正文 八十六、圣事

     
     
     
     
     
     圣事是按照基督的规定来执行的，一切仪式都不脱早期教会的戒律；这些圣事经常举行，因为它们有极大的价值；它们受到虔敬，因为它们是崇高的；它们举行得煞费苦心，因为做圣事的人都是虔诚的人。当孩子们以圣父、圣子、圣灵的名义接受洗礼的时候，他们的宗教信仰与职责都有人为之见证，其中第一个人就是牧师，但是也邀请一对受尊敬的夫妇和久别的朋友；所有这些人都以他们的信仰保证做好圣事，并且让他们自己承担照管孩子的责任。他们认为，教父教母应该高于生身父母，并且要替其精神上的孩子们向上帝提出报告。一个监护人的监视不应该比教父的监视更频繁，而他们之间的互爱也许比什么人都更深些，因为他们与基督相联结的纽带更加紧密些。那些企图在这里寻求钱财的人犯了很严重的错误；那些提出非常明智建议的人都是希望为他们的孩子找到最好的监护人和德行上的告诫者。这里经常举办圣餐会，邀请所有的人参加，除非确有困难，全体都出席，由此足以证明人与人之间是和睦相处的。人们把不含酵素的面包和葡萄酒当做圣餐献给圣坛，傲慢的态度依然故我。所有来到这里的人都带着一颗忏悔的心、一片忠诚的心灵和一个准备接受矫正的躯体，而且，在不久之后，他们就以实际行动来证明自己所许诺过的事情。他们把这个场所看做是最受欢迎的法庭，在这里，他们的罪过可以受到裁决，也可以被洗雪一净。一个人的兄弟如果否定上帝或者不信仰上帝，他可以对此表示愤慨，因为这样一种人对国家来说是极为可憎的，而且是绝对不能容忍的。此外，也还有一些人，他们先是上了魔王欺骗的当，现在又重新依附于教会；而且为着他们灵魂的拯救和忏悔，人们也象已往痛惜他们的堕落一样衷心地祝贺他们。特别值得一提的是，他们的确注意到要使教会或国家不沾上一点罪名；他们只是用基督徒的赎罪来解救和净化他们自己和别人。那些忽视这一点的人，都被自己的和别人的罪恶压得粉身碎骨。以前有一个时期，作恶多端的人可以在教堂里被请求赦兔；而现在呢，这样做被认为是邪恶的，所以也就不足为训了。然而，宗教的戒律比任何东西都更加严格，更加始终如一，这点仍然受到世界的夸赞。可是，我们的前辈的确经得起这种称赞；我们将要做些什么呢，假使免不了要我们去做的话，关于这一点我们的后代终有一天会提到的。