第19章 边缘(2)
“我早该想到这点的。”约书亚说道，“卡林在死之前跟我说过，他一直注意你，觉得你很奇怪，立场并不坚定，看来他没说错。”
“卡林怎么死的？”
“卡林的死换来了我控制这座小岛。”约书亚说，“他在外围说服了很多人，让他们反对麦克和怀特。”
曹沧不想和约书亚讨论一些不相关的话题，他把衣服掀开，露出胸膛：“你们的家族是做不到这点的，是不是？”
约书亚看到曹沧胸部的皮肤是绿色，仔细看了一会儿才开口说话：“你果然不是我们家族的后裔。”
曹沧说道：“米勒已经把所有的秘密都告诉我了。他带我去看了一个地方，那个沉没在海底的城市，大西洲的城市。那里有你们文明的遗迹。”
约书亚说道：“你们看到了那个地方……看来的确是知道了。”
“你们因为害怕被人类进一步融合，吞噬你们的基因，更害怕改变了保存记忆的个体基因，所以让你们所谓的家族停止进化，导致你们的家族后代身体都很脆弱，越来越无法适应地球的环境。真正的曹沧，二十岁的时候就已经患了绝症，并且他说过，他们的家族每一代都是这样，几乎没有长寿者。”
约书亚非常惊讶地看着曹沧。
曹沧继续说道：“你们一定对很多遗传疾病无法免疫。地球上不受你们控制的人类对地球上的病毒和细菌会不断适应。而你们，当禁锢了寄生体的进化机能之后，副作用就产生了，你们的进化速度跟不上地球的环境变化。这就是你们竭尽全力要进入异海的原因。如果地球再爆发几次大规模的传染病，你们的个体就会更少，少到无法影响到人类，最后灭绝在地球上。”
约书亚一脸茫然，喃喃地说道：“简直无法想象，人类终于出现了米勒这样的人，竟然在智慧上都开始能跟我们抗衡。”
曹沧差点脱口而出，米勒所说的在南半球的那个大陆上的基地，那个掌握着针对所有寄生文明个体的生化武器的基地。
如果约书亚知道这个，也许会马上崩溃。
约书亚想了一会儿，说道：“但是米勒和你知道这些也晚了。第四批人员会占领小岛，然后清除所有的前期人员。当我们全部进入异海之后，我们会纪念你们的。你们的确和我们之前的寄生体不同，你们的确对我们造成了巨大的威胁，值得尊敬。”
“你还是低估了米勒。”曹沧说道。
约书亚沉默一会儿，说道：“是的，你们还有一艘潜艇。”
曹沧开始欺骗约书亚：“你想想，米勒和雷缪斯是见过面的，他们之间有约定。假如，他们的约定之一，是在非常情况下让雷缪斯摧毁整个小岛，那你们的计划将全部落空。”
曹沧嘴上说着，心里忽然想到这个设想，虽然是自己在骗约书亚，可是按照米勒的个性，这也许是真的发生过的事情。
“台风级潜艇当然能够摧毁小岛。”约书亚说道，“你说这些，到底是什么目的？”
“告诉你们的人，让他们停止行动，否则……你们永远都别想着离开地球。”
“我现在也是他们的目标。”约书亚说，“他们对我一定不会手下留情。”
“可是在某个地方，他们不会杀你。”曹沧笑了笑，“在联系地球的装置旁边，他们不会这么做的，因为只有你才知道那个地方，你就是来启动那个装置的人。”
“你为什么这么肯定是我？”约书亚说道，“进入异海的实验人员有很多。”
“因为你的名字……”
“米勒！是米勒告诉你的，是不是？”约书亚说道。
“你和米勒在一起这么长时间，他有足够的时间向你灌输这些东西。”
“是的。”曹沧说道，“从我第一次见到他就知道他不是个疯子，他并不是无端地想占领小岛。”
“如果我们妥协了。”约书亚说道，“你们会怎么做？”
“带我们回去。”曹沧说道，“在地球上沟通，这才是唯一的选择，否则，我们两个物种继续在地球上生存下去，看看谁能取得最后的胜利。”
