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很多年了，从这匹马到来的时候开始，每天都是这样的。
马已经备好了。
但陛下是从来没骑过这匹马的，贾德知道。陛下年轻的时候最爱骑马，现在，就是他年事已高的时候，每逢精神头好的时候，也喜欢叫人牵马来骑上一小圈。
这马已经备好了。辔头，缰绳，鞍鞯都已经备好，随时可以上马骑着走的。
但陛下从来没有骑过这匹马。
这马，似乎是为另外一个人准备的。
这个人一定很爱马，一定很懂马，一定很会骑马。
这个人随时会来的。
他一来，骑上马就可以走了。
谁，配得上这马的等待呢？
贾德没有见过任何人骑过这马。
很多年了，这马就那么一天天备好了鞍鞯，一天天地等待着！
贾德不知道这马在等谁，作为一个资历和身份都相当重要的御马厩总管，他比谁都知道，不该问的别问。他只是一如既往地按要求办事。
快要走远的时候，贾德回头看了看那马。
马孤零零地拴在那儿，孤零零地等待着。
重重深锁的帷幕里面，那个佝偻的影子，好像也在孤零零地等待着。
钩弋夫人
大汉征和二年，甘泉宫。
“果然是这样的！”
苍老浊重的声音掩饰不住深深的失望和疲惫。
年近不惑的霍光小心地跪在面前，头都不敢抬。
尽管，他现在已经是皇帝最信任的大臣，但是，一种根深蒂固的习惯让他依然十分谨慎。
“回陛下，臣已经命人调查过河间那里当时的很多人等，也调查过当年宫中的老奴，确实如此。”
霍光不安地说，有些害怕接下来的雷霆之怒。
但是，出乎他的意料，皇帝没有像平常一样暴怒起来。皇帝是烈火一样的性子，霍光很早以前就知道了，皇帝没有暴怒，确实很奇怪！
于是霍光偷偷地抬头看了看皇帝。
皇帝老了。
枯槁的白发，佝偻的身形，在宽大的皇袍下显得格外的瘦削。
皇帝的脸色很奇怪。像是多年疑惑的事情终于得到一个证明的释然；也像是很久以来希望终于破灭的绝望；更多的，是一种无力的，无可奈何的倦怠。
“原来终究是骗朕的！”皇帝苦笑着说，像是在问霍光，又像是在自言自语。
霍光不敢回答，继续伏低了头。
“你原来果然是在骗朕的啊！”皇帝喃喃地说，语气疲惫中异乎寻常地温柔。
那双混浊的老眼紧紧地闭上了，好像要闭上一些隐藏在心中的久远的秘密。瘦削的身形犹如雷击过后一样失去了生气，宽大的袍服下，那手臂瑟瑟地抖动着。皇帝的胸膛激烈地起伏着，像是要压下什么，咽下什么。
霍光不敢动。
良久，皇帝缓缓睁开眼，四处打量着。
熟悉的，陌生的，寂寞的，孤独的宫殿。
皇帝的眼光掠过一面在殿角的青铜镜，镜子斜斜地映照出皇帝枯槁衰老的容颜。
“这就是你苦心要我支撑的结局么？”皇帝看着镜子中的自己苦笑了，在心里问道，“你知道，我一向追求生命没有终结，但是，如果没有你的话，再漫长的生命又是什么呢？”
皇帝灰心地摇摇头，叹道：“罢了，罢了。骗了朕二十年了。”
忽然，廊下响起脚步声，接着听到内侍传禀：“禀陛下，钩弋夫人来拜！”
霍光不安地嗫嚅了一下嘴唇。
皇帝的眼睛倏然掠过锐利的冷酷的光彩。
这是一个二十多岁的俏丽的少妇，带着一个七八岁的孩子。娉婷地走来，端庄拜伏：“臣妾赵氏，拜见陛下！”
霍光不敢抬头，但眼角的余光却偷偷地打量着这个美丽的少妇。
这就是皇帝陛下现在最宠爱的女人了。霍光知道，关于这个女人的得宠，几乎，不，就是一个传奇。
传说皇帝在漫长的巡狩中——那些年皇帝分外地喜欢外出，喜欢四处出游，就像是在寻找什么一样，当然这只是很多人私下的猜测——路过河间。有一个观天相、占卜吉凶的侍从对武帝刘彻说此地肯定有奇女，皇帝立即下诏寻找。
果然如侍者所言，随行官员就找到一位年轻漂亮的女子，据说此女天生双手握成拳状，虽年已十多余，但依然不能伸开。皇帝便唤此女过来，见其双手果真是紧握拳状，皇帝伸出双手将这女子手轻轻一掰，少女的手便被分开，在手掌心里还紧紧地握着一只小玉块。
