第二部(1)
1928年春，尕司令带着数万之众的“黑虎吸冯军”围攻河州。尕司令下令，“电线杆子都砍完，叫他赵席聘电话通不成。”河州与兰州的通讯中断。
河州城里的国民军一个营出城作战，手里的快枪还没来得及拉枪栓，尕司令的兵“哗啦啦”跟暴雨一样砍砍砍，杀杀杀，一营的国民兵眨眼间给日蹋完了。
城里的大兵再也不敢出来了，城头上架起大炮，朝城下黑压压的人群轰击，尕司令的兵倒下一大片。尕司令领上“黑虎吸冯军”撤离城墙根，一直上了北塬，钻进深沟不见影儿了。
国民军都是来自河南河北山东大平原的硬汉子，是当时中国野战能力最强的军队，被十七岁的娃娃司令带着乌合之众堵在城里，心里很不是滋味。有个邵营长硬得很，一定要带兵上北塬去撵土匪兵。“我不信马仲英是什么黑虎星，他硬还是我硬？”不等上司发话，邵营长带上队伍冲出城，一溜烟上了北塬，打眼一望，黄土塬一个接一个，波浪起伏跟海一样。邵营长在华北平原上长大，看半天看不出这些黄土疙瘩有什么名堂，从塬顶的台地往两下里裂出一条条子老虎金钱豹一样的大沟大壑，很能满足一个热血军人的豪气。邵营长带上队伍钻进一条大沟，几小时的急行军，出了沟口有个庄子，估计马仲英这个黑虎星躲在庄子里。
邵营长就把庄子围了，刚围住，庄子里冲出几百人跟国民军混战在一起。邵营长抡起鬼头刀杀红了眼，杀着杀着，他跟前没兵了，他自己也不动了，血淌干啦，大刀跟拐棍一样拄在手里，扑咚倒地上。
守城的赵席聘再也不派兵出城了，“尕娃娃确确实实是个黑虎星，硬得很。”
赵席聘给兰州刘督军写一封信，派卫士趁黑破阵搬救兵，信写得十万火急，“河州城里只剩下三营兵，援军要快，迟了，城就叫黑虎星吞了。”西门炮声一响，东门飞出一匹烈马，朝兰州方向奔去。
尕司令的兵完全可以堵住这个国民军，尕司令不让堵，“闪开闪开，他是去兰州搬兵的。”大家举枪要打，“司令灭了他，从古到今哪有给搬兵的人让路的？”
尕司令黑下脸，“你没长眼睛吗，你往旗杆上看，上边写的啥？黑虎吸冯军，连刘郁芬都没吸来，还想吸冯玉祥？”大家都比尕司令年长几岁，这个顽蛮可爱的娃娃天真烂漫地教训大家，“让他搬救兵嘛，把国民军全都搬到城里边，城里塞得满满的，咱往里攻才有意思。满瓤核桃吃着香，硬面锅盔有味道。”
刘郁芬发来了一个旅。旅长赵仲华感到很奇怪，进人河州地面，赵旅长严阵以待，提防土匪伏击，四野里静悄悄的，赵旅长顺利开进河州城。赵旅长问守城长官赵席聘：“太平世界哪来的土匪？”
“你不要急，时候一到你就知道了。”
一夜无事，官兵们吃好喝好，浑身是劲。
天刚明，城外一声炮响，接着是暴雨般的马蹄声和脚步声，赵旅长以为回到了古代，简直是演《三国》。
塬上塬下全是骑手们刚健的身影和明晃晃的马刀。尕司令下达攻击令。黑马旅青马旅向北塬猛扑，攻破北塬，包围西城，北塬头的国民军无法立足，放弃阵地，退入城内。旅长赵仲华率大刀队反攻，骑手们一拥而上，那些中弹的骑手仍然紧夹着马腹，僵立在旷野上，战刀在手里闪闪发亮，子弹抖落在伤口里，像黄豆一样被嚼得嘎嘣响。后边的骑手擎着亮晃晃的马刀，一直冲到机枪跟前，把机枪手劈为两半。
