正文 十一、金属和矿物

     
     
     
     
     
     在西区还留有一段地带，专门从事锻造业。这里的一边配置有七个工场，从事金属的加热、冶炼、溶化和铸造：另一边也有七个工场，指定给那些制盐、制砖、制造玻璃、制造陶器的工人操作之用，凡是需要连续烧火的作业也都配置在这里。你的确可以在这个地段看到自然界本身的试验。蕴藏在地壳底下所有的东西，都受科学规律和科学手段的支配。这里没有人象驮畜干活那样被迫去做他们所不熟悉的工作，但他们在很久以前就受过训练，深谙科学工作的个中三昧，并且对于自然界的内部奥秘感到由衷的兴趣。要是一个人在这里没有窥测到宏观世界里最微小的元素，不曾听说过这方面的道理，那么，他们就会认为，所有的东西都是没有经过验证的。除非你用实验来分析问题，用更加有力的工具来弥补知识的不足，那么你就是一个无用的人。我可以向你保证说，假使在这里鼓唇弄舌施展诡辩，就会成为笑柄，因为这里的人已经如此崇尚行动而鄙薄言词。在这里，一个人可以欢迎和听从真正的、名副其实的化学，它是既活跃、又积极的；而在其他的地方，假化学却背着人僭据一席之地，进行欺骗。须知，真正的化学惯常用以检验工作，可以帮助做各种各样的试验，可以把大大小小的实验利用起来，或者用简单的一句话说，这里实行的是一种应用科学。塞斯贝沙同他的两位助手扎尔费特和盖弟埃尔负责这项工作，他们似乎不用花费多大的力气，倒像是给人体提供一种适当的锻炼。在我们之中，有人由于工作疲惫而憔悴不堪，但他们的精力却能够经过完美的劳逸平衡而得到增强，因此，他们从来没有不积极去处理自己的工作。此外，当我参观他们工作的时候，一种责备自己的心情不断索回我的脑际：我强烈追求了那么长的时间，花了那么多的钱，求教了那么多的书本，对于这些事情我还是懵然无知，而这些完全正当的事情一个人是应该知道的；还有，由于我不可原谅的愚昧，我忽视了自然界本来的面目，而这毕竟是最有吸引力的。