第二十章　『满珠』夺回作战

      时间回到那一天的黄昏。
      在秋吉台的绫子及鸣美已经差不多即将到达大正洞了。
      「等……等等，绫子小姐。」
      听见鸣美的声音，绫子回过头去。鸣美在遥远的後方喘着气，匍匐在险峻的钟乳石间前进。
      「不要紧吗？要不要休息一下？」全身上下完全装备好的绫子回头叫道。平日就有在锻链身体的她还十分有精神，但鸣美毕竟是个大小姐，早已经累得精疲力尽了。等着她赶上来，绫子放下背包，在提灯里点上火。
      「到了哪里啦……？」
      「应该已经蛮接近目标了唷。」打开地图，绫子以罗盘确定前进的方位。只要计算没错，这里距大正洞应该不到三百公尺才是。但是……
      绫子喃喃道：「没想到会这麽棘手呢。把它当做登山活动来看待真是错了。」
      因为是洞窟，因此情形和平常完全不同。这里的确几乎没有半点结界的影响，但地下的钟乳石真正是错综复杂，如果是一般人的话老早就迷失在里头了。绫子根据鸣美的意见及灵查结果勉强前行，但比起当初想像的更要棘手，她们进入地下後，已经过了将近二十小时。
      「不过你还真是熟悉探险活动呢，绫子小姐。」
      「我？嗯……或许吧，毕竟也活了一大把年纪嘛……」
      至少绫子有着野外求生的技能知识。但是绫子这一身的装备究竟是从哪里弄来的？
      原本穿着水手服的鸣美换上了白色帆布外衣和深蓝色长裤，也穿上了胶鞋。塞满了食物及各式各样道具的背包由绫子一个人背着，她们就这样一路探险到这里。
      听着脚下流窜的水声，绫子睨视前方。
      「差不多在敌阵正下方了……」她又看看手表，「……到下次的满潮大约还有一个小时。在那之前非做好战斗准备不可。」
      「幸好上面的一向宗似乎也还没注意到我们。」
      「你知道？」
      「……『杨贵妃』是这样说的。」
      「鸣美。」绫子叫道，在附近的钟乳石坐下，认真地看着鸣美的脸，「在你当中的『杨贵妃』究竟是什麽人？应该不是真正的『杨贵妃』吧？」
      鸣美露出有些伤脑筋的表情。
      「已经差不多可以告诉我了吧？凭依在你身上的灵的真面目。我心里已经差不多有个底了。那个人连景虎或者是上杉的事都知道。『杨贵妃』是不是和毛利的武将有关的灵？」
      「……」鸣美沈默了。她似乎正在与体内的灵对话。然後鸣美点点头，「她说要告诉你实情。现在和我交换。」
      鸣美说道，闭上眼睛。当她再度张开眼睛时，鸣美表情上的稚气消失，完全换成了一张成熟女人的表情。
      『杨贵妃』出来了。绫子了解：「你……是『杨贵妃』？」
      「我的名字是友。」鸣美以冷静的大人语气说道，「为熊谷信直之女，吉川元春……之妻。」
      「吉川的……！难道你是……！」
      「……」友姬低下头，做出微微遮脸的动作。这是生前年纪尚轻时的友姬由於对自己的容貌没有自信而经常在人前做出的动作。绫子也知道有关吉川元春之妻新庄局的轶事。就是那个以丑女着名的熊谷信直之女。
      绫子不自觉地观察起她的脸，但立刻注意到自己的失礼举动：「对不起……！」
      友姬反而笑起那样的绫子：「甚至让您想好好察看一番，我是个丑女的事情竟是如此有名吗？」友姬毅然地伸直背脊，视线朝向正面，「不要紧的。我不在意。从前我就十分习於让人这样看了。有更多用不客气而露骨的视线观察我的人。但是若是处处在意那些视线的话，只会让自己受伤而已。」
      友姬以坚强的语调说着：「还有，我现在并不是吉川的人。是侍奉海神杨贵妃观音的人。」
      「杨贵妃……观音？」
      「是的。身为吉川元春之妻的我，是四百年前的事了。对现 在的我而言，不管是毛利还是吉川，都是遥远的过去了。」
      「那是什麽意思……」
