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南门若愚目瞪口呆的看着她，不知道该说什么。
“大愚，”苏长衫悠闲的站了起来：“你如果要谢我，有两个方法，一是不要叫我苏秀才，二是可以教我做菜。”
南门若愚更加目瞪口呆——做菜？
这边桌前叶舫庭已经开吃了，她享受的品着浓郁的汤汁，心情大好的说：“对呀对呀，你的厨艺这么好，可以教教苏同的，他一定不介意拜你为师。”
“苏……”南门若愚将要出口的“秀”字咽下了：“……长衫，你要学做菜？”
“这世上的事几乎没有苏长衫不会的，只除了两件——一是生孩子，一是烹饪。”叶舫庭哈哈大笑：“我绝对不骗你。”
南门若愚突然打了好几个喷嚏，眼睛也被逼得水汪汪的。
“你不会就只有那一件棉衣吧？”叶舫庭瞪着他，虽然单衣薄裳看出他身材相当的不错，但现在可是早春。
南门若愚不好意思的微侧了脸，却见一条毛毯飞过来，将他整个盖住。费力的从毛毯里钻出头来，只听始作俑者苏长衫说：“我没有衣衫借给你穿，你比我高。”
他平平的说出“你比我高”，叶舫庭顿时笑得捶胸顿足：“哈哈……大愚你把苏同比下去了……”
苏长衫扔了一锭银子过来，毫不客气的说：“以后再还给我。”
那银子不偏不倚正落在南门若愚的手中，大愚似乎在犹豫收不收，他不能裹着毯子度过这个早春，而且娃娃的襁褓要买新的，那件烧焦的棉衣恐怕也不能再用了。终于，他红着脸有些不好意思的看着苏长衫：“……我拿了工钱之后，再还给你行不行？”
“当然。”苏长衫和气的说。
“苏同把襁褓拆坏了，本来就应该赔给你的，不要还给他！”叶舫庭跳出来主持正义：“反正苏同这家伙有钱的很，我也经常找他骗吃骗喝，不用不好意思——”她没心没肺的把南门若愚拉进来，笑嘻嘻道：“再况且，他要拜你为师学做菜，徒弟怎么能不先巴结巴结师父呢？”
苏长衫却似乎已经很习惯了，只管坐下来看自己的书。
南门若愚的脸更红了，额上和鼻尖冒出的汗水不知是煮汤蒸的，还是毛毯捂的，还是被叶大小姐捉弄的。
他笨笨的伸手从毛毯里把肩上的毛巾取下来，擦脸上的汗，原本脸上都是黑烟灰，这一擦倒是更黑了。
“铜盆里有水。”苏长衫头也不抬的说。
南门若愚只有去蘸水擦脸。
半晌，叶舫庭突然说：“你——原来长得还不错啊。”只见脸上的黑灰渐渐被擦去，露出一张俊朗的面孔来。
她也是头一次这么近的看南门若愚，这次他没有穿沾着腻腻油烟的衣服，裹在那床颜色灰扑扑但绝对价值不菲的毯子里，高鼻棱唇的轮廓真比许多名门世家的美公子都好看不止一点点。
叶舫庭笑嘻嘻的摸摸他的鼻子：“看你隆准直挺，要是去朝廷里混个官儿当，肯定能步步高升。”
南门若愚也不知道躲，只红着脸被她蹂躏。
“你什么时候学会看相了？”苏长衫瞟了她一眼。
“不知道左翊卫军里大伙儿都叫我‘叶半仙’吗？”叶舫庭瞪了他一眼。
“宇文钟、韩平、孙隼三个人是什么时候住进店里来的？”苏长衫把书放下，也不理睬叶半仙，只问南门若愚。
大愚想了一下：“宇文钟是上个月初三住进店里来的，虽然交足了两个月的房费，但他一共只有六个晚上住在店里，三次早饭，两次午饭在店里吃，其余时候都不再店里；韩平和孙隼都是上个月初六住进店里来的，他们三个每次都一起回来。”
“不仅长得好看，你记性也不错啊。”叶舫庭摸着下巴打量南门若愚，随即又嘻嘻道：“宇文钟之所以不住店，八成是喝花酒去了哈哈……”
南门若愚这次没有理她的胡闹：“是不是……和纸条上的名字有关？”
苏长衫和气的说：“有关。”
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“纸条上到底写着什么遗言？”等南门若愚走了，叶舫庭实在按捺不住好奇心问：“你拆襁褓的时候，我明明看到纸条上有字了。”
苏长衫已经在认真的看书，似乎没有听到她的问题。
“不告诉我拉倒……！”叶舫庭嘟起嘴：“你自己当心了。”她吃饱喝足就拉倒走人，还十分理直气壮的威胁道：“这里可是出过人命的，小心了半夜有人敲门！”