“那是两败俱伤的结果。”约书亚说道，“没有我们的努力，人类也进不了异海。”
“所以，”曹沧两手一摊，“你只能按照我说的做。”
约书亚犹豫良久，终于下定决心：“好吧，我带你去那个装置。”
曹沧赢了。
“有个问题我想问你。”约书亚说道，“你究竟是什么身份？”
“我是一个军人，侦察兵，经历过很多战斗。”
“你的国家没有选错人。”约书亚说道，“你太冷静了，你的确是最佳的人选。”
小岛上的原实验人员，现在零星地在小岛各个地方阻击第四批进入异海的军队。他们训练有素，在形势处于劣势的时候，马上转入游击战。
曹沧知道，他们最终的结局是什么，但是他们为曹沧争取了时间。
约书亚休息了一会儿，向着小岛的另一端走去。曹沧知道，那个装置一定在火山口附近。因为装置的启动需要来自自然的能量，火山的能量不可忽视。米勒知道这个装置的地方，也肯定是根据这个条件推算出来的。
小岛的路非常崎岖，约书亚带着曹沧走了一天，直到晚上才勉强接近火山。
交战的声音渐渐稀少，只有零星的枪声划过天空，从小岛的那一头，传到火山这边。
约书亚并没有带着曹沧向火山顶部走去。现在到处都是火山灰，地面很难行走。约书亚和曹沧行走的方向，是火山底部的海岸。
约书亚走到小岛岸边的一个空地上，对着曹沧说道：“就是这里了。”
曹沧环顾四周，说道：“这里什么都没有。”
“怀表。”约书亚说道，“拿出你的怀表。”
曹沧猛然醒悟，靠近那个装置的途径当然是需要怀表的，不然岛上的人类早就能找到这个装置。
曹沧掏出怀表，约书亚拿过去用手在怀表的背部拨弄几下，怀表的表面立刻光芒闪烁。
岸边的海面突然卷起一个漩涡，漩涡不大，就两三米的直径。一股外力影响了海水的物理特性，漩涡从垂直的状态慢慢移动成与海面平行的状态，海水渐渐形成了一个隧道。约书亚走进隧道，曹沧也毫不犹豫地走了进去。曹沧对海水已经没有任何恐惧，他能在海水里生存。
进入隧道之后，曹沧发现隧道弯曲着向斜下方延伸。脚下的海水密度已经不是常态了，因为可以承载人体的重量。隧道前方隐隐映射出一点光芒，曹沧顺着光芒慢慢前行。
曹沧好奇地把手伸向隧道的水壁，手竟然非常容易地伸入到了海水中，几乎和平时的海水没有任何区别。曹沧用手舀了一捧海水仔细查看，发现当手掌平摊的时候，海水竟然马上向上漂浮，被头顶的海水吸引着融入进去。
怀表的能量改变了海水的重力方向，这点很明显。
曹沧跟着约书亚在海水隧道里继续行走，越往下走，光线越强。
终于，曹沧和约书亚走到了海底，隧道在前方不远处到了尽头。尽头竟然是小岛的一个根基，而更让曹沧感到震惊的是，根基全部是金属，闪闪发光的金属。
小岛在深入海底几百米的地方的根基，竟然是人工的机械物体！
“你们是怎么做到的？”曹沧问道，“难道火山也是你们的创造物？”
“当然不是。”约书亚说道，“这是当年异海和地球还在一个空间的时候，我们进行的一项工程。当时整个火山还在地面之上，我们用金属机械，把火山底部的山体置换。最终，改造了这座火山的环境。”
约书亚走到金属墙壁之前，将手按在墙壁上，墙壁开了。约书亚走进去，曹沧也紧随进去，金属门随即关闭。
现在曹沧进入的地方是一个巨大的金属建筑物。
里面没有灯，但是却一片光亮，因为金属物本身就发散着光芒。
现在曹沧和约书亚走在一个巨大的金属甬道里面，甬道的墙壁上到处是分支，每个分支都是一个隧道，不知道通向何处。
两人继续前行，曹沧觉得越来越热，同时听到了沉闷的咕隆声。
曹沧和约书亚走到甬道尽头，发现这里是金属建筑的核心部位——火山口的正下方。