      「现在的我是佛的眷属。只是个想从怨将手中取回『干珠』及『满珠』的人。那些宝珠是为了守护大海和平的道具。不是能够用在战事上的东西。」
      「海神的杨贵妃观音……？难道那是真正的杨贵妃本人？」
      「是的。就是中国唐代，受到那位玄宗皇帝宠爱的杨贵妃现在的姿态。根据传说，杨贵妃虽是死於马嵬坡，但事实并非如此，杨贵妃渡海逃到日本，在向津具半岛逝去了。」
      但是这件事在现代被当成了单纯的传说。传说中死在日本的杨贵妃之灵，由於怀念故乡而化为赤红的大鸟，渡过辽阔的大海飞去。
      「传说中的大鸟，事实上是杨贵妃成为海神的姿态。」
      「赤红的鸟……红色凤凰！」绫子一惊，「那，景虎他们在和平纪念公园里看到的〝赤红凤凰〞……」
      「你们看见了赤红的鸟吗？」
      绫子点点头，友姬似觉安心地微笑了：「那就是我。我一直追踪鸣美来到广岛。鸣美的肉体对我而言是最适合的凭坐，同时我也需要她的灵力。在宫岛，我曾与某人发生争执，一度自鸣美身上离开，所以我又追上去，在那里重新凭依。……是吗，我也和杨贵妃观音是同样的形姿吗……」
      身为灵体的形姿能够依本人的意识而改变。没有自觉而是以下意识的愿望或死亡时的姿态出现的情况较多。友姬或许是在无意识当中将自己拟化为杨贵妃了。或者是身为眷属，受到杨贵妃观音的力量影响而使她的灵体呈现那个样子。
      「对女孩们做了抱歉的事。那个时候吸走大家精气的人是我。我需要许多女人的精气。杨贵妃观音能够将年轻女子们心的力量化为巨大的神力。为了取回『干珠』及『满珠』，我需要那股力量。」
      「那麽你事实上是杨贵妃的眷属灵了？」
      「我自生前就虔诚皈依杨贵妃观音。死後能够像这样成为杨贵妃观音的眷属，我希望能为杨贵妃娘娘献上我的一切心力。我认为那些秘宝绝不能让元春大人拿来做为毛利战争的工具。您能了解吗？」
      「可是……」绫子有些担心，「为了这个原因你才从毛利逃出的？这样一来不就是背叛了你的丈夫吗？就算这样……，也不要紧吗？」
      「……我并不想背叛元春大人的。」她低低呢喃道，「嗯……或许身为武将之妻，我是失去资格了。但是只有这件事是无可奈何的。我造下的罪孽之深，只有皈依神佛才能得到原谅。即使背叛丈夫，若是我不侍奉杨贵妃观音娘娘的话，我就永远无法自这个罪业中逃走。」
      绫子露出讶异的表情，望向被提灯的火照亮的友姬侧脸。友姬难以排遣心结的模样，握紧了置於膝上的手：「友姬，你……」
      绫子感到奇妙地开口了：「你为何会如此执着於『杨贵妃』？你所说的无法逃避的罪孽又是什麽？」
      「……」沈默着的友姬就像在遥想深远的过去似地。然後她微微一笑，轻轻以右手覆上自己的脸：「是……这张脸。」
      「咦？」
      「我因为这张丑恶的脸，曾经一度化为鬼女。生前因此犯下了无法弥补的过错。做出了残酷的事。为了成为元春大人的妻子，我对血缘相连的亲妹妹做出了可怕的事。」
      我把她的脸烧了。友姬说道：「那是名叫渔姬，小我三岁的妹妹。完全无法想像她与我是姐妹，她是个非常美丽的女子。元春大人向吾家提起媒妁之言时，每个人都认为元春大人不会娶我，而会娶美丽的妹妹为妻。大家都说元春大人才不可能会要我这种丑女。那个时候，因为我的丑陋而找不到愿意娶我的对象，这令父亲大人十分头痛。他告诉我，或许我这一生都无法嫁出家门了。」
      「……」
      「妹妹受到大家的喜爱。是个可爱又体贴的公主。和这个又丑又因为自卑而胆小怯懦的我完全相反，渔总是受到大家的疼爱。」
      「……」
      「因为嫉妒、屈辱及憎恨，我终於爆发了。」
      那个青冷的月夜庭院在友姬的脑中复苏。举着妖祸地燃烧的火炬，抓住逃走的妹妹头发。对着妹妹苍白美丽的容颜，将那束火焰毫不留情地按上去。
