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柯明开着车下山，穿过国道，停在了金凤路口的一个临时停车场里。这时候，的士司机老王接到刘晓天的电话，也从县城开着车过来了。五个人，周之愠带路，走不了多久，便看到金福首饰店前，一个人正在拉卷闸门。
“大白天，干嘛关门不做生意了？”柯明暗自疑惑道。这时，忽听得同行的詹海生吸吸鼻子，兴奋地说：“刘科，我闻到了！”
一切都太晚了。
眼前五人，除了周老师，连秋容认出了，有一个就是那潜龙山庄的部长。这几年，每年都跟他打一次交道——其他三位都陌生，但可以猜得到，肯定是公安方面的人了。
连秋容眼前一黑。但这只是瞬间的事，很快地，她又恢复了镇静——当恐怖真正来临时，恐怖便不再恐怖了。
“秋容，这位是公安局的刘科长，他有些话想问你，你知道什么就说什么，千万不要隐瞒。”周之愠指着刘晓天说。连秋容冷哼一声，一言不发。
“连小姐，我不喜欢啰嗦，咱就打开天窗说亮话吧。”刘晓天清了清喉咙说，“6月2号那天晚上，水月精舍里发生了一件五步蛇咬人的事，当时你在场吧？”
小姐？詹海生和司机老王互相看了一眼——怎么这人是女的？
连秋容双后交叉在胸前，眼睛越过眼前的人，看着不可知的远方，双唇紧闭，一言不发。
“好，你不说也没关系，我只是将我们掌握的情况都告诉你，反正有至少三个证人能证明你那天晚上在案发现场。接下来，被咬者发出惨叫的时候，跟你同屋的周小姐想冲出去救人，却被你拦住，不让她出去，请问这是为什么？”
……
“好，你不说，我可以替你回答：因为那是月圆之夜，你的好友周小姐不能见月光，所以你拦住她不让她出去。但我们现在已有了第二种答案——当然，这答案是什么，你也清楚，我就先不说了。我们结合种种情况，经过调查，发现，在案发之前，5月31号，有一个人从海平县城打车到潜龙山庄买了两条五步蛇。这个买蛇人是谁呢？连小姐，请允许我介绍一下，这位，是在海平县城文化路载了买蛇人去潜龙山庄的的士司机，他对买蛇人有印象；而这一位，本来不用我介绍——他就是潜龙山庄的厅面部长詹海生，两条五步蛇是他亲手卖出去的，所以他对买蛇人更是印象深刻。而咬人的蛇，经确认，正是那天卖出的两条中的一条……”
连秋容像雕塑般依然保持着那副神情，沉默不语。周之愠听到这里，大喊起来：“什么？秋容，你怎么可以做出这样的事来？你不知道那位区先生是周妹的朋友么？周妹一向跟你那么好，你怎么……”柯明冲周之愠摆摆手，示意他别激动。
刘晓天继续说：“连小姐，说白了，这案子，就是一次杀人未遂事件。我的办案习惯是，没到掌握关键证据的时候，我是不会跟嫌疑人亮底牌的。现在，人证已有了，我缺的是物证。什么物证呢？我也可以告诉你，就是那第二条蛇。但对这关键物证，我很有把握，我们这位玩蛇高手詹先生，很快就能在这方圆十米之内，帮我们找出来。当然，这就需要你配合了。反正，谋杀未遂罪，量刑时有轻重之分，罪犯的合作程度和认罪态度是关系很大的……”说完，刘晓天向詹海生示意了一下。詹海生点点头，对连秋容说：“连老板，我也是配合公安工作，有得罪之处，请你多包涵。刚才一到这里，我就闻到了，第二条五步蛇还活着，就在这店里。如果连老板没意见，可否让我搜一下？”
连秋容将眼光从远方收回，盯着刘晓天，良久，终于开口了：“请问，有搜查令吗？”
“没用的，连小姐。”刘晓天冷笑一声，“你要，我现在打个电话，马上就有人送来。只是，这么做的话，对你可能不太有利……你考虑一下吧。你店虽然不大，这些金银首饰也是很值钱的，一分一厘来之不易啊……”
连秋容闭上眼睛，深吸了一口气，脸上的肌肉微微地发颤。
过了一会儿，她睁开眼睛，突然转过脸，对周之愠说：“周老师，我想，先给周妹打个电话。”
“你……”周之愠看看她，又看看刘晓天。
“打吧。她现在在水月精舍里。”刘晓天点点头。连秋容掏出手机，拨了佛堂的电话。
铃声响了一会儿，有人接了。
“喂，天婆吗？我是秋容，麻烦你叫周妹听一下电话行吗？”连秋容的声音，冷静得让人心悸。
