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      双手环上他颈间，“英奇，我还有一句话要告诉你。来找你是因为我发现对你动了心，但之所以会这么快就决定自己的一生，是因为我确信，无论发生了什么，你都不会让我受到任何伤害。”深深地看着他：“你是不是，也能对我有同样的信任？”
      身下的人微微一震，想说什么却被他抢了先。
      “英奇，你听着，以你跟我的情况而言，我们将来势必会聚少离多，至少在十几年中是这样。如果你不能给我以绝对的信任，相信我在无论什么情况下都不会做出伤害你的事情，那我们很难一直相处下去。”
      东方英奇沉默良久，才道：“我明白了。”双手轻环，将他拥在怀中。
      这一次，他不会再放手。
      唇舌交缠，让他感觉有些迷乱。似乎听到龙行天在唤他，定了定神道：“什么？”
      “英奇，如果你……呃，你知道的，我不会介意。”龙行天觉得脸上发烧，突然想起他在暗中也能看见，忙把头埋到他肩窝里。
      心中一热，轻道：“你吃不消的。就这样吧。”鼓足了勇气，在他面上一吻。
      一大早，两个人同时起身。东方英奇是要去武场，龙行天是因为不想一个人睡下去了。
      “英奇，冯护卫成家了吗？”坐在桌前让东方英奇为他束发，随口问道。能想到提醒他这种事情，大概是曾经有过经验了。
      “子成和他娘子是青梅竹马，成亲快十年了。”行天的长发又黑又亮，触手如上好的丝缎，让他爱不忍释。
      微觉讶异地道：“这么久了？冯护卫好象也没多大嘛。”顶多不过二十六、七岁。
      笑了笑放下梳子：“我该走了。你别太辛苦。”
      “嗯。”拉过他吻了下，才让他离开。
      “龙门主，冯某可否同你说几句话？”冯子成神情显得有些凝重。吃过早饭后他本是随着东方英奇一起离开的，没过多久却独自又返了回来。
      微微一怔，点了点头便同他一起进了门。
      “子成斗胆问一句，龙门主能在这里停留到几时？”冯子成两眼紧盯着他不放。
      淡然一笑：“我跟英奇已经约好，正月十五，他会陪我去看花灯会。”
      “那就好。”似乎是松了口气，冯子成道：“龙门主恕子成失礼，告退了。”深施一礼，便想离去。
      “且慢。”龙行天轻浅一笑：“你无缘无故来问我这句话，总该有个解释？”
      垂下头，冯子成道：“子成今天来，便是想请龙门主无论如何也要留到过年，至少等祭祖之后再离开。子成只能说这么多了。”
      看着离去的身影，龙行天微微拢起了眉。
      “看来这祭祖，也不是件轻松的事啊。”
      接下来的几天，两个人可谓是渐入佳境。东方英奇偶而会露出淡淡浅笑，却把身边的人吓得掉了下巴。
      陆续有人携家带眷来到东方堡，入住专为他们准备的迎祥院中。
      听冯子成说这些人都是东方家的远亲，其实早出了五服。平日并无往来，只在过节时才能见到。
      果然来了几个女孩子，都在十五六岁上下。只是她们见了东方英奇，大都只敢在见礼的时候偷偷看一眼那冷硬阳刚的脸庞，便深深垂下头去。胆子最大的一个也不过抖着嗓子说了句：“见过大表兄。”让龙行天瞧得暗暗好笑。
      转眼已经到了腊月十四，该到的人已经到得差不多了。
      这日，东方英奇正在书房中埋头处理那一堆帐册，冯子成匆匆走进，道：“堡主，外面来了一家人，男的说是夫人的兄长。”
      “哦？”东方英奇不禁一怔，起身道：“我去看看。”
      来的是一双夫妇，带了一个十六岁的女儿。
      那少女明眸皓齿，容颜清丽。
      “老夫罗善知，是令堂的堂兄，这是内人樊氏，女儿明珠。令堂出阁前与老夫颇为亲近，胜似同胞手足。多年不通音信，老夫心中牵念，特来探望。”
      东方英奇眼神一闪，淡然道：“原来如此。请入堡见礼。”说着向旁边比了个手势，便有人去佛堂通知。
      冷眼看着那个已经近一年未出住所一步的“母亲”脸带喜悦地同兄长一家相见，然后要自己过去行礼。
      “英奇见过舅父、舅母。”做势要行跪拜之礼，两个人急忙拦住。
      “来来来，明珠啊，去给表兄行礼。”罗善知笑呤呤地道。
