第5章 故国（下）

     
      六月二十三。
      诸事皆宜。大利东方。
      大皇子麒正携一众朝臣、亲贵都至炎都龙礼门外，于南郊50里迎候凯旋归国的太子一行将士。
      麒正的脸很端方，犀利的五官透着身居上位者的威严冷酷，虽然他始终挂着微笑，但眼中却没有一丝温暖。在朝中，关于立长还是立嫡的争执从来没有断过，虽然麒浩早已被策封太子，但是他却是个母亲早逝的太子。而当今的后宫，主事的恰是长皇子麒正的母亲。虽然端贵妃娘家无势，可凭着皇帝对端妃的恩典，凭着如今端妃西宫娘娘的尊贵，后宫中再无一人可与其比肩，而端妃笼络朝臣的手段，也非一般宫妃可比。若非太子的后台是外祖父一等公威烈爵爷，三个舅父也都是肱股之臣执掌重兵，只怕太子早被废掉了。
      这一次，太子兄弟三人灭了萧国，本能令自己的太子之位坐得更稳，可谁知离京这段日子，皇帝就任命了皇长子麒正为监国亲王，代君朱笔。一时间，本已渐渐明朗的储君之争又回到了势均力敌的状态。
      今日，皇帝更以身体不适为由，命麒正率文武百官出南郊迎太子回京，本来见了太子当行跪礼的皇长子，因为身怀君命，怕是反要太子下跪行礼了。
      朝臣们一个个绷着高深莫测的嘴脸，施施然等着瞧这场好戏。心情不错的麒正忽然扫见皇子堆里无聊站立的麒泰麒惠。
      于是麒正挑起嘴角，做出一个亲切的笑容冲麒泰麒惠招招手，“九弟，十一弟，十四弟今日归国，我们兄弟总算是团圆了。不过听报子们说，十四弟受了好多惊吓，如今脑子似乎……有点不那么清楚，你们一母同胞，以后可要费心照顾他呀！我今早求了父皇，父皇已经答应让几位御医院的供奉们给十四弟会诊，想来他福大之人，在萧国十年都安然无恙，这次定也会遇难呈祥。”
      一旁的朝官亲贵听到此言，脸上都泛起了诡异之色，一个个的要么不以为然要么暗怀讥讽地望着麒泰兄弟俩。年少气盛的麒惠气得脸色红涨，狠狠瞪了一个笑出声的官员一眼，恨恨咬住嘴唇。麒泰却泰然自若地一笑，向麒正深深一礼，“多谢大哥关照光弟，小九在此代小十四谢父皇恩典，谢大哥的照拂！”
      “都是自家兄弟，本就是应该做的么，何来谢字？”麒正忽然附耳在麒泰耳边小声道：“呵呵，安南侯也是望眼欲穿地盼着十四弟呢，听说他正在找神医薛让，搞得民间议论纷纷，都上达天听了。”说完，若有深意地冲麒泰微微一笑。“今早父皇还问起安南侯了呢。”
      麒惠铁青了脸，扭头就走，
      麒泰却依旧不卑不亢不愠不火地微微一笑，“是么。父皇真是忧劳国事阿！”
      “父皇乃千古第一明君，自然是鞠躬尽瘁，勤政不已，我们这些做儿子的，要时时不忘父皇教诲，万万不能有一日懈怠，全心全意为父分忧，才是做儿臣的孝道本分，你说对么？”
      “皇兄一直是我们兄弟中的楷模，这一点，是谁都比不过您的。”麒泰微笑着回答。
      “哈哈，可惜，大哥也没像十四弟一样，为父皇解决了萧国这个大患，哈哈哈哈！要论起为父分忧，还是要首推十四弟啊！不知这次，父皇会给十四弟加封什么封号呐哈哈哈哈……”五荒子麒镇狂笑，与一众皇子大扮鬼脸，这下百官哄笑，素来放诞的皇族亲贵们也一个个笑得打跌，只有一些年高德昭老成持重的朝臣面无表情不为所动。
      麒惠气得结结巴巴，指着麒镇怒道：“你你你……有胆你去父皇面前说这话……看父皇怎么回你！”麒泰却轻轻伸手按下了麒惠指着麒镇的右手，沉声道：“太子还朝，郊迎圣典，朝臣皇子焉可做玩笑之语？如此无聊轻薄举止，也是堂堂大昊国朝臣所当有么？五哥，你这般无视郊迎礼仪，口发轻俗之语，实在僭越，不成体统！回见父皇之时，泰必实言上奏父皇！”
      麒镇脸色一变，随即冷笑道：“随你去告状吧，难道我还怕了你不成？黄口小儿，也敢言体统？大昊的体统早被那个夭桃星转世的妖孽丢光了！哼，就是父皇责怪，我也是如此回话！”