国民军毫不惊慌，伸手从背上摘下大刀，跟骑手们砍在一起。刀来刀往，铁器发出猛兽般的吼声；好多汉子倒下去了，身上裂开的口子又长又深，就像高原上的深沟大壑，马刀一下子把里边照亮了。
生命凝固在坚硬的骨头上。
赵仲华旅长跟他的士兵躺在一起。
赵旅长本来可以突围出来。赵旅长刚下火线，就看见尕司令的骑手们收起枪，擎着火炬一般的河州刀一声不吭拥上来。已经站在火线之外的赵旅长纵身一跳，又回去了。赵旅长最早是学兵队的武术教练，来自华北大平原，那里的原野跟大刀片子一样宽阔结实，燕赵自古多悲凉慷慨之士，赵旅长从背上摘大刀的一瞬间仿佛置身于那萧萧的劲风中，仿佛置身于寒声四起的易水河畔。“此地别燕丹，壮士发冲冠。昔日人已没，今日水犹寒。”
卫兵们跟尕司令的骑手一对一全倒下了，大刀和柳叶刀深深地扎进对方的身体，刀口吃进很深，一直到刀柄；刀刃开始在血液中游动像滚滚波涛中矫健的白鱼，后来刀刃被血水吞没。
赵旅长的身边全是尸体，赵旅长再也收拢不了它们，轰一声倒在地上，跟卫兵和骑手们躺在一起。紧挨他的是两名用司令的营长，都是二十出头的小伙子，赵旅长很高兴跟小伙子躺在一起去迎接死亡。
刘郁芬的参谋长余嘉培等政工人员，住在镇守使马延贤的将军府公馆，由国民军26师工兵营防守。尕司令重兵进攻将军府，志在生擒余嘉培。骑手们一队一队开上去，一去不回。太阳偏西，进攻毫无进展，尕司令下令火烧将军府。起火后，国民军一边抵抗一边挖墙，一百多名卫兵掩护余嘉培撤进河州城。来不及撤退的官兵全被烧死，精良的武器，也被烧毁不能再用。骑手们烧毁将军府后，继续放火，把城外的汉族寺庙万寿观、宝觉寺也烧了。国民军以牙还牙，烧毁了河州最有名的回教建筑“八坊”。
逃进城里的余嘉培向兰州求援。五月二十五日，十一师佟麟阁二十五师戴靖宇率部抵达河州。尕司令下令全军撤退。
“这回咱们喋锅盔。”河州城外一望无际的黄土高原，跟扣在大地上的厚锅盔一样，让尕司令的马鞭子这么一指，锅盔就熟了，焦黄焦黄的，散散地敷着一层芝麻，香喷喷的。
佟麟阁和戴靖宇从两路进军河州。戴靖宇的二十五师中了埋伏，数万人马从沟沟壑壑里杀出来，跟洪水一样，戴将军的队伍展不开，尕司令的骑手就冲进二十五师司令部。戴将军胸膛挨了一刀，幸亏没伤着心脏，拣了一条命，拚死突围，算是进了河州城。
佟麟阁十一师顺利入河州。佟麟阁是名将，不怕土匪，休整一天，就杀出河州城，分三路向尕司令进攻。
相传尕司令起兵时，七老太爷不答应，怕孙子吃亏，明眼人都能看出来，最终得便宜的是马麒马步芳父子。阿爷骑上白青马去劝孙子，“你的队伍十个人没有一杆枪，阿门对抗冯玉祥？”尕司令一听怒气冲，双眼“咔”的瞪成了武行僧，“阿爷，母鸡叫鸣驴耕地，婆娘当家娃受气，造反离不了年轻的，你们老颠董①害怕了回家去（气）。”阿爷一看劝不成，尕孙子的反心大得很，“要打你就往狠里打，阿爷给你帮上些白青马，尕孙子你年轻你先上，阿爷攒上些精神当上一回老黄忠。”
①颠董：西北方言，糊涂。
河州城的炮声引来了阿爷马海渊和一大帮老兵，他们当年随董福祥的甘军人京救驾，打过八国联军。
佟麟阁师长号令全军：让回回见识见识咱西北军大刀的厉害。官兵们收枪摘刀，旋风一般紧随他们的师长。黄尘遮天蔽日。
老兵们大叫：“娃娃们让开！”三百多胡须发白的老汉随马海渊杀下北塬。
