第六章

      这个晚上，衙门的大堂重新挂上燃起的灯火，一排任职快班。在公堂上总是意气风发的捕快们，如今给人从青楼带了回来，跪在地上，连大气也不敢喘一下，只是低着头心里忐忑。
      公堂两边则是两排手拿杀威棒的皂隶，而兰罄则是静静站在公堂暖阁之下，没有说话。
      小七偷偷侧眼瞧了兰罄一下，只见他脸色实在不好，也不知道被谁给刺激到了，一张脸阴惨惨地。
      发现小七正在偷看他，兰罄目光移了回来，直勾勾地望向小七，虽然只是这么轻微的动作，其余什么也没做，却让小七赶紧将视线收了回去，一颗心悬到了嗓子眼，就快跳出来了。
      兰罄轻轻哼了一声，跪在大堂上的六个人整齐一抖，锅子还差点软倒在地，旁边的盖子急忙将他拉了起来，继续跪好。
      未了，兰罄才手负于身后，淡淡说道：「我朝律例明载，凡七品以上官员者，概不得宿娼狎妓，更不得出入花街柳巷，若有犯者，一律杖打二十。来人，给我脱了他们的裤子，一杖一杖慢慢打，我看着，打足了才能故人！」
      兰罄这一说，小七惨白着脸就差点厥过去。饶他身强体健，上次被打十板都痛上好几天的，这回又打二十？还要打足？那叫人还用不用活啊！
      小七立刻喊道：「等等、等等，小黑大人等等！」
      「等什么等？」兰罄睨了一眼小七，心想这人真是可恶，居然去青楼那种地方也没带他一起去，害他在衙门里转来转去一直找不到人。
      害他转来转去就算了，这人竟然还和个不晓得哪里来的女人抱在一起，头都要埋到人家胸前两块肉里头去了。
      快埋进去就算了，他去找他，这人居然说他是没长眼的人，而且还叫他赶快滚开。
      可恶，这只鸡到底晓不晓得自己是什么身分，居然这么对他！哼，今日他这个没长眼的要不把他这只鸡打得没屁股，他就不叫施小黑！
      小七眼珠子骨碌碌地转了几圈，突然抓到兰罄方才那番话的语病，立即说道：「师兄刚才也说了，是七品以上的官员才不能狎妓，可咱这些人都只是小捕快，还有我、我是被罚服徭役的，根本就是寻常百姓而已，咱就算真的去了青楼，那也不用罚这么重您说是不是？」
      其余五个捕快也连忙点头。
      兰罄却是眉毛一抬，说道：「你们都是我爹的手下，在衙门内也要以我爹为典范，做个正正当当、刚正不阿的好捕快。既然以我爹为典范了，那我爹没去宿娼狎妓，你们怎么可以去宿娼狎妓！」
      兰罄声音化得低沉，神情也渐渐冷了起来。「还有你，陈小鸡！」他指着小七道：「做错事情还有胆子同我狡辩，你是活得不耐烦了是不是？」
      「不是不是不是！」小七见兰声越来越恐怖，还抬脚朝他走来，便连忙摇头说道：「我这不是狡辩，真的真的！其实我去青楼是有原因的，你听我解释！」
      「噢，什么原因？」兰罄伸指抬起小七尖尖的下巴，微微一笑问道。
      小七被兰罄的笑吓得抖了一下，低声说：「现下这么多人在，不好说，咱回房后我慢慢说给你听成不成？」
      兰罄深深地看了他一眼。
      一旁的安国以为小七要出卖他们，把事情全推到他们身上，立即吼道：「陈七你这个没义气的家伙！」
      跟着又对着兰罄喊：「小头儿你千万不要相信他说的话，这个人油嘴滑舌最会欺骗人了！我同你说，你前几日不是说感觉睡了一觉起来像是过了好几天吗？那真是过了好几天！因为这小子不小心整罐迷药朝你洒了，才让小头儿你昏了过去。大伙儿那些天担心得不得了，都差点要以为你再也不会醒过来了。」
