正文 十九、处罚

     
     
     
     
     
     我们可以按照同样的方式来谈一下处罚，这个等于上帝真正的庇护所和上帝精选的国家是不需要这种处罚的。在这里，基督教的自由甚至对发号施令都无法忍受，而恐吓之类的东西就更不用说了，但它却是天生自愿地倾向那稣基督。然而，也还得承认，人的情欲并不是到处都可以完全克服。因此，假使一再警告显得无效（又假使在必要情况下，需要认真地加以纠正），那么，较为严厉的惩罚就一定会用来制止它。为着达到这个目的，适当的纠正方法无时不备，而且不只一种，这些方法都是经过选择，务使其适合于处理各式各样的人。说真的，假使一个人能够使他的生计离开世俗的口味，或者以奋斗来代替欲望的诱惑，那么，很多缺陷都可以得到补救。对于任何一个人来说，防备自己不让罪恶轻易沾身，这是艺术中的艺术。另一方面，对那些人发泄怒气，投井下石，这是多么恶毒的行为！总而言之，基督城的审判官特别注意这样的习惯法：他们对那些直接反对上帝的不端行为给以最严厉的处分，其次是伤害人的罪行，最轻的是只涉及损害财产方面。可是世俗处理这类问题却大异其趣，他们处罚一个小偷，比处罚一个亵渎神明的人或者一个奸夫要粗暴得多。由于基督城的公民们对于流血一向是怀有戒心的，所以他们很不同意把判处死刑作为一种惩罚形式；而这个甚至不惜兄弟流血的世界却想到了极刑，肆无忌惮地宣布施行，用一种自认为无懈可击的遁词说，这种刑罚只是通过法律这个忠实的仆人来执行，而不必让个人动用刀剑、绞索、车裂和火焰。基督可以替我作证，一个政府把放荡不羁者当做窃贼，把缺乏节制的人当做奸夫，把无业游民当做杀人犯，把妓女当做妖婆，这当然是冠冕堂皇的逻辑，其目的只不过是要拿某个人的鲜血，用来向上帝赎罪罢了！其实，去掉罪恶的最初因素和犯罪根源，要比拔掉已经成熟的株梗远为人道。须知，毁灭一个人谁都会，可是，只有最有本事的人才能改造一个人。