第97章 城头变化大王旗

     
      八月二十三。
      钦天监报曰：大辰之相，紫宫参伐。见舆鬼四星。主杀伐。利征讨。
      麒贤跨坐在墨云驹上，一身黑色重铠。
      旌旗猎猎，将兵肃整。
      丽正门的广场上黑压压一片黑甲骑士，龙煊烨登上丽正门的门楼，授宝剑、、虎符、印绶等予麒贤，接着由司礼监掌印宣读出征圣旨。
      龙煊烨站在城上宣布出征令。
      “今日大昊铁骑踏处，只有臣服，否则，便是焦土！”他的声音在将士们的头顶回响，寂静的广场上蓦地响起整齐的呼喊：“铁蹄踏处！只有臣服！大昊万岁！皇帝万岁！”
      “出发！”麒贤跨上马背，拔出鞘内长刀，高高举起。
      口令此起彼伏，蹄甲声声，铿然作响。
      麒贤看着城墙上的龙煊烨和众多皇子大臣，面无表情，拨转马头，当先出发。
      “我看到了血流成河……”政涂站在大臣中间，喃喃自语，“杀星临世，不吉。”
      罗振纲瞥了他一眼，政涂被罗振纲冰冷的目光一扫，心中一凛，当即垂下头去。“政涂大人，您想太多了。”鸿胪寺少卿于泽看着政涂，微微笑道。“没有杀星临世，哪有四海归一。”
      “竖子不足与言天道。”政涂横了于泽一眼，喃喃道。
      “那依天道，政涂大人看出谁是今年恩科的状元郎了么？”于泽笑着问道。
      “……”政涂翻了个白眼，“不要以为可以蒙蔽老夫，于家小子妳不是押了百里家那小子一千两么，怎么，现在又怕输了？”
      于泽嘿嘿笑了，“政涂大人这是从哪听来的谣言阿！”
      “嘿嘿……”政涂看着他冷笑起来，“我只告诉妳，妳输定了。”
      身边的众臣不由一起侧身议论起来，看样子很多人都参与了这场押状元的赌博。
      “那，政涂大人，是不是白二公子会中啊？”有人立刻探过头来问。
      “文曲降临，自有天定。”政涂斜睨着众人，傲慢地笑了，“妳们这般胡猜是不会中的。”
      众人都嘿嘿笑了。这时候龙煊烨听到众臣谈话的内容，面上不由现出笑意。
      回到南书房之后，龙煊烨对六出说：“再去给百里青钊造造势，妳去跟下人透漏一下我属意于他的消息，然后放榜的时候咱们押白鼎岳！”
      六出嘿嘿笑了，“那不是和六殿下一样么？”
      “现在户部缺钱啊，这些日子让他们给灾民捐点银钱，一个个叫苦不迭，还都整个捐半年俸禄之类的做秀事，这时候一押赌局倒都大方起来了，动辄千百银子，哼，就是要赢他们这帮人！”龙煊烨沉着脸说。“简直太可恶了！”
      二人正说着话，那个龙卫头领“默”走进来禀告说：“启禀陛下，大皇子麒正求见。”
      “宣。”龙煊烨一撩衣摆，坐下。
      天气还很热，穿着铠甲已经汗流浃背。却不能脱。
      麒贤骑在马上，板着笔挺的身子。出了城，才好下令将士们除下重甲，全速奔驰。
      官道上黄土飞扬，几十万大军行进时扬起的尘土几乎能让远方看不到人。
      然而麒贤还是在出城时看到了黑牡丹站在人群里，默默地看着自己这边。
      这些日子他没有回过王府。
      一直和黑牡丹呆在一起。
      那天麒泰也听说了这个消息，震惊地问他：“听说六嫂身体不适，妳这样做不怕伤了她的心么？”
      “她不会为我伤心。”麒贤淡淡道。“所以我不用为她的心情顾虑。”
      麒泰和麒惠麒玉都默然不语。
      “以后不要叫她六嫂。还是称呼她曲公主吧。”麒贤淡淡吩咐，“以后，牡丹才是妳们的六嫂。”
      “……”几个人看着麒贤，目中现出一丝茫然。
      曲灵烟的车马也在城郊送行的人群里。
      孤零零的大车在人群里十分显眼。
      赶来送行的百姓们认得威烈王府的标志，纷纷站在离马车很远的地方。
      家人出征的百姓爷娘相扶，追着将士们走了一里又一里，哭泣和叮咛一路不绝。