      「……」兰罄看了看安国，又看了看小七，然后一笑。「陈小鸡，他说的可是真的？」
      「……」小七深吸了一口气，连话都不会说了。
      兰罄收回手指，转身，声音虽还是淡淡的，却叫人不寒而栗：「除陈小鸡以外，其余人等，一概打二十大扳。」
      「咦？」小七高兴了一下。「师兄，我不用打了？！」
      兰罄微微侧过头来，说：「他们打二十大板，你，打三十。」
      「什么！」小七跳了起来。
      两旁的衙役立即趋向前来，好些人压着陈豹安国他们，两个架住小七。
      小七迅速地被压倒在地，然后裤子被快速脱下，他连风吹过屁股的冷凉都来不及感受，竹板子便打了下来。
      衙役们边打还边喊着：「一、二、三、四……」
      「呜喔——痛死了——」小七立刻眼泛泪光，在公堂上大喊。「师兄我冤枉，你要听我解释啊——」
      可兰罄只是看了一下板子落下时，被打得一晃一晃的小七的屁股，而后再扫了一眼旁边一样颤个不停的五颗。
      「师兄啊——我真的不知道不可以去青楼——呜啊——三十大板会死人的啦——」
      兰罄说:[三一十大板不会死人，只会屁股肿而已。」
      「我冤啊——」小七哭。
      「吵死了！」兰罄找来一块布，直接把小七的嘴巴给塞了起来。
      三十板打完小七已经奄奄一息，话都不会说了。
      南乡收到消息赶来时，见到的便是差不多死绝的陈豹安国等人，与已经要死透的小七。
      南乡愣愣地看了一眼，随即回过神来，命那些衙役将他们途回房去，而兰罄觉得没事了，也要离开，南乡这才开口说道：「公子这是为何缘故打人呢？」
      兰罄见南乡问话了，眉头皱一皱，就说：「他们去飘香院没带我去，然后还被我抓到了，我就带回来打板子了！」
      南乡吸了一口气，对兰罄直摇头。衙门里的人随便打，南乡是不会怎样的，只是那百里七却不比寻常人，兰罄这么不给人面子，早晚得出问题。
      「先生为何摇头？」兰罄觉得奇怪。
      南乡想了一下，叹了口气说：「公子是因为喜欢小七，才会让他跟在你身边的吧？」
      兰声愣了一下，然后突然地就生起气来，语气生硬地道：「谁说我喜欢他了！我才不喜欢他——」
      「是，公子不喜欢他。只是他办事利落，对江湖事经验老道，有他在身边，无论是抓贼或是办案，都能事半功倍。」南乡如此说道。
      「是啊是啊，」兰罄点头，「他的确很厉害，上回小兰花的事情因为他认出了柳成非才能破案，这回谭桦的事情也是因为他能见着谭桦，谭桦这才得向我爹告案。」
      南乡悠悠说道：「既然如此，看在这些事的功劳上，公子是否也要对小七好一些？」
      方才我听说其它人打了二十大仮，但小七一人被了三十，若众人皆一样就算了，你这般做，又不听他解释，恐怕小七会心生不满，讨厌起你来吧！」
      「啊，为什么他会讨厌我？」兰罄有些纳闷。
      南乡说：「就如同大人办案，他断案如神，做事公允，并且赏罚分明。从来没有不让上告者说明白，就叫人打板子的事情发生。那青楼也是陈豹他们带着小七去的，或许他想告诉你的便是这点，但你没有给他解释的机会便用刑，这便是失了公允，难免会让他心里不满起来。」
      「啊……是吗……」兰罄眼珠子转了一圈，又说：「就算这样，那十板也还是要打。因为打他那十板是他拿迷药洒我，害我睡了很多天差点死掉才打的！」兰罄认真地说。他认为自己没有做错。