马海渊双腿夹紧马腹直奔佟麟阁，刀口相撞，佟师长吸口冷气，马海渊说：“老汉我再年轻十岁，定把你娃娃生擒活拿在马鞍上。”卫兵从侧面猛刺老汉的左肘，老汉身子一拧夹住马刀，伸手一拍，卫兵立马断气，轻塌塌落在地上。
佟师长下令后撤，老汉们也退到塬上。
炮声传到西宁，传到甘州凉州，西军宁海军官兵整连整营哗变投奔尕司令。
那正是夏天，太阳在塬顶显得又红又大，儿子娃娃们的脖子全都粗了红了，他们骑着快马，擎着火炬般亮晃晃的马刀向河州飞驰。尕司令把他们编为青马旅黑马旅白马旅红马旅。所有的骑手全是黑布军装，马队格调纯一，轮换上阵，换下杀红了眼的老兵。老兵们防守北塬观战。娃娃们一队一队开上去，回来的时候马队显得很空旷，活着的骑手全成了血人。血迹把整个北塬全笼罩了，战马也成了红的，汗珠在血迹上滚动像玫瑰花上的晨露。
骑手们疾驰如飞，一去不回。战刀闯进他们的躯体，搅起汹涌澎湃的潮汐，血液就这样在战刀的呼啸中纯净了。他们就这样把一辈子的光阴浓缩在一个夏天用完了。那个夏天热得要命，战刀的光超越了头顶的太阳和胸中的生命之火，他们什么都不顾了，他们失控了，在太阳之外在生命之外，把自己活活地撕裂，血液爆炸似地扑轰一声喷涌而出。
骑手们从西宁甘州凉州潮水般涌过来，骑手们从天水清水骆驼泉，从所有以水起名的地方涌过来。明晃晃的马刀填满了大沟小沟，溢上了旱塬，旱塬全湿了，全是潮水般的刀影。
佟麟阁师顶不住了，塬上塬下，大沟小沟全是明晃晃的马刀。佟将军瞧着手里的鬼头刀发呆，连马仲英的面都没见，就这么退下去？带一把宝刀回去算怎么回事，至少应该跟马仲英战上几个回合。
佟将军带着遗憾离开大西北。后来在华北，在长城喜峰口，佟将军率领大刀队夜袭日寇，斩敌三千多，砍出一曲名扬天下的《大刀进行曲》，手中的鬼头刀才安然入鞘。‘七?七“抗战爆发，佟将军在日军飞机的轰炸中壮烈殉国。这是后话。
1928年夏天，国民军十一师在佟麟阁手里快要垮掉了，刘郁芬再次向冯玉祥告急，点名吉鸿昌来平叛。
这是吉鸿昌第二次入甘。刘郁芬初到兰州时被陇南陇东四镇大军围困，兰州危急，各机关打点好行李准备逃难。远在内蒙河套的吉鸿昌率铁军十九师的一个旅，几千里强行军，一举击溃叛军彻底扫平陇东陇南诸镇，然后赴北平陆军大学学习。甘肃烽烟又起，吉鸿昌接任十一师师长。
十一师在河州屡战屡败，士气低落。吉鸿昌用他那一套带兵方法整训十一师，了解马仲英的作战特点。
1928年秋，马仲英与甘州马廷勷联合，兵力达八万之众，第三次围攻河州。
有消息说冯玉祥的大将吉鸿昌领着十一师又从定西开过来了。十一师跟马仲英交过手，尽吃败仗，大家都看不起十一师，换个吉鸿昌当师长你们这些蔫娃就成赵子龙啦？换上冯玉祥也不行！尕司令鼻子一哼，没理识。他们很快就尝到了吉鸿昌的厉害。
吉鸿昌不进河州城，吉鸿昌领着一师人马从北路开进莲花堡，兵分两路，一路上谢家坡，一路上康家湾。老将马海渊对孙子马仲英说：“老冯的钢全在吉鸿昌这把刀上，把吉鸿昌打下去，你娃娃就长大了。”马海渊说：“娃娃下去吧，老汉我给你守摊子。”
