一、正常的释放
如果没有障碍和其他异常，里比多就会通过自然释放。自然释放时，我们会有一些内在的行动，比如激发想象、想象就是内在的行动；我们还会有外在的行动，比如我们在性的能量被激发的时候，会和异性亲近。在里比多自然释放的时候，我们会有相应的情绪，或者是喜悦、或者是愤怒。但是在这时会有一种畅快的感受，就是情绪得到了宣泄的畅快感。即使是所谓消极情绪，如果自然的宣泄了，人也会有一种畅快感。比如，即使愤怒是一种不愉快的情绪，但是如果你可以在愤怒的时候痛痛快快地打一架，或者痛痛快快地大骂了你的敌人，你会有一种畅快的感觉。在一个人悲伤而又哭不出的时候，帮助他的人会鼓励他哭出来，因为一旦痛哭一场，他会有一种放松的畅快的感觉。人们会形容说，这仿佛一种被水洗过的感觉，或者说是雨过天晴的感觉。这个象征是有道理的，因为如果用水来象征里比多，它的释放过程正是仿佛雨过天晴，仿佛急流流过。
二、压抑
里比多有两种“不正常的”运动。第一是被压抑，第二是“沉溺”，后面我会解释什么叫做沉溺。在这两种情况下，里比多没有自然地象江河的水一样顺畅地流走，于是带来了人的不畅快的感受。
压抑，是第一种。对什么是压抑，精神分析理论中已经有了十分充分的分析。对熟悉精神分析的心理学专业人士来说，本不需要我再多说。对不十分熟悉精神分析的心理学家和其他读者，我们可以简单地解释一下。压抑指的是对本能的冲动，有另一种力量在压制它，不让它自由地释放。压抑的作用有如大坝，它把里比多的水流堵截起来。
这当然有它的益处，正如弗洛伊德所说，对性的冲动的压抑，可以让人们把这些能量升华，做一些创造性的事情。我们如果真诚一些，不装模做样，就不能不承认他的话。如果不是为了有更多的钱，好让自己在异性的面前更有价值，可能在努力工作追求成功的行列中，就会少很多的男人。如果不是希望自己有更高级的衣服和化妆品，好在异性面前更美丽，女人的工作欲望也会减少很多。
荣格也举出过很精彩的例子。他发现有的原始社会中，人们在臼米的时候，是一面臼米，一面唱着色情的歌谣的，歌词大意是把手里臼米用的木棒说成是男性性器，而把凹进去的石头的臼说成是女性的性器，于是臼米就仿佛是性交。但是，压抑过度则有害处，就象大坝蓄水过多，就会给大坝造成太大压力，一旦大坝垮掉，就会泛滥成灾。心理疾病就与此有关。
三、沉溺
关于沉溺，精神分析理论好象没有涉及。而现实疗法的创始人格拉塞有过一些描述。沉溺指的是一个循环：情绪的释放中，激发了一些意象、思想，这些意象和思想引起了一些外在的行为，这些行为创造了一个外部的环境。而这些意象、思想、行为和环境都可以作为激发因素，再激发出新的情绪来。假如所激发的情绪和原来的情绪是一样的，就会形成一个循环。这样，一波未平，一波又起。人就会长期沉溺于这个情绪中。
沉溺于积极情绪的最好的例子是恋爱，快乐激发出对恋人的积极的想象、喜悦的思想和爱的行为。因为把对方想象得很好，所以激发了爱；因为喜悦的思想，所以激发了爱；因为你爱他（她），所以他（她）也爱你，这更激发了你的爱。于是你有新的爱产生。循环开始了。而在夫妻吵架的时候，事情就相反了。你愤怒，而愤怒引起消极的想象、思想和行为，引起环境的消极变化，又激发了新的消极情绪。
不论是压抑还是沉溺，都可以看作是能量的相互作用。压抑一个能量的力量，是另一个能量。在精神分析理论中，被压抑的是本我，压抑本我的是自我和超我。而弗洛伊德也指出，自我和超我的能量，归根结底是本我能量中分化出去的。以性压抑为例子：仿佛有一个能量，在不断地呼喊着，“我要性”，而另一个能量，则不断地说，“不可以，你现在要性是不好的”。这2个声音我们听不到，但是实际上日日夜夜在不断地在呼喊着、言说着，冲动和压抑之间的平衡是它们2个声音之间的动态的平衡。沉溺也是一样，2个能量互相勾起，绵绵不绝。