      「公子忘了，」南乡脸不红气不喘，而且眼都不眨地说道：「你那天是先染了风寒，身体不适却又硬留在验尸房工作，小七太担心你了，无奈之下这才向你施迷药迷倒你，想送你回房休息。哪料你不小心打翻迷药，洒得自己一身，还让自己睡了几天。公子再想想，小七从来是疼你疼得不得了，从来都不会对你大声说话的，你说，他又怎么会舍得让你死掉呢？」
      兰罄眨了眨眼，觉得南乡说得很有道理。
      那只鸡根本没胆的，对他又很好，连他的赵小猪平常也是鸡在照顾的。那个人又怎么会想害他呢？
      「那、那打都打了，怎么办？」兰罄左脚踏着右脚，盯着公堂的青砖看。他扭得像身上生了虫子似：心中惴惴不安地问：「先生……他真的会讨厌我？」
      「公子也不必担心，其实只要你拿诚意去向他道歉便成了。」南乡拿出一瓶金创药交给兰罄。「去看看他，帮他擦擦药，说些好听的话，小七不是记隔夜仇的人，肯定一下子就不跟你计较了。
      「……」兰罄玩了瓶子好一会儿。「那陈豹他们呢……」
      南乡拿出另外一瓶金创药。「那边我会去看看，公子也不必担心。」
      「真的？」兰罄眼睛这才亮了起来。
      「打在他们身，痛在公子心。公子你也只是想让他们循规蹈矩不要出入秦楼楚馆，洁身自好与你一起共同为施大人将归义县打理好。你的心思，学生明白，他们经此一事，也会明白的。」南乡说道。
      「嗯，你们都能明白那就最好了。这事我就算了，也不再罚他们了。先生就去看看豹子他们，我看陈小鸡去！」兰罄听完南乡的话，一扫方才不知如何是好的模样，高高兴兴地拿着药瓶，便朝内衙跑了回去。
      小七苦着张脸趴在床上哼哼唧唧地，他的屁股痛得不得了。那些衙役虽然想放水，但又不敢忤逆兰罄，结果他们一伙人还是被结结实实地打了二、三十大板，现下那伤口像被火烧着一般的痛，痛得他简直要哭爹喊娘了。
      小七喘了两口气，才想爬起来拿他师弟那外敷内服都好用的疗伤圣药来用，却见着门口突然有一颗脑袋在那儿探，要进来不进来地。
      最后那人还是见着自己在瞪他，才一跳一跳地走了进来。
      「那个，小七啊，你有什么冤屈，讲吧，我来听了。」兰罄说道，还天真无邪地笑了一下。
      「……」小七眯着眼看他，跟着哼了一声，把头转向床里头，不看他。
      兰罄对小七这无礼的举动不但没表示生气，反而来到小七床前，说道：「你别闹脾气了，是那个地方不好啊！以前我去查案，爹也不让我进那些地方的。既然我爹和我都不能进去，我自然也不会让你去的啊！」
      小七虽然还是不说话，一把火正旺着，可烧着烧着，却像被温柔地浇了半盆水一样，整个灭了不少。
      说到底兰罄这也是担心他，才生了这么大的气。他若不去青楼，又或者是瞒得好一点不让兰罄知道，今日也不会有这样的事情发生。
      小七的屁股被打得血淋淋地，肿得又红又高，兰罄一看，撇了撇嘴，心想是哪个家伙把小七打成这样，等会儿绝对要叫来训训。跟着又拿出南乡给他的金创药，在房里踏来踏去，最后说：「南先生让我来给你涂药，你忍忍，这药很有用，只是见血的伤口涂下去，第一下会很痛。」
      小七哼了一声说道：「能有多痛，我这回都痛到生不如死了……」