尕司令下了北源，把指挥部设在三角堡。吉鸿昌的部队坚守阵地，士兵们军容整肃，任凭骑手们猛烈进攻，他们岿然不动。吉鸿昌掌握了尕司令的作战特点，攻击时一拥而上，败阵时四下逃窜，没有强有力的组织。吉鸿昌刻意设置火力封锁网，像一道火墙，那些一拥而上的河州骑手很难冲过去。八万大军像被卡住喉咙的烈马，不肯退让，流血不止，搏击愈猛。骑手们每村必夺，有些阵地被骑手们占领了，有些阵地牢牢地控制在吉鸿昌手里，而吉鸿昌的主力一直打到三角堡。
塬上的老兵急了，往下冲，被吉鸿昌的炮队轰退了。
吉鸿昌打仗很讲究，他放弃了多余的阵地守住了关键部位，尕司令被钳形战术紧紧锁住。
“锁住就锁住，咱拧成铁滚子往坡下滚。”
尕司令的兵五六百人一堆儿，变成黑虎往下冲。连放两个黑虎团。
三角堡底下全是黑压压的国民军，国民军官兵摘下大刀，等候进攻的信号。
吉鸿昌没有动用他的大刀队，他命令炮兵开火。师直属炮兵营猛烈开火，大小钢炮迫击炮一齐砸向三角堡重台塬，一千多骑手死在炮火中。炮火轰击后，国民军大刀队忽啦一下冲上三角堡。受伤的骑手拔刀自尽，被围困的骑手跳入深井。
尕司令提上刀往上冲，卫兵们围住他，“哪有司令打头阵？你去冲锋司令部咋办呀？”“司令部让空着，插上旗杆子就是一个司令部，你们都跟我走，卫士队不卫我了，卫咱队伍的好名声，走！”尕司令手里的刀子一挥，骑上大灰马冲出司令部，身后跟着一帮子小伙子。半面坡已让国民军占领，突然又从崖顶的庄子里冲出一群“黑虎吸冯军”，凭那匹大灰马国民兵就认出谁来了。
“黑虎星，黑虎星出来啦！”
一道道火网撒出去，倒下一大片骑手，而那匹大灰马往前一窜，就把火网撕破了。尕司令把刀别在腰上，端着一杆马枪，马往前一跳，马枪就吼叫一声，国民军队伍里就栽倒一个人。那些铁杆卫兵不惧炮火，跟着尕司令边冲边打，弹无虚发。趴在工事里的国民军一个劲往血泊里栽。吉鸿昌的火网越织越密，尕司令和他的卫队始终在半坡打转转。“我要是有十挺机关枪，我撕烂吉鸿昌的裤裆。”
尕司令怒火冲天，根本不理识冷枪冷弹，“狗日的吉鸿昌你出来，老子看见你啦，端个望远镜，装个千里眼，远山变成近山，你照谁呢，你照你爷呢！”心里正骂着哩，国民军阵地上出来一个身披黑大氅的将军。
“吉鸿昌吉鸿昌。”
大家都看见了吉鸿昌。就是这个人，跟刀子一样就戳到交弦处①，把八万人的“黑虎吸冯军”给锁在北塬上。河州的骑手连打枪都忘了，伸长脖子看吉鸿昌。
吉鸿昌也是黑脸大汉子，再披个黑大氅随风招展。“狗日的吉鸿昌，把咱的军旗披身上啦。”响了一阵枪，那个吉鸿昌动都没动，压根就不理识冷枪冷弹，傲慢得很，手里连枪都不拿，也不拿刀子，就戴个白手套，举起来在半空那么一举，后边的国民军跟放开铁绳的狼狗一样呜儿呜儿叫着往上冲。尕司令的手也是这么一举，身后也是黑压压一群兵将，两下里拚在一起，跟拧麻绳一样越拧越紧。
①交弦处：西北方言，关键部位。
骑手向西宁马麒求救，宁海军官兵挤在大操场上，遥望河州，河州那边传来隆隆炮声。马步青马步芳也坐不住了，向镇守使求战，马步芳说：“这一仗打赢了，老冯就没脸在西北呆了，吉鸿昌是老冯的王牌啊。”镇守使望望儿子没吭声，儿子说：“河州战役马仲英出尽了风头，他快成西北王了。”马麒说：“你想当英雄，好哇，爸问你一句，楚汉相争你说谁是英雄？”“当然是刘邦了。”“放屁！灭秦的是西楚霸王项羽，项羽才是真正的英雄。娃娃你还嫩啊。爷叫你多看史书，你没看进去嘛。”马步芳的脖子不粗了，脸不红了。镇守使说：“冷静下来就好，娃娃你记住，自古都是英雄打天下，小人坐天下。仲英侄儿确实有项羽之勇。他真要打败国民军，下一步就该打咱了。”镇守使质问儿子：“想当英雄还是想当小人？”儿子不好意思，笑笑出去了。