      ──好好体会吧！我不会将元春大人交给你的！变得和我一样丑陋吧、渔啊！
      渔──！
      撕裂黑暗，妹妹凄厉的惨叫。皮肤烧焦的味道。
      ──你尝到这滋味了吗！尝到了吗！
      看到因烧伤而悲惨地毁坏的妹妹脸庞，友姬笑着。坏灭的精神嘲笑着那令人无法正视的丑陋灼伤，不停地不断地高声大笑。放声大笑……
      家中的人听见骚动立刻赶来了。但是为时已晚，渔姬的脸受到严重灼伤，友姬陷入狂乱状态。父亲熊谷信直受到过分的震惊，就这样陷入茫然，翌日早晨不得已地向元春报告这件事。
      ──太可悲了……
      听说听完信直的话，元春如此呢喃道。他是在说谁「可悲」呢？
      元春要所有的关系者三缄其口，将事情保密下来，更命令信直让渔姬远离人目，将她带到深山里的无人之处居住。
      「……」其後的事情绫子也知道。元春娶了友姬为妻。
      「元春大人或许是在怜悯我们。」友姬如此低喃，「因为元春大人是个正义感极强的人。说起来，他应该不会娶这种对亲妹妹做出那样残酷无道行为的女人的。」
      可是元春并没有就此取消婚事。是因为他将友姬逼到那种地步的罪恶感吗？还是觉得自己对这场悲剧有责任？或者是……
      「但是，嫁到元春大人身边後，他教了我许多事。」友姬的表情变得较为明朗，抬了起来，「元春大人他不管是我那丑陋的面貌、或是因为阴沈的个性而犯下的罪全都接受了。他肯定了原有的我。不管在谁的面前，他都堂堂地告诉对方『这是我的妻子』，我好高兴。」
      「友姬……」
      「元春大人总是告诉我『不要怕』。还积极地教导我艺道及学问的乐趣。告诉我要磨练内在的价值，教我什麽才是真正的美丽。因此我才能够接受自己容貌的丑陋。然後想要成为充满知性的人。从自卑感产生的怯懦及胆小消失，我开始慢慢变得有自信了。」
      友姬微笑了：「元春大人是太阳。将我完全改变了。他以他的光芒照亮了我心中的黑暗。我绝不会想要背叛他的。」
      「……」
      「可是，我所犯下的罪过不会消失。由於因自己的美丑所产生的迷惑，我犯下了过错、再怎样偿还也偿还不了的罪过。我可怜的妹妹在那之後数年，就这样不幸地死去了。只留下我无法弥补的罪过。我认为这个罪若是不依靠神明实在是无法偿还。」
      「因此你才会皈依杨贵妃观音的吧。」
      「听说杨贵妃娘娘是这个世上绝无仅有的绝世美女。传说杨贵妃观音娘娘也能够实现想要变美的女子之愿望。」友姬以伶俐的眼神望向绫子：「但是严格说起来并非如此。正确说来，她是能够拯救因肉体美丑而迷惘的灵魂的观音。只要是女人，谁都想生得美丽、变得美丽。但是真正的美丽并不是只有肉体及容貌。杨贵妃观音娘娘会拯救因外表的美丑而痛苦烦恼的人。将因烦恼而浪费在负面方向的灵魂之力，转换到去探求真正美丽的力量。杨贵妃娘娘就是拥有这种御力的观音。」
      「……」
      「还有……祂能够拯救被美丑所囚而犯下过深罪恶的灵魂。」友姬祈祷似地在膝上交叉双手，「我想为那样的杨贵妃娘娘效力。为此我要取回『干珠』及『满珠』。想要成为杨贵妃娘娘的力量。」
      「所以你才会这样做的呢。」
      「我对鸣美觉得很抱歉。但是我想代替那些从前及今後犯下与我同样罪孽的女子们侍奉杨贵妃娘娘。所以我一定要取回它们。拜托。」友姬紧紧握住绫子的双手，「请帮助我，上杉的。你们若同样是神佛的使者，就请帮助我吧。杨贵妃娘娘想要阻止那些愚蠢的怨将们的战争。她不愿看到那片大海再度染上战血。不能再让大海成为战场。拜托，上杉的。请阻止那些男人们吧。让他们停止战事，不能让那片大海再次染上人的鲜血！」
      「我知道了，友姬。」绫子坚定地点头，「首先非取回『满珠』不可。为了夺回『满珠』，我们将会和他们发生战斗。」