      话还没说完，兰罄拔开瓶塞，一股脑儿地将瓶子里的药粉全倒到小七屁股伤口上，那药粉接触到伤口的刹那，一阵椎心刺骨的疼痛从臀上猛地散开，随即窜到四肢百骸，那种痛简直叫作痛彻心屝，小七倏地狂嗷一声，整个人从床上弹了起来。
      「啊！」兰罄看看空了的瓶子，说道：「我倒太多了。」
      小七在床上一直跳一直跳，手偏偏又不敢往血淋淋的屁股上面抹，他一边跳一边叫，鼻涕眼泪直流地说：「施小黑我和你有仇是不？你打了我三十大板不够，现下又在我屁股上洒毒粉？你是不是要我肠穿肚破屁股烂，才觉得爽快！」
      面对小七的指责，兰罄很是牛气地说：「那不是毒药，是南先生拿给我的金创药！」
      小七跳下床来，扑到桌前拿了茶壶，将壶嘴对准自己的屁股，哗啦哗啦地用茶水把上头残余的药粉冲掉，直到整壶茶都浇完了，那叫人生不如死的痛楚才散了一些去，但还是一抽一抽地痛，痛得他眼眶聚满了泪。
      小七走了回去，抢过兰罄手中的瓶子看了看，再嗅了嗅，吼道：「奶奶个熊，南乡那混蛋打哪买来这『长山一根枪』？这东西是止血消肿好用，但便宜得不得了，性烈得似它的名字，见血的伤口一擦就跟被支长枪给戳着一样，会痛死人的！」
      兰罄愣愣地看他。心想：「真有这么痛吗？」
      小七抹了抹眼泪，怒道：「改天我把神仙谷里最好的金创药方子给要来，那药叫作『血见愁』，比这药好上千倍万倍。到时你让南乡照着去配，然后把这劳什子『长山一根枪』全给我换了！用这药血止是会止，不过血止之前，人就先给痛死了！」
      兰罄乖乖地点点头，而后再道：「你别再跳了，越跳屁股会越痛。」
      「你们这些人真是……啧！」小七吸了吸鼻涕，一拐一拐地走到放杂物的矮柜旁，将还剩没多少的血见愁拿了，再一拐一拐地拐回床边，要重新将药抹上。
      兰罄一把将药瓶抢了过来，闻了闻药瓶里头的药，问道：「这是什么？」
      小七连看也不看他。「疗伤圣药『血见愁』，就是我说的那最好的药。」
      兰罄点了点头，跟着就把小七推到床上，说道：「那你趴好，我帮你上药。」
      小七不禁抖了一下，想起方才生不如死的痛楚，连忙说道：「不、不用了，擦药这种事我自己来就好，不用劳烦你！」
      「不行。」兰罄坚决地说：「南先生叫我来帮你上药的，因为我不让你申冤，又打了你，我如果不帮你上药，你就会讨讨厌我！
      小七闻言楞了一下。这他讨不讨厌兰罄，又关南乡什么事？还有这兰罄，他讨不讨厌他，他又有什么好在意的？
      兰罄见小七不说话的模样，还以为小七真的生气了。他偏着头看着小七，说：「那个、你真的讨厌我了？」
      「…」小七侧着头看着兰声。
      兰罄左脚踏着右脚，踏完又换右脚踏左脚，一边踏还一边偷偷瞧着小七脸上的神情。
      最后，小七长长地叹了口气：「不，我怎么会讨厌你！」他语气无奈。「师弟明白师兄你打我也是为了我好，而且你还不远千里这么辛苦跑来给我上药，师弟哪会记仇呢，师兄你说是吧！」
      小七想，自己同这个人哪还能计较些什么，兰罄一切作为都是无心，况且，这会儿还来给他上药了不是？
      兰罄想了想，点点头，说：「不是很远，很近的。你的房就在我房里。」他接着有些开心地把金创药倒到小七屁股伤口上。
      小七屁股接触到药粉时紧张地又抖了一下，兰罄想起这人刚才被他弄痛了，于是便赶紧收力，只倒上一点点，然后均匀用指腹涂开，等那些药粉遇水成了膏状，涂一涂觉得有些地方没涂到，再洒上一点，缓慢地为小七上药着。
