第八章

     
      入夜后的风声，尖锐得有点刺耳，仿佛是潘多拉平原上千年累积冤魂的低泣声，听久了会让人毛骨悚然。
      在几座小山丘的西面，人类出使团扎营休息。
      这一夜，人类各个势力的代表们进行了一次会晤，主持人是凤凰城的代表歌德，在资料上，他只有三十来岁，是当今凤凰城城主的胞弟，贝里安的叔叔，但实际看起来，他仿佛已经有七、八十岁的年纪，花白的头发，鼻梁上还架着一副厚厚的银框眼镜，说话慢悠悠的，听着就让人难受。
      波特在阿伦耳边低声评价：“这家伙每一刻都像是要准备断气，但永远在下一刻都仍在呼吸。”
      会议室十分简陋，只是在一个相当大一点的帐篷之中，然后随便摆了一张矮桌，大伙围成一圈，就由歌德先生慢吞吞地致会议开幕词了。
      他说：“在座诸位尊敬的先生们，这次人类与兽人谈判，我们光荣地获得了代表全人类的权利，我谨代表在座诸位，向各国的领导者表示衷心感谢！也向我们自己衷心的祝贺，因为我们获得了全人类公民对我们的信任！”
      一阵稀稀拉拉的掌声！
      在座众人大多是桀骜不驯之辈，一个个面面相窥，心想各自高层怎么会指定此人担当领导者的，就是因为他够成熟稳重，擅长说废话吗……
      歌德很满意地点点头，又咳嗽了两声，继续说：“随着我们各国关系的不断加强和外交体制的日益完善，我们才能获得这个光荣的任务，我，歌德，十分高兴能成为这次出使团的临时指挥！”
      他又再停顿一下，不过这一次，连稀稀拉拉的掌声也欠缺了。
      缪诺琳在另一边向阿伦低声说：“在不恰当的场合进行公开演讲，切勿停顿太久，如果没有掌声，那将是一件很尴尬的事情，眼前就是一个人版，哈！”
      阿伦不禁牵了牵嘴角，无趣的旅程中，这家伙算是有趣的插曲了。
      歌德见眼前这些人姿态各异的盯着自己，他面不改色，顶了顶眼镜，又要继续说下去：“这一次人类的联合出使，象征着……”
      “喂，那个谁谁谁，你有完没完啊，直接说重点吧！”扎斯町的大嗓门很不礼貌地打断了歌德先生。
      歌德怯怯地看了一眼扎斯町，发觉对方粗线条的模样一看就知道是孔武有力的类型，声音更低更慢了，说：“既然这位先生如此提议，那……那我们直接说重点吧，首先，我们该先相互认识一下吧……这个，我叫歌德，来自凤凰城，醉心于太古诗歌的研究，曾出一本古文集。”
      众人都笑了，不少人还作出了晕倒的姿势，对于出使这样一次谈判，谁会在意同伴曾经醉心于什么古文学。
      “我叫黑斯克，来自冰风家族。”黑斯克的脸色比以往任何一次见面都要阴沉，可以想像他被冰风统治者推到这个位置时，内心的不满和愤怒。
      “我叫亚瑟，来自边缘部落。”亚瑟清朗的微笑将黑斯克的阴冷冲淡了不少。
      波特打量着此人，在阿伦耳边轻声评价：“这家伙真行，好像无论在什么环境下都能笑眯眯的，可是笑容又能做到一点都不造作。”
      阿伦点了点头，这时缪诺琳已经介绍完了，于是他站起来自我介绍：“我叫约翰，代表神龙帝国。”
      神龙竟然叫一个外族人作为外交代表，这是一件十分耐人寻味的事情，但没有人质疑什么，甚至没有人将这种质疑放到脸上。
      “波特，疾风家族。”
      “我叫保罗，代表自由天堂。”
      保罗，曾在自由天堂的军事节上与阿伦和扎斯町见过，还曾一起下过一盘模拟战棋。在自由天堂新一代当中算是最杰出的一个，但天堂长老会并不喜欢此人我行我素的性格，于是这一次就被派来担当外使。
      “我是扎斯町，来自影月部落。”这一把大嗓门为众人的自我介绍作了一个完结。
      众人相互打量，然后暗暗掂量着对方的分量。
      歌德很有长者威严地环视了一圈，然后从口袋里掏出了一张折叠的纸，珍而重只地在放到矮桌上平铺开，皱巴巴的一片，他说：“从大家简洁的自我介绍，就知道各位都不是罗嗦的人，那我会尽量迁就大家的习惯，简单说说这次的行军路线……”
      歌德又再罗罗嗦嗦地说了起来，但在场众人几乎没有一个去特别重视他的话，不过人人都凑前了脑袋，显然这幅地图本身会比较有价值。