      “是。”少女脆生生地一应，然后盈盈一福：“明珠见过表兄。”
      “贤妹无须多礼。”眼神微闪，龙行天曾说一般闺阁女儿见了自己能不发抖的已经不错了，这位表妹，还真有些胆量。
      东方夫人回过头，对一边的东方英奇道：“叫人把芙蓉阁整理一下，明珠就跟着我住。”
      “是。”向冯子成示意，他便退了出去。
      从客厅出来，不想再去书房，直接去了猗兰轩。
      “今天好象很早？”龙行天起身相迎，不免有些奇怪。
      “来了几个客人。”将他两只手握进掌中，凉得让他微微拧了下眉。
      “客人？”看样子，不会是一般的人。
      “算起来是我的舅父、舅母。还带了个女儿。”
      “哦。”从他的语气中听出些端倪，龙行天抬起头看着他：“怎么，你觉得可疑？”
      “身份不假。只时间未免太巧。”这个多事之时，什么人都不能轻易相信。
      点点头，不打算多问什么。想起下午收到的传书，拿过来给他：“秦叔来信，说大概在腊月二十二到达。”
      “那好，我这就命人去安排。”正好赶上今年的祭祖。
      门被轻轻叩响，冯子成走了进来。
      “堡主，属下已经飞书到庆州，大约三天后便可有回音了。”庆州，是罗氏夫人的故乡。
      “好，你再去交代一下，芙蓉阁同迎祥院两处要严加戒备。”
      “是。”
      吃过晚饭，东方英奇照例去静室坐息，龙行天带了小杰，跟云浩等人在房中说话。
      冯子成好象有些心事重重的模样，看在龙行天眼中，心中不觉起了几分警觉。
      把小杰拉到面前，冯子成笑道：“小杰，冯叔叔问你一个问题，你告诉叔叔好不好？”
      “好啊，叔叔要问我什么？”红红的脸笑得一派天真。
      “小杰喜欢过年吗？”象是在逗孩子玩，却偏偏问得一派慎重。
      让人意外的是小杰当下便苦了脸：“不喜欢！”说得干脆异常。
      看似随意地揉着小杰的头发，“为什么？过年很好玩呀，可以放花炮，领压岁钱，还不用去上课，怎么不喜欢过年呢？”
      垂下头，不吭声了。
      龙行天眼神闪动，向冯子成一笑：“冯护卫，天不早了，让小杰回去休息吧。”这人分明是知道什么，却不想由自己说出来。
      第二天找了个机会，龙行天把小杰带进了房间。
      “小杰告诉叔叔，平常过年都做些什么？”
      “嗯……就是玩嘛。有时候会跟爹爹出去拜年。”偏着小脑袋想了想又道：“对了，还要祭祖。”脸上敛了笑。
      看来问题只怕就在这祭祖上。
      “祭祖都有些什么人呀？”慢慢剥着手里的松子，把松仁放进一个小盘子。
      “有叔公、叔婆、伯父、伯母、叔叔、婶婶、姑姑，还有堂哥他们。嗯，还有奶奶。”盯着盘子里的松仁：“叔叔，可不可以吃？”
      轻笑：“别都吃完，留一点叔叔明天给你炒菜。”
      “小杰，你叔公他们，喜不喜欢你？”
      象个小大人似的皱起眉头：“喜欢，不过好象不是很喜欢……我也说不上来。”脸上有些困惑。
      这么说应该不是他们……
      “那奶奶呢？喜欢你吗？”除了远来的这些人，应该就是那位夫人了。
      “不喜欢。”笑容一下子全没了。闷闷地把松仁一个个往嘴里塞。
      手上停了下，又开始剥。“不喜欢？她说过不喜欢你吗？”
      “没有。”
      “那你怎么知道她不喜欢你呢？”
      嘟着嘴咕哝：“反正她就是不喜欢我。”
      好笑地轻刮他的小鼻子：“我看，是你自己以为她不喜欢你吧。”即使没有血缘关系，至少也会做做样子。
      “才不是。”努力地想要证明自己的话，边想边说：“每月初一我都会去给奶奶行礼，可是她每次都只是挥一下手叫我起来，理都不理我。佛堂里黑黑的，好怕人。”
      点点头，不打算问得更多。小孩子，还是不要知道太多成年人的事比较好。
      “冯护卫，我有件事情想要问你。”龙行天叫人把冯子成找了来。
      “是，龙门主请说。”
      微微一笑：“看冯护卫的样子，是早知道我一定会找你了。”