      整个屁股都呈现在别人眼前，小七有些尴尬，却又有些紧张。
      他忍不住侧首回头看着兰罄，虽然担心这人如果突然疯起来屁股可能会再被捅上几刀，然而见着兰罄神情认真的模样，心里的忐忑一下子便没了……
      兰罄这人其实还是不错的……他对他所关心的人，从来很温柔……
      「你还没把冤屈说出来。」兰罄说。
      因为刚上了药不能马上把裤子穿上，小七在药干之前，只能光着屁股和兰磬说话。
      小七顿了顿，道：「……记得浮华宫的宴浮华，我四师姐吧！」
      兰罄点头。「山里面有白鹿群的那个浮华宫，我记得。白鹿很好吃。」说着说着眼里又冒出了光。
      小七咳了声。「你要喜欢我下次再叫人捕两头过来。」
      「我要活的、会跳的，不要死的。」兰声说。
      「好，不要死的。」小七无可奈何一笑，再说：「之前四师姐不是让一个老道士来帮我们吗，这回我去飘香院找的那个姑娘，其实也是四师姐让她来的。」
      「咦？」兰罄诧异。
      小七说：「那女子名叫秦晚，之所以藏于青楼当中，只是为掩人耳目。我这回去根本没想过要怎么人家，之所以在床上被你们抓到，也是为了隐瞒她的身份这才做的权宜之计，师弟我跟她清清白，除了靠得近了一点以外，其余的什么都没有。」
      「咦？那你不早说！」兰罄表情很讶异。
      「你根本没给人机会说吧！」小七有些咬牙切齿地。
      「对喔！」兰罄应了声，可也没多大悔意，他只是一派轻松自然地看看小七的红屁股、看看小七的后脑杓，而后再对小七笑了一下。
      小七早习惯兰罄这个样子了，同一个走火入魔又心智丧失的人认真的是笨蛋，兰罄现下能这样平静地和他讲话，而不是把腰间的佩剑抽起来往他脑袋砍来，已经是他祖上有灵，先祖庇佑了。
      这两人又乱七八糟地聊了些事，兰罄偶尔精明、偶尔胡涂，说话常常是颠三例四的，可小七也的确有能耐，再怎么都能对答如流，小半个时辰讲下来，兰罄被哄得很开心，开心得之前究竟是为了什么在生气都给忘光光了。
      夜色深沉，可耳房里的兰罄还叽哩呱啦地讲着小七还没来归义县之前的事情。
      「你都不知道我们刚来的时候归义县多乱，市场上土匪恶霸可多着，而且那些人规费收得可重，连老婆婆也要收，还打伤了很多人。我讲了几次他们不听，最后爹就叫我把他们全都抓回衙门打板子，然后他们家里人拿了银子要来赎的，南先生也不让赎，一直叫了好几倍才让赎。那时候大家都以为归义县又来了个贪官哪，而且贪官还有很多的!」兰罄一边说一边笑。
      小七听着便明白了。「是不是后来赎的那些钱先还给了被欺压的百姓，在拨了些让被土匪恶霸打伤的人看大夫，接着剩下的拿来救济贫困县民。」
      「是啊是啊，」兰罄连连点头，然后疑惑地看着小七。「为什么你会知道？」
      「哼哼，大爷我在江湖上混的时候，你还不知道在哪里……也不对，你那时候在江湖上可比我更风生水起……算了算了！」小七说：「总之我知道就是。」
      兰罄点头说道：「你挺聪明的。」
      小七笑了一笑，哼哼两声。
      就在两人聊得正欢的时候，房间角落阴暗处突然慢慢涌起了雾，那阵雾缓缓聚起，而后无力地散开，直试了两三次，才慢慢地凝成了形体。
      谭桦的五官在雾中逐渐清晰，垂着头的她抬起脸来，将空洞而虚无的实现投往小七与兰罄那方。
