管理员了，所以一定要尊重他的劳动。小爱迪生很自豪，因为他可以为家里工作了，可以分担大人的辛苦了。最主要的是，可以自己谋生了。
好景不长，来蹬高塔的人又少了。这让全家很烦恼，尤其是小爱迪生，他都吃不下饭了，他希望他主持的工作发达起来。
爸爸就让小爱迪生分析其中的原因。小爱迪生晚饭也没吃，皱着眉头思考是什么缘故让游客减少的。
晚上要睡觉时小爱迪生跑到妈妈和爸爸的房间，“可能是价格太贵的缘故。我们降价吧。”
妈妈认为应该鼓励儿子的结论。第二天，门票降到了一角钱。可是几天下来，情况不见好转。
有一天，小爱迪生问一位来参观的游客，“您应该给我们留下意见。”
游客便说：“蹬这座塔，需要胆量。你看，它是木制的，一走上去它就抖，谁知道它哪天会倒呢……”
小爱迪生问了几个人，都是这样的回答。那么明白问题出在哪里了--木塔让游客不放心啊！它太危险了，所以游客渐渐少了。除了像小爱迪生那的淘气包，谁愿意拿生命去做什么“实验”呢？
既然高塔不安全了，爸爸果断停止了高塔观光这个买卖。就这样，小爱迪生平生第一次“失业”了。
有了工作的经历，小爱迪生再也待不住了，他要继续工作。他在工作中找到了乐趣。工作时才是充实的，才觉得自己有用。
于是人们会看见小爱迪生在街上溜达。过去的伙伴来搭话，“嘿，阿尔瓦，钓鱼去怎么样？给你一个新鱼钩。”
这个目光迷茫的男孩看着天空忙碌的飞鸟，回答说：“我现在需要工作……”
很晚，小爱迪生才回家。
妈妈问：“阿尔瓦，你一整天都在外面做什么？”
“妈妈，我在找工作……”
妈妈看着疲惫的阿尔瓦，很心疼，同时也为有一个勤勉的儿子自豪。
小爱迪生留心身边的事情，给自己寻找机会。
有一天，他来到菜地，发现家里产的蔬菜很多，佣人们忙着去集市上出售。
“请问你们忙得过来吗？”
一个佣人气喘吁吁的说，“阿尔，菜多得卖不完，我们怎么能忙得过来啊！”
小爱迪生就想，“既然这样，我可以经营一部分啊！”
小爱迪生就凑到爸爸妈妈身边说：“我要到镇上卖菜。”
爸爸觉得这想法有点荒诞，看来儿子的老毛病又犯了。妈妈这次也不支持他。妈妈认为他太小，卖菜的事情也很复杂，怕是瞎闹一气，没什么意义。小爱迪生就向上帝发誓，他肯定不怕辛苦，一定把这件事情做好。妈妈犹豫了一会，想借机考验一下儿子的意志，同意给小爱迪生这个机会。
妈妈支持，爸爸也就勉强同意了。
第二天，小爱迪生有了自己的小车。他先把小车擦拭得亮亮的，然后他推上它，去菜地选菜。人们看见小爱迪生这么小就要一个人去卖菜，都向他竖起了大拇指。
有一个比自己大的少年很羡慕小爱迪生，“嘿，哥们，你真行！”
小爱迪生美滋滋地说：“这没什么。”
小爱迪生仔细把红萝卜、马铃薯、高丽菜整齐地摆放在车子里面，然后推上车子跟家人告别，“等我赚钱回来……”小爱迪生信心百倍地出发了。
一到市场，他便挑一处宽敞的地方停放了小车，等人来买货。小爱迪生的菜车刚刚出现在市场上时，还没有人注意。他的车太小了，主人也小，在诺大个市场里，显得太微不足道了。十分钟过去了，小爱迪生没做成一笔买卖。这让小爱迪生十分沮丧。不过，他没有退缩，而是在思考问题出在哪了。