      「我愿意献出一切！牺牲性命在所不惜！」
      「你要是赌上鸣美的性命那就伤脑筋了哟。不要紧的，我们才不会输给一向宗那种家伙。」鼓起干劲，绫子站了起来，「那麽我们赶快打起精神出发罗，友姬！」
      绫子锐利地睨向洞穴深处。
      （我不会输的，下间赖廉。）『满珠』的所在近了。
      * * *
      大正洞被异样的空气包围着。
      不管是洞内还是洞口附近，都被穿着黑色僧服的僧兵监视着。在那当中，有个唯一穿着灰色西装的中年男子待在那里。头发全往後梳，戴着银缘眼镜，是个看起来很像高级知识分子的男人。
      「有任何异状吗？」
      「赖廉大人。」
      身穿西服的男人是下间赖廉。为了『「大和」计画』，他从本愿寺被调遣到毛利这里，担任监视自友姬手中夺得的『满珠』而负责大正洞。若是一向宗的话，就拥有能够对抗前来阻挠的上杉之《调伏力》。这也是为了防范上杉而布下的安排布置。
      「目前尚无任何异状。」
      「是吗。可是不许放松警戒。还不知道敌人会从哪里攻过来。」赖廉说道，仰望即将日暮的天空，「差不多要天黑了呢。」
      「赖廉大人。萩地方面情况如何……？」
      「出阵的时间已经决定了。辉元殿下一行人在明早凌晨时分将与前来迎接的『大和』自萩出发。预定开战时间是三天後的凌晨。我们明天也将带着『满珠』出发。後天黄昏，在吴与辉元殿下会合，准备出阵。转达大家，今晚要做好出阵的准备。」
      「是！」
      部下离去後，赖廉与侍从一同踏入洞穴内。
      「我听到刚才的传令说上杉景虎投降毛利了，但是我怎样都无法相信。」一边走着，赖廉说道。
      「一方面也是因为赖龙。虽然在重要关头他是不会出错，但到目前为止，赖龙真是吃了景虎不少苦头。我认为毛利公应当更小心才是。」
      「我也有同感。但是赖龙大人也待在那里的话，应该就可以放心了吧。赖龙大人似乎迫不及待地想要解决景虎的样子。」
      「还是老样子，一个僧侣还那样血气方刚。」
      赖廉开始走下钟乳洞的楼梯：「不过从京都那件事以来，那个赖龙的眼睛变得异样有神。是在打倒景虎这件事当中找到意义了吗？赖龙实在是太强了。虽说是被天狗碍事，但第一次这样完全败北，让他觉得很不甘心吧。但是也算是托福吧，那样生龙活虎的赖龙，我从来没见过。」
      「是景虎在狮子里吹入了生命吗？」
      「虽然讽刺，不过就是如此。」赖廉一边向朝自己行礼的僧兵们应答，走进安置『满珠』的楼层。
      「没有异状吧？」
      「是！没有！」
      「好。明早将要带着『满珠』移动。去准备。」
      「是！」
      被称为狮子岩的钟乳石四周设下祭坛，中央安置着一个小柜子。其中放着一个阿弥陀如来像，『满珠』就收在胎内。
      「终於到了要使用它的时候哪。」赖廉仰望祭坛呢喃道，「可恨的佛敌织田水军，即将会在这颗宝珠的神力前毁灭吧。你就好好看着吧，织田信长。这次我们一向宗一定要亲手取你的狗命。」
      * * *
      在集中意识的绫子脑中，头上的情景一个接一个浮现出来。绫子张开眼睛：「他在，下间赖廉。」
      「『满珠』的力量正急速高涨。」友姬的眼神变得严肃。
      「到了满潮时刻了。不久後将会到达顶点吧。现在的话，应该就能够完全发挥它的力量。」
      「监视者还没有注意到我们。要去的话就趁现在。」
      （那麽，该怎麽和一向宗作战？）上面少说也有将近五十人的门徒在戒备着。虽然半数是没有肉体的骸骨僧，但一定也是一向宗。全部都要绫子一个人将之《调伏》，恐怕是不可能的吧。
      （用惩缚鞭吧。）这样的话虽不到《调伏》的地步，但能够让灵固化无法行动。能够用行使《调伏》一半以下的力量来封住对方的行动。因为目的是要夺取『满珠』，因此这样就很足够了。
