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连秋容坐在“金福”首饰店里，中午饭都没吃，心情降到了冰点。昨晚莫如给她电话，虽说不管她做了什么都会原谅她，但听得出来，莫如的口气，已不再有那种亲昵的味道——过去了，真的过去了。她一有男人，就会将我置之不理，这又不是第一次了。我真傻，我怎么努力，都得不到她的真心，更别说她的身体了……这样，我纵能达到目的，又有什么意义呢？
店里金光闪闪银光熠熠的首饰，在连秋容看来，都是一双双在嘲笑她的眼睛。她真想一把火，将它们都烧了，看真金是不是真的不怕火。
这个时候，他们肯定在一起了……老天，会不会……会不会那姓区的狗男人下午就要带周妹走？如果这样的话，我很可能这辈子就再也见不到她了！不行，我得再打一个电话，我不相信周妹真会如此狠心！
拿起听筒，拨了佛堂的号码。
铃声响了好久，连秋容想，糟，会不会他们已走了？
“喂，哪位？”是周老师的声音！奇怪，怎么不是天婆来接呢？
…… ……
满满一桌斋菜，着实让区元、柯明和刘晓天三人大开眼界：原来，斋菜并不是只有香菇、青菜、豆腐等，而是“五牲”俱全——当然，看上去像鸡像鱼像猪的“肉”，都是豆制品，只不过色相、口味颇有肉感罢了。赞叹之余，区元不禁为人类的某种心理感到啼笑皆非：既想发善心吃素，又弄这些“仿制品”来“意荤”，何必呢？
斋堂里，几人各怀心事，气氛颇为微妙。惠天婆秉承佛教徒戒律，吃饭时不开口说话；柯明、刘晓天最有食欲，对奇巧的斋菜兴趣十足，下筷如飞；潜龙山庄的詹海生则把注意力集中在周莫如身上，大概是为这山僻佛堂有这样的美女感到奇怪；周之愠自己吃得不多，却经常为女儿夹菜；周莫如的心思完全没放在斋桌上，只是机械地扒拉着饭，偶尔闪电般地瞟区元一眼；区元更是心事重重，隔一会儿便礼节性地吃一口饭，视线，几乎不离周莫如半寸……
这时，斋堂里的电话响了。
惠天婆放下碗筷，走到放电话的斋堂一角，看到来电号码，愣了一下，却不接电话。周莫如见状，心里清楚几分，但还是问道：“阿婆，是谁的电话，怎么不接？”惠天婆看看众人，支吾道：“周妹，是她的电话，肯定是、是找你的……”周莫如皱了皱眉，手上的筷子在微微颤抖。周之愠见状，也放下碗筷，走过去说：“我来接吧。”
区元知道，肯定是连秋容来的电话。
周之愠跟电话那头的人讲着本地话，区元听不清楚，但他隐约猜到，他是在解释着什么。
周之愠放下电话，走过来对周莫如说：“周妹，是秋容……下午区先生走后，你还是去金铺一趟吧，她可能有重要的事要跟你说。”周莫如又习惯性地咬咬嘴唇，却什么话也不说。这时，刘晓天插话道：“是‘金福首饰’店的老板吧？周老师，这样吧，我刚好有几句话要问她，吃完饭，你带我们一起去吧。”
周之愠脸上出现了很意外的神色：“怎么，刘公安想调查她什么吗？她可一直守法经营，我帮她看过店就很清楚，有来历不明的首饰，她绝不回收的。”
“不不，周老师，你误会了，有其他小事想问一下而已。”
周莫如看了区元一眼，小声地说：“爸，你带他们先去吧，我想……帮区先生收拾一下行李。”区元跟周莫如对视了一下，心跳得厉害，索性也说：“这样吧，柯兄、刘科长，你们先去问，我也想留在这里收一下东西，顺便跟莫如话别……”说完这话，他感觉脸上一烧，肯定是脸红了。
刘晓天意味深长地盯了他俩一下，沉吟一会儿，说：“这样也好，我问些事，也不想太多人在场，周老师，你就带我们三个去吧。”
…… ……
连秋容挂了电话，感觉到心在急剧地下坠，一直坠到冰窖里。
周妹连电话都不接，说什么原谅我，都是骗人的！佛堂里为什么来了那么多人？周老师说，还有公安局的，为什么？难道仅仅是来为那姓区的狗男人送行？难道……难道我最担心的事发生了，他们已怀疑到我头上来？
店里的金银首饰，在连秋容眼里都变成黑色的了，一根根项链更像是一根根黑绳子，拼命要往她脖子上套过来！她尖叫一声，跑上二楼，冲进卧室，一头钻进了被子里……
只有在这黑暗里面，她才能感觉到，温暖在环绕着她，呵护着她……她想起多年以前，周妹藕般的双臂，是如何从背后，像这样，对，就像这样缠上她的腰。在她怀里，周妹像一只受惊的兔子，激起她万丈雄心，不顾一切地喊打喊杀，以自己的血肉之躯，去抵挡那些野蛮男孩的棍棒和沙石……
不，不管那里有什么人，怀疑就怀疑，我一定要亲自上山，当面向周妹说个明白！
连秋容掀开被子，挣扎着起了床，噔噔噔跑下楼梯。
正当她想拉下卷闸门时，突然发现，面前出现了五个男人。