明了

     
     　　天子出行，鸾驾奢华无比，护卫的禁军长龙一般，一眼望不到头。
     　　临帝似乎对此次与鸾帝的会面很是期待，一路上兴致勃勃地与海仁等人谈论着鸾国的风俗习惯。潇湘心情不爽，故意骑着马落在后头，也不插言。
     　　天色将晚，临熙忽然想起有一阵不见潇湘了，掀开窗上帘子前后一看，见他默默地跟在后面，神情萧索，也没开口叫他。潇湘自凤凰失踪便一直闷闷不乐，极少见他展露笑颜，或许京中气氛太过沉闷，这次出来不妨让他轻松轻松，想到这里临熙忽然笑了。
     　　这日晚上在澧泉行宫歇息，潇湘吩咐了江海小心当差便避入了下属的房间。冉西笑嘻嘻地跟着他进屋，变戏法似的摸出两粒色子，往桌上一丢：“大哥，耍会儿吧？”
     　　潇湘正觉无聊，见了桌上这两个滴溜溜转着的物事大喜，吩咐他出去叫上冉东，又亲自拉了几名亥部锦衣进来凑了赌局。几名侍卫初时战战兢兢，后来见着自己的首领浑不在意，渐渐也放开了手脚。
     　　潇湘玩得放肆，临帝却不容他偷滑躲懒，用过晚膳便命海仁传他御前当差。谁知这位亥部首领竟是不见了踪影，海仁寻了好几处地方才找到，在门外就听到里面高声呼喝吵嚷之声，推了门进来不由沉下了脸。
     　　一众侍卫见到顶头上司顿时傻了眼，纷纷低下头便要溜走。海仁回身喝住，看向潇湘，淡淡道：“皇上传你。”
     　　潇湘被他打扰大为扫兴，扔下色子转身就走。海仁忙跟了上去，走到门口忽然停下，望着前头大步远去的身影，冷声吩咐：“来人！将参赌之人拖出去，每人杖责四十！”
     　　潇湘磨磨蹭蹭入了皇帝的寝殿，和煦的暖意扑面，临帝正在御案前查看山川舆图，见他进来连眼皮都没抬。两位兵部的侍郎正立在一旁指指点点，详细介绍恒鸾两国之战的详情。
     　　潇湘只得在一旁候着，听了一会儿大为惊奇，没想到那个鸾国太子鸾舞能耐不小，还不是个花心枕头，竟是能带兵打仗的。
     　　鸾太子亲自挂帅，顽强抗击恒国大军的侵犯，攻守得当，有勇有谋，不亚于沙场征战的老将，近日里着实打了几个漂亮的胜仗，两位侍郎言辞间都对他赞赏有加。临熙却起身慢慢踱了开去，在窗前立下，沉思不语，许久，唇上凝了一抹深长的笑意。这是一头刚刚出山的猛虎，而他却是早已备好笼子等着他的猎人……
     　　这时海仁进来，低声禀道温汤已经备好了。两位侍郎听闻对视一眼，齐齐告退。殿门关闭的一刻，临熙面上忽然有了笑意：“走，陪朕沐浴。”说着伸展下腰身，向后殿行去。
     　　海仁答应着跟了过去，潇湘愕然不解，呆在原处。临熙走了几步，见他不动，回身道：“潇湘，你也来。”
     　　宽大的浴室与寝殿相连，袅袅热气自池水中蒸腾而起，弥漫了整个房间，一旁的宫女见三人进来忙上前服侍。
     　　临熙与海仁很快褪尽衣衫入了碧玉池子，潇湘勉强让宫人帮着脱去外衫，退后两步低声道：“我自己来。”
     　　两名宫女跟过去伸手便要扯他中衣，潇湘急了，脚尖点地，使上了轻功，身子已跃过池子到了另一端。胡乱除下上衣，穿着亵裤踩入池子，瞬间已将整个身子没入池水之中，动作之迅捷不亚于对敌落败时的逃之夭夭。
     　　一旁的宫人都掩口而笑，海仁早嗤的一声笑了出来，趟水过去在他身旁坐下，低笑道：“兄弟沐浴时都是穿着衣服的么？”
     　　潇湘的脸腾的红了，偷眼看向临帝。临熙并不出声，深暗的眼瞳里却已是掩饰不住的笑意，见他瞧过来，微微闭目，自顾享受着宫人细心的揉搓。没人会想到此时他的脑中竟是在回味着方才惊鸿一瞥的削薄韧性的肌理，回味着那晚手掌下柔滑的触感……
     　　潇湘一时说不出话来，绯红的脸衬着唇色愈发红艳，在蒙蒙雾气中看起来竟有着近乎妖娆的容色。
     　　临熙于微合的眼帘下瞧得清楚，心头一热，强自忍下，睁目笑道：“潇湘，朕命你与海仁在这温泉中泡足一个时辰！”说着起身上岸，在宫人的簇拥下匆匆回了寝殿，周围服侍的宫女也都得了吩咐退了出去。
     　　浴室里转眼只剩了面面相觑的两人，潇湘长长出了口气，仰面倒在池水之中。
     　　海仁悠然道：“既是皇上赏赐，便先享用着吧。”他斜眼看着潇湘，半晌忽道，“兄弟，你不要告诉哥哥我，你至今还是个雏儿！”
     　　潇湘刚刚褪下红晕的面颊瞬间又染上了霜色，他一个猛子扎入池底，好半天才露出头来，淡淡道：“雏儿又如何？”
