第23章 小说卷(23)
胡副省长打个饱嗝，让秘书“埋单”。秘书嘴角漾起一丝笑容，把手懒洋洋地伸进皮包作取钱状，经理赶紧一把按住：“不敢当，不敢当！省长成年累月为老百姓操劳，在我这儿吃顿家常便饭还不是应该的？六十年前，红军打我门前过，我公公那辈人，哪家没管过红军的饭，有这么见外的吗？”
“说得好！”秘书伸进皮包里的手又抽出来了，原来所谓“埋单”只是虚晃一枪而已。胡副省长只顾剔牙，也不说话，算是默认了。这正是经理所希望的，他趁热打铁，不失时机地提了个大胆的要求：“我早就耳闻，省长是位大书法家，要是……要是能给我题几个字，那可是我最大的光荣，一辈子的纪念！”
秘书似乎有些为难。这个经理也太冒失了，怎么能随便请省长题词呢？没想到正赶上胡副省长的心情好，他倒痛痛快快地答应了：“好吧。”秘书又有什么办法！
经理赶紧撤去狼藉的盘盏，重新铺上雪白的台布，拿来写字的家伙——此处过往游人当中，偶尔也能碰上个把半吊子文人，经理喜欢请他们题字留念，文房四宝倒是预备着的。于是展纸濡墨，胡副省长乘着酒兴，大笔一挥：“醉翁之意不在酒”。
经理一惊一诧：“哎哟，这句话简直是太妙了，正对我的本行啊！”
胡副省长手里还举着笔，问他：“上款怎么题？你叫什么名字？”
“我姓……”经理打了个磕巴，“说句高攀的话，我跟省长还是同宗呢，也姓胡，胡学宝。”
胡副省长醉眼矇眬，微微一笑，说了声：“噢？五百年前是一家。”随手写下“学宝族弟惠存”一行上款，这时，手已经不大听使唤了。秘书咂咂嘴，心说今天省长又喝多了，怎么能跟这么个人称兄道弟？眼看胡副省长紧接着又落上了自己的名款，大作顺利告成，也就没法再拦他。秘书转念一想，反正野味餐馆经理也是个小人物，得了这张字又能怎么样？无非是以此作招牌，向外人炫耀省长在这儿吃过饭，这也没什么不好，还显得省长“亲民”哩！
经理又是一番千恩万谢。秘书朝他耳语道：“今天让你占了个大便宜！知道现在求书法家写一幅字得花多少钱吗？最一般的，没有几千块也下不来！”
经理心里“格登”一声：真没想到，敢情省长题字也收润笔的银子？我给他免费，人家倒不给我免费，白吃一顿饭还要赚钱，嘿！心里这么想，说出口来就变成另一样了：“我晓得，晓得，省长的墨宝，千金也难买噢！”便慌着去拿钱，心里寻思着，既然省长秘书已经报了个价，那就只能就高不就低，干脆给他一万整数！于是从保险柜里取出了没解捆的一沓新票，递给秘书：“实在是不成敬意，不成敬意！”
窗外天色已晚，胡副省长该起驾了。那大半瓶“酒仙不醉”的后劲不小，此时涌了上来，举步如腾云驾雾。经理连忙搀着他下楼。楼下的顾客已经走光，女招待正在收拾残局，朝这位从楼上雅座下来的客人瞥了一眼，只当是个大款，做梦也猜不到他的真实身份，经理的保密工作做得好。等在楼下的小车司机慌着上前，和秘书一左一右地架着胡副省长，摇摇晃晃出了店门，上车的时候还是司机抱上去的。
送走了贵客，经理长出了一口气，这才腾出工夫，跑到竹林边的公厕把憋了一下午的那泡尿撒掉，转身马不停蹄地跑上楼，把胡副省长的那幅题字折了几折，揣在怀里，又急急地下楼，跟女招待打个招呼，说声：“我有事，要出趟门。”便开上他那辆采购用的三轮摩托，突突突朝县城奔去。
县城里有一家和他长期合作的裱画店，餐馆里挂着的那些“行活”字画，都是从这里批发的。他嘱咐画店老板，要用最好的料，最快的速度，把这幅字精裱成轴，而且对外要严守秘密。
