第五章

     
     
     
     庞大固埃接着说：“我明白了，你对于你的理由非常善于阐述。不过，随你怎么讲，你可以从现在一直说到圣神降临节，到时候，你将会因为丝毫没有说动我而惊奇，随你说得天花乱坠，也休想使我欠人债务。圣徒①说得好：‘不可亏欠人，唯有彼此相爱’②。
     
     “你美丽的言词，绘形绘色，我很爱听；但是，我告诉你，如果你能想象有这么一个厚颜无耻的借贷者，进到一个已经知道他的言行的城市里，你就会看到，他一进城，居民比提亚拿的哲学家③在厄菲索斯④所看到的瘟疫溜进城里还要惊慌失措哩⑤。我同意波斯人把欠债说成第一恶习，把撒谎说成第二恶习，这并没有说错。因为欠债和撒谎平常是有关联的。
     
     “我并不是说一个人绝对不许欠人什么，也绝对不许借出什么。不管多么有钱，有时也会欠债。不管多么贫穷，有时也会有人向他借贷。柏拉图在他的《法律篇》里就说明这样的机缘，他教导说，如果邻居没有先在他们自己的地里进行挖掘，而且没有掘到可以遇到水泉、可以出水的叫作胶泥（即陶土）的地方，就不许他们出来汲水。因为地底下由于地质肥沃、坚韧、结实、浓缩的缘故，会保持地下的湿气，不容易掘出水来。
     
     “因此，一个人不先去出力、不先去挣钱、而去向人借贷，不拘是什么时候或什么场合，都是极大的耻辱。我的意思是，只有在一个劳动者尽了自己的能力而没有得到成果，或者不是故意地、而是偶尔失掉他的财产时，才应该借给他。
     
     “所以，我们的话就说到此处为止，今后，不许你再和债权人有瓜葛；以往的事，由我来替你料理好了。”
     
     巴奴日说道：“对这件事，我所能表示的也是最不足道的，那就是向你表示感谢。如果谢意能和施恩人的友爱相比拟，那我的谢意将是无边的、永远的。因为殿下对我的爱护真是无法估计；它超出所有的重量、所有的数目和所有的衡量方法。无法衡量大小，无法衡量长短。用恩惠的量器来量，用受惠者的满意来估计，都是不够的。你对我的好处远远超过我应当接受的，远远超过我对你报效的，远远超过我所值得的，我不能不老实地承认。但是，你还不能想象我对这件事的心情。
     
     “使我难过的、使我摆脱不开的、使我不能不想的还不在这里，而是今后，债务都摆脱干净了，我将是一个什么面目？请你相信，头几个月我一定很不自然，因为我一向没有这个习惯。这个，我倒很担心。”
     
     “而甚于此的，就是将来萨尔米贡丹的人放屁，都要冲着我的鼻子放了。所有放屁的人在放屁的时候都说，‘清楚了！’我一定活不久，我已经看出来了。我请你为我写墓志铭。我一定会被屁崩死。如果有一天，肚子里屁太多的女人放不出屁、一般的药又不能使大夫满意时，我这个被屁崩过的① 指圣保罗。
     
     ② 见《罗马书》第十三章第八节。
     
     ③ 提亚拿的哲学家指阿波罗纽斯。
     
     ④ 厄菲索斯：伊奥尼亚古城名，靠近爱琴海，该地有狄安娜庙，为世界七奇之一。
     
     ⑤ 据说阿波罗纽斯走进厄菲索斯城，看见瘟疫化为人形，随召集市民将它用石块击毙，瘟疫随化为疯狗，大如狮子。故事见菲洛斯特拉图斯著《阿波罗纽斯传》第四章。
     
     木乃伊，就是对症的现成良药。不管吃多么少，她们也会连续地放屁，达到大夫从未听过的程度。
     
     “我恳求你，还是给我留下几百笔债务吧，国王路易十一①要把沙尔特②主教米尔?狄里埃③的案子处理清楚时，那位主教就恳求国王给他留下几件，以便练练脑筋。我情愿把蜗牛收入、连同金龟子的收入一起给他们，只要不免掉我欠的债就行。”
     
     庞大固埃说：“不谈这个了，我已经说过了，不能反悔。”
     
     ① 路易十一：一四六一至一四八三年的法国国王。
     
     ② 沙尔特：厄尔?罗亚尔省省会。
     
     ③ 米尔?狄里埃：一四五九年沙尔特主教，据说有一百万件控告他的诉状，国王想一下子为他料理清楚，他恳求国王给他留下几件，以免无事可干。