      而曲灵烟的马车并未跟着军队走，只是停在路边，远远地看着。渐渐的就被大军行进扬起的黄尘湮没。
      自始至终，麒贤都没有看马车一眼。
      人生有太多的惊喜交集。
      林笑那天从极端的疲惫和伤感中等来了白鼎臣带的医官，那队医官竟然是孔澄带领的，还有不少是麒泰亲自主持考试选定的医官士，每个人都业务熟练，他们一来，林笑的压力顿时减轻，当下由孔澄选出几个特别擅长培训医官的教员出来，专门负责培训新的医官士。而别的人立刻都投入到工作中，一半在灾民聚居点主持控疫可，另一半奔赴武阳城内主持各种工作。每个人都有条不紊地分配到了各自的岗位，整个治疫工作当时就开始有效运作起来。
      林笑这时才松了口气，每天还是早出晚归，甚至干脆和医官们一起住在灾民点。
      白鼎臣这些日子两头奔波，不是在灾民点和众人忙碌，就是和百里青锋一起视察江岸，搜集各种情报资料。
      百里青锋做出一副大方的姿态，任白鼎臣观察各种设施和军队的布防，似乎根本没有提防过他一样。
      而百里旌风又开始装病弱，这些日子连面都没露过。
      白鼎臣求见了好几次都遭到了婉拒。
      “殿下见过百里老族长了？”白鼎臣看着林笑，笑咪咪地问道。
      “啊！”林笑彼时正在洗手，刚做了个漫长的手术，挖掉了一个灾民腿上的烂疮。“第一天到的时候见过了。”
      白鼎臣看着林笑额头上的汗珠，忍不住掏出一块手帕递给林笑：“擦擦汗吧！”他这些日子亲眼见到林笑日夜忙碌，几乎是不眠不休地在救死扶伤，不由也对林笑有了些改观。刚才那个患者抬进来的时候小腿肚烂的都见了骨头，又是苍蝇又是蛆地，恶心的味道中人欲呕，连抬他进来的灾民都现出无法忍受之色。
      可是林笑却毫无嫌恶之色，做了一个长达三个时辰的手术，把那些恶疮全部挖除，随即上药包扎。
      连孔澄等医官都跑来看林笑得手术，一个个现出无比钦佩之色。
      白鼎臣越看越是钦佩，心中也有些乱。
      “殿下认为百里老族长的病情严重么？”白鼎臣追问了一句。
      “严重与否，端看个人情况。”林笑淡淡说。“有时候小病也能死人，大屠杀的尸体里也会爬出活人。”
      白鼎臣默然，品着林笑的话不语。
      “白大人，您打算何时动身去疫区？”林笑看着白鼎臣，慢慢问道。
      “啊，此时正是兵荒马乱的时节，处处都不稳妥，所以我打算先在上邺停留一段日子，过了这阵等一切都安定了再出发。”白鼎臣摇着扇子，笑了笑。
      “不早点走，只怕就走不了了。”林笑深深看了他一眼，转身出去了。
      白鼎臣一楞神，目光闪动，现出一丝喜色。
      曲灵烟坐在马车里。
      刚才，她目送着麒贤出城。
      他的样子没有任何改变。和她记忆中的麒贤一模一样。
      那个下关城下黑甲重铠杀人如麻的将军，那个面无表情举手便将一个城市变成死城的元帅，那个把活生生的东门草扯成碎块的疯子……他自始至终都没有变化过。
      曾经他对她动了情，于是温柔，于是和善，于是深情款款。可是当他发觉自己被欺骗了，就立刻恢复了冷酷无情的模样。
      就像刚才，他看到了她的马车，却没有看她一眼。
      就那么走过去。
      而那个据说最近一直和他在一起的黑牡丹，仅仅是出现在人丛中，可他立刻就抬起头，找到了那个女人，深情地注视着她，就像看着什么稀世珍宝，就像看着一朵雪山上的莲花，那样热切而深沉，就像当初，他第一次向曲灵烟坦陈心迹的时候那种真挚和热烈。
      曲灵烟忽然觉得自己很无聊。
      她伤害了一个男人，只因为他爱她。
      从此这个男人对她将只剩下恨意。
      或许对于他来说，没有亲手杀她已经是他最大的仁慈。
      多么可笑又可悲。
      她忽然想起以前她的母亲曾经感叹过：我们总是只能伤害那些爱我们的人。