肯定是位置不显眼。小爱迪生向四处张望了一下，便发现，这个位置确实非常宽敞，但恰恰是人流稀少的缘故。没有人流，把货物卖给谁呢？
马上纠正失误！
小爱迪生选好一个位置，然后费了很大麻烦挤进去。
“对不起先生，请让一下。”
……
这样，他拥有了一个好位置，这里虽然喧闹、拥挤，但确实人流最多的位置了。
“嘿，小孩，你这么小也来卖菜吗？”旁边一个中年人跟他打招呼，语气不冷不热的，没把小爱迪生放在眼里。
“是啊大伯，我家里需要钱。”小爱迪生羞怯地说，然后盯着路过的行人，看哪个像第一个让他开张的顾客。
“小孩，傻看没用的。”中年人说着张开嘴喊上了，“新鲜的高丽菜！新鲜无比喽！”
“学我的样子。”中年人对小爱迪生说。
小爱迪生便清了清嗓子，“新……鲜的……”他喊不出来了，羞得满脸通红。
这时，中年人卖出了一份高丽菜。其实小爱迪生也有高丽菜，也十分新鲜。但是买主根本就没注意到旁边的小菜贩。
这样可不行。
小爱迪生狠了狠心，喊道：“新鲜的红萝卜高丽菜啦--”
成功了！这个清脆、充满童稚的吆喝声在人头攒动的菜市场里一出现，就引起人们的侧目。
中年人说：“这还差不多。”
几分钟后，小爱迪生卖出了第一份菜。那是一个胖胖的大妈，她对小爱迪生的菜十分满意，他对这个小孩能够出来经营更加佩服，她把菜装进菜篓，又帮他招呼生意，“喂，来买这个孩子的菜吧！他的菜是最好的！”
更多的人注意到了小爱迪生，他的第二笔、第三笔生意相继成交。
小爱迪生为人诚实可靠，从不把蔫菜烂菜卖给别人，价格也公道，他的菜很快有了信誉，人们都知道菜市里有一个卖菜的小男孩。他肯定是全美最小的菜贩了，所以人们都愿意照顾这个小男孩的生意，喜欢从这个小孩手里买菜吃。小爱迪生的生意竟然不错。
卖菜的时候，小爱迪生留心市场上的行情，慢慢的他发现那里的水果供不应求，于是试探着从邻近农场买进一些水果，转卖出去，也赚了钱。这样在他的经营品种里又多了水果一项。小爱迪生扩大了经营，一个人也就忙不过来了。
“妈妈，我想有自己的雇员。”小爱迪生站在妈妈面前，说出自己的想法。
“你自己的事情，自己决定吧。”妈妈给儿子独立决断的权利。
于是小爱迪生就去街上去找那个比自己大几岁的少年。
“哥们，做我的雇员怎么样？我给你发工资。”小爱迪生真诚地看着这个朴实的少年。
“跟你一起卖菜吗？”少年的眼睛闪烁着光芒，几天来，他眼见这个比自己还小的男孩勤奋地工作，自己也正想试试呢。
“没错，我需要一个帮手，想请你过来。”
“ok！”少年爽快地加入进来。
经过一段时间的合作，这个少年很愿意为这个精明又善良的小老板工作。他们配合的不错，生意一直兴隆。一年下来，小爱迪生赚了500多元，比管理“美国第一高塔”多了不知多少倍！这期间，他还用卖菜的钱购置了做电报实验用的电器装置。
因为爸爸妈妈给了爱迪生锻炼的机会，爱迪生在小时候就表现出了一定的经营能力。难怪后来他总是善于把自己的发明专利转化成为商品，并成功的经营它们，那些伟大的发明才得以走进了人们的日常生活。
试想想，再伟大的发明，要是不能转化为商品，又没有人经营，人们怎么能够享受到它带给人们的便利呢？