数日后，装裱完工。又是黄昏时分，野味餐馆经理到画店取了字轴，连家也不回，立即去拜见县税务局长胡学宝——读者诸君披阅到此，难免指责：错了，这不是野味餐馆经理的名字吗？怎么又出来一个“胡学宝”？其实一点没错，餐馆经理根本不姓“胡”，也不叫“学宝”，这三个字乃是税务局长的尊姓大名。早在胡副省长上楼就餐之时，餐馆经理就打定主意：一定要抓住机遇，使尽浑身解数，赚他一幅字，而且要让他题款时写上胡学宝的名字，反正省长也不认得我是谁。为了防止露馅，他严格杜绝女招待和厨子上楼，把事情办得极为机密。现在大功已经告成，该“物归原主”，恭恭敬敬地献给税务局长胡学宝了。或问：这位税务局长和野味餐馆经理是什么关系？用经理的话说，“猫和耗子的关系”，税务局长专门和偷税漏税的商人过不去。但这只是一般规律，有没有特殊例外？有。比如说，要是耗子先把猫喂饱了，任凭它怎么作孽，猫都不管了，还有阔耗子雇了猫当“马仔”的呢，你信不信？这位餐馆经理当然还不具备那样的实力，他对付胡学宝的策略是“人似的敬着，贼似的防着”。此话怎讲？他在税务局长的位子上坐着，人模人样地发号施令，你都得听着，可论他办的那些事，简直是贼。做贼的或偷或抢，总要亲自动手，胡学宝则用不着，坐等你送货上门，你送得心甘情愿，他收得心安理得，这比贼又强上百倍。野味餐馆开张这几年，钱赚了多少？光是孝敬胡学宝的就已经不计其数。话又说回来，能够孝敬税务局长，还是你的福分哩，怕的倒是你想送礼人家却拒之门外！如今上边大讲廉政，风声一阵紧似一阵，电视、报纸上不断有某某大官落网的消息，下边也不得不有所收敛，贪吃的“猫”们差不多都已经喂饱，你再送现金，送珠宝翠钻、金银首饰，人家都不好“消化”，害怕哪天查到自己头上，说不清财产来源，便成了罪证，这可不是耍的！所以，如今送礼是越来越难了。但是，千难万难，也难不倒有心人，他们很快就走出“低谷”，寻找到新的“卖点”，好像服装新潮不胫而走，现在官场上最“流行”、最“前卫”的礼物是字画，尤其是名人墨宝，价值动辄就是多少多少万，但它却既不是钞票，也不是金银珠宝，而是艺术品，以文会友，题赠唱和，风雅之极，高官小吏都欣然接受，的确是最拿得出手也最实惠的送礼佳品。餐馆经理手里捧着的这幅胡副省长题字是什么分量，自是不言而喻，他使了个小小的伎俩，办成了一件大事！
餐馆经理按响了税务局长家的门铃。
保姆把门打开一条缝，警惕地看着来人。主人有交代，凡是送礼的，如今都要“拒收”哩。保姆一看来的是常客，又瞟了一眼他手里拿的东西，只是一根短棍子，没有大包小包的礼物，这才放他进门。胡局长正在吃晚饭，保姆进去通报了一声，他也没有马上出来见客，叫客人在客厅等着。经理就坐在沙发上看电视。正是本省新闻节目时间，胡副省长主持一个什么会，讲的是“加大反腐败力度”云云，经理会心一笑，换了个频道看香港武打片了。
胡学宝吃完了饭，出来了。餐馆经理连忙关了电视，立起身来：“胡局长！”
“你来了？坐吧。”胡学宝敷衍地打个招呼，表情平平淡淡，他对治下的商人从来就是这个架势，不给他们“受宠若惊”的机会。
“胡局长，最近忙吗？”经理没话找话。
“忙！”胡学宝懒懒地靠在沙发上，说起身边的烦事，“这个季节，本来是税务工作最忙的时候，上边又让搞‘三讲’，只好放在周末，星期五晚上进去，星期天下午才能出来，唉！”