      「大人……」他幽幽地说。
      小七和兰罄没听见他的声音，从土匪恶报讲到验尸之上，兰罄说得兴起，竟比手脚起来。
      「你都不知道，有一回我验一具尸，那尸体已经烂得不能再烂，尸体上的虫子足足有手指那么肥那么大，然后我自己一个人拖回衙门，叫爹和南先生来看。结果因为太臭了，之后的午膳他们竟然一起连失踪三天。」兰罄说。
      「大人……」声音又靠近了些。
      「那他们去了哪里？」小七问。
      「呵呵！」兰罄笑。「因为衙门里全都是尸臭的味道，他们用不下饭，便跑到酒楼去吃了，而且啊南先生一张脸被臭得好白好白，我爹则是被臭得好黑好黑——」
      冤魂谭桦心想可能是自己离得太远，声音又太小，才让这两位衙门大人没听见他的声音，于是他忍着对兰罄身上煞气的恐惧，一点一点地飘，直至飘到距离兰罄只有一臂之远的距离时，便又幽长地唤了一声：「大——人——」
      小七一个转头，蓦地见着靠得那么近的谭桦，一下子吓得从床上弹了起来，惊恐地道：「娘、娘、娘啊——又出现了——」
      兰罄则是深吸了一口气，往后缩了一下。
      因为符反放的关系，兰罄第一次见到这么清楚、脸色还青青惨惨的死鬼，加上猛一下子出现眼前，饶是天不怕地不怕、连他爹也不怕的他都被惊得一下子神色骤变，差点跳了起来。
      「可恶！你吓到我了！」兰罄怒道。
      小七一听兰罄也被吓到这还得了，他连忙伸手把坐在床边的兰罄领子提了，两个人一起躲到最远但其实也没多远的床角兰罄挡在他身前，他躲在兰罄身后，两个人四颗眼睛，向谭桦看去。
      谭桦轻轻往后飘去，微微垂首，幽幽说道：「冤魂失礼了，请两位大人见谅。」
      「别用冤魂两字自称，听起来很恐怖！」小七叫喊。
      「小鸡不怕，师兄在这里！」原来看得很清楚真的会有点恐怖，兰罄看着眼前脸色青青的人，心里头也怦通怦通跳乱了两下。
      不过被吓着也只有最初那一刻，没两下子，他又故态复萌，伸出手指想朝谭桦戳去，看有了老道士给他的符，他戳不戳得中鬼了。
      小七连忙把兰罄的手抓住拉回来，紧紧攥在手中，紧张地问道：「你干什么又跑出来吓人，你不知道要是把人吓破胆，咱这些衙门官爷就也不用办案，直接下去底下陪你了吗？」
      「什么底下？底下是哪里？」兰罄侧首问小七。
      「阴曹地府啦！」小七小声地说。
      「噢！」兰罄点头，明白了。
      「小民对不住大人了！」谭桦缓缓作了个揖，改了自称说道：「小民想起了一些事……于是便来向两位大人禀告……」
      「你想起了什么？」兰罄眼睛一亮，立即问。碰上与衙门或案情有关之事，他总是一下子便积极起来。
      谭桦幽幽到：「小民想起了青州……小民自幼长在青州……」
      [青州？」兰罄皱眉道：[这个南先生已经推算出来了，你是在青州遇害。还有没有别的？」
      「还有……很多人……」谭桦轻轻地哭了起来。「和小民关在一起的……有很多人……」
      「很多人！」听到这个，小七可就惊了，他连忙问道：「你记不记得大概有多少人，还有，那些人是男是女，都长得什么模样？」
      谭桦低低地说：「有男的声音，远方似乎还有女的……很年轻的声音……不知道有多少人……其它的……不记得了……」
      兰罄皱起了眉头。
      「这可糟了。」小七说：「要赶紧告诉施大人才行。」