      “不错。冯某这两天一直等着龙门主。”冯子成神色肃然地看着龙行天。
      轻扬起眉，等他把话挑明。
      “事实上，冯某曾对龙门主动过杀机。”
      唇角微微向上一弯：“这并不奇怪。”忠心耿耿的手下，当然不想看到追随之人对个男人动了心。
      “但当冯某见到龙门主之后，便打消了念头。此番龙门主造访本堡，冯某深庆自己没有看错人。”深深一礼：“堡主这些天常见欢颜，当是因龙门主而来。”
      悠然一笑：“冯护卫，我想问你的是，祭祖的仪式上，是不是会发生什么事情？”
      低头道：“冯某并不能参与祭祖，但龙门主听子成说件事情，可能就会明白了。”
      “冯某七岁时选为公子伴读，堡主被带来之后，冯某一直没有离开过他。那个时候，他就是个很不快活的孩子，常常一整天都听不到他讲几句话。”
      “记得那是他入堡两个月后，一天深夜里大家都睡下了。因是盛夏，门窗全都开着。只是天气闷热已极，睡得并不安稳。”
      “隐约间听到有人走动的声音，还以为是外面值夜的人路过。但不过一会便听到有人走了进来。子成当时已经有了些武功底子，反应自比一般人快些。那人没看见门边还有一张床，径直向睡在里面的堡主走过去。从身形体态，看得出是个女子。”
      “她走到床边，扬起右手，手中好象还抓了什么东西。正打算一下扑过去，一道电光划下，映得房中如同白昼。那人一惊之下回过头来，子成人在暗处，看得一清二楚，正是夫人！她长发披散，脸色可怖，手中拿着一根细长的发簪！”
      冯子成深吸一口气，眼中透出一抺惊悸：“子成当时就愣住了，不知该如何是好。她回了下头又转过去，再次举起手。不知是不是天公示警，一个惊雷平地炸响，仿佛就在耳边。夫人似是吓了一跳，忙收手走了出去。过了好久，冯某还是呆在原地，动弹不得！”
      “第二天冯某将事情告诉父亲，从此处处小心提防。后来倒也没出过甚么事，但只有一处是防不到的，便是祭祖。”
      皱起形状优美的眉，龙行天脸上现出深思。
      “所以你怀疑，罗夫人会在祭祖中让英奇吃苦头？或是当着众人让他下不来台？”
      “子成只知前年祭祖夫人捧烛时跟堡主靠得太近，引着了堡主的衣袖，慌忙间抓了个杯子便浇上去，岂料那是一杯烈酒，当下火直冲了一尺多高。在旁的小杰吓得又哭又叫，就那样堡主还是硬撑着行完大礼，才找王老施治。”
      难怪小杰说到祭祖就是一付心不甘情不愿的神气，只怕原因也是在此。
      送走冯子成，龙行天不禁替那个威名震天下的男子感到难过。
      庆州的回信还没来，罗夫人却已经有了动作。
      “她说，想亲上加亲，将罗明珠嫁给我。”
      晚上，东方英奇向龙行天说起，脸上神色显得有些异样。
      龙行天眼神闪动：“她不是向来同你形如陌路？”
      “不错。我看她那堂兄倒也平平，真正厉害的只怕还是罗明珠。”小小年纪，面对他却是不卑不亢，进退有度。只这份镇静功夫，便不可多得。
      点点头没说话，只静静看着他。
      东方英奇淡淡道：“你别费神了，我会解决这件事。”
      想了想道：“人家怎么说也不过十几岁，你可别太狠了。”这人的性子向来是说得出做得到，既然跟自己这么说，只怕是心里已然有了打算。
      隔天午后，龙行天正在房中教小杰下五子棋，东方英奇走了进来。
      “行天，庆州的回信到了。”
      “哦。”看着手中的信，龙行天轻轻一笑：“这姑娘倒是不简单。”信上说罗家在当地早已势微，两个儿子都不成气候，目下仅余的两处生意都是罗明珠在暗中主持。
      东方英奇转头看着他：“她只怕还没这个胆子来动我的念头。”罗知善来此之前，曾有人去向罗明珠提亲，但没有成功。那家乃是当地一霸，本是打算强抢的，却有个路过的外地商人替他们解了围。
      将信折好：“你觉得那个行商可疑？”
      “太巧了。那人在罗家住了三天，离开之后罗家人便来了永昌。”
      背着手在房中踱步，缓缓开口：“行天，现在还有另外一件事，不知道是不是巧合。”
      “什么？”
      “日前主持弘州生意的周掌柜来信，说有人想和本堡合作，经营出海贸易。本来这的确是条财路，但我分析之下却是有待商榷。”