      “那我们就等着圣裁吧！”麒泰冷然道。
      一时间气氛陷入尴尬，五皇子九皇子都冷着脸撇转头，满含怒气地望着宽敞的官道愤愤不已。
      朝官们也都整起肃容，一个个老神在在地转着自己的小九九。
      黄土铺道，清水洒地。
      远远便传来吹打鼓乐之声。
      林笑长吸一口气，炎都，终于到了。
      看遍世情吓破胆，识尽人心冷透心。
      不知这炎都煌煌然矗立在前头，又要给自己怎样的当头棒喝！
      “十四弟，前面就是炎都了，父皇率领朝臣在前面迎接我们呢。”麒玉笑呵呵地骑在马上，林笑撩起帘子坐在马车上跟麒玉说话。
      “老七，你光顾着和小十四说话了，刚才前报子们刚说父皇有恙，是大皇兄麒正代君出迎。”六皇子麒贤冷笑一声，纠正麒玉。
      “父皇有恙？怎么可能？父皇的圣体……”随即了然，偷瞄太子一眼，小心翼翼地道，“大皇兄这次倒是得意了……”
      “哼……”麒贤冷笑，“我倒要看他得意成了什么嘴脸！”
      “咄。天皇贵胄，怎可口出村语？没的让十四弟笑你没有做兄长的样子！”太子忽然出言，“大皇兄等了我们一早上，十分辛苦，见了皇兄，要好好问安才是。”言罢看了林笑一眼，“六弟从小就和大哥不合，大哥是长兄，对待弟弟们自然有份威严，可贤儿总是不服气，如今长大了也还是这副小孩子脾气，十四弟别要笑话他才是！”一副笑吟吟的模样，看得林笑心里一惊，忙也露齿笑道：“麒光一直受三位兄长照顾，怎么会笑六哥呢。”
      麒贤看了林笑一眼，随即道：“小十四，你要有点准备，一会见了那帮朝臣，他们保不齐对你有什么迂酸言语，你就全当他们是放屁，不要放在心上。等会大哥见了你，必定故示亲近，休要信他，他这人最是口蜜腹剑，对你一定不怀好意。”
      “啊……”林笑点点头，一脸红晕。
      “光儿，你真是好看！”麒玉两眼发直，不由自主地道。
      “七弟，你这副模样，还是不要在别人面前摆出来的好。”麒贤扑哧一乐，打击他。
      麒玉的脸也一红，讪讪地看看四周，见众人都在含笑望着他，当时也羞赧不已，悄悄对林笑眨眨眼，催着马跟上了太子与麒贤。
      林笑放下帘子，看到承恩隐含激动的老脸，不由一阵反胃，郁闷地垂首看着自己脚面，承恩却已靠过来，凑在他面前小声说：“殿下，百里将军算是您的人了，他的势力必是大皇子与太子都想争取拉拢的对象，这对您可是值得好好利用一番的有利条件呀！我们这回回去，皇上也会对您另眼相待的，您，可一定要把握这机会呀！老奴等了十几年，为的就是这一天，我们一定把属于您的东西都拿回来！那老奴将来见了九泉之下的娘娘，也能有脸回话儿了……殿下，咱们一定要小心，现在千万不能明着帮他们任何一人……只有他们势力均衡鹬蚌相争，咱们才能浑水摸鱼渔翁得利！”
      震惊的林笑骇然看了承恩一眼，直至此刻才发现，这承恩，竟然也不单纯！
      看到林笑震惊的眼神，承恩混浊的老眼冒出一股寒光，再次低声进言：“殿下，就算您把什么都忘了，可这十几年来您受的苦，老奴都看在眼里呢！您就算现在不愿想起来，日后也都会记起来的!咱们在萧国这十年忍辱偷生，为了活下去，咱们什么都牺牲了，如今虽然回来了，可这大昊，比那萧国更凶险呐！踏错一步，就是万劫不复哇！在萧国还有那昏君父子照顾我们，可回来了，咱们就只能靠自己了！您那些苦不能白吃，咱们得比他们更能忍更心狠手辣才能活下去……殿下……殿下呀……老奴这都是肺腑之言，您可不能不听呀！”