传说皇帝看见那枚玉块的时候，屏住了呼吸，眼睛睁得大大的。手都颤抖了起来。
后来，兴奋激动的皇帝重赏了那名内侍，将这女子带回了宫廷，封为婕妤，宠爱非常。
因为这女子初见皇帝时手如握拳，所以人们称其为“钩弋（握拳状）夫人”。
这是个很美丽的传奇。
霍光看看那窈窕的女子，女子旁边的那个乖巧的孩童，钩弋夫人之子，皇帝最小的皇子——刘弗陵，霍光在心底冷笑了。
谎言，不是么？
是谎言就总有揭穿的时候。
皇帝愣愣地看着面前的人。
谎言么？
曾经以为很像的，现在，似乎处处不像了。
那眉，那眼，还有……？
果然，时间已经太久了，想起来刻骨铭心、撕心裂肺的东西，在眼前却早已分辩不出。
果然，不是你么？
皇帝疲惫而无奈地闭上眼睛。
原来，你是在骗我！
……
《史记·外戚世家》：
上居甘泉宫，召画工图画周公负成王也。于是左右群臣知武帝意欲立少子也。后数日，帝谴责钩弋夫人。夫人脱簪珥叩头。帝曰：“引持去，送掖庭狱！”夫人还顾，帝曰：“趣行，女不得活！”
夫人死云阳宫。
史家揣测，皇帝之所以杀钩弋夫人，是因为担心他的幼子刘弗陵才七岁，他死后，会出现“子少母壮”的情况，重演吕后专权的悲剧。所以，司马迁在史记中这样写到：
“其后帝闲居，问左右曰：“人言云何？”左右对曰：“人言且立其子，何去其母乎？”帝曰：“然。是非儿曹愚人所知也。往古国家所以乱也，由主少母壮也。女主独居骄蹇，□自恣，莫能禁也。女不闻吕后邪？””
—— 《史记·外戚世家》
这似乎是皇帝杀钩弋夫人最根本的原因。
当然，对于这件事，也有人提出了不同的看法，那就是立幼子而杀其母避免如吕后专权的事无可非议，但杀钩弋夫人时刘彻还在世，不仅在世，他还活了二年，一直到征和四年才去世。这么早就杀自己幼子的母亲，有些说不通。
再说，皇帝所为是后世立业的根本，但是，中国历史上，除了后来的北魏，奉行了武帝这一做法之外。就是后来的汉朝历代皇帝也没有再这样做。
那当时，皇帝为什么这样做？
或许，这和钩弋夫人忽如其来传奇般的经历一样，都是一个久远的秘密！
尾章 鸾隐
还是一样俊朗的侧影，还是一样挺拔的双肩，那微笑也一如湖面上飘过的落花，带着温柔宁静的色彩。
“你终于，肯来见朕了么？”
没有回答，那斜飞的眉微微挑了一下，一个微笑在碧波澄澈的湖面荡漾开。
“你骗得朕好苦！”他说，声音沙哑带着哽咽。
那犹如明星的眼睛里，眼光如春水般抚慰过来。
“朕知道，朕知道，”他的声音轻轻地抱怨着，“你是说朕是皇帝对不对？帝王与生俱来的责任不能逃避。可是，你看，这二十年……朕，过成了什么样子……？”
春水泛起愧疚和失望的涟漪。
“呵”知道他会把一切责任揽上身去，舍不得他好看的眉宇中有任何一点的不豫，他连忙道：“不怪你，不怪你，是朕，是朕的错误。”唇上带着安慰的笑意，心中却是一阵的酸楚。
二十年，二十年的等待；二十年的痛苦。
“你说你会回来的。”这声音很低，像是梦中的呓语。
明知道，这不过是那个人的一个小小的计谋，让自己留在这个世上的一个小小的计谋，却忍不住要相信。
人家说“聪明正直者为神”，他历来都是他的神祗。
他愿意相信神迹。
二十年，有多少相似的容颜，带着各种相似的目的接近着他。有时候，在一低头或者一回眸间，以为看见了一个似是而非的影子，心也为之惊动起来。可是，很快，很快就再一次失望了。
最失望的，莫过于那一次在建章，那个影子，矫健的，敏捷的，握着长剑的影子。他以为，他回来了。
他搜遍了建章和上林。
他的搜捕被别有用心的人扩大，加以各种各样的名目，然后，就是一场灾难。在这场灾难里，他看见一个个人死去，一个个生命终结。他无动于衷，只是固执地相信：是那些人，那些人藏匿了他，阻隔了他们。
要让他们说出来，他在哪里，不管让他们流血还是流泪！不管他们是谁！
二十年！在等待中绝望，在绝望中疯狂，在疯狂中仍然忘不了刻骨铭心地痛，……
那俊朗的容颜带着痛惜的神情，向他伸出手来。