“喂，周妹，是我，秋容啊……”连秋容的脸，颤抖得越来越厉害，眼眶也红了，“没事，我一直想跟你说，有些事，可能我对不起你了。你说你原谅我，我很高兴。哪怕你为了你的男人，叫公安来调查我，我也不会对你有意见的。我只想问你，你记得，我们16岁那年的夏天吗？”
16岁那年的夏天。
周莫如握着听筒，听筒有点烫手，连秋容的手，蛇一般，沿着电线伸过来，把她拽回——16岁那年的夏天。
潮水漫上记忆的沙滩。那年，1993年，9月1号——记得这么清楚，因为那天是高中开学的日子，又是农历七月十五，鬼节。按惯例，天一黑，周莫如必须躲进周家老屋那间连窗户都没有的火巷房，天亮才能出来。
那天下午，周莫如坐在连秋容的脚踏车后架上，从海平二中往家赶。两人从小学到初中都同班，上了高一，天从人愿，又分在同一班级。所以，一路上，周莫如唱歌，连秋容打着车铃伴奏，新发的高中校裙，在歌声中一路飞扬。
像以往一样，周莫如双手揽着连秋容的腰，光洁的小腿交叉着，一晃一晃的。连秋容把车蹬得飞快。她喜欢这样的感觉，所以，周莫如的脚踏车总是不骑，三年镇中的读书生活，几乎全是连秋容在载着周莫如上下学。
车从一颗小石子上碾过，一个急刹车，周莫如绵软的胸，撞在连秋容的后背上，她急忙紧紧抓住连秋容的腰，才不致摔下去。只是，这一瞬间，连秋容心头鹿撞。她低头看看自己的胸，波澜不惊——同是16岁，不知不觉间，周莫如的胸就像揉了酵粉，注满水分，见天蓬发。而连秋容四肢发达，胸部却丝毫未见起色……一种复杂的情愫，在连秋容心中渐渐滋长。
早早吃过晚饭，周莫如正在洗碗时，连秋容又来到周家。
“周妹，今晚我陪你‘过月’吧。”连秋容一脸笑容。“过月”是青盲仔的说法，凶年凶月凶日凶时出生的“破月”命，月圆之夜不能见月光，必须躲在黑屋子里“过月”。
“这……”周莫如犹豫了一下。连秋容连忙说：“今天刚开学，我很兴奋，满肚子话想跟你说呢。再说，你老一个人‘过月’，不怕吗？”周莫如点点头：“要不，你跟我爸说一声吧。”
周之愠正在捣捶草药，听到连秋容的要求，微微皱了一下眉头。“怎么了周老师，周妹‘过月’不能见月光，青盲仔说也不能有人陪吗？”“这倒不是。”周之愠说，“只是，我怕你怕黑。”“嘿嘿，周老师，你又不是不认识我，我连战七个男生都不喊饶命，我还怕黑？”“那……好吧，只是，火巷房里很闷热，你要是受不了，半夜可不能溜出来的。”“知道了知道了，我怎么会溜出来呢。”连秋容打了个响指，抱着周莫如蹦跳起来。
七月半，正是处暑跟白露之间，月光照不到的火巷房，果然闷热无比。还好，一把落地风扇，让房里稍稍凉快了一点。火巷房一般是储杂物用的，没有正经的床，两张横条凳架着十来排木板，上面铺张草席，就是一个简易的“铺”了。
穿着内衣裤的两个少女并排而卧。黑暗中，两人身上淡淡的“夏士莲”香皂味互相缠绕，其中又混合着分不清谁跟谁的若有若无的体香。连秋容不时侧过脸，辨认着周莫如连绵起伏的身影，偶尔叹一口气。
“秋容，你不是说有很多话要说吗？”“是啊，可跟你躺在一起，又不知说什么好了。”“那就睡吧，明天第一天正式上课，我们都不能迟到。”“可是……可是周妹，嗨，可能是我瞎操心吧，不说了不说了。”“什么呀，你想说就说嘛，我又没拦着你。”“我们又跟周京龙那小子同班了，你不觉得，他对你有意思吗？”“什么跟什么嘛，照你的说话，初中那些男生，个个都对我有意思了！”“还不是吗？只不过，大部分男生都用欺负你这种方式来向其他人表明，他是不会喜欢你的——这不是此地无银吗？我还不清楚，他们的主要目的，还是借欺负你来靠近你，让你对他有印象，哼！”“得了得了，你这把媒人嘴啊！”“难道不是吗？谁叫你长得这么美呢！别说男生，就是女生也……可那个周京龙就不是这样，你看他，除了脸红红跟你借过几次圆规外，他什么时候跟你说过话了？我告诉你，这样的人，才是真正想欺负你一辈子的！”“是吗？你说他想一辈子拧我耳朵、揪我头发？”“唉，你怎么不懂？那个那个你，才是对女人真正的欺负！”“哪个哪个我？”“就是那个那个了，还有哪个哪个？你别不懂装懂。”“好了好了，我明白就是了。说到这，秋容，我告诉你一个我‘过月’的秘密，就怕吓着你。”
