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严六幺一看，进来的原来是鱼铁龙和卫秋暝。自己的结义兄弟来了，他的心里才感到有了点抓捞，但仍余悸在心，疑惑不解。
鱼铁龙、卫秋暝见他吓得面容失色、满头大汗，知道这位五弟是真正受惊了，才连忙向他解释真相，说明原委。
夏君离也把脸上的易容弄了下来，看着严六幺但笑不语。
严六幺这才完全放下了心，苦笑着说道：
“我是不想做官的，既然你们需要银子，直接向我提出来不就行了？自己兄弟，何必采取这种手段，岂不是对我也不相信了吗？”说着，就起身掏出要是，打开一个小箱子，取出一万两银子的银票，交到鱼铁龙手中，说道：
“大哥，这些全部交给你，你们拿去兑用好了，我一分一文也不要。”
鱼铁龙猛地拍了拍严六幺的肩膀，激动道：
“起义军的兄弟们都会感谢你的。这笔钱我们会把它用在刀口上。一切为了起义，若是有多余的钱，一定会退还给你。”
卫秋暝和夏君离也连忙道歉道：
“方才君离过于鲁莽，得罪了五弟，五弟多多原谅。”
险境已过，严六幺的心情也舒坦了，笑道：
“哥哥们这样做，也太恶作剧了，差点儿把人吓死。只是大家的心意我知道，都是为了起义，也就谈不上什么谅解不谅解了。”
三人听了，都朗声笑道：
“好，五弟说得好，我们现在就去办一桌酒席，给五弟压惊、庆功。”
困难的问题解决了，买马的费用终于有了希望，几人都十分高兴，等严六幺换好了出门前的衣衫，便出了门，向附近的同福酒楼奔去。
结束
那一万两银子，卫秋暝全部交给了鱼铁龙买马，自己却率着先锋队伍离开了惠城，日夜不停地向东紧赶。与另一路燕孤城所率领的精锐部队不同，这次卫秋暝所帅的先锋部队，更多的却是为了吸引官兵的注意力。
目下虽然是春天，却由于连续多日缺雨的关系，很有了些三伏夏天的意味，天气也很燥热。正在急赶的义军，走得一身汗气蒸腾，人人都大敞着衣襟，有的索性□着肩膀，不停地拭擦着脸上、身上混合着尘土的汗水。
卫秋暝与夏君离一面挥汗疾走，一面心里发凉；越是往东走，旱情越重，庄稼地里连稀稀疏疏的禾苗都没有，只露出一片又一片干得发白的田土，这还不到秋天就如此地步，根本就是在无情地宣示着，今年怕又是一个凶年。
为了祈求上天解除旱象，摄政王代新帝已经连续颁布不少赦旨，先是“降死罪以下”，即除了大逆以外，一律减刑；之后又赦令“葬暴骸”，叫各地把倒在露天下的死尸埋掉；后来又以“以旱理囚”……可是这些“仁政”看来并没有感动上苍，天公仍然不肯降雨，似乎连一点儿云彩也不飘来，一任那日头烤着大地。
正在向前紧赶的起义军，一想到打下齐城那成堆的粮食，就个个恨不得一步就跨到齐城。大军行进的脚步声，踏在那由于连年干旱而硬得像石头似的土道上，发出声闻数里的巨响。这响声，把沿途千村万落的百姓都给惊动了。
一个又是令人惊骇、又是令人振奋的消息，迅速向四面八方传布开去。人们开始纷纷奔走相告：
“兰底起义的卫头领来啦！”
早在这以前，四乡已经在流行着各种关于卫秋暝的传说，现在就更加流行起来，以至使人们忘记了眼前焦心的干旱，成为大家一见面就首先谈起的话题。在那些传说中，流行得最广、也是最为乡下人所乐道的一个是：
卫秋暝生下来时，满屋香气扑鼻，原来在他的母亲床下（一说是在搁磨盘的地方）长出了一颗螟蛉仙芝，所以取名叫“秋暝”。这一传说，不但使那些乡下人感到很“神”，同时也引起了一个共同的愿望，都想有机会见一见这个传说中的人物，至少也要瞧瞧卫秋暝手下把那些官兵打得魂飞魄散的起义军，到底是个什么模样。