      阿伦也凑前了少许，注视在那地图上，一条细细白线横在地图的一侧，上注“暴风山脉”，而它的东面，就是一大片陌生的地形，上面详细注着哪里有湖泊，哪里有山峰，哪个位置又有小山脉。
      保罗忍不住赞叹道：“天啊，假如这幅地图是真的，那么它的军事价值简直是无法估量啊。”
      潘多拉千年来罕有人类踏足，对于这片充满绝望血腥的土地，人类的认知少之又少，派出去的斥候、侦察员能回来的十中无一，对于这个平原的地形，人类暂时只能绘制出简单的地图，现在忽然看到这么详细的地图，众人的惊叹可想而知。
      歌德对于保罗的质疑，显然有点不高兴，他微微提高了声量，说：“当然是真的，因为这地图是兽人绘制的！”
      兽人绘制的地图！众人抬高了头，盯着歌德，歌德正容道：“这一幅地图的最原始版本是从一个暴风猎人手上高价购买过来的，然后是我亲自把它翻译成人类语言，再找专家临摹了三份副本，现在这幅是其中一份。”
      扎斯町惊叹道：“你竟然懂兽人语？”
      “当然！”歌德满脸的自豪，“我是兽人语的专家，为了深入研究这种语言，我还曾在暴风山脉里呆过几年。”
      看着这位弱不惊风、随时都可能倒下的小老头，他竟然可以在暴风山脉那样恶劣的环境下呆过几年，人们一边思考着该相信他几成，一边用重新认识的目光打量着他。
      不过既然能成为凤凰城的代表，还能被指派成为这个使团的领导，相信能力也不会差到哪里去吧，众人想到这，对歌德的话不由得又多信了几分。
      缪诺琳沉声问：“歌德先生，如果资料没错的话，你应该只有三十八岁吧？”
      歌德说：“对，没错。”
      缪诺琳说：“那为何，你的长相……”
      歌德自信的微笑说：“岁月爱在我们脸上留下痕迹，我只是长得比较成熟罢了。”
      波特在阿伦耳边低笑着评价：“原来苍老和成熟之间的界线是十分模糊的。”
      阿伦笑笑回应：“过分成熟等于苍老，轻度苍老等于成熟。”
      “……”
      对于四周的嗡嗡细语，歌德双手举了举，说：“诸位，我们正身负着神圣的使命，还是重新回到正题吧，继续说说我们的行军路线。”
      他用手指在地图上点了点，说：“我们现在在这个位置……延着这条红线前进……”
      “……”
      歌德擅长于冗长而无趣的分析，经过代表们的多次提醒后仍改不了这个习惯，不过，会议还是终于在两小时后结束了。
      人们本以为这将是一个平安的夜晚，但下半夜，令人感到不安的事情却发生。
      “啊——”一声凄厉的尖叫划破了夜空，在潘多拉诡异的土地上，显得分外凄厉。
      尖锐的叫声过后，整个联军营地顿时沸腾了起来，有敌人夜袭，还是个别士兵的特发事故？
      各个卫队的队长立即开始清点人数，代表们疑惑地四周察看。
      当寻找着声音的来源时，各自值班的卫兵都说自己的营地并无异样，咬定是在其他营地发出来的。
      各个势力派出的卫队人员共八百一十九人，平均每个势力约一百人左右，但这些人全部是各个国家里最尖锐的士兵，到底是什么事此人他惊慌失措，以至惊叫呢。
      代表们的脸色并不好看，因为这样的惊叫声很可能代表的就是死亡。
      毕竟全部是精英，清点人数的效率十分高，五分钟后，卫队队长分别来到各自的国家代表面前。
      “神龙卫队一百三十五人，全员到齐，无一人异样。”
      “雷诺卫队一百二十六人，全员到齐，无一人异样。”
      “……”
      “冰风卫队一百零五人，缺席一人，搜寻中，其余人等无异样。”
      黑斯克的脸色更难看了，他自负武技出众，但竟然在自己的营地发出事故，他还懵懂不觉，更何况他这次带来的可是他的皇牌亲卫队。
      “少一人还好，如果一个都没少，那才是最可怕的。”扎斯町喃喃的说了一句。
      但这刚好就让黑斯克听到了，他不禁怒目看向扎斯町，愤然道：“扎斯町先生，你这样说是什么意思。”