“什么秘密周妹？”见周莫如说得这么神秘，连秋容紧张起来，黑暗中，她不禁碰了碰周莫如的手。“你信不信有鬼？”周莫如问。“鬼？天哪，你可别吓我！”连秋容将身体向周莫如靠了靠。周莫如奇怪地问：“你不是很勇敢，什么都不怕吗？”“其实，我只是、只是什么人都不怕，人。我小时候见过鬼，所以我相信……”“什么，你小时候见过鬼？”“对啊周妹，这事我一直没敢跟人说。6岁那年吧，那年五月节我爷爷过身了——对了，我想起来，那天也是七月半！那天晚上我正在家里睡觉，就看见一个老人走进来了，仔细一看，是我爷爷！他走到我床头，摸摸我额头就走了。”“你是发梦吧？”“不是的，第二天我就开始发高烧了，额头烫得惊人，一连烧了三天呢！”“如果真是你爷爷，他干嘛要这么做？”“不知道，听说他在世时，我妈跟他关系一直不好，可能他想报复我们吧。唉，不说这个了，还是说说你的秘密吧。”
周莫如把自己双肩抱紧。“其实，那可能也是梦吧。我每次‘过月’时，总是在迷迷糊糊的时候，感觉到有个人走近我床边看我，摸我的脸。后来，后来他还……”“他还怎么你了？”“哎呀，说起来羞死了。”“说嘛周妹，跟我还有什么难为情的。”“我感觉到，他还弯下腰，亲了我的嘴一下……”
周莫如说完这话，虽然在黑暗中，仍感到脸上发烧。连秋容也突然一言不发了。火巷房里简陋的床铺上，只有两个少女粗重的呼吸声……
突然，周莫如觉得唇上又被柔软的东西亲了一下，她吓得差点大叫起来，却听得连秋容在吃吃地笑，同时坏坏地问：“是不是这样啊？”周莫如有点生气了，手将连秋容一推，又急忙用手背将唇擦了又擦。“你坏死了！离我远点！”连秋容幽幽叹了口气：“我让你美梦成真，你还生我的气，亏我们还是好姐妹呢！”周莫如口气软了下来：“好了，就因为是好姐妹嘛，女跟女，怎么可以呢。”“你的意思，周妹，如果我是男的，你就让我亲吗？”“这……”“可男的有什么好？皮肤又粗又脏，嘴唇也总是让人恶心。我这辈子，就坚决不让男人亲我的嘴！”“屁话。”周莫如笑了，“你难道一辈子不结婚？”“对，就一辈子不结婚！保护你一辈子！”连秋容的口气铿锵起来。“得得，将来如果我结婚了，你还保护我吗？”
连秋容哑口无言。良久，她又叹了口气说：“是啊，你总是要结婚的。婚一结，你的身体，就任肮脏的男人欺负、糟蹋了……我要是男人，一定不欺负、不糟蹋，保护你一辈子……”周莫如心里涌起一股莫名的感动，这十几年来，要不是连秋容在舍命保护她，不知会被男生欺负成什么样子……
见周莫如不说话，连秋容又问：“周妹，你知道现实男人和女人是怎么亲嘴的吗？”“这……你知道吗？”“我当然知道，我爸买的三级片，都被我看过了。不如，我来教你吧，将来你要是碰到看得上眼的男生，你就能亲得他服服帖帖地拜倒在你裙下了。”“瞎说，这事怎么能教？”“当然能，你闭上眼睛就是了。”
说着，连秋容将一只手从周莫如枕头下穿过去，反方向勾住周莫如的头。这样一来，周莫如就完全枕在连秋容的臂弯里了。
黑暗中，周莫如感觉到，连秋容的脸正在一点点向她接近，几乎能看到她那微张的嘴唇了，而她的眼神里，一种莫名的欲望在闪烁。周莫如想别过脸去，却觉得浑身无力，只好闭上眼睛……
起初，连秋容只是蜻蜓点水，见周莫如没反应，她又改“点”为“啄”。周莫如全身蹦紧，她知道这样不好，却又没勇气拒绝，唇上传来的感觉，竟是那般微妙的温糯。眼前的人，看不清面目，便分不清男女，也许，“他”就是那个越长越帅的周京龙……蓦地，她感觉到“他”用双唇含住她的双唇，柔嫩的舌尖从“他”唇间伸出，蛇信一般，飞快地划过她的双唇——一阵触电般的感觉，漾遍全身……
“不！”周莫如大叫一声，身子一滚，想离开连秋容的怀抱，不料用边过猛，身体重重地摔在地上。
“出什么事了周妹！”父亲周之愠紧张的声音由远而近。
周莫如忍住痛，喊道：“没事爸，我跟秋容开玩笑呢。”
“没事就好，两人早点睡，明天上学呢。”