四近乡民，纷纷向起义军经过的大道两旁赶来。有的躲在屋后，有的蹲在树荫下，也有的紧靠在路边，一齐向西望着。那些离大道远的，虽然赶来的时候义军的前头队伍已经走过，但还是能看见义军末尾的大队人马。
一眼望去，只见黑压压的一片，分不清哪一个是卫秋暝。
使百姓们感到惊奇但又失望的是，那些起义军并不是他们所想像的那种“天兵天将”，也是一些普通人，而且大都是身穿短褐的乡巴佬，只不过在膀子上或者脑袋上扎着一条土色的布巾罢了。
再往下看去，百姓们感到更加惊奇。义军末尾的一大队人，不但跟乡巴佬一模一样，而且连土色的布巾也没有。肩上扛着的“兵器”也很特别，仔细一看，都是庄稼人用的锄头，只不过是把弯头敲掉磨得尖尖的。更奇的是，还跟着一些娘们儿和老头子，一面走，一面对排在队伍里的年轻汉子咕咕哝哝地不知道在说些什么。
百姓们自然不知道这是卫秋暝刻意安排的，开始纷纷低声议论起来：
“这倒新鲜，卫头领的队伍里还带家眷哩！”
“这年头，娘们儿也上阵了！真是世道变啦。”
……
其实，老百姓们的猜测并不全对，至少他们看到的妇女并不是女兵，只是送丈夫去当起义军的媳妇。真个是“父遣其子，妻勉其夫，皆断钃兽而锐之，执以应募。这种情况，早在四年前闻名整个清风皇朝的那场动乱中，就已经常见了。
这些人走在队伍后面的人，虽然拿的“兵器”很平常，但所起的作用却很大。他们使那些夹道观看的乡民与起义军之间存在的距离和疑惑，几乎一下子全都打消了。只见这些抗锄头的人一面走、一面还按照卫秋暝事先的吩咐，大声嚷嚷着向两旁招手：
“喂，没饭吃的都来吧！咱们也是才跟上的。”
“咱们现在去打捻州。打下捻州，卫头领就开仓分粮啦！只要你扛得动，要多少就拿多少。”
“饿死不如造反！快跟上来吧！怕什么，往后再没有官家的人来压派人了！”
……
这些呼唤，对于饥饿的人来讲，真如甘霖闰土，句句渗透到心里。起初还只是默默听着，后来便听到有人大叫：
“老子豁出去啦，反正在这里也是熬不过去。”
一个人跟上，接着就有许多人跟上。有的还拿着没有来得及磨尖的锄头赶来，更多的是拿着扁担、框子、口袋跟在后面……不一会儿，起义军的后面又添了一支“新兵”。当走了一半路时，沿途跟来的“新兵”，几乎比起义军原来的人数增加了一倍还多。
义军的阵容迅速扩大了，那浩浩荡荡的声势，仿佛真能踏平一切。但是，这也带来了不少问题，首先是队形不整，行军的速度慢了，其次是军粮越感不足，又不能眼睁睁地看着那些“新兵”干咽唾沫，不得不把粮食紧扣着吃。
“新兵”仍在不断增加，虽然经过多次劝阻，还是有很多人死活要跟着走。队伍因此走得更慢了，甚至不得不停下来稍加整顿，并强制老弱回去。但那些人才走了一部分，又有一部分偷偷跟上来。饥饿，迫使得他们不得不又跟上来。
当起义军远远地望见捻州暗灰色的城墙时，正好是七日后，比起义军另一路燕孤城带领的精锐队伍将要进攻真正的目标齐城的时间提前了两天。
捻州的城头虽然静悄悄的，没有一个人影，但却没有一只飞鸟在城楼上空来回飞旋，再看城下，也是城门紧闭，毫无动静。虽然这一切都仿佛在昭示捻州俨然成为了一座空城，但没有鸟雀敢于落下的景象，却分明说明了这里有了大量的官军潜伏在暗处，正在观察着起义军！朝廷的官兵，完全被卫秋暝愈要进攻捻州的祥攻迷惑了！
卫秋暝站在城墙之下，突然轻轻地笑了，转头看向一边的夏君离：
“君离，这一次真的再也不能回头了。不管是星儿，还是子颜，以后我卫秋暝，只会将他们当做不共戴天的仇敌了！”
（本书完）