第五十一章
“庞大固埃草”的来历就是这样（决非虚构的故事，因为天主不喜欢我们把这样真实的东西说成故事），它是庞大固埃发现的，我不是说植物的本身，而是指它的功用。这个发现，那些小偷们恨得要死，比蛀虫和杂草对于亚麻，芦苇对于羊齿草①，杉叶藻对于刈草人②，“列当”对于青豆③，莠草对于大麦，“斧头草”对于扁豆，“毒草”对于蚕豆，“稗子”对于小麦，爬藤对于墙壁，反对得和仇恨得还要厉害；超过睡莲——亦即nymphoeaheraclia——之对风流教士④，戒尺和木板对于那伐尔学校的学生，白菜对于葡萄酒⑤，大蒜对于磁铁⑥，葱对于视力，羊齿草籽对于孕妇⑦，柳絮对于不守清规的修女⑧，水松树荫对于在树下睡觉的人⑨，乌头对于豹子和狼⑩，无花果的气味对于野性的公牛(11)，栂毒对于小鹅(12)，马齿苋对于牙齿(13)，油质对于树木(14)。我们还见过不少坏人使用“庞大固埃草”吊着脖子结束了他们的生命，效法色雷司女王菲利斯(15)、罗马皇帝包诺苏斯(16)、拉七奥姆皇后阿玛塔(17)，还有伊菲斯(18)、奥托里卡(19)、利康伯斯(20)、阿拉克奈(21)、费德尔(22)、丽达(23)、利地亚国王阿凯乌斯(24)等等。他们之所以不喜欢“庞大固埃草”，并不是因为有病，而是“庞大固埃草”突然勒住了他们说好听的话、进好吃东西的喉管，比喉头发炎和严重的气管炎难过得多。
我们还听到一些人，正在阿特洛波斯①割断他生命之线时，大喊大叫，说庞大固埃掐住了他的脖子。可是，这哪里是庞大固埃？庞大固埃一辈子也没有害过人，这是“庞大固埃草”在那里当络头，给他们当领带用了。他们说话不当，犯了文字上的错误，否则倒可以说是错用了借喻法①而原谅他们的，比方拿发明者当作发明的事物，拿西勒斯当作面包，拿巴古斯当作酒。
我在这里以在此桶内冰着的酒瓶里所包含的善言向你们发誓，尊贵的庞大固埃从来不掐人的脖子，除非对那在干渴即将到来而忽略去预防的人。
“庞大固埃草”的来历也是如此，因为庞大固埃一出世，就和我向你们说的这种草一样高，量起来并不困难，他出世时正赶上天干地旱，这种草正在收割，伊卡路斯的狗②对着太阳发出的吠声使得全人类都成了穴居人，一个个都躲进地窟，住到地底下去了。
还有，“庞大固埃草”命名之由来，是因为它的功能和特性。正如同庞大固埃代表整个完善的欢乐的意识和模范一样（酒客们，我想你们谁也不会① 羊齿草经芦苇割断即不再生长，见普林尼乌斯《自然史纲》第十八卷第八章。
② 杉叶藻的汁水能使镰刀变钝。
③ 列当科植物缠绕在青豆棵上，会闷死豆棵，见普林尼乌斯《自然史纲》第十八卷第四十四章。
④ 莲藕系一种镇静剂，见普林尼乌斯《自然史纲》第二十五卷第三十七章，教士用它对抗性欲冲动。
⑤ 据说白菜有醒酒能力。
⑥ 磁铁抹蒜即失去吸铁功能。
⑦ 羊齿草籽可堕胎，见普林尼乌斯《自然史纲》第二十八卷第五十五章。
⑧ 柳絮性凉，能治痉挛冲动。
⑨ 水松树荫可致人死命，见普林尼乌斯《自然史纲》第十六卷第二十章。
⑩ 乌头放于食物内可药死野兽。
① 阿特洛波斯：命运之神派克三姊妹之一，人死时由她割断生命之线。
① 修辞学辞格之一，亦称举隅法或提喻法，即以个别代替一般。
② 即大犬星座，这里是说天气严热，天干地旱。
怀疑吧），我认为“庞大固埃草”也具有同样性能、同样力量、同样完美、同样惊人的功效。假使这些特点被人知道的话，那么（根据先知的述说③）树木选举树林之王管辖它们治理它们的时候，没有疑惑，“庞大固埃草”准会得到选票的绝对多数。
还要说下去么？假使奥里乌斯的儿子奥克西鲁斯，和他的妹妹哈玛德里亚斯④会生出“庞大固埃草”的话，那么他们对这种草，就会比神话学家歌颂备至并使之名垂千古的另外八个孩子肯定要欢喜得多。他的大女儿名叫“葡萄树”，第二个是男孩①叫“无花果树”，第三个叫“胡桃树”，第四个叫“橡树”，第五个叫“棠球树”，第六个叫“木属蔷薇”，第七个叫“杨树”，末一个叫“榆树”，是当时出名的外科医生②。
我还可以告诉你们，把“庞大固埃草”的汁水挤出来，滴进耳朵里，可以灭杀一切由腐化所产生的寄生虫和任何进到里面的虫子。如果把这种汁水倒在一小桶水里，你们就会看到桶里的水马上凝结起来，跟牛奶一样，性能非常厉害③。这种凝结的水是治疗马疝气和马肋扇动的良好药剂。
这种草的根，在水里煮过之后，可以柔活僵硬的筋络、收缩的骨节、硬化的风湿炎和麻木的痛风病。