第三节 化身为意象的压抑和沉溺
精神分析理论认为，心理疾病的根本原因，就是因为有压抑存在，人们不可能自由地释放自己的本能冲动。比如。对性的本能压抑得太多，人就可能会产生心理疾病——比如性变态、对人恐怖症、强迫症等等。试举一个简单的例子，一个离婚的女士有强迫症状：一到公共场合，她就会忍不住想，“我万一把自己的衣服都脱光了怎么办？”为了防止自己脱衣服，她只好在每次出门以前，都把自己的衣服缝起来。这个症状的产生，显然是因为她长时间没有性生活，而性冲动又比较强烈，她只好压抑自己。长期压抑，就产生了这个症状。
冲动和对这个冲动的压抑之间的关系是能量的动态的关系，不是静态的关系。2个能量之间，象2个力士在角力。如这个女士的潜意识中，有一个声音在不断地呼喊“我要脱衣服”，而另一个声音在不断地回答“不可以”。假如有一次没有回答“不可以”，则脱衣服将转化为行动——所以这个离婚女士会害怕出现这个情况，但是实际上，这个回答“不可以”的声音是不会突然不发言的。
这些“呼喊和回答”就是心理冲突，严格说，它们并没有出声说话，我说它们在说话，不过是一个象征，它们不过是一些能量的运动。它都是在潜意识中。在意识中，我们没有听到自己日日夜夜在说这说那，所以我的这些理论听起来似乎不可信。但是，如果我们有一些方法，或者有什么特别的状态，我们实际上就可以听到看到这些能量的运动。能量的运动会化身为一些声音，或者形象而表现出来。
比如在精神病患者，他们内心有一些自我毁灭的冲动。而精神病是“原始认知”主导的，于是这些冲动就会化为他们听到的声音：他们会听见有人在诅咒他，骂他；或者化身为意象：他们会产生幻觉，幻觉中有魔鬼来害他。
在梦中，这些心理冲突也是化身为意象。你的冲动以一个形象出现，而压抑这个冲动的能量以另一个形象出现。比如这个简单的梦：“我到邻居家的果园里，想摘一个苹果，但是一只狗向我狂吠”。想摘苹果就象征着想和邻居的妻子发生关系的冲动，而狂吠的狗就是压抑这个冲动的传统道德所具有的能量。
利用意象对话技术，在醒着，我们也可以看到各种化身为意象的心理冲突。试举一例：一位女士，在被诱导做想象的时候，想象出了一个很丑的人，这个人没有眼睛和鼻子、个子很矮、很僵硬。经过分析，这个女士的心理问题是她很自卑，她认为自己的眼睛太小，相貌丑陋。
这实际是一种沉溺，沉溺于自卑中。我可以简化地说一下这个过程：一次她对镜自照，发现眼睛不够大。于是对自己说，我眼睛太小了。这句话唤起了一个沮丧的情绪，带来了一股能量。这能量使她在内心说“你真丑”。这句话又带来了新的沮丧情绪。这情绪在内心唤起了一个意象，一个眼睛很小的人的形象，然后说“这就是你”。……不断地相互激发，新的意象越来越丑，想象中的眼睛越来越小，就形成了“无眼睛的人”的形象。
压抑有3种发展方向，可能会保持长期的稳定的平衡。可能一方压倒了另一方，表现出来的就是一种冲动和行动，比如一个老实人总被欺负，心里有一个愿望就是杀了那个欺负自己的人，但是另一个内心声音说“还是再忍一忍吧，不要出人命”。最后，在某一天，他忍无可忍就把对方杀了。第三种发展是愈演愈烈，冲突愈来愈强。比如，性的能量是会不断被激发的。性压抑越久，被压抑的性能量越多，压抑它的能量也被迫越来越大。再比如，为了保险，压抑的力量可能会过度。而被压抑着为了不被压灭，也加强自己，双方都加强了能量。就仿佛冷战时期的美苏两国，竞相扩充军备，投入资金。
沉溺是一种正反馈过程，如果没有其他能量介入。沉溺或者是维持在一定水平上，或者就会愈演愈烈。