这一晚，正月楼很安静。半夜并没有人来敲苏长衫的门，事实上，直到日上三竿，他才听到一阵敲门声。
苏长衫打着哈欠来开门，只见伙计冯二脸色惨白的出现在门口：“苏公子，你还不起来？正月楼已经被官府封了——”
一脸睡意的苏长衫显然没明白他的意思。
“所有考生都在楼下了！——”冯二跺着脚说：“正月楼又出了命案，宇文钟公子被杀了！”
八、踏月
宇文钟的尸首就躺在房间里，七窍流血显然是中毒而死。
正月楼的厨子们和黄福财都被五花大绑的抓了起来，不仅刑部来了人，连左翊卫军也出动了数十人，将正月楼包围起来。
这宇文钟并不是一个普通的考生，他还是当朝右屯卫上将军宇文化及的侄子。命案消息传到朝堂，当今皇上也被惊动，派左翊卫军数十人来缉凶。
苏长衫打着哈欠走下楼来，楼下刀剑林立，考生们个个面色如土，他却只看了眼膳堂的方向：“早饭还有吗？”
自然没有人敢回答他。
只有被绑得似粽子般的老实人南门若愚紧张的说：“厨房里只剩下昨天的稀饭……面条还没来得及下。”
苏长衫似乎很遗憾，他从不吃剩饭。
“宇文钟昨天在正月楼吃饭？”他坐了下来。
黄福财早已把苏长衫当成救星，慌慌的问：“……在不在？”
“不在。”南门若愚很肯定的说。
楼下的众人这才想起，昨天几顿用膳时间都没有看见过宇文钟，只在失火的时候他出现过，还和黄福财有过争执。不少考生都回忆起来了，有几个胆子大些的点头附和：“昨天吃饭没见过宇文钟……”
“既然宇文钟并没有在正月楼吃饭，你们抓正月楼的厨子做什么？”苏长衫闲闲的问。
正在搜查的兵士们不觉愣了一下，带头的黄参军觉得苏长衫有点眼熟，一时又想不起来。
只见门口走过来一人，高额浓须，是左翊卫军中的万统领，也是跟随君无意鞍前马后的贴身之人。黄参军慌忙上前行礼，只听万统领附在他耳边小声说了句什么，黄参军再看苏长衫的神色便有几分不同。
“原来是破过白玉美人命案的江南苏公子——”黄参军拱手道：“失敬。”
“哪里。”苏长衫很随和的说，转向一边站着的韩平和孙隼：“韩公子、孙公子，昨天你们俩和宇文钟在一起？”
孙隼的脸色有些苍白，韩平倒是镇定：“我们和阿钟昨天在一起。”
“你们去过什么地方？”
“去了梨棠园，还有……昨天阿钟很高兴，春寒料峭的还非拉我们去游泳……”孙隼脱口而出。
苏长衫看了他一眼：“游泳？”
“不错。”韩平也点头到：“从梨棠园出来已经时候不早了，阿钟却非要拉我们俩去护城河里游泳，我们好劝歹劝才把他拉回来了客栈。”
仵作这时已经验过尸体，肯定的说：“死因是中了碧落涎之毒，毒发时间大概是子时。”
几个略有见识的考生都惊诧不已，这碧落涎是剧毒之物，只要一滴就可以将人毒死，而且此毒从入喉到发作有三五个时辰的时间间隔，这段时间内人会极其兴奋。
“从毒发的时间推断——”万统领沉吟。
“宇文钟恐怕是在梨棠园中的毒。”黄参军沉声道：“把人先放了。”被松绑的黄福财和几个厨子惊魂未定。
黄参军朝他们拱手道：“冒犯了。”转身吩咐身后的兵士：“你们几个守在客栈里，其他人，跟我去梨棠园！”
苏长衫看了一眼君无意调教出来的兵将，果然干练，也有些见识，可惜——
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左翊卫的兵士们走了大半，只剩下三个还守在大厅里看着尸体和现场。
苏长衫正准备上楼，只见伙计冯二端着一个大纸盒子，肥猫阿青懒洋洋地跟在他后面。
冯二看见苏长衫，满脸堆笑道：“苏秀才，今天多亏了您……”
地上毛茸茸的猫尾巴扫到了冯二的腿，他低头跺脚：“去——！”随着他的动作，猫窝里沾着猫毛的棉絮中，露出一个小角来。
冯二抬头朝苏长衫陪笑：“阿青这猫最是好吃懒做，都是大愚给惯坏了。”
“大愚呢？”苏长衫问。
“大愚今天放假，刚出了门，”冯二抖抖纸盒子：“猫窝里一股猫骚味，我给它搬出去晒晒——”
说话间，冯二也发现了窝里有东西，立刻扯了出来，原来是一本普通的旧书。