如果要急救烫伤，不管是水烫的，还是火烫的，只须将从地下刨出来的、新鲜的“庞大固埃草”敷上即可，不需要别的东西和药品。只是留意草在伤口上干枯之后，换上新鲜的就行。
假使没有这种草，厨房将会龌龊不堪，饭桌上尽管摆满鱼肉美食，也会使人不屑走近；床上虽然用金子、银子、合金④、象牙、宝石，装饰得再好，也没有人喜爱它。没有这种草，磨工就不能把粮食扛进磨坊⑤，也不能把面粉扛出来。没有这种草，律师怎么带着辩护词去出庭⑥？石膏怎样运进工厂？怎样把水从井里打出来⑦？那些录事、书记、作家，还有什么事好做？文书契约不都要绝迹了么？伟大的印刷术不是没用了么？用什么糊窗户呢？怎么拉响教堂的钟呢？依西斯教的祭司拿它做装饰，庙寺中的教士用它做衣服，全人类都是主要用这种草来遮护身体的。塞里卡①的全部羊毛树，波斯海里泰罗斯②的棉花树，阿拉伯的棉絮树，马尔太岛的棉花，加在一起也不足以供应用这种草做衣服的人。它使军队御寒挡雨，比过去用兽皮方便得多。它为戏场剧院遮蔽太阳，替猎人圈围树林和猎场，不管淡水海水，替渔人下水捕鱼。长统靴、中统靴、短统靴、便靴、轻靴、硬底鞋、软底鞋、拖鞋、便鞋，全都是用它做的。弓弦、弩弦、弹弓弦也是它做的。完全跟神鬼特别重视的神圣的马鞭草一样，没有它，死人简直就无法入殓。
③ 指撒母耳（以色列先知），埃齐基埃尔（公元前六世纪希伯莱先知），埃斯德拉斯（公元前五世纪犹太学者）。
④ 哈玛德里亚斯：神话中树林女仙，奥克西鲁斯之妹妹和妻子，生八女，每人取一树名。见阿忒■乌斯《会饮》第五章第七十八行。
① 作者把奥克西鲁斯的八个女儿，有的说成男的了。
② 据说榆树皮可使伤口结疤，故作者叫他做外科医生。
③ 普林尼乌斯在《自然史纲》第二十卷第九十七章里有此说法。
④ 指五分之一银子、五分之四金子的混合金属，是当时装饰品最先进的材料。
⑤ 因为没有麻袋。
⑥ 因为没有麻制的提包。
⑦ 因为没有绳子。
① 塞里卡：印度以北地区，盛产麻树。
② 泰罗斯：阿拉伯波斯海中岛名。
我还可以说下去。用这种草，一切无形的物体，都可以在你目睹之下被抓住、捉住、擒住，象关进监牢里一样。利用这种草，又重又大的磨全可以轻便地转动起来为人类造福。看到它无法估计的用处以及如果没有它，人们在磨坊里将要担负的无法忍受的劳动，我真奇怪这么些世纪以来，过去那么些大学问家怎么就想不到来利用它。
用这种草，可以控制风浪，重大的运输船、宽敞的载客船、坚固的劳役船、千人船、万人船，都可以任管船的人从港口开出随意驶往任何地方。
用这种草，一切大自然使我们认为神秘莫测、无法理解的陌生国家，都接近我们了，我们也接近了它们；这是连飞鸟也做不到的事，不管它有多么轻便的羽毛，不管自然赋予它什么样的在天空自由飞翔的能耐。塔普罗布拉那③接触到了拉波尼亚④；爪哇接触到了利费丛山①；菲波尔岛②将会碰到特来美，冰岛人和格陵兰岛人将会看到幼发拉底河。因为有这种草，北风之神看见了南风之神的住处；东风之神参观了西风之神的地区。因此天上全部精灵，包括水陆神仙，看到靠了神奇的“庞大固埃草”，北极人可以见到南极人，可以渡过大西洋，穿过两条回归线，环绕热带，经过整个黄道带③，在昼夜平均的地区内玩耍，在水平线上看见两边的两极，真是震惊不止。奥林匹斯山上的老神仙也同样为之不安，他们说道：
“庞大固埃运用他这种草的功效，给我们又增添了新的拘束和烦恼，这比过去的巨人还要厉害④。他不久即将结婚，他妻子将会为他生子。这是我们无法抗拒的命运，是经过命运之神、管‘宿命’的三姊妹之手和线锤纺出来的。他的孩子（很可能）也会发现一种具有同样功能的草，使人类运用它可以窥探冰雹的泉源，雨水的源头，霹雳的制造场所；可以占领月球地区，进入天体境界，在那里落脚定居，有的占据‘金鹰’⑤，有的占据‘天羊’
⑥，有的占据‘皇冠’⑦，有的占据‘天琴’⑧，还有的占据‘银狮’⑨；他们将坐下来和我们同桌用饭，甚至娶我们的女神作老婆，这是唯一登仙成神的办法。”
最后神仙们决定召开大会，商讨应付办法。
③ 即斯里兰卡。
④ 拉波尼亚：北欧包括苏联、瑞典、挪威北部广大地区。
① 利费丛山：黑海以北古西提亚国山脉。
② 亚里士多德说菲波尔岛在阿拉伯湾。
③ 以黄道为中心向南北各宽九度的地区，内有星座十二个。
④ 神话中巨人曾试图攀登奥林匹斯山抢夺神位。
⑤ 指鹰座，此处作者用了一些旅馆名字来形容神仙居住的星座。
⑥ 指白羊星座。
⑦ 指太阳周围之光带。
⑧ 指天琴星座。
⑨ 指狮子星座。