      「这里有隐藏穴道。走吧，上杉的。」友姬与绫子开始攀上岩壁。这是个只能爬进一个人程度的狭小穴道。
      先行的绫子钻进去了。这是个狭长的险坡，几乎必须要紧抓着岩壁攀爬上去不可。她们勉强地在潮湿的钟乳石洞穴中前进，终於到了出口。
      是大正洞。里面十分明亮。大正洞原本就是个观光钟乳洞，因此照明设备十分完善。这里在战国时代，由於村民害怕战争时牛被夺走而将牛只隐藏在这里，所以也被称为〝藏牛洞〞。是个拥有五层立体结构的钟乳洞。
      绫子确定四周没有任何人的气息，爬出洞穴。然後友姬也跟着出来了。
      「柿崎殿下，有敌人……！」
      两人藏到岩石後方。绫子集中精神，在手掌集中《力》。
      「……（咒语）南无刀八毘沙 门天。恶鬼惩缚，请赐我降魔之鞭。」
      绫子的双手生出光芒，将之轻轻一挥，即化为以灵力形成的两条鞭子。跟着友姬也结起观音的手印。
      「……（咒语略）」她所唱的是观世音真言。
      「──（咒语略）」再唱诵六字陀罗尼後，友姬的手中出现了灵力形成的光之弓。接着右手发出苍白的火焰，化为细长的数把箭。没有热度。是以净火形成的箭。
      「上了！」
      友姬在岩石後方朝着往这里走来的骸骨僧拉满弓。射出箭去……！
      发出短短的悲鸣，僧兵一瞬间发出青白的光芒烧毁了。和他在一起的另一个僧兵回头的时候，绫子挥动右手的鞭子。
      「喝！」鞭子一缠住骸骨僧，立刻紧紧绞住了他。
      「惩缚！」以念引火。被紧缚住的灵一瞬间喷出火来，化为青石落到地上。是灵所固化的东西──固灵石。
      「冲了！」陵子自岩石後跃出，往前冲去。察觉到骚动的灵兵们陆续不断地自前方出现。
      「让开───！」绫子一张脸如同恶鬼，双手快速地挥动鞭子。鞭子一个接一个缚住灵并喷出火来，将灵化做固灵石。
      咻咻！划破空气，火之箭飞过。友姬一边奔跑，以电光火石之速射出箭来。
      悲鸣不断响起。洞内顿时化为一片骚然。
      「发生了什麽事！」
      「赖廉大人！」一个僧兵喘着气跑了上来。
      「不好了！有贼人入侵！」
      「贼人！是什麽人！」
      「两个女人以惊人之势讨灭我们的僧兵！其中有一个使用惩缚鞭的样子！」
      「惩缚鞭……是上杉吗！」赖廉的脑中浮现绫子的身影，「是那个女人吗……！真是烦人的东西！」
      赖廉一回头，对着僧兵们大叫：「立刻过去！去把上杉给我斩了！不能让她们接近『满珠』！」
      一向宗的反应比想像中要来得早。看来他们是采取了相当严密的警戒体制吧。不一会儿绫子及友姬的前方就聚满了僧兵。
      「喝啊啊！」连喘息的时间也没有，绫子不断挥舞着鞭子一边咋舌。行动比预料中要快多了。这样一来就无法接近上层了。
      发出巨大的咆哮声，骸骨兵挥动大刀如雪崩之势袭来。
      「呜啊！」光只有鞭子来不及防御。
      「可恶！」千钧一发之际，友姬射出灵箭。踏上倒下的士兵，後面的僧兵又袭击过来。绫子击出念。几个僧兵发出惨叫往後飞去，但数目太多了。没完没了！
      「友姬！『满珠』在哪里！」
      「上面！再上面两层！」
      不甚宽广的洞穴内塞满了骸骨兵。这样的话就只有使出绝招了……！　绫子将鞭子收入手中，自口袋中取出像是小型奥卡利那笛的东西。
      「一口气把你们吹光！」这是以灵石制成的石笛。上面绘有梵字。绫子将它含在嘴中唱诵真言。
      「……！（咒语略）」
      狠狠将气吹入其中。高亢的声音响彻整个洞内。同时自绫子的口边出现小小的梵字像鳞粉般发出光芒往四面八方飞散。