      因为爱我们的人才在乎我们，而不爱我们的人，我们的任何举动都不会触及他们分毫。他们既不会为我们伤心，也不会为我们动容。
      现在，曲灵烟却有了一丝复杂的感受。
      她本来是仇视麒贤的，恨不得他早些死掉。
      可当他义无反顾地宣布爱上她的时候，她心里的冰似乎就开始融化。到他宽容了她不是完璧之身，真诚地说要好好过日子的时候，曲灵烟一瞬间觉得，他很可怜。
      而现在，他终于对她不在乎了，她才发现，自己开始感到深深的难过。
      人的感情，过于复杂。
      有时候我们自己都不知道自己下一刻会发生怎样的转变。
      马车停在东城隍巷的巷子口。
      太子的车驾早已等在那儿。
      走进院子的时候，曲灵烟绊了脚一下，差点跌倒。
      大军用了三天穿过大昊边境，进入萧地。
      第一个目标是“琼城”。
      这座城在一天前刚刚宣布支持屠龙关内的“萧国正统”，现在城头又插上了旧萧国的烈火飞凤旗。
      麒贤的二十万人马一出现，整座琼城就立刻四门紧闭。琼城的守将迅速登上城头，看着城外的大军扬起的尘土，脸色也渐渐灰如土色。
      二十万大军没有安营扎寨，而是立刻呈包围之势，将琼城围了个铁桶一般。
      麒贤坐在马上，升起帅旗。
      对传令官淡淡地吩咐：“告诉城上守将，给他一刻钟工夫，战，或者降。降，绑了城中撺掇支持萧乾逆军的为首者，送到城下斩首；战，后果是屠城。”
      传令官领了命令，四个士兵抬着一个巨大的沙漏，跟在传令官马后。
      传令官宣布完了麒贤的意思，手一挥，士兵就开始计时，而这边所有士兵都已做好了准备，云车、攻城机、巨弩、楼车一个个都推到阵前。
      整个琼城上方的空气似乎已经凝滞，琼城守将站在城墙上，汗流浃背地看着城外的敌人。
      沙漏一刻不停地漏下沙子，琼城守将脸上的汗越流越多。
      一刻钟很短，可是琼城守将却觉得这一刻中对他来说像有一辈子那么久。
      麒贤抬起头，看着沙漏，慢慢地拔出了腰间的长刀。
      就在这时，琼城的城头挂出了白旗。
      接着又降下了火凤旗，升起了大昊的黑龙旗。
      麒贤慢慢地把刀收回鞘中。
      琼城守将在那一刻脚一软，瘫倒在城头上。
      城头的士兵也都喘息着看着对面的士兵收回各种攻城设施，摘下战盔擦着头上的冷汗。一种死里逃生的感觉从心底升起。
      很快，一群带头拥护萧国复辟的世家贵族被绑到城下，麒贤懒洋洋地坐在马上，看着刀斧手们把那些人分成两批利落地斩首。
      那些头颅被挂上城门时，麒贤收复了第一座反叛的城市。
      两天之内，这座城市换了两次旗帜。
      百姓们围官着吊在城门上的头颅，指点着说那是某某贵族。
      麒贤坐在城中最高的楼上，喝了一口镇得十分爽口的薄荷酒。
      前面不会如此顺利。
      他知道。
      越往前去，遇到的抵抗会越多。
      琼城守将跪在麒贤面前，他尿了裤子。
      麒贤看着他，淡淡地说：“妳叫什么名字？”
      “黄芳彦。”守将垂下头，低声说。这一刻，他为自己的名字感到羞耻。
      “不要低头。”麒贤用马鞭抬起他的下巴，面无表情地看着他：“妳不要为今日而羞耻。妳将被城中几十万百姓感谢。妳救了他们的命。”看着他，一字一顿地说：“避免了无辜的流血的人，要为自己骄傲。黄芳彦，妳是个英雄。记住这一天，妳救了一城百姓和妳自己的命。”
      眼泪从黄芳彦眼中涌出，他伏在地上，嚎啕大哭。
      他活到八十四岁。
      临死之前她对儿孙说：“我这一辈子做的最正确的事就是向六王爷投降。而我做的最失败的事是在六王爷面前尿了裤子。”
      但是没有人笑话他。
      因为所有人都知道，在他尿裤子的时候，他也是个英雄。