镇守使下令：集合队伍向河州开拔。大军浩浩荡荡开向甘肃，在离河州三十里处停下。马麒这才告诉儿子，“娃娃，咱跟老冯一起打马仲英。”儿子不知所措，马麒说：“老冯兵多，吉鸿昌打头阵，后边还有刘兆祥刘郁芬。老冯本人还没有来甘肃哩，他要来甘肃可不得了哇。”马步芳说：“马仲英何必死缠吉鸿昌呢？”马麒大笑，“他想学老先人马占鳌，胜了吉鸿昌再投冯玉祥。他娃娃太嫩，咱爷父们先投老冯，合起来揍他。”两个儿子恍然大悟，马麒说：“开窍就好，往后就靠你自己了，我不带兵了。”
宁海军出现在北塬头上，尕司令的部队为之一震，以为援兵到了。尕司令向卫队下令，全部出击，打败吉鸿昌。吉鸿昌也发现了北塬上出现的军队，吉鸿昌以为是刘郁芬派来的援军，吉鸿昌志在全歼马仲英，他向各旅下达攻击令。这时，前沿阵地打来电话，告诉他开过来的是宁海军。参谋长急了。当时的情形就像滑铁卢大战，拿破仑跟惠灵顿打得精疲力竭，谁的援兵先到谁就能战胜对方。远方战尘高扬，拿破仑相信那是自己的援兵，拿破仑把皇家近卫营投人战斗，然而来的不是格鲁希，而是布吕歇尔元帅的德意志军队。
1928年秋天，在河州三角堡，面对突然出现的宁海军，吉鸿昌毫不惊慌，毅然下达攻击令。参谋长说：“宁海军打咱们怎么办？”“马麒不会这么干，马步青马步芳不会向着马仲英，马仲英是个疯子。”“他们真联手打咱们，可就惨了。”
“冯总司令正等着他们这一手，他们全都反了，冯总司令会把他们连窝端。”
前沿阵地报告：三十里铺发现马麒马鸿宾的部队。三角堡阵地上，回回骑手喜出望外，狂呼大喊冲下来，吉鸿昌说：“命令各旅，全力进攻三角堡。”参谋长犹豫不决，“马麒马鸿宾怎么办？”“置之不理，全力打垮马仲英。”
吉鸿昌师所属各旅集中火力猛攻三角堡。好多骑手被炮火击中，战马来不及躲闪也死在炮火下。三角堡的房屋全被炸毁，骑手们从瓦砾堆里钻出来，沉着射击。枪弹挡不住潮水般的国民军，国民军冲上三角堡。骑手们拔出刀子，国民军停止射击从背上摘下大刀，将三角堡指挥部团团围住。
枪声停止了，全是钢刀的拚杀声。吉鸿昌到这个关头才用他的大刀队。大刀队每人一把短枪一把鬼头刀，头扎白毛巾，穿红上衣黑裤子，活活一群古典武士，雄赳赳开上来，个个身手不凡。河州骑手遇上对手啦。大片大片的骑手倒在血泊里，指挥部逐渐暴露出来，那杆“黑虎吸冯军”的大旗还竖在院子里，卫兵们拚死抵抗。院墙“轰！”一声倒了，尕司令把军旗插在大灰马的鞍子上，顺手给马一鞭子，马就跳进沟里。
尕司令带卫队上了重台塬。那是一块绝地，一面陡坡，三面绝崖。国民军那些如狼似虎的红衣大刀队被撤到坡底下。枪又响了起来。