      （BA——）。猛烈的暴风突然吹出。
      噢噢噢噢────！几乎要冲破岩壁的惊人强风将僧兵们一口气拂倒了。绫子吹的，是被称为『风天之石笛』的灵笛。一旦吹奏它，风天的力量将会引起暴风。
      「快跑！」
      绫子及友姬强行突破被拂倒的僧兵当中，登上石阶。两人以念攻击自上方跑下来的僧兵，射出灵箭。在激烈的攻防战之後，她们终於来到安置『满珠』的楼层了。
      「在那里，柿崎殿下！」
      「！」在更为明亮的洞内广场的正面，设有像祭坛的东西。中央置有一个灿烂夺目的柜子。（就是它……！）
      「来得正好，上杉的！」
      「！」背後传来声音，绫子回过头去。
      自旁边的岩石後方出现带着数名僧兵的西装男人。绫子往上睨视对手。
      「下间赖廉……」
      「贼人就是你啊，哼，虽然不晓得你们在图谋些什麽，但都只是徒劳罢了。」
      「你说什麽！」
      「你叫做柿崎吧。你们的主君上杉景虎刚刚在萩地投降毛利辉元公了哦。」
      「！」绫子吃惊地粗声叫起来，「投降……那是怎麽回事！景虎平安无事吗！」
      「听说景虎殿下舍弃了上杉，回到北条家了。了解谦信是个威胁天下的大恶人，他为了讨伐谦信而成为我们的同伴了。」
      「！」绫子大惊失色，「你说……什麽……」
      「怎麽样？柿崎。你若是景虎殿下的属下，就没有和我们作对的理由。我们是同伴哪。」
      「别扯谎了！」绫子不相信，「景虎才不可能那麽简单就舍弃上杉！你们对景虎做了什麽吧！……难道你们把直江抓去当人质了？对吧，你们拿直江当人质威胁景虎的是吧！卑鄙的东西！」
      「理由怎样都好。『满珠』是我们为了打倒织田绝对必要的东西。你和我们是友方。为了打倒织田，我们应当同心协力。」
      友姬担心地交互看着绫子及赖廉。
      赖廉望向友姬：「是你吗？友姬。还想着你溜出秋芳洞是想做什麽，没想到竟会做出这种傻事来。你若是吉川公夫人的话，为何要做出这种背叛毛利的事？吉川公可是会为此悲叹的哪。」
      「住口！一向宗！我绝不能让你们利用『满珠』做为战争的道具！我是杨贵妃观音娘娘的使者！若是你敢与我作对，可是会遭到报应的！」
      「哦？观音菩萨的使者吗？那麽我们就是西方净土的绝对者──阿弥陀如来的使者。观音菩萨是阿弥陀如来的眷属的话，那我们就和观音同格了哪。」
      赖廉眼镜底下的瞳眸闪烁，「会遭到报应的应该是你才对。新庄局。」
      「……！」友姬没有任何可以反驳的话语。
      「游戏就到此为止。我必须请你回到秋芳洞去。」
      「又想将我禁闭在那里吗？」
      「若是再让你做出这种不明事理的傻事来就伤脑筋了呢。」赖龙以下颚示意，侍从们要抓住两人而靠过来。
      绫子立刻将友姬庇护在身後，小声地说：「我绊住他们。你去取『满珠』。」
      「柿崎殿下。」绫子一口气在全身集中了《力》，「就算景虎投降了，我也不会投降的，下间赖廉！」
      「什麽！你疯了吗，柿崎！」
      「这样的话，我就要让你们跟我同归於尽！」如此说完，绫子将灵笛含入口中用力一吹。哔────！
      「呜哇！」从绫子的身体发出风天的种字往四面八方飞翔，吹出了暴风。被过分沈重的风压所制，赖龙一行人护住了身体。就在他们退缩的时候，绫子继续不断地击出《念波》。
      「呜噢！」一个接一个，数人被吹走了。赖廉立刻采取反击。
      「呜！」绫子张起《护身波》护住友姬，像机关枪般疯狂击出念来。她身後的友姬拚命集中精神。
      「……（咒语略）」
      友姬唱诵的，是观音忏法的漫长陀罗尼。由消伏毒害、破恶业障消伏毒害、六字章句的三说陀罗尼所构成。这段时间内，绫子以灵笛及念攻击让赖廉等人远离她们。但是敌人的数目太多，绫子似乎撑不了多久。