     　　海仁此时已知道他面皮子薄，也不再逗他，换了个舒适的姿势，转了话题：“澧泉其实是个温泉，这池中的温汤是从泉眼处接引过来的，经常浸泡，于养生祛病都极有裨益，端的是个好东西。”
     　　寝殿的灯熄了大半，临熙已不知来回踱了多少次。自数年前结发妻子故去，他便将一腔情爱深锁心底，多年来不曾为任何人开启过，便是与后宫妃子行房取乐也不过是为了身负的责任。如今不知怎的竟会数次对这年轻男子生出□之念，他的隐忍、他的倔强、他的重义，以至于他无意中显露的羞涩和纯净，每一点似乎都撩拨着自己的心弦，燃起了沉寂多年的热望，让他深眠的心如死水起了微澜……
     　　夜里，临帝在内室休息，潇湘当值，便在外间护卫，泡了温泉的身子竟然极为疲乏，他和衣躺在软榻上，很快入了睡。
     　　夜半更深，摇曳的枝叶随着月光穿过窗棂在地上撒下斑驳的影子，也将软榻上那人酣然的睡颜照得半明半暗。临熙慢慢弯下腰去，凝视他许久，略有些粗砺的手掌慢慢抚上了他的面颊，摩挲片刻又向下滑去，性感的肌理，触之温软如玉。
     　　以潇湘倔强的性子，自己若是用强，他大约一辈子都不会原谅了自己吧？不知从何时起，他便不由自主想顺着他的意，想看到他的笑颜，想让他陪在自己身边，怕他……离开……临熙无声地笑了。
     　　其实潇湘在临帝起身时已经醒了，他闭着眼睛听着皇帝在内房中来回踱着步子，最后叹了口气来到自己身前。被人窥视的感觉并不好，但是他这会儿实在不愿和皇帝对面相见，只有暂时忍着，可万万没想到临帝竟然会摸上他的脸，还将手探入了衣中……惊骇之下，他忍不住睁目探寻究竟。
     　　四目相接的一瞬，两人都是心头大震。
     　　眼前数寸处深目中未及掩盖的□裸的□惊得潇湘心头怦怦跳动，他强自压下一跃而起的冲动，只瞠目瞪视着皇帝。
     　　临熙忽然被他清冷的目光盯住，颇有些尴尬，顿了顿，慢慢收回了手。好在屋内光线极暗，足以掩饰他的不安。
     　　“潇湘，你清减了。”临熙勾唇说道，身子更加迫近了些。他黑耀石般的深眸，在月华柔润的光泽下闪着朦胧的亮色。
     　　“多谢皇上关心，臣感激不尽。”潇湘心头大骇，待要起身避开，被临熙伸手按住肩头，缓缓推回榻上，柔声道：“不必多礼，歇息吧。”
     　　临帝回房去了，潇湘静静躺在软榻上，全身的血液都似透着彻骨的寒意，惊骇与惶然迫得他恨不得立即逃离。方才震惊下混沌的元识慢慢归了位，数月来的一切厚待和放任都已恍然。原来……原来这温厚的帝王待自己……竟是别种心思！
     　　不知过了多久，内室传来临帝深长的呼吸，潇湘长舒口气，悄悄起身，无声无息翻出窗去，外面守卫的皆是亥部侍卫，他一路畅行无阻进了冉东兄弟的房间。
     　　“大哥……”暗影里沙哑的声音和淡淡的血腥气让他怔住，潇湘燃起灯火，发现这兄弟二人都趴伏在床上，张着一对苦瓜脸。
     　　“怎么了？”他心中惊疑不定，先以为是临帝使了什么阴毒招数。
     　　“参赌之人每人杖责四十……是海仁！”冉东哼唧着摇头，“一片鬼哭神嚎，好惨！”冉西噗嗤笑了，牵动了臀部伤处，痛叫出声。
     　　潇湘近前拉开被子仔细查看了伤势，不过是些皮外伤，低声问道：“还能行走么？”他二人内功了得，自然不惧这点轻伤。
     　　两人听他问得郑重，都收起了玩笑之念，道：“无妨，出了什么事？”
     　　“我……打算离开临帝，这就走。”潇湘轻声道，“回头先通知京里的兄弟去南边会合，咱们……先避一避吧。”
     　　兄弟二人见他心意已定，也不多言，迅即收拾好衣物，从窗子翻出，没入暗夜之中。三人连过了数道关卡，来到宫墙处都松了口气，冉东兄弟先跃了出去。
     　　潇湘回望身后静谧的园子，心中不觉生出一股轻松快意，自己兄弟从此江湖逍遥，与这宫院再无干系！一咬牙腾身而起，脚尖堪堪点到墙头，眼前忽然出现两条黑影，各出一掌向他拍出。潇湘身在半空避无可避，只得双掌齐出，和两人实实在在对了一掌，对方被震下院墙，他自己也跌回了院中。
     　　暗卫！
     　　潇湘心中暗叫不妙，一时匆忙，竟忘记避开海仁手下的暗卫！
     　　这时，院墙外传来冉东兄弟的呼喝打斗之声，竟是已被人发现了。他心头微凛，刚要作势跃起，身后一人喝道：“潇湘，你还想走么？”
     　　潇湘顿住身形，缓缓回头，身后一盏盏琉璃灯次第亮起，海仁面色肃然立在数丈之外，身后黑压压的尽是各部锦衣侍卫。