      扎斯町像是完全感受不到黑斯克的愤怒，仍是以无所谓的语调说：“我只是说出自己心中的想法啊，你不用这么激动吧……况且依我看来，凶手正是想找我们当中最弱的先下手。”
      “你……”旧恨新怨，黑斯克眼睛里闪过杀气，手已经按到了剑柄上。
      歌德先生连忙缓和气氛，说：“大家请冷静，冷静……”
      亚瑟也说：“两位，我们现在是同舟共济，千万不要因为口舌之争而伤了和气了。”
      “……”
      阿伦似是无视这两人间的火药味，平静道：“黑斯克先生，我们应该立即问问，冰风今晚的当值卫兵，还有和失踪卫兵同睡一个帐篷的士兵。”
      “……好。”黑斯克渐渐冷静下来，狠狠地瞪了扎斯町一眼，才往自己的营地走去。
      失踪人员没能寻找回来，极有可能成为这次出使团死亡名单里的第一人，冰风这夜的当值人员以十分肯定的语气说，一切根本没有异样，他所听到的尖叫声是南面传过来的，而南面的雷诺当值卫兵又说是西面传过来的，西面的疾风卫兵又指向了北面……
      更为诡异的是，和失踪者同睡一个帐篷的士兵们，全部感觉不到任何异样，他们被惊醒后，也是认为那声尖叫声是从别的方向传来的，根本不知道身边已经少了一同伴。
      人类各个代表面面相窥，能做到让人产生幻听，同时又神不知鬼不觉掳走一人，难道是鬼魅所为……
      在深夜的寒风中，远处传来了皮鞭抽打那个冰风失职卫兵的噼啪声，回想起先前那一声尖锐的惨叫，大多数人心中都掠过了深切寒意。
      在一场没有什么结果的讨论后，众人只好加强了各自的防御体系，勒令士兵们继续休息，明天照常赶路。
      人类代表们带着满腔的疑虑，纷纷走回各自的营地。
      波特向阿伦打了个眼色，阿伦会意，在神龙营地转了个圈，又重新回到了中心区域的篝火旁，波特已经在那里等他了。
      篝火在劈里啪啦的燃烧着，波特已经挥退了在中心区域值班的卫兵，自己亲自往篝火里添加着干枝。
      阿伦在他身边坐下，波特拍了拍手上的烟尘，递了根烟给阿伦，就拿根松枝点上火，为阿伦将烟点燃。
      两人在沉默中抽了半根烟，波特才缓缓说：“我说战友，你现在力量只有平时的几成啊？”
      阿伦苦涩一笑，他知道这样的事瞒不过波特，直言道：“只有两成不到，不过已经比昨天的情况好很多了。”
      波特捏了捏眉心，喃喃道：“怪不得先前你是最后一个出来的……”
      阿伦眼皮跳了跳，沉声问：“战友，你是在怀疑这件事是我们出使团当中的人干的？”
      波特说：“这是最坏的打算，毕竟我们营地里起码有三个绝世强者，外来者想进来动手，都是一件相当有难度的事情……战友，你的看法呢？”
      阿伦弹了弹烟蒂，忽然奇峰突起地问：“战友，假如你来单独办这件事，能做到凶手那样吗？”
      波特踩灭了烟头，对于早已经思考过的问题，他很快就能作出回答：“我可以令所有人在瞬间产生幻听，尽管那会耗费大量的魔力，但我无法同时将人掳走。”
      阿伦点了点头，说：“战友，对于我来说，假如我战斗力完整的话，我可以神不知鬼不觉地将人掳走，但无法令所有人同时产生幻听。”
      波特眼睛闪过锐芒，说：“战友，你的意思是，这件事是两个人干的？一个天生的杀手，加一个强大的幻术师，甚至掳走人的时间，和发出尖叫声的时间，也有可能并不是在同一个瞬间发生的。”
      阿伦沉声说：“对，大概是这样，还有一种可能，就是同一个人干的，但这个人既具备有强大的武技，也要精通幻术。”
      波特为之苦笑，说：“魔武双修吗？世界上很难有这样的人存在吧，天分优如你我，也只能在一个领域里发展，毕竟，同时做两件事，往往会等于两件事都没有干。”
      阿伦笑了笑，说：“我们先进行这样一个逻辑假设，有一个或者两个这样强大的敌人，他或他们，要令这个出使团所有人都产生恐惧，以至心绪不宁，对人对事都容易做出错误的判断，为了达到这个目的，他们大概就会像半个小时前那样干了，而且这只是一个开端，相信未来的几晚，他每晚都会干一票，直到大部分人都为之崩溃为止……”
      两人对望了一眼，气氛忽然沉默了下来，除了越来越凌厉的风声，就只剩下篝火燃烧的噼啪声。