经理听得好笑，那“进去”、“出来”的说法很容易让人想到别处去。但他不敢笑，接过话题说：“辛苦辛苦！以胡局长的为人，一身正气，两袖清风，不要说‘三讲’，就是‘六讲’、‘八讲’也没问题嘛！”
胡学宝说：“那当然！不过，也有个别小人乘机进谗言，说我‘志趣不高，整天跟商人吃吃喝喝’，嘁，革命就是请客吃饭，我吃吃喝喝都是为了工作哩！小小的一个县，每年上亿的税收从哪儿来的？我胡学宝也没有装进自己的腰包，有谁见我贪污受贿了？拿出证据来嘛！”
经理心说，自己的肚肠几道弯，你心里有数……
胡学宝眼睛一转，看到他手里的那个卷轴：“嗯？那是什么？你可不要给我送礼噢！”
经理忙说：“这算不上什么礼物，是一幅字，给胡局长挂挂，我晓得您喜欢这个……”
“算了算了，”胡学宝不屑一顾的样子，“名家的字也到不了你手，本地那几个写字匠的胡涂乱抹，也不值什么钱，你拿回去吧！”
经理笑笑：“您看看再说。”
他打开字轴，自己拉住天杆，请胡局长托着轴头，慢慢展开。胡学宝漫不经心地读出“醉翁之意不在酒”七个大字，也没觉得特别的好。待他的目光从“酒”字往左下角一拐，落在作者名款上，不由得吃了一惊：“噢？胡省长的字！”随即，眉宇之间却泛起疑云，抬头瞟瞟餐馆经理，“这……不会是假的吧？”
“假的？我有多大的胆子，敢拿假的糊弄胡局长？”经理说，“请您再看看上款！”
刚才，胡学宝心不在焉，粗粗浏览，忽略了那行至关重要的上款，因为那是他做梦也不曾想到的。听了经理的提醒，这才把目光重新上移，猛地看到“学宝族弟惠存”，像触了电似的喊出声来：“我的天！还写着我的名字哩！”两手便激动得抖个不止，轴头滑落下来，被经理一把接住。
“你……你这是从哪里弄来的？”胡学宝抖着双手，如在梦中。
“胡省长当着我面写的，我还给他抻着纸呢！”餐馆经理绘声绘色，将那番非凡经历详述备细，末了说，“这样的机会，再没有第二次了！”
“是啊，胡省长的墨宝，千载难逢！”胡学宝将这幅字把玩再三，爱不释手，“谢谢，太谢谢啦！老弟，在关键时刻，你首先想到的不是自己，而是我，这是什么交情？生死之交噢！”
“人心换人心哪，这些年来，我也多亏了胡局长的关照……”
“你我之间是谁跟谁啊？老弟，你放心，我胡某人决不会亏待你！”
两人紧紧地握手，千言万语，归于无声。
次日，胡学宝就把省长题字拿到局里去，庄庄重重地挂在办公室里。他的部下们从窗外瞥见了，顿时惊得魂飞魄散！便挖空心思寻找各种借口，轮番向局长“汇报工作”，局长办公室门前如过江之鲫。胡学宝心里明白，他们都是为近距离瞻仰省长题字，自然不加阻拦，索性将房门敞开，任人参观，来者不拒。不消几日，消息冲出税务局，传遍全城。小小县城，天远地偏，轻易见不到大人物，也出不了大新闻，“胡局长是胡省长的弟弟”便成为爆炸性的新闻，人们面面相觑：这等大事，过去我们怎么就不知道呢？又把登在省报上的胡省长照片找来，结合胡局长的尊容，细细比较，竟发现除了头发还未达到胡省长谢顶的程度，那肥头大耳的模样果然有几分相像。这也不奇怪，上帝造人的模式纵使千变万化，也总是有限，各种脸型和眉毛鼻子嘴巴拼凑来拼凑去，难免造出几个类似的，要不然哪来的“超级模仿秀”？可具体到胡局长和胡省长身上，人们却偏不作如是想，认定他们是嫡亲无疑！