      林笑竖起食指拦在唇边，示意承恩噤声，隔墙有耳。随后轻轻拍拍他的手背以示嘉许，表明自己都明白让他放宽心。看着承恩眼里冒出来的喜悦，林笑忍不住心中暗叹：“承恩啊承恩，你一口一个‘咱们什么都牺牲了’‘咱们只能靠自己’，你牺牲的只是麒光那孩子的一切，你如今要依靠的也只是我而已……麒光那孩子的魅惑手段，怕也都是你挑唆调教的……你究竟想要得到什么呢？真是忠心耿耿之人，又怎会如此作践主子？……”心念电转，脸上却不露声色。从此却留个心眼，对承恩也不敢全信了。
      各人存着各人心思垂首无语的时候，太子的凯旋队伍终于见到了皇长子的郊迎队伍。太子远隔数十米便滚鞍下马，向着热情地迎过来的皇长子同样热情地迎过去……两人把臂热言，好一番虚情假意地寒暄过后，麒正才整肃袍带，请了圣旨来宣，一众人等黑压压跪接，只闻圣旨中对太子凯旋褒扬，并许诺对将士的褒奖，最终却命太子等人去紫宸殿面圣，皇帝要亲自给功臣授赏。而圣旨的末句是：“十四皇子麒光，去国十年，为萧人质，朕每思之，均彻夜心痛。今幸上天垂悯，使我父子团圆，虽然经历离乱，终于相聚，可见天恩浩荡，佑护大昊，即日起，大赦天下，朕将亲去崇圣山祭天、祭地，并于三日后于太庙行恭谢之礼。”
      众人领旨谢恩之后，麒玉附在林笑耳边小声说：“十四弟，父皇对你很好啊!这下就没人敢对你无礼了！”
      林笑抬起脸，淡淡扫视了对面的众人一圈，那些人一个个表情各异地盯着他看，有的惊艳，有的诧异，有的轻蔑，有的冷然，有的满眼目迷之色痴痴傻笑，有的喃喃自语念念有词，有的两眼翻白满面不屑，也有打点起满面笑容的，也有一副奴才嘴脸满眼讨好的，其中一个戴高冠、穿道服、紫脸膛的白胡子老头狠狠瞪着林笑，咬牙切齿地嘀咕着“你个妖孽又回来了……”的，想必就是政涂无疑了。
      林笑淡定地看着众人，这时麒正率领着一众皇子围拢过来，“十四弟，你受苦了……父皇天天念着你呢。我是你大哥麒正，这是二弟麒旭……”一一介绍一遍后，拉着麒光的手说：“你离京时还小，估计现在已经认不全这些兄弟了，大家也都长大了变了样子，你也不用急，以后慢慢就熟悉了……这是你一母同胞的哥哥麒泰麒惠，他们都很是挂念你呢……”
      麒泰拉着麒惠的手，微笑着走过来，“光儿……”林笑忙红了眼圈，伸手抓住麒泰的衣袖，哽咽地叫了一声“泰哥哥……”刚伸手也去拉麒惠的手，却见麒惠铁青着脸，一脸愠色地盯着自己看，当下赶紧缩回手，垂下眼帘，作出一脸委屈地小声叫了一句“惠哥哥……”，麒泰赶紧抓住林笑的手，道：“你惠哥哥刚跟五哥闹了一肚子气，咱们不理他。他其实最惦记你的。你们小时候总在一处玩，你跟在他身后跟小尾巴似的，还记得吗？”林笑尴尬地摇摇头，偷眼又瞧麒惠，却见他红了脸，随后麒惠瞪了林笑一眼，“你好好的男儿怎么长成这么一副娘们样？一点都不像小时候了！我一点都不喜欢！以后给我好好改改！”说着一把拽过林笑的手，握得紧紧的，“我们这就去见父皇，我以后亲自教你武功，让你好好做个男子汉！”林笑看着疾走的少年羞红的颈项，心里一暖，到底是一母同胞，嘴上厉害，手心却透着温暖。于是乖乖地任他拉着走，皇家或许也不都是无情人，呵呵。
      看着麒惠麒光的样子，麒泰悠然地笑了，转首对麒镇微微一笑道：“五哥，我们可要去父皇那告状了，你不跟来么？”
      “切！小人得志！”麒镇脸一扭，“我才不跟你们一处走呢！’”
      “哟，告什么状呀？”麒玉好奇地开口追问，早有多嘴的皇子告诉他经过，麒玉立刻大大兴奋，“一同去一同去，有热闹不看的是傻子！”
      众皇子轰然叫好，一个个忙忙地紧追几人身后，生怕错过了好戏。
      “大哥，你怎么也不管束一下弟弟们，任凭他们胡闹？成何体统。”麒贤皱眉道。
      “这件事……终究要父皇给个说法的。”太子淡然道，麒正看了太子一眼，微笑着接口说：“是啊，总得父皇才压得住这帮小子的嘴。”
      “哼。”麒贤不以为然地哼了一声。忙忙地却也追着众人去了。
      注解：
      恭谢礼：帝王在祭天大礼后要向神灵与祖宗礼拜恭谢，称恭谢礼。