      「友姬、快点！」
      「——（咒语略）」友姬深深集中精神，拚命地唱诵真言。
      「攻击！一起用念攻击！」
      「喝啊啊啊！」对僧兵们的集中攻击，绫子全力张开《护身波》。洞穴内发出劈哩啪啦的声音，飞窜着白色的电浆，散出激烈的火花。
      「唔唔唔唔！」绫子咬紧牙关。友姬在她身後一心不乱地唱诵真言。就在那个时候开始有了变化。收有阿弥陀像的柜子开始渐渐放出微光。内部开始充满某种力量了。
      「什麽！」赖廉察觉异变。但已经迟了……！
      「──（咒语略）！」
      唱完最後的六字章句陀罗尼的那一瞬间，友姬陡然睁大眼睛。
      她的右手生出燃烧着金黄火焰的灵箭。是女孩子们的精气能源。友姬架起灵弓，尽全力拉满。瞄准柜子射出灵箭！
      黄金灵箭准确地被吸入柜子当中。然後就在那一瞬间！
      啪当──！一阵轰音作响，柜子的门扉开启了。所有的人都往那里回头看去。柜子内的阿弥陀像放出金色的光芒。
      「怎麽可能……！」
      木制的阿弥陀像无法承受自胎内发出的力量，「啪」地一声破裂了。
      「噢噢！」过分眩目的光芒令在场的所有人覆住了眼睛。柜子当中有着太阳。那是放出强烈光芒的一颗宝珠。
      友姬合掌叫道：「潮满琼啊，充满大海的潮水吧！」
      隆隆隆隆──……地底传来诡异的鸣动声，往这里接近了。低沈的、摇撼大地似的、某种巨大的东西迫近而来的声音。这到底是什麽声音？
      「这、这是……！」
      然後洞内开始激烈摇晃。自脚底开始。伴同诡异的鸣动。摇动愈来愈激烈，细小的石柱开始从顶上落下。有什麽东西冲过来了……！
      自下层传来许多悲鸣。发出低沈的呻吟往这里冲来的，是像土石流般的大量海水。
      「水……！」
      「快逃、快点逃！」
      自下层传来波涛碎裂的声音。从地底涌出的大量海水破坏岩盘，以惊人之势满溢上来。
      哇啊啊啊──！洞内渐渐陷入混乱。以洪水之势奔流进来的水转眼间变充满了整个下层，水位开始往上昇高了。
      「友姬！」
      「取『满珠』！柿崎殿下！」
      僧兵们被卷着漩涡不断涨起的水所迫，不断往上爬去。洞内陷入一片恐慌。
      「冷静下来！不能交出『满珠』！」赖廉叫着。
      绫子及友姬乘乱奔近柜子。
      赖廉一咋舌，以念攻击她们：「岂能让你们得逞！」
      巨大的爆炸声响起，祭坛崩塌了。友姬从护住身子的绫子身边果敢地冲上去，牢牢接住从变得破烂不堪的柜子中滚落下来的『满珠』。
      「拿到了！」
      「水来了，友姬！」
      自地下涌出的水已经昇到膝盖了。僧兵们争先恐後地往出口跑去。水在转眼间便昇到胸口的高度。
      「要走罗！」与逃出洞穴的人们相反，绫子及友姬往水的喷出口移动。她们大大地吸了一口气後便往水里潜去。
      赖廉没有漏看了这一幕：「可恶，想跑吗！友姬！」
      夺得『满珠』的友姬与绫子潜入水中，往别的狭窄洞穴前进。以『风天的石笛』做为氧气筒交换补给氧气，她们往出口游去。虽然水相当冰冷，但是只有忍耐着拚命往前游。
      不出多久，洞内除了最上层以外似乎全都被水淹没了。
      终於看到水面了。友姬因为水温过低而四肢麻痹无法动弹，向绫子求救。绫子注意到，抓住她的手，用尽最後的力量将她一起拉上水面。
      「噗哈──！」脸出了水面。水位的上昇似乎也停止了。
      「要不要紧？」
      「……还好……」
      两人游到浅滩处，上了陆地。这里是最上面的楼层的样子。细小的通道彼方似乎就是出口。
      「成功了呢，友姬！」