县报的记者闻风而动，到税务局专访胡局长，先请他谈抓税务工作的体会、几年来的政绩、对“三讲”的认识、廉政反腐的实效，胡学宝口若悬河，对答如流，头头是道。这其实都是引子，记者最后才试探着说：“本人正在编著一部本县杰出人物志，您是当然要入编的了，传记材料还要涉及您的家族，不知是不是可以写上胡省长？据我所知，胡省长的籍贯不在本省，请问您的原籍是哪儿？”
不料，胡学宝对此却笑而不答，摆摆手说：“怎么，查户口啊？你们这些小报记者，吃饱饭没事干，只会追星！告诉你们，我可不是什么明星，这样缠着没完，我的工作耽误不起噢！”
记者只好告退，心里的委屈也不敢流露：县委机关报不能算“追星”的“小报”吧？毕竟人家是省长的弟弟，口气就是大！
专访上了报，登在头版头条，虽然只字未提胡局长和胡省长的关系，看报的人们却明白其中缘由。税务局里那个曾经说过胡学宝“志趣不高”的“小人”，现在就不大好过了，悔不该在太岁头上动了土，惶惶然不可终日。连县委书记和县长都有些坐不住了：学宝同志既然有这样的背景，他的职务是不是应该适当地调整调整？这个风声，胡学宝自然也有所耳闻，他也不便向上级打听，稳坐钓鱼船，静候佳音就是了。
如此一等就是两三个月。忽一日，县委的两位干部来到胡局长的办公室。他明白，组织上派人来谈话，一定是升迁的时候到了。可是一问，来人却并不是组织部的，而是纪律检查委员会的，心里便有些纳闷儿，不知他们为何而来。
胡学宝请纪检干部落座，沏茶，敬烟。可那两位不知是客气，还是拘谨，竟然烟酒不沾，脸上也没有笑容，注意力全在墙上的那幅省长题字上。胡学宝心说，你们也是冲着这幅字来的？看吧，我这儿是免费参观！
纪检干部端详着那幅字，其中一位说：“‘醉翁之意不在酒’，这句话的寓意很深啊！”
另一位说：“胡副省长和你的关系很不一般嘛！”
面对组织上派来的干部，就不能像打发县报记者那样“无可奉告”了。“可以这么说吧，同宗共族的叔伯兄弟，论血缘是很近的。”胡学宝端着架子说，“不过，我可从来没宣扬这一点，干部表格里亲属关系这一栏也从来不填他的名字，如果说，我在工作中做出了一些成绩，主要还是靠自己努力！”接着又补充一句，“当然了，也离不开我们老兄多年的指导和帮助！”
“噢？”纪检干部饶有兴致地看着他，“那就请你具体谈谈吧，在他的‘指导和帮助’下，你都干了哪些违法乱纪的勾当？”
“这……这是什么话？”胡学宝火了，“你们不但侮辱了我，也侮辱了胡省长！”
“他现在已经不是副省长了！”纪检干部板起了面孔，“你最近没有注意电视和报纸？他已经好些日子没有露面了！”
胡学宝一愣：“啊？！”
“根据人民群众的举报和知情人的揭发，本省的几个贪污受贿的大案、要案都和他有关，此人以权谋私，贪赃枉法，生活糜烂，道德败坏，为党纪国法所不容，中央已经下了文件，把他停职审查。遵照省委的指示，此案要一查到底，无论涉及什么人，决不手软！鉴于你们之间非同寻常的关系，组织上希望你端正态度，主动交代问题，党的一贯政策是……”
胡学宝如雷击顶！“不！我和他没关系，我……我要向你们说清楚！”
可是，他该怎么说呢？“学宝族弟惠存”的物证在此，要说你们毫无关系，鬼才相信！事到如今，他也只好撕下脸皮，把这幅字的真实来历和盘托出——不，使不得，这样一来，他和野味餐馆经理之间长期以来的秘密交易，又怎么能说得清？
（发表于2000年第10期《啄木鸟》）