吉鸿昌正用望远镜看着。吉师长全身痉挛，他从少年忧郁而刚劲的脸上看到一种熟悉的东西。吉师长心想：我怎么会出现在这个人身上？少年军官脸上所散射的灵光确实是他。国民军狙击手用三八步枪向少年射击，子弹全打偏了，营长搧狙击手一耳光，营长抓起步枪三枪均未打中，吉师长问怎么回事。狙击手说：他的眼睛像老鹰，没人敢跟他对视。营长说：正面打不上，从侧面打保证要他的命。吉师长抓起步枪，他和少年瞳光撞在一起，他们都感到眩晕，少年伸手摸自己的太阳穴，吉师长也伸手摁那地方。步枪掉在地上，属下以为自己的首领换了枪。吉师长越出战壕，站在土台上，身披黑色大氅，威风凛凛。塬顶上大灰马也潇洒地来回走动，少年拔出手枪朝吉师长连发三枪，距离太远，子弹飞不到一半就坠落了。从弹头的孤线上可以判断出死亡过于沉重。骑手们给少年送来马步枪，少年用马枪朝头顶的太阳开火，子弹在阳光深处爆裂。少年对他的骑手说：“这人是个血性汉子，从正面杀不了他。”骑手们要从侧面对吉师长下手，少年不让，少年说：“那不是咱干的，叫别人干吧。”少年说：“他跟我一样，谁也从正面伤不了他。”
1933年轰轰烈烈的察北抗战失败，吉鸿昌逃到天津法租界避难，处在特务的严密监视下，吉将军也不在乎特务的恫吓，反而更活跃了，四处活动，联络西北军老朋友和各界人土，组织“中国人民反法西斯大同盟”。抗日英雄又成了社会活动家。南京当局再次下令通缉吉鸿昌，并密令军统局不惜一切手段秘密刺杀吉鸿昌。暗杀任务由军统北平站站长陈恭澍负责，这便是轰动中外的“国民饭店事件”。吉将军住天津法租界国民饭店，特务侦察得清清楚楚，靠暖气坐的那位穿白褂子的人就是吉鸿昌。看准后，特务出去发暗号，一群枪手涌到门口，几支手枪同时开火，打死的却是另一个人。吉将军临时上厕所，把死神堵在门外。暗杀失败，干脆来明的，由租界当局出面，把凶手从后门放走，把受伤的吉将军逮捕移交国民党。蒋介石密令，将吉鸿昌在天津就地处决。国民党河北省政府主席于学忠不忍杀害抗日英雄，便电告蒋介石：“我不便执行，可否送往别处执行。”
处决抗日英雄的重任，就当之无愧地落在了北平军分会主任何应钦的肩上。
何将军刚刚与日军联手剿灭了冯玉祥吉鸿昌的抗日同盟军。何将军的另一大杰作就是在二十九军宋哲元佟麟阁长城抗战击退日军之后，与日本签订《何梅协定》，把华北直接置于日军的攻击范围内。由何应钦来处置吉鸿昌是棋逢对手。死亡是一种艺术。吉鸿昌刚进北平军分会，值班上校递上一份写有“立即处决”的电文让他看。吉鸿昌若无其事，“赶快收回去吧！我不是三岁小孩，想给我下马威吗？”
走向刑场时，吉将军以手指为笔，以大地为纸，写诗一首：恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！临刑时，吉鸿昌要坐在椅子上死。“我为抗日而死，死得光明正大，不能跪，也不能倒在地上。”行刑者悄悄绕到他身后，他猛然回头，“这不行！我为抗日而死，不能在背后挨枪。”行刑者颤抖起来，死神首先把行刑者打垮了，“那您该怎么办？”吉鸿昌厉声说：“你在我眼前开枪，我要亲眼看着你们怎样打死我！”
行刑者面对吉鸿昌圆圆的瞳光无法射击。要让花生米大的子弹头去完成一次真正的死亡太艰难了。监斩官打电话请示何应钦，何将军不愧为黄埔元老，一语道破天机：“远距离射击嘛，干吗要用手枪。”新换的枪手在几百米外用步枪射击，枪手们果然摆脱了吉将军的瞳光，子弹从眉心呼啸而过。那是一次真正的死亡。