      点头的友姬手中牢牢抱着『满珠』。光芒已经收歛下来，恢复成原来的七色水晶了。
      两人出了外面。夕阳已经完全西沈，变得一片漆黑。
      「您接下来要怎麽办？」
      「我要到萩去。必须去救景虎他们。」
      「要去萩吗？我想取回『干珠』。需要您的力量。」
      她以为『干珠』现在还在鹿之介手里。
      （怎麽办……）绫子左右为难。和尼子互相约定的条件是自友姬手中夺回『满珠』并杀了她。若是照友姬说的做，就是违反了誓约。
      应该以哪一方为优先？自己实在难以判断。绫子认为这件事非得询问景虎的指示才能行动。
      「总之非去救景虎不可。必须尽快。」
      「那麽我也和您一起去吧，柿崎殿下。我知道萩的状况。应该能帮得上忙。」
      就在这个时候。在两人面前，突然自地下浮出一头猛兽。
      「什麽！」是头金色的老虎。不，这不是真正的老虎。这是灵兽。灵兽之虎。
      友姬吃惊地紧抓住绫子。绫子也一瞬间戒备起来，但她马上注意到这头老虎并没有恶意。
      「景……虎……？」
      绫子似乎注意到那是景虎放出来的老虎了。金色的的老虎吼叫似地张开嘴，从口中吐出白色的烟雾。烟雾慢慢地改变了形状，化为人的形体。像是投影的那个影像，是高耶的身影。这是高耶拜托老虎传达的讯息。
      「景虎……！」
      去宫岛。高耶这麽说。
      「咦……？」
      ──毛利对严岛进行总攻击了。『大和』也将参加攻击。
      高耶清楚地这麽说。他又继续说道。
      ──得到『满珠』的话，就和尼子会合。和鹿之介会面，要他将『干珠』交给上杉，并说服他离开织田。使用『满珠』及『干珠』击沈『大和』，讨灭织田。
      「！」绫子吃了一惊，「太乱来了！两件事一起做，这怎麽……！」
      ──交给你了。
      高耶说完消失了。讯息是单方面的，绫子无法反驳。
      就在这个时候。
      「……柿崎殿下！」友姬突然发出尖叫。
      「地下……在地底深处有什麽东西。有什麽东西接近了！有什麽巨大的东西以极快的速度接近过来了！」
      「什麽！」绫子半跪下去以手触摸地面。她倒吸了一口气。巨大的感觉自西方迫近。愈来愈接近。
      （这是……火龙！）绫子抬起头，对灵兽之虎叫道：「这是什麽！你到底想要做什麽！景虎！」
      「我不会让你们走的，上杉！」
      背後传来的声音让两人吃惊地回头。在洞穴的入口处，下间赖龙站在那里。从他一身全湿的样子来看，他为了追上绫子及友姬似乎也潜水了。真是惊人的肺活量。
      「赖廉……」
      「把『满珠』交出来！你们已经逃不了了！」
      绫子咋舌，鞭策疲惫不堪的身体，再次涌出《力》来。
      「没用的，柿崎！」赖廉毫不留情地击出念爆弹！
      「！」老虎行动了　…自口中吐出气块，正面与赖廉的念冲突了。两者之间引发了大爆炸。
      「呜噢噢！」在爆风当中，老虎朝着赖廉直冲而去。来不及避开。老虎露出尖锐的利牙，咬上赖廉的喉咙！
      「哇啊啊啊！」血喷发而出。赖廉的喉咙被咬断，倒了下来。老虎飘然跳落地面，就像说「确实传到」似地只回头了一次，又潜入土中离去了。
      跟踪在老虎身後，猛烈的感觉迫近而来。巨大的鸣动及咆哮自地面昇起，在脚下的地底深处，成群的火龙带着岩浆伴随轰音驱驰而去。
      往北北东方向。那个方位是萩。
      友姬感到战栗，在原地呆住了。绫子的表情也变得僵硬。高耶到底打算做什麽？这与从前的战斗比起来，规模相差太远了。
      绫子有了什麽样的预感？
      「不要死，你们两个人……」如此喃喃道，绫子终於再也无法忍耐地大叫起来，「绝对不能死啊！你们两个！」