曹沧走到火山口边缘，看到了无比壮观的场面——这是一个巨大的锥形空间形成的火山口，下方三分之二的部分，全部是金属，只有上面三分之一的部分是自然的岩石。火山四周的金属墙壁在火山的映射下都显出红光，非常明亮。金属墙壁上一道一道的平行暗纹，曹沧看了很久才明白，这些暗纹是金属建筑墙壁上凹陷的坑槽，而自己就站在这个坑槽里。
坑槽正是螺纹状的道路，它绕着火山中间的空间，从火山底部一直旋转上来。
曹沧站在坑槽边缘向下看去，火山底部有一层炙热的岩浆，散发着橘红色的光芒。表面的岩浆温度略低，所以只看得出是黑色，但是下面的岩浆正在翻滚，红色的光芒从黑色岩浆里透射出来。
由于温度太高，底部的金属墙壁都变成了暗红色，无数火星在这个炙热的空间里迸射。
约书亚对曹沧说道：“这就是我们当初留下的装置，为的就是留下一个通道，等着地球上的文明达到现在的高度。”
“为什么你们当初不选择异海，而是留在地球？”曹沧问。
“地球的环境适宜文明的发展。”约书亚说道，“但是异海的环境更容易进入下一个平行空间。”
“这个装置到底该如何启动？”
“只要有三个以上的怀表同时开启这里的制动装置就可以。”约书亚说道，“这里会完全从海底升起，借助火山地热的能量改变地磁。这片金属装置会全负荷工作，强大的磁力会把地球上的物质拉入到异海。然后这个装置的使命就结束了，成为一块巨大的废铁。”
“如果只是小量的物质，就不需要整个装置的运转，是不是？”
“对。”约书亚得意地说道，“这个装置可以将小质量的物质送回地球，而不需要全部启动。”
“有个疑问，我想问你。”曹沧说道，“你所知道关于异海所有的信息是你自身的记忆还是代代相传的知识？”
这个问题是个关键，曹沧很想知道寄生在人体身上的智能生命到底是如何存在并且保持记忆的。
“我和你一样。”约书亚说道，“从生理上来讲我们都一样，我出生到世界上也只有三十七年，而不是一个长生不老的古老生物。”
“那我还想问一句。”曹沧说道，“你们仅仅是凭着言传身教的记忆来维持你们的文明，有没有想过，其实真正的寄生文明，已经早就……早就不复存在……”
“不可能！”约书亚发狂地喊道，“绝不可能！”
约书亚的喊声在空洞的机械建筑里回响，但很快被巨大的轰鸣声淹没。
坑槽的边缘变得模糊，曹沧看到一道水晶幕墙瞬间把坑槽和火山隔绝。曹沧的眼前是一片红到极点的光芒，刺得睁不开眼睛。曹沧和约书亚都被巨大的震动晃得倒在地上。
火山又一次喷发了，巨大的热量从金属下方传导过来，但是空气随即又冷却了。看来这个建筑当初设计得十分巧妙，当火山喷发的时候会用装置将热量隔绝，并且能快速制冷，也许就是利用的海水。
曹沧慢慢支撑着站起来，隔着水晶幕墙，他看见了火山喷发的样子，全部是红光，岩浆在喷溅。红色光芒之后，是耀眼的白炽。水晶幕墙靠外侧的一面已经渐渐融化。
强烈的热能穿过水晶幕墙，炙热逼得曹沧几乎换不过气来。
曹沧拉着约书亚退回甬道，这里的温度较低。
这只是一次小规模的喷发。曹沧和约书亚在甬道里喘息片刻，火山已停止了躁动，金属建筑也渐渐停止摇晃。过了很久，曹沧才和约书亚又走到坑槽旁边。
“带我去装置。”曹沧说道，“现在就去！”
约书亚带着曹沧在坑槽里走着，绕着火山一圈又一圈地向下走，越往下盘旋的距离越长。
忽然曹沧身后的金属墙壁发出“当”的一声响，曹沧连忙拉着约书亚向前跑。
有人在斜上方的坑槽向他们开枪！看来第四批实验人员已经追到这里了。
曹沧和约书亚快速地飞奔，尽量躲避在那些追杀者的视线盲点中。
追杀者也在上方几十米的地方飞奔，尽量保持最佳的射击角度。