脸颊上拂过温暖的，叫人安宁的感觉。
“朕犯了好多错，”他像小孩子认错一样，乞求更多的抚慰和怜爱：“可是，朕会改的，一定会。”
就像当年，每次莽撞地犯了什么错误，不待他开口，总是这样先急急忙忙地认错，道歉。因为这样，那美丽的黑眼睛里，会泛出无可奈何的宠溺的漩涡，他会得到更多的怜爱。
“你看着吧，朕会改的。”他信誓旦旦地说，一如当年。
微笑犹如湖面上的落花一样，泛着温暖的涟漪。
好像起风了，卷起漫天的桃花，红红白白的花影，扰乱了他的视线。
“别走，”他低喊，那修长的身影，略略地顿了顿，笑容里泛着忧伤的甜蜜。
“别走。”他痛苦地低语。
那漫天的桃花越来越白，越来越密，越来越冷，终于，和外面飞舞的白雪融为一体。
没有了任何的身影，那修长洁白的，不过是宫殿外那几棵落尽叶子披满白雪的榨树而已。
帷幕还没有落下，观众早已离去，剩下一个不知所措的演员，茫然地等待着。
征和四年，上林苑五柞宫。
来添碳的小内侍，看见年迈的皇帝歪在了榻边。牙关咬紧，脸色青白。小内侍仓皇地扶起皇帝，大声呼救。
皇帝原来这样老了，满脸苍老的皱纹，瘦骨嶙峋的身体沉甸甸的。小内侍惊讶地明白，原来一直以来，自己看到的那个在黄台上威严高大的人，不过是这个瘦骨支离的老人一个虚幻的影子。
皇帝可能，没有多久时间了。
小内侍明白。
其实，宫廷上下都明白了。
……
“……（朕）深陈既往之悔，曰：前有司奏，欲益民赋三十助边用，是重困老弱孤独也。 而今又请遣卒田轮台。……”
——《轮台罪己诏》
那个苍老疲惫的声音，在大汉王朝的上空低沉地嗡嗡的盘旋着，缓慢而坚定地陈述着。大汉王朝上下，惊魂未定地睁着被血泊辉映得鲜红而恐惧的双眼，战栗地倾听着。
皇帝陛下说：他错了！
臣民们瞪大惊恐的眼睛。
“……朕自即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓、靡费天下者，悉罢之。……”
——《轮台罪己诏》
皇帝陛下说，他错了。
臣民们不相信自己的耳朵。
不知所措的臣民们，惶惑地倾听着这天下至高无上的人，有些吞吐，但是毫不迟疑的致歉。最老的老人，在他们的记忆里，搜寻不出这样的先例——至高无上的皇帝陛下，对天下，对万民，承认他的错误。
是的，在此之前，从来没有过。
“……当今务在禁苛暴，止擅赋，力本农。修马政复令以补缺，毋乏武备而已。……”
——《轮台罪己诏》
随着缓缓陈述的声音，那双苍老的犹如铁一般的手，将大汉帝国巨大的车轭紧紧勒住，转向另外一条曾经偏离了的道路。
征和四年，皇帝刘彻颁布了历史上有名的《轮台罪己诏》，在诏书中深刻地反省了自己的过失。紧接着，刘彻颁布了一系列的政令，采取了很多弥补的措施。
被这个一度疯狂的巨人弄得千疮百孔的帝国，终于静静的安伏下来，开始休养生息，并且在今后的几十年间慢慢恢复了它的生机。
“ 其所以有亡秦之失，而免亡秦之祸”，史书这样评价着。不管皇帝刘彻是因为什么原因而犯下的错误，也不管皇帝刘彻又因为什么而恍然大悟。但是，作为一个至高无上的皇帝，而能反省自己的错误，并且以非凡的勇气承担，努力改变一切后果，这是之前和之后历朝历代的君主所不能有的！
他始终是一个强悍的君主。
……
……
后元二年二月。
冬天一直都是浅灰色的。压抑的云层和灰黄的大地，给长安城笼罩上沉重的色彩。
《轮台罪己诏》的声音还没有远去，那个伟岸而苍老的身影就已经支持不住了。
或许，早就支持不住了。没有了激情，没有了等待，连疯狂都没有了的生命，早就支持不住了。
现在该做的，已经做完了！
上林五柞宫。
白色的从殿顶垂下的帷幕，青蓝色的巨大的祭帐，鎏金的大香炉，高大的枝形灯碗里，燃着掺了龙涎香的灯焰。
“……拜，再拜，……一叩首，二叩首……”随着皇家典礼官威严但是平淡的唱礼声，群臣一拨去一拨来，一丝不苟地拜舞着。
在他们的周围，蝇蝇攘攘的，还有很多的内侍宫女，各色上下人等。