“您看——”冯二哭笑不得的递给苏长衫看：“阿青好吃懒做，而且比狗还爱藏东西！连书它也要拖到窝里。”
苏长衫接过半旧的书来，翻看了一下。
“苏同！”有人在门口喊。人还未到，声音先到。只见叶舫庭兴高采烈的小跑进来。
苏长衫对冯二道：“东西放我这里，我还给大愚。”
“麻烦您了……”冯二奉承道：“黄老板说这些个考试的秀才老爷们，您最有贵气。”他突然像想起了什么，似乎有些欲言又止。
苏长衫和气的问：“还有事吗？”
冯二似在下定决心，终于说：“昨天晚上……我吃多了稀饭，憋不住起来上茅房，大概是子时……我在茅房旁看见大愚出去了，月亮很亮，所以我看得很清楚，大愚怀里揣着什么一个人溜出客栈，转到一个小巷子里——我好奇跟了一段，可跟着跟着，就把人跟丢了。”
九、刺杀
长安大街上，叶舫庭小声对苏长衫耳语了几句。
“我给你透露了这么秘密的消息，”叶舫庭得意的往嘴里塞一块八宝糕，笑眯眯的说：“你也要向我透露一点做报答！”
苏长衫随手将一本半旧的《论语》扔给她。
“喂！”叶舫庭抗议：“知道我最讨厌这些四书五经了，还给我看《论语》，你什么意思啊你……还有猫毛……”她不满的嘀咕突然停住了，因为她已经发现，书的封页上，赫然写着方瑞的名字。
书本有点旧，只见子路章的第二页“和而不同”四个字，用笔墨做了特别的记号。君子和而不同，小人同而不合，是说在意见不一致的时候，君子既能保持自己的不同观点，不随波逐流，也能心胸宽广的容纳其他人的意见。
“……”叶舫庭抬头。
“字条上，”苏长衫背对着她：“也只写着四个字：和而不同。”
叶舫庭愣住了，既然书是从猫窝里找到的——
“杀人的未必是十恶不赦之人，被杀的也未必是无辜无罪之人。世上的事原本就没有绝对。”苏长衫平平道。
“你……怀疑大愚？”叶舫庭迟疑了片刻。
苏长衫微笑：“你不是要去听戏吗？”
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梨棠园的后台。
“那宇文钟究竟是怎么回事……”
“昨天来听戏的时候还好好的，怎么今早就死了。”
“外人都说和我们梨棠园有关，真是见鬼了！”
……
少女邯郸似乎有些魂不守舍，几次都把首饰戴错了，那些环佩玎珰在她手中微微颤抖。
“邯郸，接连出这样的命案，云生怕是再不会来了，一会儿你去顶住场子！”领班大声道。
见没有人回答，领班又叫了几声：“邯郸？——邯郸！”
邯郸这才回过神来，匆匆应了一声：“哎……知道了。”其他人陆续都上台了，上妆间里只有邯郸一人还在慌慌的佩戴首饰，镜子里映出的浓妆艳若桃李，但眼神却是苍白的。
这时，隔壁的上妆间里传来一阵磕磕碰碰的声音——那是云生专用的上妆间！每次他都从后门入，自己上妆从不让人帮忙。
邯郸眼圈一红，冲了过去掀开帘子，果然见云生已到了，正在里面穿着戏服。
“云生哥，你……你来做什么……”邯郸忍泪道：“官府怀疑是你杀了方瑞，他们，他们已经在缉捕你了……你知道吗？”
“上次我不来，已经给戏班子惹了麻烦——”云生似乎很不好意思：“上次是不得已失约，这次我能来，却是一定要守信的。”
“你怎么这么傻？”邯郸突然紧紧拉住他的衣襟：“昨日宇文钟来过梨棠园听戏……晚上回去就死了，外面都说……”
少女话未说完，突然一痕刀光划过面前！云生急中生智举起手边的旗杆一档，胳膊粗的旗杆顿时断为两截——
蒙面人手持大刀，直朝邯郸砍来！
“当心！”云生一手将邯郸护在身后，另一只手抄起道具头冠挡在面前，那头冠是铁铸的，少说也有十多斤重。钢刀劈在上面，顿时珠玉洒落，满地叮当。
蒙面人两击不成，第三刀更加凌厉——
可原本志在必得的一刀却斜了，原来，他一脚踩到了满地的珠子，脚下猛地一滑。
“快跑！”云生迅速将邯郸推出门外。
云生在戏台上那几手拳脚功夫，面对江湖杀手的大刀，着实抵挡不了几下。蒙面人只着急将他甩开，挥手便是一掌。
这一掌却将云生甩得飞了出去，跌落在桌案之上，这一跌之重，木桌 “咔嚓！”断裂为两截。