正文 三十五、度量

     
     
     
     
     
     阿契托是作为助手而和第二位执政阿比费一起工作的。他是这个国家的经济学家，经管国家的收入和仓库的供应品，他给每一个人的东西都是不多不少地按照每人应得的数量分发的。这项工作并不象有人所想象的那样困难，因为没有人会渴望任何特权，或者自以为有此权利去要求超过当年季节性所许可和这个城市的惯例所规定的更多的食物。一切都保持均等的比例，他们按照号码和本年所出产的总量，很快就把东西分下去了；至于食物是否干净，烹调是否恰当，这是妇女应负的特殊责任，应由她们来关心和留意，她们还要替病人想方设法准备些最适合于他们胃口的食品。阿契托在计算方面有巨大的才能，所以他分配一年一度的农产品时，能够做到从来不会让他们挨饿，也不会让他们因饱食而损害身心。这种处理甚罕众望，特别是与另一些人的所作所为加以比较，就觉得更为明显，他们之中有的人为饥饿所苦，有的人估量天赐的好处对不是从一种满足的心情出发，而是贪得无厌，到了令人作呕的程度。他们的生命是一钱不值的，他们想在餐桌上或者从欲望中寻找人生首要的东西，而对天国的滋养却不闻不问。可是，当上帝的这些面目可憎的仆人吃够了人间食物而升上天国的时候，这些人就会因为肚子里填得太满太重，而事与愿违地沉沦到地狱里去。生命的机能本来并不需要大多的必需品；对于一个贪得无厌的人来说，就是大地、海洋和空气都不能使他满足，直到末了，他只好无止境地，或者无限度地受到痛苦的折磨。